除夕夜，福迎镇家家户户张灯结彩，一片喜庆，虽已入夜，但街上仍是看得清的，只是行人不多。一些大的宅子还掌着灯，不时传出欢笑的声音。小的宅子多是一片漆黑，主人家应该是到别处团年去了。在十七年前，这种局面，是很难见到的。
    在一个修建得颇为华丽的四合院里，庭院中有两个小孩儿在嬉笑玩乐。正房里，传出划拳的喊声，人不少，很是热闹。倒座房里，几个仆人的桌上也摆了几个大菜，压低着声音在聊着什么，脸上挂着幸福的笑容，主人家对他们是极好的。
    “哥！站住！你再跑，我不跟你玩儿了！”庭院里那个小女孩气鼓鼓地站定了喊道。
    这小女娃六七岁的样子，长得水灵灵的，着的撒花百褶裙，扎了个桃心髻，脸上红扑扑的，更添几分可爱。
    那男孩儿约莫七八岁，长得虎头虎脑，着一身满是补丁的灰色短打，头发也是乱糟糟地扎在脑后。福迎镇的冬天很久没下过雪了，男孩儿虽穿的单薄，但一看也是猴跳的性子，平日里也是不怕冷的。
    听见小女孩儿一喊，停了下来，回过头，一边喘气一边笑着说道：“阿离不是练了轻功吗？哈哈，怎么还是追不上我？”
    小女孩双手叉腰，喊道：“不公平！我这身衣服拽着我，跑都跑不开！”
    小男孩于是走了过去，宠溺地摸着小女孩儿的头，说：“好吧好吧，那我输了，你说怎么罚吧？”
    小女孩笑逐颜开，捏着粉嫩的小拳头，说道：“我要打你！”
    “哈哈，由你打，但不许打脸！”
    “蹲下！”小女孩儿围着蹲下的男孩儿转了两圈，笑得咯咯咯的，“我就是要打脸！”
    男孩儿看小女孩儿那么开心，也笑得哈哈的，乖乖地蹲着道：“好好好，那你快打吧，只许打一下！”
    小女孩儿更开心了，抬着手，走到了男孩儿的侧面，作势要打，男孩不由得身子微侧，紧紧地闭了下眼睛。
    “不许躲！”小女孩儿笑着说道，“眼睛闭着！”
    “好好好，不躲！”男孩儿闭着眼睛说道，心里却琢磨：“你可没说不许挡！”
    感觉到女孩儿手拂了过来，男孩儿轻轻一抬手……
    “啪！”
    男孩感觉到不对，睁开眼侧过头一看，那小女孩儿伸过来的不是手，而是脸，看那样子，是想亲自己一下。没想到男孩一抬手，手背打在了女孩儿脸上。
    女孩儿被打懵了，愣愣地盯着男孩儿，男孩儿也懵了，不知道怎么办。
    “我我我，我不是故意的！”男孩儿回过神，赶紧去摸摸女孩儿的脸，虽然肯定打得不疼，但也是慌了。
    听到这句，女孩儿才反应过来，“哇”地一声大哭起来！两只手背捂着脸。
    男孩儿赶紧站了起来，双手抱着妹妹，一个劲儿地道歉。
    那小女娃平日里是最爱和自己这个堂兄玩的，这一哭起来，男孩儿心疼得不知道怎么办。
    “都怪我，都怪我，你打我好不好！哥哥错了！阿离不哭！你打十下！”
    “涅官儿！” 伴随着一声呵斥，男孩儿的父亲，独孤曜，还有他的三叔三婶，一起从正房里走了出来。涅官儿是这男孩儿的小名。名字后面加个“官儿”，虽然听起来像是“龟儿”，但都说是长大能当官的寓意。
    “怎么回事！怎么把妹妹弄哭了？”独孤曜喝了点酒，气呼呼地盯着一贯调皮捣蛋的儿子。
    “二哥，没事，小孩子们玩儿，较什么真啊！”一个身着华服的妇人一边劝了下独孤曜，一边走到那小女孩儿身前，蹲下来摸着她的头。
    男孩儿的三叔名叫独孤康，独孤涅不知道三婶叫什么名字，只知道三叔一般叫她林五。而这女孩儿则是他们的宝贝独女，名叫独孤离。
    独孤涅也正是慌乱的时候，对着三婶说道：“我不小心打到她了！”
