1273年，4月12日，16：41，临安，京东商城。
    “砰！”
    一声枪响从京东商城西南角的楼上传了出来，几名宋兵应声向后面的广场退去。
    这处角楼原本是东海商社的自营商店，里面陈列着诸多东海特产的宝物，平日里一向人流密集。今天本来也是这样，可是临安城内突然出了事，几名秀才带着一堆大兵跑了过来，东家们立刻做出了清场的决定。
    现在，楼里一个客人已经也没有了，门窗都用厚木板封闭了起来，商城保安们在三楼上来回巡视着，不时从窗口向外开上一枪。
    京东商城的保安主要有两个来源，一是从本土派来的退役士兵，二是金华义乌一带招募来的矿工——这些人当初是招来作建筑工人的，工程结束后就从中挑了些老实精壮的留下来做保安，后来有的去了本土，又补充了一批，现在仍然有不少。
    这些婺州出身的保安有纪律有胆气，算是不错的兵员，但仍然有些问题，那就是尚未适应自己的身份，面对代表朝廷的新军的时候下不了手去，用力气把他们挤出门去倒是没问题，但真拿起兵器来作战就不行了。
    所以，现在在楼上开枪的主要是本土保安，不过他们也并没真正朝着人打，只是随意对着宋兵旁边的空地开上一枪，警告他们不要接近。
    而那些被上面派过来的宋兵也没真想着跟里面的东海人拼命，有了枪声这个由头之后便足以向军官交差，一溜烟地跑回去了——实际上他们是真觉得自己很危险，东海人的线膛枪指哪打哪，但他们不知道啊，在他们看来那可真是瞄着自己打的，只不过打歪了而已。
    可是，这终究不是个办法啊。
    商城西北角的高楼上，文天祥看到这一波宋军退却之后，并未感到欣慰，反倒皱起了眉头。
    他思考了一会儿之后，告别了身边几个跟他一起逃进来避难现在正欢呼雀跃的士子，转身下了楼去。
    ……
    16：43
    “……去年光是商社的对宋贸易额就超过了千万元，更别说更多的民间贸易了，任何一点损失都承担不起！现在我们不可能离开他们，真得摊牌，也得仔细谋划，过个两三年再说。”
    “三年之后又三年，从当初上岸到现在都十八年了啊，就算刚来的时候是个小娃娃，现在也该成年了吧？我这些年可是看明白了，他们根本没认清自己的处境，完全是在自己找死，再忍让的话更会得寸进尺，非得教训他们一下才行……”
    底楼的会议室中，狄柳荫正与驻商城的林大力、吴子力以及今年刚过来准备接替他工作的乌文成议事。
    他们本来是在讨论这次事件的应对，毕竟贾似道歪打正着猜对了，这场游行真的是他们煽动起来的，总得自己收尾才行。但谈着谈着逐渐变了味道，乌文成居然提出要用一场军事行动来“帮助朝廷认清自己”，这可有些出乎意料了。
    文天祥的到来适时打断了这场充满了火药味的会议。几人一开始不知他的来意，吴子力见他被秘书带进来，还贴心地问道：“宋瑞，你怎么来了，可是肚子饿了？现在店里没客人，楼下还有不少吃食，你们自己去拿就行了。”
    “哦，不，不是这个。”文天祥赶紧摇头，然后露出了坚毅的表情，说道：“诸位，今日之事，缘自我起，至于如此境地，甚至与朝廷新军动起了刀兵，实在是由我拖累了诸位。若是继续这么对峙下去，真闹出了兵灾，事情可就没有转圜余地了。所以，还是及早终结吧，大丈夫一人做事一人当，便让我出去随他们走吧，诸位也及早给贾师宪送些礼去修复人情，省得坏了天下大局。”
    四人听了，不约而同地摇起头来。
