“见过恩公！”
    一片隐秘的山谷中，老秦人的八百士兵，整齐划一的单膝跪倒在地。
    队伍的最后是十几个少年，王小四和王小五也在其中。
    少年们的嘴上都油乎乎的，显然刚分享了一点好吃的，纷纷用又是感激又是好奇的目光，偷偷看向站在前方的陈克。
    陈克沉默不语，视线越过黑压压的人群，看向山谷中，密密麻麻的破烂的木棚子。
    事情和他想的完全不一样，廖长河的手下只有八百人，而剩下的两千多人，都是一些被人遗弃的老人和伤残者。
    寒冬即将来临，按照惯例，盘踞鸡公山的几大人族势力，往往会把没有用处的老人和残疾人都清理出去。
    这些人无依无靠，又没有生存能力，最终只能沦为那些吃人肉的兽人和盗贼们，过冬的粮食。
    生逢乱世，人命贱如狗。
    不，连狗都不如。
    这就是鸡公山残酷的食物链，包括廖长河本人都无法违背它。
    然而当他的一个手下，接应了十几个逃亡的老人后，事情变得一发不可收拾起来。
    越来越多的老人家，病患者，伤残者，冒死进入廖长河的领地，顽固的住了下来。
    赶也赶不走，杀也杀不得。
    廖长河只能硬着头皮安置这些人，并且把他们储存的粮食分出一部分来，救济这些人。
    随着收留的人越来越多，粮食越来越少。
    可能不久后，他们连黄豆都没得吃了。
    陈克看着廖长河，苦笑道：“你们这是在作死啊。”
    八百名百战余生的勇士，在鸡公山站稳了脚跟，打下了一大片的地盘，现在却连一顿饱饭都吃不起。
    说出去有人信？
    八百勇士已经退下，山坡上只剩下廖长河和八位百夫长。
    九人听到陈克的话，心中苦涩不堪，纷纷难过的低下头来。
    是啊，他们就是在作死，可现在后悔也来不及了。
    让恩公拿出三千人过冬的口粮，实在太强人所难，简直是不可能完成的任务。
    他们只希望能够得到更多的粮食，能活下一个算一个。
    陈克沉思片刻，肃声道：“过冬的粮食，我会想办法，可是以后呢，你们想过没有？”
    九人心中同时一震，猛地抬起头来。
    廖长河的眼中绽放出神采，急忙道：“恩公，我们这些年来，存下了不少金银财宝，本来是可以买到粮食的。可偏偏兽人突然北撤，打乱了鸡公山的局势，也阻断了商道。只要过了冬，我们一定有办法！”
    一个师爷模样的百夫长，忽然插话道：“恩公，其实我们已经有了计划，只要我们能缓过来，就会设法打通死亡沼泽的商道，到时候不但可以从紫鹰王朝那里购买粮食，甚至还能打通通往明珠城的商道！”
    廖长河等人楞了一下，旋即反应了过来，纷纷点头。
    不管恩公的身份是什么，但人性总归有“无利不起早”的一面。
    如果他们无法体现出自身存在的价值，恩公凭什么帮助他们渡过难关？
    死亡沼泽？
    陈克心中一动：“就是盘踞了一群妖怪的那片沼泽？”
    廖长河急忙点点头：“恩公有所不知，那片沼泽虽大，但却只有一块陆地适宜生存，只要我们派出重兵，消灭了那群人妖，占据那里，就能控制住整片沼泽。”
    陈克的脑海中自动浮现出一幅地图，旋即惊讶的发现，廖长河盘踞的这片山区，最为便捷的出入口，果然是那片沼泽。
    他不动神色点点头，沉声道：“你们先撑几天，在我回来前，不要轻举妄动！”
    “是！”九人同时应声。
    等陈克走了好久，九人才抬起头来，相互对视着。
    “老大，你说恩公会帮我们吗？”
    廖长河望着陈克离去的方向，苦笑道：“别问我，我也不知道。”
    陈克其实没有离开太远，他正驾驭着神舟，游荡在死亡沼泽的上空。
    转悠了一圈后，他心里有数，飞上高空，速度全开，向着大夏城的方向飞去。
    回到西郊庄园，陈克休整片刻，天亮后就直奔陈家的酒厂。
    在大夏王朝，任何粮食的大宗交易，都是要备案的，所以往往有钱也买不到大量的粮食。
    即便是陈家的粮仓中，储存的粮食也都是有数的。
    不过陈克却有办法，还不用花钱，因为他是朝廷任命的“烈酒使者”。
    酿酒难道不要粮食吗？
    酒厂后面的一大排库房里，一直都存放着大量的粮食。
    此后的四五天，陈克忽然变得勤快了起来，一天四五趟的往酒厂跑。
    酒厂的人虽然觉得奇怪，但一想到新皇马上要御驾亲征了，便也没有多想。
    到了第五天的中午，酒厂的研究工坊里，忽然爆发出震天的欢呼声。
    在“烈酒使者”的英明领导下，他们排除万难，不吃不眠的奋战了五天五夜，终于成功提纯出更高浓度的酒精！
    副管事美滋滋的跑去皇宫报喜，陈克在侍卫们的保护下，拖着疲惫的身躯回家了。
    每天暗搓搓的捣腾库房里的粮食，可把他给累坏了。
    主要是他要和两个公主派来的女侍卫斗智斗勇，心累。
    入夜时分，西山的某个峡谷中，猪槽神舟装满了粮食，无声无息的向着鸡公山方向飞去。
    抵达鸡公山上空的时候，陈克取出一件染血的破烂的衣衫套在身上，然后施展《千面观音术》，变成恩公的样子。
    对着晶屏看了看，他又把发型弄得乱糟糟的。
    这下应该可以了。
    神舟在一道荒凉的峡谷中降落下来，陈克把粮食卸下来，然后吹响了竹笛。
    这个竹笛是廖长河交给他的，吹起来没声音，但廖长河手下的斥候们，却能准确捕捉到竹笛发出的音波。
    果然，没过多久，一道黑影闪现在陈克的身后。
    恩公？！
    小五？！
    陈克瞪大了眼睛，他怎么也没想到，这个瘦几麻杆的孩子，竟然是个斥候。
    不多时，廖长河带着八位百夫长匆忙赶来，当众人看着面前堆积成小山的粮食，一个个嘴唇哆嗦，激动的说不出话来。
    这些粮食对于三千人来说，其实不过是杯水车薪，可这是恩公的情谊。
    通过这些粮食，他们也看到了生的希望。
    再看恩公，衣衫破碎，面色憔悴，显然为了这些粮食，付出了一番血的代价。
    推金山倒玉柱，九人同时跪倒在地上，哭声道：“恩公高义，我等敢不效死？！”
    小五也跪在地上，更是哭得泣不成声，抽噎着，一个劲儿的抹眼泪。
    在他不长的记忆中，饥饿留下的痕迹，何止是刻骨铭心？
    陈克大手一挥，两个空间戒指中的金银珠宝全部飞出来，堆成了另外一座小山。
    这些钱财都是他试炼的时候顺手抄来的，放着也占地方，还不如交给廖长河他们采购粮食。
    陈克沙哑道：“死亡沼泽的白骨寨，已经被我的人荡平了，你们即刻派人去接收吧。”
    九人再次虎躯一震，向着恩公投以炙热的目光，旋即额头贴在冰冷的地面上，再次拜服！