    “啪！”刚说完，一张大手拍在了独孤涅脸上。
    独孤涅又懵了！
    右手放开独孤离，摸着自己的脸，泪水在眼睛里打转。
    打他的，正是自己的父亲独孤曜。
    “你敢打阿离？就你也敢打阿离？”独孤曜瞪着那双大眼睛问道。
    独孤康这时已经拉住了独孤曜，皱着眉头说道：“二哥，你干什么？喝了点酒又发疯了是不是！小涅最喜欢阿离了，肯定不是故意的啊！”
    听到这句话，独孤涅也哇得一声哭了出来，眼泪止不住的流。平日里独孤涅没少挨打，特别是独孤曜喝醉的时候，倒也渐渐习惯了忍着，偏这时，眼泪却是不争气了。
    三婶赶紧也把独孤涅拉到怀里。骂道：“大过年的，什么事情不能好好说！”伸手抚摸着独孤涅的脸，叹了一口气。
    阿离虽小，看到这一幕也不哭了，伸出胖乎乎的小手，去抓着独孤涅的右手，说道：“哥，不哭了，哥！我也不哭了……你也不哭了好不好？”
    独孤涅却哭得更厉害了，直接蹲了下去，埋着头，一时还嚎了起来！
    “我就说少喝点那猴尿，一喝就要耍酒疯！涅官儿也是皮痒，打打也是长记性！你等他哭，别管他！”走出来的是白安安，是独孤涅的母亲，看上去有近四十岁了，打扮倒是极为朴素的。“还哭，人来疯是不是？”白安安也是朝着独孤涅骂道。
    “还不是你教得好！”独孤曜对白安安吼道。
    “别别别，大过年的，不吵不吵！”眼看要闹起来，正房里出来了不少亲戚，都在劝了。
    倒座房里也跑出了个十二三岁的少年，趴在二门外朝着庭院内看去，身后一个着短打的中年人拉了拉他的肩膀，小声说道：“别凑热闹，回来！”那少年也就回去了，竖着耳朵还在听里面发生了什么！
    “喝酒喝酒……等小娃儿们自己耍！”众人说道。
    “回去再收拾你！”独孤曜哼了一声，腆着肚子，回屋去了。
    看了眼独孤曜，林五又摸着独孤涅的肩膀，劝慰道：“你爹这脾性就是这样，不过他对你严格，也是因为对你期待高。你也别往心里去！”
    亲戚里面，林五是比较喜欢独孤涅的，也是因为独孤离特别喜欢这个堂兄。
    “哥哥……哥哥！”阿离眨巴眨巴着水汪汪的大眼睛，摇着独孤涅。
    独孤涅抽泣着，抬起头来说道：“没，没事。”
    “哥，你不哭了，我们玩骑大马好不好！”阿离小手直接就扑到了独孤涅背上，抱上了独孤涅。
    林五欣慰地看着女儿，这丫头无法无天，但也有乖巧的一面。
    “好……”独孤涅还在抽泣，但却挤出了一丝笑容，抬起手拉着独孤离的手。
    三婶笑着站了起来，对着阿离道：“不许骑大马了，去糖铺上买点糖果和哥哥一起吃！”
    “嗯嗯，哥哥，我买糖给你吃！买很多！”独孤离倒是听话，这就立刻起身了来。
    “你不生哥哥气啦？”独孤涅也站起身来，用袖子擦了擦眼泪。
    “气着呢！”独孤离说完又嘟着嘴了。
    “啊？”
    “你不哭了，我就不气了！”独孤离看着独孤涅，又大又黑的眼睛，像是两个刚洗干净的黑葡萄。
    独孤涅看着妹妹那天真烂漫的样子，感受到妹妹的关心，心中升起暖意，终究破涕为笑。
    “嗯！”独孤涅又用袖子擦了几下脸，哈哈笑了一声，道：“不哭了！”
    糖铺离宅子多少还是有点距离，和这个四合院隔了两条街，这四合院乃是独孤涅十叔的宅子，十叔独孤豁，十婶小曲，在福迎镇也是响当当的人物，特别是十婶，听人说是江湖中人，厉害得很，生意也是做得很大。他们的女儿独孤泽，听说更是能耐大得很，只是好像身体有些不好，在家休养过一年。