    狄柳荫叹了口气，说道：“宋瑞，都现在了，你还没看明白呢？现在可不是把你交出去就没事了，他们要的是让你顶罪，可是有你一个就够了吗？若是抓了你，回头我们就在报纸上披露真相，为你请命，那他们可怎么办？所以，他们想了结此事，非得把你、我，还有其他知道真相的仁人志士都抓起来才行。现在让你出去，非但于事无补，还会更助长他们的嚣张气焰。所以，老老实实在我这儿呆着吧，正好现在客房都空出来了，你们几人随便去住。哦，对了，给我画点画，写点诗词，就当旅费了。”
    文天祥先对他俯身行礼表示了一下敬意，然后依然忧虑地说道：“可是，现在新军已经围在了外面，商城之内不过百多人，能坚持到几时？一旦他们攻了进来，财货人命损失可就无法估量了啊。”
    角落里的林大力这时猥琐地笑了一下，说道：“不用担心，就他们那点三脚猫功夫，几天之内是别想攻进来的，而有这段时间，外面的人足够把今天的破事传得人尽皆知沸反盈天了。到了那个时候，贾太师除非能封住江南百家报刊十万士子的嘴，否则别想颠倒黑白，说不定朝堂都得大震动。到时候，我们就安全了。”
    听到这里，文天祥终于松了一口气：“这样就好，不然天祥给诸位兄长添了这么大麻烦，实在是……”
    笃笃！
    话音未落，刚才的秘书突然敲门走了进来，脸上带着掩盖不住的慌张：“狄总，不好了，外面的新军来了增援，人数至少上千，还有骑兵和大炮！”
    “什么？！”狄柳荫一下子站了起来，“他们这是玩真的？”
    ……
    17：12
    “呵，陈与权，又见面了啊。”
    在大炮的威胁之下，狄柳荫和乌文成不得不硬着头皮出了商城，去与朝廷的代表陈宜中进行谈判。他们也没出城多远，就在外面的广场上，与对面隔着二百米，扯着嗓子喊了起来。
    陈宜中额头上仍然残留着之前跪地磕出来的红印，不过精神状态好了很多。现在他看到在整个临安城也算是一号人物的狄东家灰头土脸的样子，得意地说道：“狄兄，你们今天可是闯了一出弥天大祸啊！不过贾相有度量，还念着一份旧情，若是你们现在乖乖出来投降，自首认罪，那么未必不能从轻发落。否则的话，哼哼……”
    “唔……”狄柳荫压住怒气，“那么，贾相想让我们认什么罪呢？”
    隔得太远，陈宜中也看不清他的表情，继续得意洋洋地说道：“交出御街之难的罪魁祸首文宋瑞，然后你们东海国也得因煽动士民作乱而赔款，另外也要交至少一人去枢密院问询，必须是真东海东家。此外，京东商城必须交给朝廷，之后东海国在大宋的贸易也得严格限制，只能在庆元府专营，商货由市舶司博买……”
    “荒唐！”狄柳荫听到后面，实在是忍不住了，“这种条件对我国对朝廷都无益处，完全是在胡闹。陈与权，你怎么会提出这样的条件？”
    “这可不是我的条件，而是太师和朝廷的决议！”
    若是别人，此时可能尚会与他虚与委蛇一会儿，但乌文成当年可是有着在胶西城被姜思聪捉去拷问的惨痛经历的，现在陈宜中想抓股东进天牢走一遭，无疑正是触了他的逆鳞。他想都不想，当即一口回绝：“笑话，我们绝无可能接受！”
    狄柳荫也附和道：“对，绝无可能！”
    见状，陈宜中立刻翻了脸：“哼，接不接受，难道由你们说的算了？若是不从，那么大宋市舶司便不会再放一艘东海商船入港，你们任何一点银钱都别想从大宋赚走了！”
    看着他愚蠢邪恶而自信的样子，狄柳荫差点气笑了：“你……你们糊涂啊！且不说这根本就是损人损己，现在蒙元大军正在南阳虎视眈眈呢，你们怎么就敢蠢到先掀起一场内乱来？”
