1275年，5月17日，通辽营地。
    会盟过后，上下齐心。吕泽颁布了几条简易的规矩，要求各部落不得随意移动，相互之间不得攻伐，每年需上贡一定数量的牲畜或者派好手从军云云。若是不久前有这规矩，部落头人们不免会思量思量，但现在被恩威并施了一通，没人再敢多话了。
    之前，四十二个恭顺部落的族长各自带了十二名好手过来会盟，盟后吕泽让他们各自派了一个人回家报平安，然后把剩下的五百人编成了一个“团结营”，略加整训，就带着向西出发了。西边还有一大片草原等着征服呢。
    这次出征的主力是新近抵达的第四野战旅，再加上这个团结营和勇敢旅的三个营，总计六千余人。
    四野战后经过一番编制调整，带到草原上是第1、5、11三个合成步兵营和第2快速反应营，此外还有一个保障营和一个后勤营。原本还有第二个后勤营，但有了去年长途乘车入关的经验后，这次他们将第二后勤营直接拆散成了三个后勤连，加强给了三个合成步兵营。每个后勤连都配备了大量的“平安”型重载悬挂马车，使得步兵可以在草原上乘车前进，进而使得整个旅的机动速度大大提升。
    整支大军先是沿着西辽河西进，四野继续乘船，其余人骑马在河两岸陆行，前行了大约八十公里，于20日抵达了后世开鲁县的位置。此时此地有一个颇大的喇嘛庙，周边部民多有来上香的，连带着也有些人聚集种地行商。之前通辽营地的驻军在草原上巡逻，一般也就是以此地为西界。
    吕泽虽然对喇嘛们不感冒，但短期内跟他们搞好关系有助于经略草原，长期上喇嘛教在草原上的传播对大战略也是有利的，所以还是去寺里送了些礼物。
    他们在喇嘛寺一带稍作修整，然后又继续西进了，21日晚便抵达了西侧的三河口。
    潢水（西拉木伦河）自西而来，土河（老哈河）自西南而来? 在三河口汇合成西辽河? 向东流去。当年辽太祖耶律阿保机的龙兴之地便是在这一带，曾有“龙化州”的建制? 筑过一座不小的城池。不过后来潢水泛滥? 龙化城被淹没，又有王朝兴灭? 此地也不复为当年盛况，只余一个小镇在? 但仍有些渔业和商业? 在草原上也不算小了。
    这显然又是一处战略要地，所以吕泽直接命一个合成步兵营和后勤营在此留守扎营，建立第四个长期营地，也就是三河营地。
    当夜? 吕泽召集各营长官议事。乌兰由于之前忠心表得够多? 当了团结营中一个连长，这次也和其他四个连长一起参会了。
    但其实他们去了也就是凑个人头，正规军的军官都在前面参与讨论，他们坐在后面不明所以，前面的校官指着地图挂里呱啦说了什么他们也听不懂。
    过了半天? 等前面的都散会了，才有一个勇敢旅的大尉过来? 拿了张地图摊在他们面前，也不管他们看不看得懂? 比划着说道：“明天就要打仗了！我们兵分两路，一路往西北? 去临潢府? 第二路往西南? 去大定府。你们团结营也分两部分，拔都，你领二、四连跟第一路，乌兰，你领一三五连跟第二路。都好好干！”
    临潢府位于大兴安岭东麓，大定府位于燕山北麓，分别是辽朝的上京和中京，金元时代也是重镇，是这片草原上最重要的两座城。只要把它们拿下，大兴安岭以东基本就可以视作划入东海关税同盟的版图了，剩余些零散部落传檄而定即可。
    乌兰一下子被分配了三个连，一喜，连忙问道：“三个对两个，那么去大定府的岂不是主力？”
    大尉看了看他，笑了一下，摇头道：“想得美呢。主力还是往临潢府去，那边才是斡赤金部的老巢嘛。去大定府的除了你们，就两个勇敢营。”
    乌兰惊了，嘴大张着：“可是大定府那么多城，我们这点人够吗？”
    大尉嘿嘿一笑：“怕什么，只管去，不会坑了你！”
    乌兰仍然心里忐忑，但看他的样子，也不敢多话，只得说道：“是，一定听首长调遣！”
    ……
    22日，除了留守的第一合成营，其余部队兵分两路，分取南北。
    北路军军容最壮，去临潢府就不能走水路了，四野终于下了船，陆地行军，两个合成营车轮滚滚，在辽阔的草原上一左一右隔了十公里前进，其余骑兵营或左或右或前或后，拉出了一条宽大的正面战线。
