1273年，6月17日，华亭县，浸香书坊。
    “《震惊，御街之难的真相竟是这……”坊主陈维纲拿起一份新到的底版，刚读了一段，就不禁哑然失笑，“又来了，他们就不能换个词吗？”
    作为华亭县最大的印刷工坊之一，浸香书坊承揽了大量报刊的印制工作，因此也能在掌握到大量的第一手消息。这两个月来，天下大变，陈维纲不仅能在第一时间知道最新的时事变化，还能隐隐感觉到舆论界正在被一股洪流冲刷着，好几份报纸不约而同地刊登出对上届朝廷不利的消息——这在以前也有，但无论是深度还是广度都远不及现在。现在的这一批文章写得极其高明，让人看了不由得觉得大宋差点就要毁在贾似道手上，甚至都要感叹东海人做得好了……要不是这类的文章陈维纲看得实在是太多了，他也不会对此产生疑惑。
    但他能看出来，不代表别人也能。对于大部分识字之人来说，报纸已经成为一个可靠而权威的消息渠道，对于上面的消息，他们不说深信不疑也总是偏信的。现在被这股前所未有为所未闻的舆论洪流冲刷过之后，他们的观念也潜移默化地被改变了，对旧朝廷的认可度大幅下降，相应地对东海国的恐惧也减轻了不少。
    这是一场前所未有的舆论战。
    陈维纲继续读下去，接下来几篇也是类似的内容，这让他不禁摇了摇头：“这都是谁写的？”
    旁边的纪铭哧笑了出来：“还用说吗？肯定是东海人放出来的口风，意在抹黑贾师宪，好为他们自己正名。不过也不尽然，你看那个落岚轩还有那个象凤先生，都不是会拿钱办事的，也跟着撰文起哄。估计他们是早就对贾师宪不满了，读了东海人的雄文后有所启迪，自己也跟着开始写了。”
    纪铭作为一个本土出身的“社会活动家”，前几年的运作一直不温不火，虽然搞了不少事出来，但反响都不大，也就是在报纸上写点文章打出了点名声来。直到这两个月局势发生了巨大变化，华亭县的诸大族心思浮动却又不知所措，这才记起有他这么个人才。于是他便一时间炙手可热起来，成为各家的座上宾。
    有了机会后，他便趁机提出了一个“华亭宿老公议治事”的方案，还真得到了不少认同。只不过华亭县是真有些家大业大的，一时还没法立刻做出决定。纪铭一面游说，一面也在时刻关注局势变化。他之前与陈维纲打过不少次交道，也知道他这里消息灵通，因此经常来往这边，万一又出了什么什么大事好及时做出应对。
    陈维纲惊奇道：“这你也知道？”
    纪铭得意地说道：“我认识一位张兄便在吴淞报社做编辑，他可是跟我说了不少内情呢。不过这倒无所谓了，此事对我们有益无害，我们该想的是如何借这个东风，推进我们自己的事业才对。”
    “别老我们我们的，我只是一个普通的坊主，这等大事还是你自己去做吧。”陈维纲皱了一下眉头，赶紧与他撇清干系，“对了，昆山的事你知道了吧？”
    纪铭有些酸溜溜地说道：“知道了，昆山的鹿小友还邀我去那边参谋议事呢。真没想到，昆山竟比我们华亭动作还快。”
    上海镇就在华亭县治下，而且华亭本身也是人文荟萃之地，可以说是整个江南新思潮的发源地了。结果没想到，明明有自己这个有识之士在奔走呼吁，可是华亭在这场千年未有之大变革之中仍未能拔得头筹，被昆山县抢了先，这让纪铭有些酸溜溜的。不过昆山那帮子人虽然建立了议事会，但毕竟是开天辟地头一遭，心里没底，所以广邀各地名流英豪共赴昆山议论天下大势，纪铭好歹也是有些名声的，自然也在受邀之列了。
    陈维纲叹了口气，说道：“是该议一下啊。唉，这世道是变得越来越快了，谁知道前面又有什么变局呢？再者说了，他们……你们这是公然对抗朝廷，就算再怎么有理，靠昆山、华亭区区几县也是成不了事的，还是要拉上更多州县一起才成啊。”
    纪铭把手上的折扇捏了起来，往左手掌上一拍：“就是这个道理！”
    ……
    6月28日，昆山县。
    “啊，是乐庵先生，快，请坐上首。”鹿可言面带微笑，对着一位长须老者如此说道。
    鹿可言便是当初在昆山县聚众议事的那名后生，在他的首倡之下，各界名士纷纷响应，时至今日，举世瞩目的浙西北（昆山、华亭一带现在属于两浙西路北部）英雄大会终于召开了。鹿可言现在意气风发，众望所归担任了大会的主持人，现在正在引领新到的豪杰入席就座。
    虽说这次大会是新思想催生出来的新玩意，但即便是东海国的议事会也得讲究个资历牌面，更别说传统观念更为浓郁的江南了，所以到场的豪杰们还是得互相认个眼熟，按名望辈分排个座次，然后才正式开会议事。现在这位刚到的“乐庵先生”，就是孝宗朝名臣大儒李衡的后人，在昆山素有名望，年纪也大，因此自然该往上座。
    “这哪行？老夫虽然辈分长了点，但这可是新鲜东西，还是得靠你们年轻人来谈，我上去不是添乱吗？”乐庵先生谦虚道。
    鹿可言笑着说道：“哪呢，一会儿议论起来，各方人士吵闹起来，说不定得出火气。还得您这样有名望的才能震住啊。”
    说着，他便引着乐庵先生往前面走去，后者本也只是谦虚，半推半就就坐了过去。
    既然最大一个都坐好了，别的也没什么好说的，又折腾了一会儿之后，豪杰们便都入座了。
