大夏皇宫，元华殿大殿的正上方，幽暗的灯火下，大夏王朝的太上皇夏无恤，神情阴冷的坐在主座上，犹如一座巍峨的冰山。
    肃立在下方的老太监两股战栗，额头却渗出细密的汗珠子，喉咙干燥的就像是吞下去一块火炭。
    咽了半天唾沫，老太监继续战战兢兢道：“上皇，事情的经过就是这样，是皇太子殿下出卖了隐龙阁密探和秘龙轩杀手，致使朝廷在蜀州的秘密势力被一网打尽。”
    太上皇沉默着，忽然间爆发出震天的笑声，那声音中透出万丈杀气，还有无尽的苍凉。
    “好孙子啊，真是我的好孙子！”太上皇收敛笑声，扣着座椅扶手的手掌，生生在红木上留下清晰的指印。
    老太监低着头，颤声道：“上皇，皇太子也是情非得已，他很可能被苏妃用噬心蛊给控制了！”
    “噬心蛊？”太上皇眼中精光一闪。
    老太监解释道：“就在前日，蜀王殿下的尸体被秘密运送回京，太医院进行了尸检，在蜀王殿下的心脏里发现了蛊虫的存在。”
    听到蜀王的名字，太上皇心中一阵隐痛，沉声道：“皇帝那里呢？”
    “上皇请安心，陛下无恙！”
    太上皇不禁冷笑道：“他当然无恙了，急于求成，好大喜功，醉心权术，这么愚蠢的皇帝，有哪个敌人会不喜欢，又怎么舍得谋害他？”
    太上皇怒其不争道：“果果在秦国高歌猛进，他为了彰显自己的英明神武，竟然拿北方两个破落的小国来开刀，若非如此，又怎么会给苏雨晴那个贱人可乘之机？”
    “帝王之术，素来是霸道杂以王道，其次才是诡道，可他呢，本末倒置，整日忙着操弄人心，这是一个帝王该有的格局？”
    太上皇越说越生气，“权力交接哪是那么简单的事，他倒好，恨不得立刻就把九州盘于指掌之间，如今弄得内政不稳，外敌环伺，国将不国，无能透顶！”
    老太监噗通一声跪倒在地上，哭声道：“上皇，如今大夏危机重重，举步维艰，老奴冒死恳请上皇出山！”
    说罢老太监老泪纵横，额头触底，浑身禁不住剧烈颤抖起来。
    大殿陷入一片死寂，无数人双膝跪地大气都不敢出，只有太上皇有些粗重的鼻息声。
    片刻太上皇才淡淡道：“你这老奴到还有几分胆气，比起朝堂上的那些大臣强多了，起来吧！”
    “谢上皇！”老太监急忙从地上爬起来。
    他全身的衣衫都让冷汗给浸透了，心里却是一阵轻松，他赌对了。
    太上皇冷冷道：“皇帝毕竟是老夫亲自挑选出来的，倘若太平盛世，老夫相信他一定会是个好皇帝。这一次就看他能不能大义灭亲了，倘若真有这个魄力，老夫不介意再给他一次机会。”
    太上皇意兴阑珊的问道：“秦国那边情形如何？”
    黑暗中走出一道人影，向着太上皇躬身道：“回禀上皇，在秦国春季反攻之前，皇帝原本策反了一批将领，但因为泄密这些将领大都被秘密暗杀，剩下的一些也无法接触到机密情报。”
    “一群蠢货。”太上皇怒骂了一句，示意黑衣人继续。
    “几天前，皇帝将五千禁卫军秘密调往鸡公山，准备联合那边的盗匪，进入秦国境内后展开破坏行动。”
    太上皇脸色稍缓，点点头道：“他还不算太蠢，知道调动禁军而不是西军和北军。”
    大夏的西军和北军中，有众多将领都来自秦国，关系错综复杂，倘若就近调派西军和北军的将士，只怕早就泄密了。
    “陈克呢？”太上皇继续问道。
    “陈克已经回到新阳城，据说在守护昊天学宫的时候受了伤，大概不会参与到即将爆发的大战中。”
    太上皇眼中充满复杂之色，最终长叹一声：“老夫这辈子只看走眼过两个人，一个是皇帝，一个就是这小子，虎兕出于柙，老夫之过啊。”
    下方的老太监急忙道：“上皇切勿自责，所谓时事造人，当初若不是朝廷肆意打压陈家，逼迫太紧，陈克怕是只会对上皇感激涕零，不至于和咱们离心离德。”
    太上皇肃声问道：“陈克排在名单第几位？”
    黑衣人躬身道：“回禀上皇，第一位是苏雨晴，第二位是越州水家的家主水曼青，第三位是齐王手下的第一谋臣范太行，第四位便是陈克。”
    太上皇静默了片刻，缓缓道：“想办法说服皇帝，把陈克放在必杀名单的第一位！”
    黑衣人心中一震，急忙道：“上皇，陈克在武道大会上一战成名，又被天灵宗收为弟子，据说真武界的剑神殿对他也很关注，他若是出了事，只怕干系不小！”
    太上皇冷冷道：“皇帝不是最喜欢借力打力，借刀杀人吗，就交给他去办！”
    黑衣人只得领命退下，老太监却是兴奋不已，却不敢露出丝毫痕迹来。
    皇帝刺杀了陈克，势必会招来极大的麻烦，到时候太上皇再出来收拾残局，顺势重掌皇权。
    果然是宝刀不老，太上皇的这一手借刀杀人，高明了不知道多少倍呢！
    距离元华殿不远，大内深处的某个别院，新皇夏允诚杀气腾腾的肃立在两扇紧闭的大门外，大手颤抖着，紧紧攥着光寒剑的剑柄。
    他的眼中充满痛苦之色，表情变幻了片刻，终是没用勇气拔剑出鞘，喟然长叹一声，转身颓然离去。
    黑暗的房间里，皇太子夏世杰浑身颤抖跪在地上，听着父亲的脚步声远去，不禁虚脱的倒在地上。
    就在他掩着嘴，无声痛哭的时候，吱呀一声，房门忽然开了。
    没等他发出惊叫声，一道五尺长的白绫倏然飞来，紧紧缠绕在他的脖子上。
    一位黑衣武士冲天而起，将白绫捆绑在房梁上，大手挥舞出一股劲气，将夏世杰全身给笼罩了起来。
    夏世杰被吊在空中，双眼迅速充血，他拼命蹬着双腿，喉咙里发出嘶嘶的声音。
    八岁大的福王摇摆着走进来，一脸微笑的仰望着垂死挣扎的夏世杰，恭敬行礼道：“大哥，皇爷爷让小弟来送你最后一程。”