金毛忙了五六天。
    先是挑好了家附带女学的学堂，请陆贺朋陆先生掌眼看过，再请他姐姐姐夫看过，给大外甥女蚕姐儿和外甥二壮一人买了两身新衣服，置办了全套新书包新书新笔砚，一个送进女学，一个送进学堂。
    蚕姐儿进了学堂，小弟弟狗子就没人看了，柳家老太太耳朵背的厉害，也得有个人看着。
    金毛想买两个人给他姐使唤，他姐他姐夫死活不要，说他们哪是能使唤人的人家，那是要折寿的，可不敢！
    金毛只好到牙行里，挑了个四十多岁的婆子，典了两年，早来晚去，给他姐帮把手，好让蚕姐儿安心上学。
    忙完忙好，金毛心里轻松，从他姐夫那里包了一大包卤肉，又买了两包瓜子儿，拎着抱着，回去炒米巷。
    炒米巷家里还没人回来，只有米瞎子坐在台阶上打盹。
    “瞎叔，冻着了！”金毛在米瞎子耳朵边猛喊了一声。
    米瞎子吓的差点从台阶上扎下去，“你个黄毛！喊什么喊！娘的！让你这一嗓门喊的，老子要聋了，又瞎又聋！”
    米瞎子骂骂咧咧的站起来，跟着金毛进了院门。
    金毛刚把瓜子仔细扎紧，挂在廊下竹篮子里，院门咣的一声被踢开，又咣的一声被踢上，黑马的声音从外面传进来，“谁回来了？”
    “是我跟瞎叔。”金毛忙扬声答话。
    “赶紧过来接着！”黑马听到金毛的声音，急忙叫道。
    金毛几步冲出来，从黑马怀里接过几大包吃食。
    “今天你买饭，这都是什么？我拿了一大包卤肉，你别买重了。”金毛抱着几大包吃食，放到廊下桌子上。
    大常不在家，他们几个人做的饭菜，照老大的话说，全都是不如猪食，一个能吃的都没有。
    老大做饭好吃，可老大做饭全凭高兴，一个月能做上一回两回就不错了。
    这吃饭的事儿，从前他们在江都城时就有规矩，大常要是不在家，就由他们几个轮流去买现成的回来吃，轮到谁去买，谁就想买什么就买什么。
    “几天不见，你怎么蠢上了。
    要买卤肉，肯定去你姐夫那儿，还能便宜别家了？”黑马一边将满怀的吃食放到桌子上，一边撇嘴嫌弃金毛。
    “这些，炒螺蛳，青鱼脍，流油咸鸭蛋，酸菜包子，烧鸡，杂拌儿，哪有卤肉？
    你这包卤肉可不少，那我就不用再去买一趟了。
    你去把大铜锅拿过来，这凉水绿豆我让他光捞绿豆，没要他那汤，得添点水再煮煮，再拿包冰糖放进去。”
    黑马一边说着，一边忙着拎了一袋子炭出来，再拎出铁架子，就在院子里点火烧炭，准备煮绿豆汤。
    米瞎子自己找个碗，倒了碗绿豆汤喝了几口，咋了咋嘴，是不够甜，确实该好好再煮煮。
    黑马和金毛煮上绿豆汤，收拾好菜饭扣好，两人并肩蹲在台阶上，看着绿豆汤，说着话儿，等大家回来吃饭。
    “你跟你姐说我黑？”黑马头一句，先提这事儿，这事儿，他憋了好些天了，总算找着机会好好问问了。
    “我说你黑了？你也就是有一点儿黑，就一点儿！”金毛用手指比划着一点儿。
    “你姐说了，你说我黑的像锅底！”黑马一巴掌打下金毛的手。
    “像锅底这话不是我说的，这话是瞎叔说的，是吧瞎叔？这话是你说的吧？你说黑马是锅底黑。”金毛顺手把米瞎子拖下了场。
    “我不是跟你说了，你浑身上下，唯一主贵的地方，就是这黑。
    你要是哪天不黑了，那可就没有贵气了，也没有福气了，这黑不黑的，你可想好了！”米瞎子严肃认真道。