    陈宜中哼哼一笑，大胆地往前走了一段距离，像是看蚂蚁一样地对狄乌两人说道：“两位仁兄，尔等有所不知，就在今日，元国密使已经正式与我大宋约定为兄弟之邦了！从此双方亲如一家，又怎么会擅起刀兵呢？相比北朝，朝廷更担心的可是你们东海国啊！”
    乌文成听了，眼睛顿时瞪大了起来：“你，你们疯了吗，蒙元的话也敢相信？这显然只是缓兵之计，说不定就在议和的这阵子，他们正在往襄阳调兵呢！当年对辽对金对蒙的教训，你们难道忘了吗？”
    “就是因为有了教训，所以才不能继续重蹈覆辙——你们才是比蒙古人更大的威胁啊！”陈宜中又哼了一声，冷冷地说道：“二位，比起襄阳，你们还是先担心自己吧。这座商城如此坚挺，确实出乎了常人预料，可再坚挺又能坚挺几日？你们躲在里面，难不成还想等待东海国派兵来救不成。呵呵，我知东海船坚炮利，可现在是南风季，等你国收到消息再遣船过来，怎么都得一个多月了吧？就算能过来，可真当临安水师六军几十条大战船是吃素的吗？所以，还是别想着负隅顽抗，及早悔悟吧！”
    “好意谢过了，我们有几分本事我们自己知道！”乌文成当即拂袖而去。
    狄柳荫叹了口气，也转身离开，最后留下一句话：“你们这些人才是执迷不悟，敌我不分，不知好歹！有什么本事都拿出来吧，看谁能笑到最后！”
    “你们……不识抬举！”陈宜中对他们不配合的态度非常不满意，“居然敢抗拒大炮，真是疯了！”
    既然双方谈崩，那就没有什么好说的了。陈宜中当即回了后阵，指挥军官们动作了起来。
    现在他们已经得到了枢密院和官家的授权，行动起来名正言顺，马上就将大炮推了上去。
    现场人马混杂，顿时热闹起来，就连不少之前被吓得躲回家里去的周围居民也冒出了头来看热闹。
    17：37
    另一边，狄柳荫等人也没有坐以待毙，在做出抵抗到底的决心之后，很快动作了起来。
    “快，堆在墙根，就像砌墙一样，重叠布置！”
    商城东南角二楼之上，保安队长张长安正指挥着一队婺州保安，把装满了土的麻袋堆在一扇窗户的下面。
    这栋建筑是用坚实的砖石水泥砌成，安全冗余放得很大，未必就会被炮弹轻易撼动了。只要再用沙袋加固一层，那就是一个可以进行反击的火力点了。
    至于火力……
    不久后，狄柳荫亲自带人抬了一个小箱子过来，箱子起开之后，里面尽是用一个个小纸盒装好的金闪闪的黄铜子弹。
    狄柳荫从其中取出两盒交给张长安，又给了他一枚望远镜，说道：“长安，你带人看住这个点，能把宋军的火炮赶多远就赶多远，能行吗？”
    张长安接过子弹盒，从中取出一枚拿在手里，像看儿子一样看了一会儿，然后对狄柳荫拍胸脯保证道：“好，有了这好货，我们三人在这里，一千米不好说，五百米肯定不会让他们进来！”
    “很好，”狄柳荫点点头，然后指着窗外一队正在推进的炮车，“现在就打给我看看吧。”
    “是！”张长安和身边两名本土保安接了命令，很快摩拳擦掌动了起来。他们解下背后的真陨星步枪，打开弹仓，取过那种新子弹装填了进去，然后就架在高过窗台的沙袋上，对着外面移动中的宋军炮兵瞄准起来。
    与真陨星枪早期使用的铜底纸壳弹不同，这种新子弹是完全的铜壳弹，闭气效果要比纸壳弹好得多，还可以容纳更多的装药，使得弹头初速可以超过400m/s，动能相比之前提升了40%，达到了2000j，有着更大的威力、更平直的弹道和更远的射程。