    糖铺在三里街，恰好就在独孤涅家附近。虽然离得近，但独孤涅从来没有在那里买过吃的。这十多年太平了许多，再加上街坊邻里也都熟识独孤家，一般来说，倒是也没什么危险。
    独孤离牵着独孤涅的手，一路小跑。
    三里街上，不少宅子前都挂着灯笼。糖铺今天也是没有关门的，灯笼将“张记糖铺”几个字照得清清楚楚。过年了，不少家里的小孩儿手头都有点压岁钱，今天生意比以往好了不少。看着铺子里卖出不少的蜜饯、麻糖、面糖、牛皮糖、花生、瓜子等，掌柜的心情不错，看看时辰不早，也寻思着该关门了。
    掌柜的姓张，平日里大家也叫他一声张老板，正准备收拾的时候，却突然看见了一道黑影，纵身跳进了对面的三合院。
    张老板知道，那是独孤曜家的宅子，黑灯瞎火的，主人家是没在的，心中正惊疑，再看西面，两个小娃正朝这边跑来，估计是看到了什么，脚步也缓了。铺子东面，这时却好似刮起了一阵妖风，随着几个行人的几声尖叫，眨眼之间，一大群黑衣人就出现在了糖铺前！只不过，都是背对糖铺，面向那个三合院的。
    为首一人，高有八尺，脸上满是络腮胡，手中提着把砍刀，喊道：“就在这宅子里！法字堂，围住宅子！天字堂，控制路人！地字堂，隔绝方圆四十丈1的气息！”
    独孤离看见有道黑影跳进了那个三合院时，便问道：“怎么办，你家进贼了！”
    独孤涅心中也慌：“我们先回去，跟十叔说！”
    话没说完，那数十道身影已经出现在了面前，也看到了那个大胡子手中明亮的大砍刀。心中害怕，独孤涅便拉着独孤离转身就跑。
    撞上这种江湖中人凶斗，能躲远一点就躲远一点。这是寻常人家教育子女时都有反复交代的。只要镇中的负责治安的督武司和掌管缉捕刑狱的督律司一到，一般人也是不敢和官府正面做对的。只是不巧，督武司和督律司离三里街都还有不远的距离，再加上今天是除夕夜，谁能料想今晚还能出什么乱子？
    独孤涅和独孤离没跑两步，便听到身后一个声音传来。
    “所有人原地蹲下，谁再跑，死！”
    独孤涅前面正好有三个行人，估计是吓傻了，拔腿就跑，才跑几步，却见地上的石板竟像是活了一般裂开了来，化成三个锥子一般的形状，分别扎进了这三个逃跑的行人的后背。
    独孤涅和独孤离都吓得惊叫起来，双腿一软，坐倒在地。
    这三人临死的惨叫声像是警醒了其他人，纷纷蹲下，也有些人则是被吓得坐倒在地。再一看街上，已经没人还站着了。
    又听为首那黑衣人交代道：“方圆四十丈，天字堂，一人一个宅子，把居民全部拉到街上控制起来！”
    除夕夜，人丁单薄的人家，倒是在自家团年。三里街上大宅子不多，也有一些人家是到别处团年去了。
    张老板早已躲在了柜台后，听到外面这句，心道完了。马上就听见有人敲了敲自己的柜台，说道：“街上蹲着去，老实点，能活。否则，现在就死，选一个？”
    一开始还能听到些叫骂声，远处还有一间宅子似乎打了起来，但数息2之后，却慢慢静了下来。陆陆续续有平民从宅子里抱着头被推着走了出来，蹲在了街上。
    独孤涅和独孤离也被一个黑衣人带着，蹲到了自家宅子旁边，再看看周围，有糖铺的张老板，邻居黄家、李家、张家，还有一些独孤涅也不太认识的人。在独孤涅家那三合院的左右两边，密密麻麻地蹲着。
    眼看平民统统都控制住了。
    这时，三里街街头巷尾突然传来了几个人的声音：“阵成！”