    “就是啊！你这黑，他主贵！主贵！就得黑，黑的好，就得像锅底那么黑！”金毛拍着手叫。
    “当我面你说我不黑！”黑马可不是好糊弄的，揪着金毛不放。
    “那是当你面，当我面你还说我头发不黄呢，你说过吧？你说我这头发，乌黑发亮，这话是你说的吧？”金毛跟黑马吵了十几年，一向势均力敌，落下风那是不可能的。
    “你这头发……是不黑啊。”黑马舌头打结。
    “你说我头发不黄！一点儿也不黄，乌黑发亮！”金毛揪着头发往黑马面前送。
    “你这黄头发也主贵。”米瞎子拍着把金毛。
    “对啊，瞎叔都说了，你这黄毛主贵！
    行了，看在咱俩都主贵的份上，我让你一回。”黑马撤退一步。
    “黄毛啊，你们老大上回说，让你挑座宅子，你要是挑好了，先别下定，你请我去给你看看宅子，看好了再买，这宅子的风水，可要紧得很。”米瞎子拍了拍金毛。
    “挑什么宅子？给我姐？我姐肯定不要，我想给她买个丫头，她都不要。
    她说她跟我姐夫命小福薄，天生的劳碌命，要有银子，肯定得靠自己一点一点挣出来。”金毛摇头嘿笑。
    “不是给你姐，是给你，老大说这话时，我也在。
    老大说，你该成个家了，说让你姐掌眼，给你挑门好亲，你要娶媳妇，当然就得有自己的宅子。”黑马手里的拨火棍有一下没一下的敲着，敲的明炭溅起火星。
    金毛要娶媳妇成家立业这事儿，是好事儿，可这好事儿，他一想起来，心情就不怎么好。
    “干嘛我该成个家？咱俩差不多大，你都没成家，我成什么家？还有大常，大常也没成家，凭什么让我成家？”金毛不干了。
    “你找到你姐姐了。”黑马不敲了，看着金毛，认真道。
    “是这个话儿。”米瞎子叹了口气，“找到姐姐，就是找到亲人，找到家了，你们毛家，就你一个男丁了，你也老大不小了，该娶房媳妇，成家立业，生一堆孩子，传宗接代，好好过日子。”
    “这话您老三年前就说过。那会儿你说：现在能吃饱饭了，日子过安稳了，那就该娶房媳妇，成家立业，生几个孩子，好好过日子。
    田鸡他们，不就是听了你的话，成了家了。”金毛白了米瞎子一眼。
    “这事儿不能怪瞎叔，就是没有瞎叔这话，田鸡他们也得娶房媳妇，生几个孩子，成家立业。
    咱们一起要饭的时候，哪天吃顿饱饭，有心情说闲话了，回回田鸡都说：以后有钱了，先买宅子，再娶房媳妇，生一群孩子围着他叫爹。唉。”说到最后，黑马一声长叹。
    这些，田鸡都有了，可他死了。
    “我姐也跟我说过，说我老大不小了，得赶紧说房媳妇，我给回了，我跟我姐说，让她别管我的事儿，我的事儿，她可管不了。
    我现在不想娶媳妇儿，也不想成家，我就觉得，跟着老大，跟黑马，还有大常，小陆子蚂蚱他们，咱们兄弟在一起最开心最快活。
    老大说过，人这一辈子，先顾好自己。
    我这辈子，就顾自己，怎么快活怎么活，我不成家，不想要媳妇儿，也不想要孩子，至少现在不想要，以后要是想要了，再说想要的事儿。”金毛干脆直接道。
    “我就说！你们老大生生把你们都给教坏了！一个两个，唉，大男人不成家不立业，成什么了？”米瞎子一幅痛心疾首的模样。
    “那你怎么不成家不立业？你眼睛好好儿的，你又不瞎。”金毛不客气的怼了回去。
    “老子告诉过你！老子这种神算子，五弊三缺……”米瞎子一巴掌拍在金毛头上。