    由于东海商社的工业能力所限，这种铜壳弹所采用的弹壳是简单的直筒型，上下粗细差不多，与后世瓶型步枪弹很不相同，倒像是个大号的手枪弹，最大的好处只是便于加工。饶是如此，它的生产工艺和质量控制还是要比纸壳弹复杂不少，造价自然也相当昂贵，所以现在只能限量供应，在东海军中并不普及。
    但它还有个好处是不像纸壳弹那般易吸潮，所以更耐储存，而这就正好适应了江南工作组的需求——他们要配备一些武器以应急，但平时又不会经常使用，周转率不高，所以必须经得起长期储存才行。因此，大会就批了京东商城一批铜壳弹放着备用，现在没想到还真就用上了……
    “队长，用哪个标尺？”一个保安向张长安问道。铜壳弹的弹道特性与纸壳弹不同，所以真陨星按纸壳弹标定的标尺并不完全适用，若是近距离打打也就罢了，此时远距离狙击的场合心里还真没底。
    张长安估算了一下宋军的距离，又在心里换算了一下，不确定地说道：“先用六百吧……你们先别打，我开几枪看看先。”
    说完，他把标尺上的滑块调整到“600”的位置，对着远处的宋军瞄准了起来——如此远的距离，人体只剩一个小黑点了，实际上根本无法瞄准，他只是大致朝他们的队形瞄过去，然后开枪……
    “砰！”
    枪响之后，张长安立刻用望远镜看过去，几秒过后，对面好像有几人注意到了枪弹，左顾右盼了起来，也不知道是不是子弹真的打到了附近。总之，好像有些效果，于是他重新装填了一发，又开了一枪，这下对面的骚动更大了，但还是没有真正的伤亡。
    但有这个效果也够了，他对身边两人招呼道：“就这个距离，先射上三轮！”
    后面的狄柳荫对这个效果有些失望，但也没办法，若是让他自己上，连这个准头都没呢。于是他也不看了，又带人去了其余几个火力点，把子弹分发给保安们，让他们各自对炮队进行阻击。没打错，是阻挡进击，不是精确狙击。
    或许单独的射击想准确命中几百米外的目标只能靠运气，但当子弹的数量够多之后，即使是小概率也能出现明显的战果。
    一开始，推进中的宋军炮兵看到商城楼上发出枪烟，只是惊奇，并未害怕。因为他们也是玩过火枪的，知道这东西在这么远的距离上既无准头也无威力，仍然继续推着车——按照军官的命令，既然对面没有火炮，那么怎么也得推到三百米内再打炮。但是，他们很快就发现了情况不对，商城里应该没几杆枪，可枪声怎么这么密集？而且，子弹怎么净往身边招呼啊？
    当第一例伤亡出现的时候，他们还能认为是倒霉过头了，可伤亡接二连三出现之后，就不能再归咎为运气了。最终，当押队的军官也被打中的时候，他们再也坚持不住，开始向后溃逃回去，只留大炮还停在原地。
    见初战告捷，狄柳荫终于松了一口气：“果然，线膛枪是足以与滑膛炮对抗的。就算他们下次能顶着子弹把炮推进有效射程，想打破城墙也需要点功夫了，至少能拖到他们把舰炮运来，那怎么也需要好几天了……”
    然后，他忍不住回头往背后的高楼望去。在那里面，乌文成他们正通过无线电报机，用外人绝无法想到也无法理解的方式，不断地与本土中央塔联络着。
    “希望那边动作快点吧，我们、我们和我们的时间都不多了……”
    狄柳荫收回目光，在充斥着硝烟气味的长廊中扫视了一眼，对保安们勉励了几句，然后抬头看向广场之外人头攒动的宋军阵地，又看向更远处已经被夕阳映红的临安城，思维更是飘向了千里之外的襄阳前线，那里现在又是什么情况了呢？
    “这大树底下好乘凉的时代，终究是结束了啊。”
    ……
    第八卷大争之世完。