沈馥之也欣喜地过来与邵清见礼。
    “二嫂，姚娘子，怎不见汝舟？”
    “此处兵荒马乱的，就不叫他来了。汝舟在太学，原来姚家的管事看着。”
    邵清哦了一声。
    姚汝舟这娃娃，脑瓜是聪明的，只是性子有别扭冷疑之处，不知是否年幼即遭父丧母弃之故。
    邵清自忖也是童年坎坷的经历，对姚汝舟似乎能天然地理解，并抱有亲近与耐心。
    他琢磨着，待这次天灾平息、日子又恢复安宁后，要寻个机会，再与姚欢说说她这幼弟的问题。
    当下里，两队人马各自忙碌，焚叶的焚叶，煮粥的煮粥，这片数日前饱受摧残的河滩，此刻倒现出几分祥和来。
    柏叶和苍术燃烧产生的烟，本来就不难闻，又很容易令人产生放心感，仿佛这种来自火与清药的气味，便是强大的屏障，将生灵保护起来，免受疫气的围剿。
    何况，邵清他们还往里头添了安息香。
    安息香，便是契里这些胡人口中的“还魂香”，更准确地说，是因为中原的汉人这么叫，胡人才使用这个名字。
    “邵先生，今天来领粥的百姓，都说你们焚的草药好闻。里头有些青壮的，喝了粥后似乎还准备结伴去林子里，采些苍术的苔叶来，给你们送去。”
    姚欢手里舀粥不停，嘴上和邵清唠着嗑。
    邵清带着契里焚完了柏叶草药，便自然而然地踱过来，看姚欢她们施粥。
    他最先安放目光的，当然是眼前这女子。
    他看着她被锅里升起的热气熏蒸得红扑扑的脸颊，看着她额头和笔尖被阳光映成金色的细密汗珠，看着她握着长柄勺的右手和小心翼翼端着各式陶碗瓷碟的左手。
    她的手，倒也谈不上黝黑粗糙，但的确，与那些十指不沾阳春水的千金闺秀有明显差异。大约由于经常拾掇、烹煮食物，不太涂抹膏脂保养，所以在这个如花似玉的年纪，手部已出现明显的细纹。同时，手指虽纤长，骨节却似乎又粗大了些，这是体力劳动给她的无法避免的烙印吧。
    然而，邵清却觉得，这双手充满着力量之美。
    继而，他的目光又转向姚欢的同伴们——麻利地舀粥递碗的美团和太学仆役，泼辣地指挥领签的沈馥之，维持秩序的太学与国子学的学子们。
    再接下来，邵清望着那些，要么拖家带口、要么踽踽独行着来领粥的百姓。
    他阅读着那一张张脸上，或严肃或和蔼、或嗔怪或知足、或由衷感激或嘟囔抱怨的表情，听着他们赞美姚欢的粥又稠又甜，议论沈馥之刀子嘴豆腐心，羡慕两学的士子们好风采，吸溜着鼻子打听什么草药的味道这般香。
    这个瞬间，邵清觉得胸中，就这么一点点、一团团地，漾起一种难以名状的感受。
    这种感受，仔细想来，其实在大洪水降临的翌日清晨，当他和吕刚划着竹筏沿街救人时，就开始在他心底扎根了。
    他似乎头一次意识到，自己对这座都城的情感。
    不仅对个体，而且对群体。
    他相信，那绝不仅仅因为，他身上有一半宋人的血脉。
    他神游半晌，方向姚欢道：“姚娘子，灾后瘟疫，或大或小，但在所难免。明日，我想在此处设个煮汤药的摊头，便在你们的粥摊旁，你意下如何？”
    “嗯？”姚欢手上没停活儿，分了一个耳朵听着邵清的话，问道，“就是说，除了烧草叶，你还给百姓们义诊？”
    “一个义字，不敢当。水里捡了一命，在下又有些医家功夫，和娘子一样，尽些绵薄之力而已。”
    姚欢侧头看着邵清嫣然一笑，道：“好啊。”
    又加了一句：“你和帮手们的午膳，我包了，请你们喝八宝粥。”
    ……
    翌日，邵先生的慈善事业开张之际，随着沈馥之和姚欢过来围观的，还有另一个人。
    苏轼的次子——苏迨。
    这日辰未时分，苏迨就来到河滩边。
    虽然，苏迨这几日开始在城中四处走访，有着另一番目的，但看到沈姚二人安然无恙并且勤勉乐呵地做着善事，苏迨又欣慰又敬佩。
    西园一别后，苏迨眼前，偶尔会闪过姚欢站在琵琶女绿袖身边唱歌的场景。
    父亲、母亲和小娘，没有生养女儿，苏迨从小对于姐妹并无什么概念。他也不晓得当时自己，怎地就脱口而出提了义妹二字。
    沈馥之和姚欢，或许因为她们既有沈经略史家的渊源，又仗义地转圜过自己留京之事，苏迨对她们，有一种胜于寻常交谊的亲切。他甚至觉得，幼子箕儿，常去沈家走动走动，喊姚欢一声“姑姑”，是能够让这孩子恢复对于母爱的感知的好方法。
    其实，若不是白昼里就大雨滂沱，苏迨原本想在重阳这日去光顾一下沈家饭铺，认真地与沈馥之商议，请她娘儿俩来给自己做亲迎之日的酒席。
    苏迨续娶的，仍是欧阳修儿子欧阳棐的女儿，因两家都不是崇尚大举操办的想法，故而最宜请沈、姚二人这样手艺好又绝无粗俗之气的庖厨娘子，来张罗设于家中的喜宴。
    汴河相逢，苏迨与沈馥之和姚欢感慨了一阵彼此平安的话，不免对隔壁摊头那位长身玉立、举止文雅的年轻郎中瞩目起来，一问，原来也是沈家的好友。
    有宋一代，文士们，不管有无官品官阶，都对杏林中事很感兴趣。
    苏迨经沈家姨母引见、与邵清互通姓名后，便颇感兴趣地问道：“苏某冒昧一问，先生这祛温的方子，如何写？”
    邵清仰慕苏学士既久，此刻得知眼前这位郎君竟是苏学士次子时，自也是惊喜盈胸，又听他询问方子，蓦地想起，苏轼当年，无论在黄州还是杭州，都用过一个叫“圣散子方”的草药方子，驱温除疫。
    不过，眼前这几口大药锅里的方子，与“圣散子方”可是大相径庭。
    甚至可以说，正因为对苏学士使用“圣散子方”的不认同，邵清才会在看到沈括的《梦溪笔谈》后拍案叫绝，进而将沈经略使的杏林心得，用于自己这次制作抗疫汤剂中。
    他正斟酌着如何与苏迨细说，却听苏迨心平气和地补了一句：“不是家父那‘圣散子’药方，就好。”