随着时间的推移，代军大胜天子所率之中央大军、天子下落不明的消息从函谷关传出，抵达了关东各地。
    荥阳、睢阳一线的驻将，如申屠嘉、灌婴等人，自是早就收到了长安发来的急报，对此没做出太大的反应；反倒是驻扎于丰沛一线的周灶大军，发生了一定程度的骚动。
    申屠嘉岁所驻守的荥阳敖仓一线，后续赶来‘参战’的彻侯勋贵集团也是隐隐不安起来；若非申屠嘉手中的天子节，荥阳很有可能已被某位功勋卓著的勋贵所掌控。
    后方和前方两道防线不稳，让灌婴窃喜起来，从而将南、北方向的探查工作忽略。
    便是在这种微妙的时刻，驻扎于淮阳郡、楚国境内的楚军，悄然踏上了梁国的领土。
    及至于梁国北，一只原本应该赶赴燕、代、赵交界处的精锐部队，也悄然经由赵国南下，抵达赵国与梁国的交界之处。
    当消息传至汉室南方之时，越地霸主，南越王赵佗，正在王宫之内，观赏着眼前新打造的辇车。
    这辆辇车，由百年陈木以作车厢，黄缯以作车盖，车衡的左边，还有一根作装饰之用的犛牛尾。
    黄屋左纛。
    封建时代，帝王的专属特权。
    在如今汉室，帝王，即天子的特权，除黄屋左纛之外，也仅有十二琉冠冕，以及那块由和氏璧篆刻而成的传国玉玺。
    传国玉玺，普天之下仅一只，赵佗自是弄不到。
    但黄屋左纛和十二琉冠冕么···
    “陛下，长安探作来报：小儿御驾亲征于萧关之外，大败于代王之手，今不知下落！”
    闻言，赵佗猛然一拍手：“彩！”
    “速召丞相至宫内议事！”
    兴奋之余，赵佗不忘目带贪婪的扫一眼自己的‘御驾’，并交代寺人，将辇车好生安置，严加看管。
    回到王宫之内，赵佗不由陷入对往事的回忆当中。
    自接替死去的上官任嚣，成为南海郡尉之后，百越之地，已逐渐归于赵佗的掌控之中。
    桀骜不驯的本地部族，也在赵拓大开后宫，与各部头人成为迎亲之后，逐渐变得顺服。
    而丞相吕嘉，便是赵佗在收服本地部族期间，发现的一块璞玉。
    “相国臣嘉，谨拜陛下。”
    思虑间，赵佗就闻殿内传来一道朝气蓬勃，又字正腔圆的秦腔。
    若说如今南越朝堂之上，有何人对中原文化的接受度最高，那无疑便是丞相吕嘉。
    这位出身越地，二十岁之前只字不识，完全没有读过书的‘野人丞相’，在短短几年之内，就成长为了赵佗镇压百越之地，自立为南越王的手足臂膀。
    对于南越的未来，这位丞相，也有着十分独到的见解：越地多湿气沼池，民桀骜不驯，未经开化；若欲为王霸之业，首当其冲者，当效法中原，以开民智。
    除闻吕嘉这个看法之后，赵佗可谓是惊为天人；对于越人‘野蛮粗鄙’‘刀耕火种’的固有印象，也是因吕嘉一人而悄然发生了变化。
    ——这帮自诩为勾践后代的越人，绝对不是华夏通俗意义上的‘野蛮之人’！
    “丞相且坐。”
    淡笑着请吕嘉在身旁坐下，赵佗便坐回卧榻，将中原传来的消息一并道出。
    在赵佗看来，如此良机，自己的丞相必然不会放过，也必然会帮助赵佗统合本地部族，北上中原！
    说来，南越与中原，即汉室之间的关系，实际上在过去数十年内，经历了跌宕起伏的复杂历程。
    汉室立，赵佗称王，高祖刘邦遣使劝说赵佗，使赵佗最终接下了‘汉·南越王’印，成为了长沙王吴芮那样的汉室外藩。
    但没过几年，高皇帝驾崩，新帝未冠之年而莅临神圣，一应大权流于吕太后之手。
    从那时起，南越与汉室之间的矛盾，便愈发尖锐了起来。
    即便未曾谋面，赵佗都不得不对那个权倾天下的女子赞叹一番：若非女身，吕太后必有帝王之才！
    ——掌权之后，吕太后便正式下令：关闭高皇帝设于汉越边界的商市，严格管控铁、铜等物品流通！