    沿途仍能遇到一些未向东海军表示臣服的部落，他们就没有之前那些“从龙之臣”的待遇了，要么立刻派出青壮随军，要么就，嗯。
    南路军的规模要小一些，只有千多人的骑兵，但土河水势正盛，可以通航，因此船队分出了一批与他们一起南下。其中不但有运输船可以输送补给辎重，更是有两艘江级驱逐舰，这火力就猛了……
    同北路军一样，南路军也一路走着，一路收服着沿途的部落。携势而来，倒也还算顺利，直到南边的高州附近，才遇到了些许阻碍。
    南路军的目标是大定府，但大定府深处群山环抱的盆地之中，地形封闭，想攻进去，只有沿着土河河谷南下一途。而高州城就位于大定城北一百八十里处的土河沿岸，控扼了河谷狭窄处。可以说它就是大定府的第一道防线，想要继续南进，非得拿下它不可。
    5月25日，高州。
    高州城北三十多公里处有一大片沼泽地，船行不易，于是骑兵们先去南边干爽地扎了营地，等船慢慢挪过来。
    这期间自然不能闲着，骑兵们分散出去侦察顺便打点草谷，刚投诚的团结营自然就要打头阵。不过其中的一队出师不利，灰溜溜地逃回来了。
    阿拉善灰头土脸地奔到营地前，留守的乌兰见了他，赶紧迎上去，问道：“阿拉腾，你怎么了，遇到硬点子啦？”
    阿拉腾指着东南边，焦急地答道：“出事啦！我们找到了一帮十几户在牧马的，本来谈得好好的，结果一帮元兵突然从南边抄了过来，或许是高州城出来的，人太多，好几百，我们一看不对，赶紧就撤回来了啊！”
    乌兰一惊，赶紧问道：“几百？二百，五百，还是八百？”
    阿拉腾一愣，想了想，然后比划道：“没细数，总之好多，大概二百到五百吧。”
    “那还等什么，”乌兰一拍大腿，跨上了马，“赶紧报告首长啊！”
    阿拉腾也跟着他后面营地里驰去，一直到了指挥部，找到指挥南路军的杜文林中校，向他报告了此事。
    “这个数吗？”杜文林拉过地图，思考了一会儿，“根据之前的情报和推演，元军在高州的守御力量大约有三千，别说几百骑兵，就是再多几倍也不是难事。他们应该大致知道我们的兵力，既然出击，不会只派这么点人来送死，其余方向必然还有分兵……这是想玩一出分进合击啊。哼，管他几路来，我只一路去！”
    乌兰也听不太懂他说什么，只管拍马屁道：“首长英明。”
    旁边几个军官扑哧一声笑了出来，杜文林瞪了他们一眼，然后对唯一没笑的方归大尉说道：“那，方大尉，你带着你的营去把发现的这帮元军剿了吧。”
    方归立刻行礼道：“是，保证完成任务！”
    然后杜文林又对乌兰他们说道：“那么，既然是你们发现的，你们也带着一个连跟着一起过去，带带路！”
    乌兰这下子傻了。“营”这个单位他是知道的，也就五百多人，而且还是勇敢营，里面大多是收编的野兵，而不是“真东海大兵”。就这么点人，对上数量相当的敌人，即使胜了也不免有折损，而自己这些没根没底的人，不就是用来折损的？
    但事到如今他也不能说不，只好学着方归的样子把手掌举到脑侧，滑稽地喊道：“是！”
    营地本来就是草草扎下，也没太多需要收拾的，方归带着他们出了营帐，很快将第二营召集了起来，一人双马，向东南方发现敌情的方向前进。留守的第一营也戒备起来，整顿营地防御，准备迎战可能出现的大队敌军。
    阿拉腾在前面引路，一直往之前发现元军得方向行去，但走了一半都没遇敌，情况似乎有些不对。草原上视野开阔，如果那股元军也朝着东海营地去了，那么两军现在就该撞上了。既然没有，难道他们是转进别处了？
    他停下来，站上了马背，想四周张望了过去，仔细辨认道：“是这边……咦，不对……啊，看北边！”
    如今草木茂盛，骑兵行进不易溅起尘土，但总还是有一些。阿拉腾常年在草原生活，现在特意看去，就辨认出了北边有几不可见的烟尘痕迹。
    方归站在马背上用望远镜往北看去，果然也看到了行军迹象，略一思考，立刻做出了决定：“他们是想换个方向偷袭吗？雕虫小技……无所谓了，我们截过去！”