    平民们循声望去，这几个黑衣人身后，仿佛有一道气墙，若隐若现，阵外的景象虽然仍看得见，但却仿佛看得不真切了。而那几个黑衣人，就分东南西北，守在这气墙边上。
    那大胡子像是很满意的样子，对着那宅子沉声说道：“老家伙，这方圆四十丈已经被我们完全控制。封灵阵已经结成，阵里的人出不去，阵外的人看不清也进不来。解药交出来，我们饶你不死！否则，这里的所有平民，就给你陪葬！”
    听到这句话，又一个人起身想跑，那人独孤涅认识，是邻居黄大叔，只听他大喊一声：“报官！”，但刚一起身，便又倒下了，不知何时，胸口已经扎进了一根土石尖刺！
    黑衣人的喝骂声和百姓的哀嚎声夹杂，独孤涅也听不清说了什么，但不一会儿，又安静了下来。
    这时，宅子里传出一个沙哑的声音：“饶我不死？陈二，你灵修门若是这么心慈手软，我又何必找你们报仇！”
    原来为首那大胡子叫陈二，是福迎镇西面的金湖镇灵修门的门主。两镇相隔上千里，竟然追到了这里。
    “我们和你到底有什么仇怨，你要给我灵修门一百多号人下毒！”
    “你们为了一粒六阳丹，竟杀害我林家儿孙满门，若不是老夫外出云游，恐怕当时也遭了你们毒手。看你们的手段，怕也不是第一次做那等丧心病狂的事了，竟然还在世人面前一副正派模样，真是让我作呕！咳……咳！”
    “我倒是好奇，金湖镇的督律司和皇城的鬼捕司，查了这么久都没个头绪，你是怎么知道是我们做的？”
    “你只知道我林家是医药世家，怕是还不知道，老夫是修命师！”
    “妈的，原来是个臭算命的！好，既然都摊开了。我陈二敢作敢当，事情是我们做的。你可以堂堂正正和我们生死斗，兄弟们也都敬你是个汉子，但你处心积虑混入我门中当厨子，却在一百多号人的饮食中下毒，这等不要脸的手段，你也做得出来？”
    “打架，老夫敌不过你们人多势众，但这用毒，就是老夫安身立命的手段，你们倒是还有几个时辰的活法，又奈我何？”
    “好！好！好！下毒就不说了，我门中亲眷可是无辜之人？他们的毒你怎么说？”
    “老夫这毒，若是十二个时辰之内没催动体内灵气或内力，这毒自然也就解了。但凡你门中修灵或是习武的这三个分堂的四十三人，谁的双手是干净的？老夫可是分得清楚得很！”
    “你倒是算得清楚，既然你自诩正义，那你现在有两条路，第一，给我们解药，这百余人，我们放了！第二，不给我们解药，那我们毒发之前，就替你把这百余条人命了结了。这百余人的生死，你怎么选？”
    “呸！还替我，哈哈，你们真是该死啊！”
    “哦，这么说，你是要杀掉这百余人咯？你心肠之歹毒，比我们更甚啊！只要给我们解药，今天也绝不为难你，三天后你还要找我们复仇，我灵修门接着！你也不用用毒了，我陈二和你一对一单挑，决不让人插手，若你能杀得了我，这仇你也就报了！你要是能堂堂正正杀了我，我灵修门上下绝不找你报仇！”
    “陈二，我太了解你了，单打独斗，你要是有赢我的实力，我还相信你这段话。你明知道不是我的对手，还这么说，那只能证明你就没打算放过我！看来，你是真的不想死啊！你既然装出一副如此大义凛然的样子，那老夫给你一个选择！你不是要单挑吗？老夫被你们追了千里，伤得也比你重，我们现在单挑，不算占你便宜！你赢了，我给你们四十三人解药。你死了，我给你门中四十二人解药，但这些平民，你得先放了！”
    “放屁，老子要是把这些平民放了，你还能给我们解药？你这贱骨头，怕就是要和我们同归于尽吧？你现在莫不是想我们拖时间，拖到我们毒发？那我每过一刻便替你杀十人，两个半时辰，我们就替你杀一百人！现在计时！”
