咚~咚~咚~
    连绵战鼓声响彻夜晚的长安城，北军将士随着城门肃杀的战鼓声，逐渐向着司马门靠近。
    但位于长安城内的藁街，着实算不上什么好战场。
    尤其是进攻方在一边向南攻打未央宫宫墙，一边还要忌惮于身后的戚里时，自戚里到未央宫北宫墙这不足两百步的狭窄空间，使进攻方根本无法放开手脚，将兵力优势发挥充分。
    正如此时，杜延年一边龇牙咧嘴的背靠墙垛，揉着酸涩的肩臂，一边稍侧过头，从墙垛缺口处向外探望时所见。
    ——叛军，几乎将所有优势兵力集中在了司马门外，长梯等攀登器械也已送达；但狭小的空间，使得叛军根本没有空间安置弓弩部队。
    此时此刻，叛军集结约五百精锐，持剑盾长梯，聚集于一块极其狭小的空地——司马门外百五十步到二百步的纵深，以及左右约二百步的宽度。
    而叛军的弓弩兵，即便是距离司马门最近的一个，也与未央宫北宫墙隔有百五十步，距离司马门的距离，更是超过一百八十步。
    也就是说，从叛军打算大举压上，集重兵强攻司马门时开始，司马门及左右的区域，已经处在了叛军弓弩射程范围之外。
    这无疑是让城墙上的守军大松了一口气，好再进行一次轮换，从而维持目前的弓弩火力。
    不出意外，杜延年在内的大部分南军遗卒，仍旧倔强的留在了城墙之上。
    在他们看来，这是一场属于他们的战争。
    但对身为将领的虫达而言，此时，却并非是喘息，甚至宣告防守成功的时刻。
    接下来，才是这场战斗最艰难的时刻。
    ——肉搏。
    在热武器出现之前，那段长达数千年的冷兵器时代，无论古今中外，无论步骑弓车，战争的结果，往往都是通过近距离肉搏厮杀，方能分出胜负。
    即便是西方人借助火药，掀起热武器战争时代初期之时，排队枪毙的战斗方式，最终也同样会演变为优势方的冲锋，以及短兵相接，肉搏血拼。
    具体到现在的时间点，以步兵为主的城池攻守战，双方的意图则相对简单一些。
    城池攻守战，注定会使防守一方具备更大的战略优势：有高大的城墙作为掩体，以及凭借城墙，达成一定程度上的‘居高临下’。
    在这种情况下，进攻方的远程打击手段，往往无法取得太大的效果。
    所以，进攻方所要争取的的，就是竭尽所能的将战士推向城墙附近，从而赢得攻上城墙，与防守方短兵相接的机会。
    为了激励士卒更加勇敢的攻打城墙，古华夏甚至有一项专门的军功，以奖赏那些勇敢攀登上地方城墙的士卒——先登。
    先登者，顾名思义，便是第一个冲上敌方城墙之上的士卒。
    在一场胜利的攻城战斗中，除去领兵将帅，功劳最大的，往往都是夺得先登之功者。
    如此巨大的奖赏力度，便注定了先登之功，并非其字面意义上那般好做到。
    ——先登之功，并非是第一个踩到敌方城墙之上的士卒可获得，而是在踩上地方城墙的同时，抵抗住敌方士卒的围剿，成功掩护后续部队登上城墙，从而在城墙之上形成‘聚点’，为攻城战奠定胜利基础者，方可获此大功。
    这就意味着，那个试图获得先登之功的士卒，非但要幸运的躲过守城一方所有的弓弩箭矢，以及从墙头砸下的巨石滚木，还要在爬上墙头之后，凭借超凡的武力，保证自己在十到三十人的围剿中，活到更多的战友爬上城墙。
    而此时的城墙，顶宽普遍不超过五丈。
    只要一个‘聚点’形成，就等同于有至少一处可安全攀登的通道，供进攻方将士卒源源不断的送上城墙。
    这就意味着，只要进攻方在不超过十米宽的城墙之上，形成一个三十到四十人的‘聚点’，就将大概率取得这场攻城战的胜利。
    这，便是虫达非但没有因为敌军火力的减弱感到高兴，反而忧心忡忡的缘故。
    ——未央宫，虽高逾四丈，但顶宽不过三丈有余！