    “搁我们面前，瞎叔你就别扯了。你根本不会算命，全靠装瞎子糊弄。
    老大说过，就你这样的，根本轮不上五弊三缺。”黑马话接的极快。
    “你们两个兔崽子！今儿这是合着伙儿揭老子的短，真他娘的不省心。”米瞎子骂了一句，“给老子盛碗汤！”
    ……………………
    李桑柔听了顾晞的委托，爽快答应，隔了一天，就托如意捎信给宁和公主，邀她去看文会。
    这场文会在迎祥池边上的街亭茶楼，地方宽敞，景色上佳。
    李桑柔建议宁和公主男装打扮。
    着男装是建乐城里大胆的小娘子小媳妇们如今的最新时尚。
    宁和公主一件杏色长衫，束着从她二哥那儿借来的玉带，看起来相当兴奋。
    看到李桑柔时，忍不住转了半圈，一定要让李桑柔评价一下，她这样一身长衫，像不像个翩翩浊世佳公子。
    李桑柔只笑不说话，让着宁和公主，从角门进了街亭茶楼。
    茶楼里已经到了不少人，黑马正站在楼梯旁，伸长脖子看着角门方向，看到李桑柔和宁和公主，急忙小跑迎上去。
    “人快到齐了，已经做过一轮诗了，赋什么海棠花，门口放了好些海棠花，花开的是挺好看，可他们赋的那诗，不好！
    给公主见礼。
    老大，掌柜问咱们，是在楼下，还是在楼上。”黑马置身文会现场，兴奋的挥舞着双手，语无伦次。
    “咱们到楼上吧，看的清楚。”李桑柔看着宁和公主笑道。
    宁和公主看着兴奋的黑脸放红光的黑马，和他那一身半长衫打扮，笑的止不住，听着李桑柔的话，连连点头。
    李桑柔干脆让茶酒博士把桌子摆在栏杆旁边，和宁和公主一左一右，倚着栏杆往下看热闹。
    黑马蹲在李桑柔旁边，从栏杆缝里，满脸敬仰的往下看热闹。
    “你会作诗吗？”宁和公主微微伸头，越过李桑柔和黑马说话。
    “会！当然会！作诗怎么能不会！”黑马就差拍胸口了。
    “那你也作一首。”宁和公主指着楼下刚刚写出来的几首诗。
    “会是会，可我不是文人，这是我们老大说的。
    你看看我这衣服，老大都不让我穿长衫，就是会，也不能作诗。”黑马往后挪了挪，伸着头和宁和公主说话。
    “你们老大不让你穿，你就不穿啦？”宁和公主没听明白不让穿长衫和作诗有什么关系。
    “那当然，老大的话哪能不听，你会作诗吗？”黑马再挪了挪。
    “我不会，我总是凑不出韵脚，三哥也不会作诗。”宁和公主干脆招手示意黑马挪到她那边说话。
    “世子爷是武将，武将都不会作诗。”黑马见李桑柔冲他动了动手指，连跳几下，蹲到了宁和公主旁边。
    “为什么武将都不会作诗？”宁和公主一脸稀奇。
    “戏上都是那么唱的，文臣一出场，先吟诗作赋，武将就是哇呀呀，哪有武将吟诗作赋的。”黑马肯定无比。
    “戏文上都是假的，你怎么这么信戏文啊？”宁和公主笑出了声。
    “戏上怎么能是假的？我跟你说，只要扮上戏，那都是真的。
    我跟你说，有一回，我跟金毛在城外听戏，那时候我们还在江都城，那天晚上，唱的是钟馗戏，钟馗你知道吧？”
    宁和公主一边笑一边点头。
    “唱钟馗戏那可讲究！最讲究不过。
    演钟馗的，上了妆扮好了，那就是钟馗老爷了，就得一个人对着大红帐子坐着，别人不能碰他，他也不能跟人说话，自己说话也不行，更不能吃喝。
