叶小宛没说话，及至行到山谷深处，忽见前面平底旋起一条发光巨龙般的物事，须臾间近在眼前。
    龙群飞刃？！
    周璟一惊，然而龙群飞刃何其迅捷，根本没有任何避让的余地，硬生生穿透两人身体，眨眼便再也看不见。
    幻觉？周璟看了看完好无损的身体，琢磨不透。
    叶小宛指向山壁漆黑的石头：“听说以前在这里聚集过的上古异族不用说话就能互相交流，神魂意念非常强，这些山岩恰好能感应到异常执着的念头，所以时常会有异象。方才那个，是小姨仇家留下的一股执念吧。”
    周璟沉声道：“你早知令狐蓁蓁是令狐羽后人，还能与她如常说笑？”
    这是何等可怕的心机城府？
    叶小宛拐进一条漆黑岔道：“我自然是别有用心。”
    周璟唤出金光长刀，随她进了岔道，迎面而来却是墨澜拽着年幼的叶小宛竭力奔跑的景象。
    叶小宛视如不见，只越走越快，不知走了多久，四下渐渐炽热起来，她从袖中取出一只瓷坛，里面似是装了清水，旋即摘下发间二乔牡丹丢进去。
    对花草妖来说，汤谷的炽热近乎天敌，她额上汗水涔涔，面色如雪一般，又取出一只小竹筒开始大口喝水。
    周璟眉头紧皱：“告诉我怎么走就行。”
    “那你先把小姨的妖丹给我。”
    “不可能。”他断然拒绝，“我怎知这条路走下去有没有扶桑树果实？”
    “那就继续走。”
    周璟不再说话，过得良久，便听她的声音在狭道里缓缓回荡：“是我骗了你，我是贪生怕死、不择手段的卑劣花妖，错的不是你，你何必学映桥仙子，拿小姨的妖丹胁迫我？早些还我，我早些离你远远的。”
    “你想说什么？”他问得冷淡。
    她没吭声，及至穿过最后一段遍地碎石的狭道，眼前豁然开朗，横贯天地的扶桑神树近在眼前，接近扶桑树的山岩全然是暗红的岩浆，而树根处遍布金色火焰，巨大的果实就在火焰上翻转盘旋。
    叶小宛停在烧得发红的山崖上，只道：“运气不错，有一颗已经掉下来的。每回地火喷涌，扶桑树都会掉果实，届时汤谷震颤，天崩地裂一样，稍有不慎就会丢命，所以赶紧拿，拿了赶紧走。”
    周璟深深看了她片刻：“这地方对花草妖不啻酷刑，你为何这么熟悉？”
    “我和小姨在这里躲了三个月，耗了几乎半座湖的水才侥幸存活。”
    所以她之前说做准备，是要带大量的水？
    周璟拔腿往前走，方欲纵身而下，忽觉燎烧的地火似无数条巨龙般翻卷而起，扶桑树扑簌簌抖动着，沉重而硕大的新果实如巨石从高处滚落，整座山谷也开始激烈震颤。
    刚才还说运气好，眼下就遇着祸事，扶桑树偏偏这会儿掉新果实。
    叶小宛转身便要往外逃，因见山崖断裂开，赤金色的地火从中一喷十几丈，周璟站立不稳，眼看便要摔落下去，摔下去就算是他多半也没命。
    她化作一团阴风急卷，长袖急急展开，欲将他拽回。
    周璟勾在烧红的山岩上，正唤出水行术包裹身体，眼角余光瞥见叶小宛朝自己扑，不知扔了个什么过来，当即一刀劈碎，半红半白的柔纱裂成碎片，蝴蝶般飞了一阵，渐渐化作青灰——是她的袖子。
    金光砸在她身上，地火余焰舔上她的裙摆，红白交织的身影倏地成了个火人，无声无息地摔进裂缝。
    *
    冬月十七，天凝地闭。
    秦晞又做着梦。
    他梦见十四岁时，师尊领着他在开满春花的山道上款行，慈和而慎重地告诫他：“盘神丝挟腥风血雨而来，你和小七都为此被人改变命运，再不能让这种惨祸发生。小九，你聪明又冷静，以后一定要拿到它，牢牢看住，不能落在不着调的人手里，也不要让它再惹来祸祟。”
    十四岁的秦晞甚是懒散：“师尊怎么不让七师兄来？”
    师尊微微叹了口气：“盘神丝狡猾而无情，当遍布疮痍的人心遇见它时，更多得到的是自欺欺人的幻梦，可偏偏持有它的条件便是必须先遍布疮痍。小七还是得再成熟些。”
    “弟子觉得他比弟子成熟。”
    “你？”师尊浅浅一笑，“为师只担心一件事，怕有哪个姑娘家折腾你。”