    只此一着，便让赵佗陷入了十分尴尬的境地。
    百越之地，虽远在越王勾践之时，便已有了‘以为中原民’的记载；但由于地势原因，百越与中原文化之间的交融，还停留在十分落后的阶段。
    读书认字，精耕细作且不说，就连刀耕火种这种在中原意味着野蛮的耕作方式，都是赵佗带给南越百姓的！
    在此之前，越人对于耕作的认知，仅仅停留在‘撒一把种子，明年来收获’的远古时期。
    赵佗又希望以此山川阻隔之地为王霸之基，有朝一日图谋北上；首当其中的，自然是金属农具的普及，以及军备的发展。
    而汉室一言不合，就切断铁、铜贸易的渠道，无疑是踩到了赵佗的痛处。
    在过去这十几年内，赵佗早就单方面宣布了脱离汉室，携整个南越独立，并不再接受长安下达的指令。
    半年之前，得知那个令人咬牙切齿的女人即将死去之后，赵佗更是脑袋一拍，以统合百越之地为志，自号南越武帝，出入称警！
    果不其然，赵佗称帝一事，果真引来了吕太后的暴怒——黄屋左纛都还没打造完成，周灶大军，便已进入了处于汉越边境的长沙国境内。
    当是时，赵佗第一时间召集大军，赶赴南越与长沙国交界处，意与周灶大军决一死战！
    在民风彪悍的越地，只有强大者，才会得到尊重和追随！
    所以在赵佗看来，这一场仗，是南越并吞百越，统合岭南的绝佳之机；只要打败周灶，乃至于只要击退，赵佗在南越的威望就将空前高涨，百越合一之事，也将成为秦扫六国那样的滔滔大势，不可阻挡。
    但最终的结果，却大大出乎赵佗所料。
    周灶大军还没来得及成为赵佗王霸之业的垫脚石，就已经被南方的湿瘴给打败···
    之后吕太后驾崩，长安又发生了一些让人看不清的变故，再之后，便是上半年，汉室内部又闹了内讧，周灶大军北撤···
    而赵佗却只能眼睁睁看着周灶北上中原，然后泄愤般攻下长沙边沿的几座县城，随后无奈撤回岭南。
    只此一战，就将南越的大半家底掏空；粮米军械损耗不计其数，最终却连周灶大军的衣角都没摸到。
    赵佗意料之中，将汉室中央大军驱逐出长沙国，底定南越在越地的威望，奠定自己统一大势的意图，却随着周灶大军的撤退而烟消云散。
    数十日来，赵佗都将自己关在了深宫之中，远眺着北方的故乡唏嘘感叹。
    也就是今日，原本应当用于巡视百越之地的黄屋左纛打造完成，才让赵佗郁结的眉眼舒展了些。
    身为秦将，对于秦统一天下的依仗，赵佗可谓再清楚不过。
    王奋七世之余烈，臣舍身以辅佐，变法图强，兴建水利，将士用命，上下一心···
    等等等等，都是秦最终得以统一天下的原因。
    但是，秦之所以能在战国末期，那长达一百余年的时间段里，国力稳坐诸国之首，最主要的一个原因，便是关中！
    有了四面环山，地形险要的关中为大本营，秦国才能底气十足的发动对关东诸国的征讨。
    因为秦最差的结局，也不过是退回函谷关内，重整旗鼓，再图东出。
    而在赵佗看来，百越之地，便是天下第二个可与关中媲美的沃土！
    百越于中原之间，同样有山川相隔，其险峻虽比不上秦岭，但也算是天险。
    岭南稻米更是一年两熟，土地肥沃无比；只要精耕细作，就能为大军提供源源不断的后勤保障！
    如此沃土，只要统一并以秦的基建系统开发，不出百年，便有望成为关中那样的基本盘，北上中原以逐鹿的大后方。
    自从成为南越王之后，赵佗每日所思所想者，无一不是为了统一百越之地。
    接受汉太祖的册封，是为了从边界互市中获取军、农器械材料；脱离汉室掌控，也同样是因为吕太后不再给南越提供这些。
    即便是到了汉室中央发兵征讨的时间点，赵佗脑中所想，也仍旧是以此战图谋威名，以镇百越···