    那天那个钟馗，年青，不知道轻重，那天吧，本来，天就黑的吓人，鬼气重得很，那个扮钟馗的，坐了一会儿，竟然让人拿茶给他润润喉。
    这可不得了！
    你不知道，本来好好儿的，晴空万里，突然就咔嚓一个炸雷，那雷，直奔着那戏台就过去了。
    幸好那家班主是个懂行的，赶紧跪下磕头上香陪不是，后来总算没出大事儿。”
    黑马说的绘声绘色，宁和公主听的不停的眨眼，片刻，看着黑马，犹豫问道：“你说那天晚上黑得吓人，又说晴空万里。”
    “那天天刚黑下来，就开始打炸雷下大雨，就是雷暴天，可不是因为钟馗老爷说话了。”李桑柔接了句。
    “我们老大那天没去看戏，她……”
    她不知道这句，黑马没敢说出来了，舌头一转打滑过去。
    “我说的这睛空万里，不是真睛空万里，就是个比方，就是说那个炸雷咔嚓一下，突然！太突然了！就像睛空万里一个炸雷。”黑马认真严肃的解释。
    宁和公主笑的止不住。
    李桑柔专心的看着楼下的文会。宁和公主和黑马说话的时候，比看文会的时候多多了。
    临近中午，李桑柔站起来，和宁和公主一起，下楼回去。
    刚下到楼下，正要转过楼梯，从角门出去，一个年青士子突然从楼梯另一边一步跨过来，拦在两人面前。
    李桑柔斜往前一步，挡在宁和公主之前，微笑看着年青士子。
    “这位就是公主吧。”
    那位年青士子看也不看李桑柔，直视着宁和公主，话不客气，拱手拱的也不客气。
    “在下有几句话，不能不说。
    听说公主芳龄正当，正在选婿，皇家驸马，虚荣尊贵，却是无用之极，我等都是要立志报国之人，还请公主别往他处。”
    几句话说的宁和公主脸都白了。
    李桑柔眯眼看着面前的年青士子，“听你这话意，你这是笃定公主已经选中你了是吧？
    你是谁啊？
    你家没镜子么？就算你家没镜子，这茶楼里，我记得进门的地方，就有一面镜子的啊，你没去照过？
    难道你长这么大，一回都没照过镜子？
    你但凡能照一回镜子，就该知道，就你这样，长成你这样，别说公主，是个女人，不对，不光人，但凡是个母的，都不能看上你，实在太丑太恶了。
    你爹你娘，从你一生下来，就知道但凡是个母的都不能看上你，所以才从不让你照镜子，是吧？
    唉，可怜天下父母心。
    生出你这样的货色，你爹你娘，一定是缺了大德，作了大孽了！”
    “你！”年青士子被李桑柔骂傻了。
    “皇家驸马再虚荣，那也得有虚荣的本钱，就你这样的，恶毒丑陋，你没有这个本钱。”
    李桑柔一根手指头点在士子肩上，推着他往后退了两三步，退进直瞪瞪看着她和他，看的鸦雀无声的人群中。
    “我堂堂男子汉，岂是论皮相……”年青士子被李桑柔一根手指推着，连退了四五步，总算反应过来了，一张脸顿时涨的血红。
    “你这样的，不论皮相论什么？比谁吊毛长吗？”李桑柔手指点在士子胸口，一字一句笑问道。
    “你！”年青士子一张脸由血红而发青。
    “想要剑走偏锋，以奇倖进之前，你就没想过你这份蠢恶，会给你的家族血亲，招来灭顶之灾么？”李桑柔再往前一步，伸手揪起年青士子的衣领，声色俱厉。
    年青士子脸上一片青灰。
    李桑柔猛的推开士子，转过身，拍拍手，示意宁和公主，“咱们走吧。”