这一夜，辽商李相，就像旷野上的一只屎壳郎，比谁都忙。
    他自以为占了先机，跨上骡子往州城赶，半路却见到乌泱泱的骑军，趁乱进城后，又发现那几个宋商的驿馆，已有军卒围住，此刻去报讯，岂不是自投罗网的傻狍子。
    马植从前与他说过，此为可歌可泣气吞山河的大计，但凡有一段眉目，宋人贵臣向天子上奏后，那赵家皇帝定会许他们锦绣荣华，不比做个契丹人手下做个末流的汉官，或者奔波的汉商，好上十倍吗？
    但马植去见那些据说是宋人贵臣的使者的商人们时，从未带上过他，那么，这些宋商要招供，应也招供不到他李相身上。
    如今，马植出师未捷身先死，大宋朝廷的内部，看起来也未必都是对辽国充满敌意的臣子。倒是李相原以为要遭遇灭顶之灾的辽人同胞们，多半会因宋军的救援而安然无恙，那么，他李相若忽然失踪了，哪里说得过去？
    夜色里，李相对着骡子小眼瞪大眼，琢磨琢磨，还是决定赶回辽营。
    对李相来讲，爱国就像做买卖，宋人出价高，他就决定爱大宋。
    大宋这一面出了意外，那他，还是决定爱回大辽。
    至于阴差阳错知晓的那个不小的秘密，先像囤货居奇一样揣着，回头看看，能否卖给好价钱。
    而另一边，有些出乎苏颂与宗泽意料的是，竹器商人们，很快就吐露，他们此番，确实代表童贯与马植接洽，并且等着马植将完颜阿骨打带到他们面前。
    这些童贯派出的使者，在面对宗泽的审问时，沉静自若，甚至还坦然地表现出对于马植之死的遗憾，可惜了鸿图未展墨先凝，否则，不久的将来，与女真人夹击契丹人，拿回幽云十六州，难道不是令宋人扬眉吐气的天大喜事？
    只是，对于乡民突然聚众攻杀辽商，以及此事蔡京是否也有份，这几个宋人又一问三不知起来。
    苏颂明白了。
    童贯到底是跟着义父在西军中摸爬滚打过多年的，不是寻常的阉人内侍。
    万一事泄，哪几桩大胆地认，哪几桩绝不能认，童贯定是事先交代过了。
    可以忽悠成给大宋报那陈仇旧恨、添那崭新气象的，便大胆地认。
    会被章惇暴跳如雷到官家跟前告状、怒斥童贯竟然敢给自己妹婿使绊子的，绝不能认。
    苏老相公思虑一番，又去找萧林牙。
    萧林牙此番因私事南来，却在国事上颇有触动。他在宋辽关系上，本就不是鹰派，也自知图谋宋人的神臂弩是理亏之事，对于将来的形势，与完颜阿骨打深谈几回的萧林牙，心底深处，开始转向女真、辽、宋三方各自为疆的制衡图景。
    萧林牙遂与苏颂作个君子约定，自己率团回国后，不提南朝有臣子与马植谋议，免得澶渊之盟百年后，宋辽再起怨怼，但苏颂回到开封，也务必劝谏大宋的天子，莫被那些为了自己的官爵高位而妄开边衅者蛊惑。
    ……
    辽宋榷场结束，宋人商团返回东京城时，季候刚入了头伏。
    咖啡豆海运入宋的第三个年头，已规模化。
    城中各处小摊食肆售卖的消暑饮子里，胡豆饮子与白藕甘蔗露、绿豆甘草冰等传统饮子一道，占据了相当一部分市场份额。
    别个卖胡豆饮子的，都是将豆子煮开放凉后，添了沙糖汁售卖。
    姚欢在竹林街由胭脂主管的店铺里，以及姨母沈馥之的酒楼里，所卖的胡豆饮子，却别具一格。
    那是姚欢初春出发去雄州榷场前，教她们的。
    豆子须磨成面粉那么细，用绢纱包扎了，好像端午时节的香袋儿似的，扔到荫蔽处装了冰凉井水的缸里，如此泡上一夜，五六个时辰，舀出来一桶桶盛好。
    那木桶里，亦事先备了诸般花样。
    有梅子，甘蔗条，薄荷叶，也有红盐荔枝、渍樱桃等蜜饯，更有岭南来的椰子干片儿。
    用“冷浸”的方法缓慢萃取出的咖啡原液，就像冰滴壶中收集的一样，没有热煮后的酸味，对水果十分友好，不会恶狠狠地掩盖果子的清新甜酸。
    若客人们午时前来买饮子，两处店铺里都还有邻近奶酪铺子送来的奶油。只要多加十文钱，果味咖啡冰饮子上，便能多一圈儿滴酥鲍螺，奶香四溢。
