马脸巨汉自然没有打算与临死一搏的铁坚斗个两败俱伤，手中巨剑一收的劈向了火球。
    “噗嗤”一声，火球在蓝色剑气一卷下，化为点点火花的溃散开来。
    马脸巨汉身形方一落地，抬起一脚将铁坚踢倒在地，手中的半截断剑脱手飞了出去。
    铁坚仰面朝天，白炙的太阳照亮他的脸，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，汗珠淌入眼中，视线变得有些模糊起来。
    黑影一闪，巨汉跨立在其身上，狰狞马脸取代了烈日。
    铁坚木然的望着对方，一脸淡漠，没有显露丝毫表情。
    马脸巨汉见此，不怒反笑：“想死？没那么容易！你活着可是值钱多了。老子这就挑断你手筋脚筋，让你求生不得求死不能！”
    说着，他将巨剑朝后肩一扛，左手从腰间拔出一柄剔骨尖刀，目中凶光毕露，刺目的阳光映射在刀尖，反射出一团令人心悸的寒光。
    铁坚想要挣扎，马脸巨汉抬起一脚直接踩住了他的右手手臂，力道之大，让其感觉一阵撕心裂肺的剧痛。
    下一刻，马脸巨汉手起刀落，对准铁坚右手手腕一刀斩下。
    与此同时，铁坚突然发出一声嘶哑的怒吼，也不知从哪里生出了力气，身子猛然一扭，腰肢仿佛蛇般的扭曲出一个不可思议的幅度，左手五指闪电般伸出，竟一把攥住了下落的剔骨尖刀。
    五指间鲜血溢出，沿着刀身和手臂点点滑落，瞬间染红了青年大半胸膛。
    马脸巨汉狞笑一声，手中力道再次加重，就要将剔骨尖刀往下刺去。
    然而此时此刻的铁坚，却突然进入了一种奇妙的状态之中。他似乎像是感受不到疼痛一般，左手五指如铁箍一般，将尖刀死死制住，令其无法刺下分毫，也不能将刀抽出。
    马脸巨汉见此，目中怒色更甚，正待继续用力，忽然却是一惊。
    “嘭！”
    一声清晰无比的轰鸣声骤然传入其耳中，犹如某种巨兽酣睡时的心跳声，撼人肺腑，令马脸巨汉不禁一个哆嗦。
    “嘭！嘭！”
    心跳声接连响起，一次比一次更加有力，就如同那巨兽即将苏醒一般。
    马脸巨汉惊疑的望向下方仍死死攥紧自己尖刀的铁坚，其全身肌肤正呈现出一种不正常的燥红，指尖留下的鲜血中更隐约掺杂着一丝金色。
    而此时的铁坚，只感觉到胸膛下的心脏炙热异常，继而一股热流自其中喷涌而出，紧接着沿着体内筋脉飞快朝抓着刀锋的手掌处涌去。
    “噗！”
    一缕淡金色的火苗突然从青年左手指间迸发而出，如同一条金色细蛇般窜上了尖刀，下一刻竟“轰”的一声，凭空化为两丈高的金色火浪向四面八方飞卷而出。
    马脸巨汉低吼一声，飞快松开尖刀，两脚用力的向后倒射出去，却已经迟了。
    “什么？……啊！”
    马脸巨汉只来得及惨呼一声，整个人便被那熊熊火浪吞没了进去。
    不过眨眼间，马脸巨汉的血肉之躯在这奇异火焰下，瞬间飞灰湮灭。甚至那柄巨剑和那柄剔骨刀也片刻间化为了一汪铁水。
    暴烈的金色火浪喷发只维持了数息，又无声的倒卷而回，重新化为一缕金色火苗，一闪的没入青年手指间。
    铁坚颤悠悠的抬起左手，用奇怪目光看了两眼后，嘴角抽搐一下，似乎想要笑什么，下一刻却脖子一歪，直接昏迷了过去。
    就在此时，远处天地交接之处，原本有些平静下来的沙地上，再次卷起数道龙卷风扶摇而上，裹挟着漫天狂沙，好似一条条狰狞的黄色巨龙，呼啸着席卷而来。
    四面八方的沙尘再次沸腾，顷刻间，天空便再次被卷起的黄沙遮蔽，变得昏暗一片。
    铁坚身形眨眼间便被淹没于其中。
    几乎同一时间，遥在数万里之外的潭州城炼剑世家宁府，一片荷塘中央的凉亭之内。
    宁府千金宁小小手捧着一只黑漆饵盒，一手抓着一把饵料，正要朝池塘内锦鲤密集处撒去，身子忽然一僵，停止了动作。
    她身形缓缓拧转，望向亭外的一方高空，神色木然，喃喃自语道：
    “目标印记激发了……”
    ……
    浑浑噩噩间，铁坚感觉自己此刻正悬浮于半空，全身上下仿佛要裂开一般，无一处不疼痛，尤其是小腹中，更是仿佛有一团火焰在燃烧，似乎要将五脏六腑都烧穿。