    一旦让叛军登上宫墙，那根本不需要三十人，只需要一个十人的‘聚点’形成，虫达就可以开始考虑退守宫内了···
    十人的聚点形成，有多容易？
    久经战阵，曾追随高皇帝刘邦攻城略地打天下的虫达，自是再清楚不过。
    ——只要有一个士卒冲上城墙，并坚持五息内不死，一个十人的‘聚点’就必然形成！
    因为五息的时间，已足以让两名甚至三名敌卒爬上宫墙；即便先前登上宫墙的士卒被放倒，后面爬上来的两名敌卒，也能为后续部队涌上城墙争取足够的时间。
    看着重新形成，将敌军阵列保护在身后的巨盾墙，虫达的手指略有些焦虑的敲打在腰间佩剑之上。
    “床子弩可还能击矢？”
    现在的关键，便是这个时代任何一场城池保卫战中，防守方所要达成的战略目的：通过远程打击手段，避免敌方靠近墙体。
    巨盾墙形成，意味着常规弓弩将失去大半效果；唯有强弩，尤其是大黄弩以及床子弩这种非人力所能匹敌的大杀器，才能阻止敌方靠近宫墙。
    “禀将军，四具床子弩皆完好无损，然箭矢所剩无多···”
    闻言，虫达下意识一瞪眼，看着低头的军官，又只得无奈的将头转回。
    床子弩，其矢长九尺，径五寸！
    与一棵树木，就能制出数百箭矢的常规弓弩不同；每一支床子弩矢，都意味着一棵比绝大多数汉人还高，且有成年男子手臂粗的树木。
    且绝大多数情况下，一架床子弩配备的巨大弩矢，都不会超过五十支。
    盖因为巨大的后坐力，使得床子弩的寿命极限，普遍不会超过发出五十发箭矢。
    就虫达所知，一架床子弩发出二十支箭矢之后，就会开始出现各种问题。
    小到绞盘滑脱，大到矢槽被磨平，甚至于弩弦断裂。
    今日一战，宫墙上的床子弩平均射出超过三十支箭矢，没有一架出现问题，已经算虫达运气爆棚。
    即便有充足的箭矢，那四架在短短几个时辰之内，就射出大半‘职业生涯’的床子弩，也已濒临极限。
    非人力上弦的床子弩如此，那需要士卒徒手上弦的大黄弩，更是不用多说——只怕那几十名拉得开十石强弩的勇士，在十到十五天内，已无法拉开一弩。
    “宫内可备有巨石滚木？”
    话一出口，虫达便苦涩的摇了摇头。
    作为政权权利中心，未央宫从建造之日起，其职能就完全不包涵战争。
    即便是虫达此时率军奋战的外宫墙，其设计、建造，也几乎没有战争角度的考量。
    虫达甚至还记得，当时廷议未央宫建造计划时，相国萧何回答朝臣疑惑时的措辞——如果皇宫都成为战争的第一线，那即便宫墙再如何宏伟，也无法改变什么。
    “也不知萧相国可曾料想，有朝一日，未央宫竟要遭今日之难？”
    自嘲一笑，虫达面色陡然巨变，苍老而又凄厉的声音，顿时响彻未央宫宫墙之上。
    “庶子安敢？！！！”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    吱~嘶~
    宫墙外，数百甲士严阵以待，耳边却传来一阵刺耳的车轮车辙摩擦声。
    不过须臾，片刻之前还斗志昂扬，随时准备在巨盾保护下冲向宫墙的北军将士，被眼前的景象惊得呆愣在原地。
    一架架无厢车从阵列两旁驶出，在双方将士瞠目结舌之下，摆在了盾墙之外。
    床子弩！
    数十架床子弩！！！
    看着这数十架刚从武库取出，在宫墙下一字排开的床子弩，无论是列阵与墙外的北军将士，亦或是宫墙之上的强弩兵卒，无一不向这壮观一幕施以注目礼。
    随着刺耳的车轮声停息，整个北阙，都陷入一阵漫长的诡静之中。
    老虫达那声声嘶力竭的‘庶子安敢’，亦未能将这诡静打破稍许。
    北军阵营后，周勃满目庄严的屹立于战车之上，极具仪式感的将青铜盔放上头顶，缓缓拔出佩剑，旋即将剑高高举起。