    说罢，三合院里没了声音，陈二扫视一圈，看到了两个小娃，正是独孤涅和独孤离。
    “两个小娃，过来！”
    独孤离本是埋头，一听到叫，抬头一看，正撞上了陈二那血红的眼睛，顿时如遭雷击，哭喊道：“啊，不要！”独孤涅浑身发抖，紧紧抱住妹妹，轻声说道：“阿离，不怕，别喊，他们是坏人！”
    “小子，你不怕死？”陈二狞笑着走了过来。
    独孤涅没忍住，恐惧的泪水哗哗流了下来，颤声道：“怕！”
    陈二哈哈一笑，“里面有个老毒物，是个坏人，他现在想杀死你们所有人，这是你妹妹是吧？你想保护她对吧？进去，求那老毒物给我们解药，不然，你和你妹妹……嗯，一刻钟以后，我替老毒物杀掉你妹妹。明白吗？不是我要杀你，是那老毒物下毒害了我们！”
    独孤涅心知这人心肠歹毒，妄想哄骗自己，但一时什么主意也没有，只是紧紧抱着妹妹不说话。
    陈二见这小子没反应，一把扯开独孤涅，蹲了下来，抓住他的双肩，怒视着他，低声喝道：“看着我！看着我！”独孤涅缩着头，紧紧闭着双眼，却不敢挣扎。右脸上还有独孤曜的掌印，下一瞬，右脸上一阵大力传来，又是这种熟悉的火辣辣的感觉。
    这一巴掌却把独孤涅打醒了，抬起来看到了陈二那张邪气十足的脸！
    “你想活下来，就去求那个老头给解药，只要他给了解药，你和你妹妹就都不会死了！懂了吗？”
    “懂了！”
    “你只有一刻钟的时间，一刻钟以后没出来，我就要替那老头杀十个人，是他让我杀的，明白吗？这十个人里，就有你妹妹哦！”
    陈二这个时候声音很轻，但是独孤涅却一字一句听得很清楚。
    “如果你敢躲着不出来，我一会儿就进去把你杀了，懂吗？我不仅杀你，我还要找你家里所有人，杀得一干二净，懂吗？我看出来了，你是个懂事的孩子，肯定不想连累其他人对不对？”
    “对！”
    “你怎么给那个老头说？”
    “啊？”独孤涅显然还没想好。
    陈二耐着性子，道：“你就跟老头说，我不想死，求你给我解药。懂吗？”
    独孤涅点点头，眼泪已经止住了。
    “去吧！”陈二说罢，一掌朝着宅子大门推去，虽隔了几丈的距离，大门仍是被轰碎，露出了里面的照壁，当然也看不清宅子里是什么情况。独孤涅走到宅子门前，定了定。又走回到陈二面前，问道：“如果他不给，我怎么办？”
    陈二气急，抬手又是一巴掌，独孤涅一躲，因为躲巴掌他还是有些经验的。但那手却仿佛就属于脸上的，还是扎扎实实呼到了脸上。
    “他不给，你就哭，你就闹，你要想尽一切办法，不然你和妹妹就死定了。”
    独孤涅被打得一个踉跄，又回身往宅子走去。
    走到门前，又定住了。怯怯地回过身，看了一眼陈二，欲言又止，又不敢喊，于是走到围着院子的另一个黑衣人跟前，问道：“我要怎么称呼那个老爷爷啊？”
    这种危急时刻，街上蹲着的平民中竟传出几声笑声，看来独孤涅是不敢再去问陈二了。这小子蠢中还有点机灵。
    黑衣人道：“叫林老爷爷！赶紧去，再磨蹭弄死你！”
    独孤涅道了一声：“谢谢”，转身进去了。连陈二都气笑了。
    注释：
    1四十丈：这里的一丈设定为2.5米，四十丈也就是百米；一尺为25厘米，一寸为2.5厘米。
    2数息：一息指的是正常的一次呼吸，约5秒的时间。数息则是不到1分钟。一盏茶指的是10分钟，一炷香是30分钟，半个时辰是60分钟。