    姚欢和邵清回到开封后，胭脂就兴高采烈地汇报，这果味冷萃胡豆饮子，来吃早饭的臣子们，因穿着热得要命的官服，特别爱喝，加上午市晚市的客人，店里每天至少卖出上百杯。小玥儿不怕热的时候，推车出去转一圈，五六十杯，也就半个时辰里铁定销空了。
    姚欢又问小龙虾的情形。
    胭脂笑得越发欢喜，娓娓道来：“姚娘子，吾等原本赁的六十亩桑虾稻共养，芒种捕捞，成虾两百多斤，虾苗也过了百斤，另有稻谷每亩七八斗。娘子去雄州前又吩咐我们向县里租的水泊，池塘蓄水多，塘产鳌虾更多些，一个两三亩的塘子，前月收上了千斤鳌虾，大的竟有五寸长，快赶上鲤鱼苗了。犁刀送虾进城时，樊楼的三少东家开心得很，说是咱们收上来的货，真没给他把持的鳌虾行丢人，十来家入了虾行的正店，价都不讨，直接将大个头的鳌虾包圆了，城中那些定六月黄全蟹宴席的贵客，今岁有不少，改定了鳌虾宴。”
    “虾苗呢，卖得如何？”姚欢又问。
    就像其他行业协会一样，鳌虾行，也垄断了虾苗的售卖。这并非姚欢希望看到的，但此世的开封城，背后由朝廷把持的每个行业协会，都是如此。
    胭脂心窍明敏，安慰姚欢道：“娘子看人颇准，那位韩三郎，虽是樊楼少东家出身，却没有娇骄二气。虾行里的事，他都与犁刀商量着来办，与开封府人头也熟。虾苗比鱼苗、蟹苗定价低不少，韩三郎带着犁刀与开封府的上官们请过示下，鱼行、蟹行也不敢嚼舌头。”
    姚欢点头：“嗯，咱们养虾，今岁头一回虾苗大富余，可以对外叫卖。定价低些，又有盈利的例子现成摆着，别个才敢试水。”
    胭脂笑道：“那往后几年，与我们抢生意的虾户，就多了。”
    姚欢不以为意。
    这农林渔牧养殖业，哪有什么教会徒弟饿死师傅的规矩。京畿抛荒的土地水泊何其多，外来流民们不怕吃苦，能聚拢在此处，发展出小龙虾养殖基地，多好的事呐。
    ……
    邵清回到太医局，亦通过太仆寺向翰林院请了牓子，道是有榷场觅得的人参要献给官家赵煦。
    这日午后，邵清带上人参与汤剂方子，以及一盒点心，去内廷讲筵所，见天子。
    “官家，臣在太医局整理医方药案，见到唐时渤海国传来的药方，用人参、酸枣干、五味子，水煎成汤剂，早晚服用一碗，能消减心悸心痛之疾。这一回在雄州榷场，女真完颜部来人，售卖上好的人参，臣便买了一些，回京依着唐时医方煎煮，送与太医局几位上官有心症的家眷服了，皆称可见疗效，臣才敢请官家试试。”
    天子看着不卑不亢、风仪沉稳地立于厅中的邵清，笑着命自己的内侍梁从政拿来椅子，一面吩咐邵清道：“坐吧，这椅子，朱紫臣子可坐，朕呢，也正要赐你绯服和金鱼袋。”
    见邵清面露疑惑，赵煦啜一口龙团茶，笑道：“苏公回京就来见我，说了诸多原委，尤其说到你与姚娘子，救下那完颜部的质子，而你，更是留在辽营阻止乡民攻杀辽商。这绯服和鱼袋，你当得起。”
    邵清谢恩。
    此前，面圣后的苏颂，就已告诉他夫妇二人，童贯果然，在雄州风波传到京城的同时，就干干脆脆地向官家请罪，声称自己攀搭马植，暗谋一番，全为了给大宋夺回汉唐故地。
    据说，赵煦初听之下，甚至还有所动心，往那“此计若成”的方向上去想，幸亏章惇和曾布，东府西院的两个冤家，此一回倒口径一直地“警示”赵煦，这分明是个馊点子。若女真人扶不起来，大宋白花那么多银子，还可能因撕毁盟约而再度被辽人师出有名地攻打。若女真人果然日渐强大、虎踞北边，那大宋岂非养虎遗患，莫说拿回幽云十六州是妄想，只怕会迎来一个比辽国更利害的劲敌。
    赵煦总算将首相与枢相的话听进了心里，只因对打过西夏人的童贯抱有特别的好感，便对他从轻发落，内侍品阶降了两等，先遣去给先帝守一年陵寝。
    这回给邵清赐了绯服金鱼，更表明了赵煦的态度。
    此刻，君臣二人相对而坐，赵煦饶有兴趣地，一面听邵清讲述完颜阿骨打父子的情形，一面吃着邵清今日带来的点心——姚欢做的提拉米苏蛋糕。
    天子吃了几口，旁枝逸出地赞道：“还是你娘子做胡豆点心的手艺好。两年前她来宫里当差，做的这个提拉米酥献上来，朕一吃，从此欲罢不能。她倒是教了御膳所的内人怎么做，但朕总觉得，内人们做出来的，不大对味。”