    即便是如此极致的寂静，也让北阙下这数千人知道：当那柄长剑挥下的一刻，便是数十支巨大的弩矢，离弦飞向未央宫墙的时间。
    “绛侯！”
    “绛侯三思！！！”
    在北军将士骇然的目光注视下，总算有一道人影出现在周勃附近，道出了那句所有将士都想说，而又不敢说的话。
    只见片刻之前，尚英姿勃发，挥斥方遒的刘揭，顾不上甲胄的散乱，撒丫跑到周勃的战车旁，仰头一拜：“绛侯三思啊！”
    “未央者，乃吾汉家皇权之象统；贸然损之，纵新君即立，亦当有后患呐！”
    即便刘揭，乃至于在场的所有人，都从未见识过数十架床子弩同时发射的威力，但所有人心里都清楚，这样做的结果是什么。
    ——看那数十架床子弩架起的方向，分明是平射！
    以数十架床子弩，向数丈高的未央宫宫墙平射，那场面···
    起码要死几百本族谱！
    只需要这几十架床子弩，以相对密集的目标，发射五发箭矢，那宫墙即便侥幸没有坍塌，也必然会造成巨大的损坏。
    若是造成那样的后果，那今日在未央宫外的任何一个人，都躲不过族谱升天，九族尽诛的下场——只要坐上皇位的那张屁股还姓刘，身上流着高皇帝血脉的话！
    很明显，包括刘揭在内的大部分北军士卒，对此都有着十分明确的认知。
    但屹立于战车之上的周勃，却丝毫没有因刘揭的劝阻，而有半分动摇。
    周勃心里很清楚：代王刘恒成为皇帝，几乎完全没有自己的功劳。
    待继承大统之后，周勃在刘恒心目中，也近乎没有任何不可替代性——对刘恒而言，无论是薄昭、宋昌这样的亲信将领，还是柴武、周灶这样‘老实本分’的开国功侯，都比有‘造反’前科的周勃更值得信赖。
    若刘恒心胸狭隘一点的话，周勃甚至不排除自己即将因为半年前，那桩未能完成的承诺，而被刘恒秋后算账的可能性。
    在对刘恒登基没有功劳，甚至还在半年前，与刘恒闹出老大不愉快的情况下，攻下未央宫，就成了周勃唯一的执念。
    哪怕刘恒登基是完全凭借自身，周勃毫无功劳；即便半年前，周勃曾许诺刘恒，要将其扶上皇位，最终却未得成行···
    只要此刻，周勃将未央宫攻下，将藏在未央宫内的那几个小崽崽清理掉，待明日，刘恒出现在宫外之时，周勃屹立于司马门之上的城楼，当着满朝文武的面，对刘恒喊出一句：陛下，未央宫已清理完成！
    周勃，就将重新掌握自己的命运。
    至于未央宫对刘汉政权的特殊意义···
    “顾不上那么多了！”
    暗地里一咬牙，周勃便一把甩开站上战车，抱着自己右臂的刘揭，手中之剑猛然一挥！
    刹那间，未央宫北宫墙外的天空之上，被一阵骇然巨响所占据。
    那，是足足四十六柄床子弩，同时松开扳机时，发出的弩弦轰鸣声。
    若是刘弘在场，亦免不得要为这宏伟的场面感叹一句：这，便是冷兵器时代的大炮啊···
    不过半息之后，百余步的宫墙处，同样响起一声巨大的响声——足足四十六支床子弩矢，插入石砖垒起框架，泥土夯实而成的墙体的声音。
    那一瞬间，每一个立足于宫墙上的强弩战士，都感受到了一阵巨大的震动感。
    宫墙上，亦是扬起一阵浮尘。
    看着这举世罕见的一幕，作为始作俑者的周勃非但没有感到惶恐，反倒是露出极尽享受的神情。
    “邵乐啊···”
    作为汉初，‘弓弩为王’理念的忠实拥护者，这一幕，便是周勃心目中最美的景象。
    陶醉的感叹一声，周勃便稍侧过头，居高临下的看向战车下的刘揭。
    “内史勿忧~”
    “待未央宫下，某必于新君之面，言内史之勇武！”
    略带讥讽的言语出口，周勃面色陡然一肃，重新举起长剑。
    “床子弩上扬，击墙上之卒！”
    “诸将士，随某杀入宫中，扫灭逆贼！”