    听听这是什么话？十四岁的秦晞不屑地扭头装没听见。
    他对姑娘家的态度既不像周璟那样谨慎，也不像端木延那样放诞，他从没觉着姑娘家有什么特殊的，直到有一天，他真就遇见个特殊的。
    秦晞睁开眼，天色已然大亮，他第一件事就是试探上清环的位置——隔了挺远，她多半又是当那个莫名其妙的书童去了。
    推开房门，屋檐积雪被风吹落大片，入目是格局疏朗的无风城，也是东之荒大城镇之一。
    不知谁给起的名，明明风特别大，偏偏要叫无风城。
    秦晞推门进饭馆时，令狐蓁蓁正被一群男子围住，七嘴八舌热情地回答她的提问。
    她只说了句：“请问你们有没有喜欢的……”
    话还未说完，四周人已齐齐点头：“有！就你这样美貌的！”
    ……东之荒这什么粗鄙民风？
    秦晞停在门口，只唤了声：“小师姐。”
    令狐蓁蓁一见他，脸就垮了下来：“你昨天又半夜把我弄醒！”
    四周的男人们一听这话，立马散了。
    秦晞有些为难地看着她：“小师姐，这种话不好在大庭广众说吧？”
    有什么不好？她实在烦死他了，自离开那个小山村后，露宿山林他就是夜里来拍醒她；进村落城镇住客房，他就跑来敲门敲窗，非得把她吵醒，问什么事也不说，不知什么毛病，就算再加一百倍钱也不能忍。
    令狐蓁蓁不友善地瞪他：“再这样，以后你也别想睡。”
    秦晞偏头想了想，颔首：“可以，那小师姐一直待我客房？”
    “回头我找个铜锣。”大家都别睡。
    他忍俊不禁，指着食单点了一串，又听她翻着书童小本叫他：“你还没和我说完，你喜欢什么样的人，长得如何，为了什么缘故。”
    他抬眼看了她一会儿：“毫无礼节，胆大包天，刚愎自用，还特别狠心。”
    他怎么会喜欢这么糟糕的人？令狐蓁蓁默默记下来，顺便把他归类到“世间怨偶”这一分类。
    滚烫的肉粒粥送了过来，秦晞推给她一碗，忽然道：“上回小师姐和我说，一脉里人最好的是沈不平，此话当真？”
    她点头：“真的，他确实很不错。”
    “师弟愿洗耳恭听他的不错之处。”
    这个说来很麻烦，懒得说，她只道：“他特别上道，算账很利索。”
    秦晞淡道：“师弟算账也很利索。”
    令狐蓁蓁下意识说道：“你只会算烂账。”
    说完自己先愣住，自认识秦元曦到现在，他作为金主实在没话说，特别财大气粗，绝对不是算烂账的类型，这印象怎么来的？
    他却没反驳，更没说话，只扬睫静静看着她。
    她从没见过这种眼神，也从没人拿这样的眼神凝视过她，仿佛焦虑与隐忍，狂喜与痛楚糅杂在一块儿，天上地下只专注盯着她一个人似的。
    “小师姐，”他声音很轻，“就算这趟带路结束了，能常常和师弟在一起吗？”
    可他明明有喜欢的人，为什么这样看她？为什么和她说这种话？
    令狐蓁蓁避开他的视线，摇头：“不能。”
    秦晞悠然道：“那就师弟常常和你在一起。”
    “也不能。”
    他笑了笑，只把面前肉粒粥里的肉粒用勺子挑给她。
    真是个狠心的人，最深刻美好的回忆是与他？所以全忘了，还想让他忘，让他连恨都恨不起来。
    夜半三更，秦晞这次没有敲门敲窗，直接推门而入，收敛一切气息，俯在床边看她熟睡时浓密的睫毛微颤，艳红的唇无辜地微微撅着，眉头却皱得死紧。
    他将她一绺发尾绕在指间。
    是活着的，会动的。狠心就狠心些吧。
    秦晞伸手轻轻抚向她的柔嫩面颊，低低唤她：“小师姐，小师姐。”
    令狐蓁蓁茫然睁开眼，一见是他，懊恼地捂住脑门哀叹：“你又要干什么？”
    “师弟本不想打扰小师姐，”秦晞说得很诚恳，“可小师姐一路过来问思士思女的事，师弟也想为你分忧，方才从客栈掌柜处问到了个有用的消息，你要听吗？”
    她一骨碌起身：“说。”
    “据说汤谷西边有一条奇怪的山谷，连妖兽都不敢靠近，在几百年前有个名字，叫思士谷。”