    现在，汉室传来内乱愈演愈烈的消息，赵佗心中所想，自也是不言而喻。
    “朕意，以大军攻长沙南地，重挫长沙兵；待来年秋收，复出岭南，以吞长沙！”
    “丞相以为如何？”
    将野望毫无保留的袒露在自己的丞相面前之后，赵佗满带着斗志的目光，撒向了南越王相，吕嘉。
    在过去数十年中，赵佗已逐渐习惯将既定之策告诉吕嘉，并听取吕嘉从一个越人的角度，表述越人对此策可能做出的反应。
    而且吕嘉的才能，也确实算得上南越王宫内的独一份——有些时候，吕嘉甚至能提出赵佗都未想到的良策。
    即便不考虑这些，赵佗也必须在这种涉及大规模军事调动的问题上，询问吕嘉的建议。
    盖因百越之地，其名之由来。
    此时的越地，之所以被统称为‘百越’，指的自然不是有一百个部族；此处的百，仅作‘多’之意。
    若真按部族个数来命名，那何止‘百’越？
    光在赵佗掌控下的南越境内，大小部族就不下千！
    要是具体到整个越地，那越人部族加到一起，只怕不下数万！
    ——越人部族，尤其是南越这片更靠近中原的部分，虽然在一定程度上受到了中原文化的影响，但百越之地，仍旧没有摆脱一个十分明显的‘野蛮时期’特征。
    氏族制。
    越人的部族，与其说是‘统治者和被统治者’的关系，倒不如说是一大家子亲戚！
    部落统领是壮年男子之中年龄最长者，其子嗣均为继承人；其余的部族勇士和成员，都是该男子的表、外亲戚。
    也就是说，大到数千人的部族，可以称之为百越之地的‘家族’；小到十数人的家族，也能在百越之地被称之为‘部族’。
    在不同部族之间的互相讨伐之中，失败者却也不会丢掉性命，而是带着自己的‘部族’，加入到胜利部族之中，以为‘分支’。
    所以通常情况下，那些真正意义上的部族，其内部也不全是铁板一块——在该部族吞并其他部族的过程当中，吸收入本部族的外族人，最终会成为该部族高层之一。
    就连赵佗镇压南越，收服吕嘉一事，百越之民也都是这般看待的：南越王打败吕嘉的部族，并收纳了吕嘉的族人。
    而现在，赵佗掌控下的南越境内，光是人口过千的大部族，就有至少三十个！
    至于人口过万的几大部族，更是在南越朝堂之上占有举足轻重的地位。
    倒不是说，赵佗无法完全掌控南越朝堂，只是要想出征，南越军队就必须要得到本地越人的帮助。
    因为只有这些时代生存于此的人，才能准确的辨别出热带雨林中的方向，判断出哪里有沼泽，什么时候会有瘴气。
    除此之外，本地部族贡献的战斗力，也同样是赵佗所不可或缺的。
    ——奉秦始皇帝之命，带到这岭南的五十万军民，早已在攻下岭南之时折损过半···
    即便是如今，初代秦卒、秦民也都已大半逝去；留下的，都是生于越、长于越，甚至其母亲本就是越人的‘移民二代’。
    对于这样的文化融合，赵佗并不太过于担心；但初代秦卒的老去，和没成长起来的二代们，让赵佗不得不依仗本地部族的势力，来完成自己的野望。
    本地部族会不会出兵？出多少兵？
    赵佗不知道。
    即便是在来到岭南数十年过后的今天，赵佗仍旧无法完全理解那些本地部族的思维。
    即便是如今，初代秦卒、秦民也都已大半逝去；留下的，都是生于越、长于越，甚至其母亲本就是越人的‘移民二代’。
    对于这样的文化融合，赵佗并不太过于担心；但初代秦卒的老去，和没成长起来的二代们，让赵佗不得不依仗本地部族的势力，来完成自己的野望。
    本地部族会不会出兵？出多少兵？
    赵佗不知道。
    即便是在来到岭南数十年过后的今天，赵佗仍旧无法完全理解那些本地部族的思维。