    即便在昏迷中，他仍然能清晰地感受到这种痛苦，几乎让其残存的意识濒临崩溃。
    但潜意识里的一股韧劲，却让他咬牙坚持着。
    不知过了多久，就在铁坚感到自己快要承受到极限之时，这种被烈焰灼烧的感觉才渐渐平息。
    他不禁松了口气，与此同时，意识也逐渐苏醒。下一刻，便觉得身子一阵颠簸。
    铁坚眼皮一动，接着缓慢睁开了双目。
    首先映入眼帘的，是一层厚布被支架撑起了一个长形拱顶，伴随着周围传来的马蹄声，他立刻意识到，自己此刻正在一个空间大小不过丈许的马车之上，周围还堆砌着一些杂物。
    但就在他想要翻身爬起来之时，全身上下却传来一阵剧痛，让其一阵龇牙咧嘴的同时，心中也随之一紧。
    他猛然发现，自己双手双脚都被足有手腕粗的麻绳给捆绑住了，就连身子也被固定在了一副缚辇上。
    “终究还是被抓到了吗？”
    铁坚强迫自己冷静下来，努力回忆起昏迷前的情形，只记得自己当时拼着两败俱伤，似乎将来追杀自己的那名马脸巨汉给杀了，至于之后发生了什么，自己就完全不记得了。
    “不对……”
    他目光四下一扫，心中微微一松。
    因为他发现自己身处的这座马车内的装饰虽然普通，但却绝不是大晋国的式样，尤其是遮挡布帘上绣的花纹，看起来倒像是邻国越国的。
    尤其是自己身上原本应该褴褛的衣服，也被人换了一套看似越国人的灰布长袍。
    而且从掷地有声的马蹄声来判断，如今应该并不在葬仙沙漠，而是到了某处相对平坦的官道上了。
    看来他是被什么人给救下了。
    铁坚轻吐了一口气，不再迟疑的挪动了一下身子，想要设法挣脱绑在身上的麻绳。
    然而下一刻，他却发现了一个颇为麻烦的问题。
    自己此刻不仅周身伤痛未愈，且丹田也受创匪浅，似乎伤及了根本，原本炼气五层的修为，如今直接跌落到了炼气三层的样子。
    若仅是如此倒也罢了，只要花些时间还能修炼回来，但当他准备调动体内法力之时，却发现丹田之中之下空空荡荡，几乎没有一丝法力。
    铁坚顿时心中一紧，不由略微惶恐起来。
    即便自己昏迷前法力耗尽，但如今起码已经过了数日，在此期间，难道自己竟未能自行吸纳天地灵气，以转化为法力？
    铁坚一念及此，当即闭上双目，心中默念口诀，运转心法，将充斥四周虚空中的天地灵气吸入体内，并引导这股能量缓缓地收归丹田。
    然而他只运行了一个大周天循环，便停了下来，两眉紧紧皱起。
    他发现自己并不是无法吐纳天地灵气，而是由其引入丹田转化而成的法力，或许是由于丹田受创的缘故，会自行消散一大部分，而那些残余的法力，也会自行流转并溃散于全身经脉之中，根本无法聚于丹田。
    如此情况下，若是有其他炼气期修士用神念探察，恐怕也只会将他当做一名普通人看待。
    铁坚摇了摇头，闭上眼睛，开始仔细内视起来。
    “咦，这是？”
    他突然神色一动。就在方才，铁坚竟在自己半残废的丹田深处，发现了一丝异样。
    那里赫然多出一朵淡金色火焰来，看起来不过一截小拇指般大小，十分微弱，微微颤动，似乎随时就要熄灭一般。
    铁坚只是略加思量，就不禁联想到自己昏迷前，从指间窜出的那一缕神秘异火来。
    就在这时，随着几声远近不一的马嘶声传来，马车突然停了下来。
    接着四周开始传来一阵熙熙攘攘的嘈杂之声，似乎有不少人的样子。
    铁坚凝神细听，正思量间，忽然布帘被一把掀开，从外面探出了一个梳着两条马尾辫的脑袋。
    这是一个十四五岁年纪的少女，模样清秀，一双圆溜溜的眼睛正朝他上下打量，眼中透着古灵精怪之感。
    “呀，醒了？醒啦！”
    铁坚还未看清对方的模样，那少女已脆生生的向外娇呼了一声，并如兔子般飞快地缩回了脑袋。
    望着仍然晃动不已的布帘，铁坚微微一怔，隐隐听到马车外传出阵阵吆喝之声，紧接着，又有悉悉索索的脚步声向马车走来，他心中登时紧张起来。
    不多时，帘布再一次被粗鲁地掀开。
    这一次，帘外却直接站着两名身披软甲衣，头戴软帽头盔的武士，这两个满脸横肉的男子鱼贯跳上轿厢，不由分说的将捆缚铁坚的缚辇一抬，扔出了马车。