    现在江南地区已经出了梅雨季，正是炎热无比的盛夏时期，最为令人难耐，议事堂内的人也不免很快出了一身大汗。但这仍无法阻挡他们火热的心情，讨论很快进入了白热化……
    不过这白热化有点过了啊。
    “我们嘉定也……”
    “我是卢泾畔……”
    “我家前年被收了三百亩公田……”
    “朝廷的税制实在是太随意……”
    “各县该自编团练，携手……”
    “嗡嗡嗡……”
    议事堂内坐了上百个人，都是来自周边地区的名人，初逢这么大的场面，每人都想出出风头，争先恐后地发言，结果闹得场面一团糟，最后谁说话说了什么完全听不清，会议完全进行不下去啊。
    鹿可言看到这混乱的场面，一下子懵了，连忙转向身边的纪铭问道：“容肃兄，现在该如何是好？”
    纪铭也手足无措，他写些文章鼓动别人去做事还行，可真遇到这种场面自己也没办法啊，于是只好继续转头向右边的一人问道：“汪兄，你们东海国那边开会难道也这么乱么？”
    这人正是东海国的汪洪，实际上他是统计组的人，这阵子正在上海活动，顺手被王泊棠抓了丁派到这边来旁听，顺便“指导”一下，也算是专业对口。
    纪铭等人并不知道他这一层身份，只知道他是东海国民，但即使知道了也无所谓，本来他们就深受东海新思想影响，对东海各项体制多有借鉴，而且此时也确实希望东海国能有所干涉，帮助他们抵御朝廷的威胁。
    汪洪摇摇头，从桌上拉了一个香炉过来——屋内人多，为了除臭，摆了不少香炉——把上面的细香柱按灭又掰成好几段，往左一推，说道：“鹿兄弟起来主持吧，人员不得随意发言，必须先举手，然后你点名才可起身讲话，每次发言以这一小段香的时间为限。”
    实际上东海议事规则还有很多细目，不过一时间也没法跟他们解释太多，只能先用最简单的来了。
    鹿可言如获至宝，连忙道谢，然后站起身来，正要先找块惊堂木拍桌子让他们安静下来，一个意料之外的声音就帮他完成了这一点——
    “不好了，大事不好啦！”
    声音是从室外传来，吸引了众人目光后，场面一下子安静了下来。很快就有一人匆匆闯入了室内，脸上带着惊慌的神色。
    鹿可言刚站起来就遇到这个情况，愣了一下，随口问道：“何兄，这是出什么事了？”
    刚进门的何姓青年双手扶着膝盖，刚喘顺两口气，就抬高声音说道：“周知县送来的消息，太后们、官家和朝廷已经封了张世杰为‘沪国公’，带着一将新军北上‘加强江防’来了！”
    周知县就是昆山本县的知县，按理说鹿可言他们这么胡闹是公然跟他作对，他该管一管才对。不过他也是扬州士绅出身，立场与昆山同行一致，思想很是开明，同时他是旧朝廷任命的，对陈宜中的新朝雅政不怎么看得上，因此也就由着这个“议事会”动作，甚至还给他们通风报信。
    但就算他不管，也另有管事的来了！
    “什么！”场上不少人立刻震惊了起来，“贼子乃敢？！”
    张世杰最终还是没有在战时就义，虽然当时在城门上很英勇，但后来当谢太后她们被带回皇城之后，他还是在她们的命令下投降了，做了东海军的俘虏。
    虽然他在临安防御战中战败，但平心而论，不是他不努力，而实在是东海军过于强大，就算再有十个张世杰也翻不了天。单就战时的表现来看，他还是可圈可点的，在劣势情况下尽可能给东海军找了些麻烦，而且忠心尤为可鉴。这一点对于东海国来说未必受用，但考虑到接下来的局势，还是有一定利用价值的。所以，临安条约签订之后，东海军撤离临安，这名悍将又被平安放了回去。
    在当下这种特殊时期中，皇室和新朝廷急需一支忠于自己的武装力量来重掌局势，而在外的军阀立场摇摆，能保持中立不投靠别家就不错了，还能指望他们怎么效忠呢？因此，张世杰就成了新贵们唯一能倚为柱石的大将，最终非但没追究他的战败之责，反而多加勉励，又加官进爵，着他整顿新军，为朝廷重建军力。
    实际上，临安周边的新军虽然被东海军击溃，但东海军打得相当克制，并未大幅杀伤有生力量，对他们那些破枪旧炮也看不上。所以新军只是编制被打散了，人员没少太多，装备也仍然很充足。
    张世杰只要稍加整理，新军很快就恢复了大半元气，连补充新兵都不怎么需要，甚至还淘汰了一批之前表现丢人的。如此去芜存菁后，他将新军整编为六个将，集中在临安城北临近大运河的一处小港旁边整训，争取早日脱胎换骨，洗刷“咸淳之耻”。
    不过，还等不及他与东海军再次对上，昆山等地的乱臣贼子们就先跳出来了。于是陈宜中等新贵恫吓无果后，果断让张世杰带兵北上，以实际的兵锋震慑他们。既然是震慑，也就不讲求什么保密和兵贵神速之类的，反而大肆宣传还登了报纸，行军也大张旗鼓慢腾腾的，消息自然就先一步传到了昆山来。
    听了何兄的讲解后，鹿可言倒吸了一口凉气：“朝廷居然真敢动兵？这，这可……”
    “这可如何是好！”
    突然一个中年士绅站起身来，然后朝上首一拱手：“我突然记了起来，我有个侄子在上海行商，他儿子快满月了，我得去给他贺喜才行。诸位，我先走一步了，你们继续谈啊……”