这突如其来的动静，立刻引来驿站上下的关注。
    这里上到驿丞，下到照料牲口的杂役，大多是军户出身，经过严格的训练，完全抵得上正规行伍。一听到内府军爷的呼喊，纷纷停下各自活计，提着趁手的家伙，从四面八方聚集过来。
    围着狼狈的年轻人和他躁动不安的高头大马，他们四下查望，却不见任何可疑的踪影。几名守卫十分机警，已经登楼去找天降之物的来源了。
    薛益握刀的手有些颤抖，他不知道眼前这位搞不清楚状况的李将军到底是什么来头，既然有人要对他不利，何苦要等到他驿站才下手。
    这下好了，面也见了，话也说了，若是他在此遭逢不测，自己与冯超，甚至苏大人都难逃干系。
    大人自然不会有事，他们可就难说了……
    “将军，请您下马！”
    他快步迎上去，抱拳行了个礼。尽量让自己保持镇定，又转身对驿丞说：“快去备水供将军沐浴。”
    驿丞凑上前，鼻尖一动，立刻脸色大变，赶忙指着不远处一间矮屋道：“请将军移步这边！天干物燥，楼阁易走水，这里……”
    他的话还没说完，“嗖——”“嗖——”“嗖——”几声破风的连响，数团赤红的火焰随着冷箭精准地落在人群中央。
    出于本能，所有人连连后退。
    没错，对方攻击的目标，正是内府军爷迎候的将军。
    果然天干物燥，易燃易爆。
    火星沾上火油，“呼——”一声，连人带马瞬间被火焰包裹起来。赤火窜天，黑烟滚滚，场面颇为震摄。
    “啊——，救命——救命——”
    中招的年轻人手忙脚乱地扑打自己身上的火，有精纯的火油助燃，他越挣扎扭动身子，火势愈发强烈。
    身下的战马亦未能幸免，沾上火油的部分瞬间点燃，漂亮的淡金鬃毛烧得噼啪作响。
    忽然，它仰蹄一声长嘶，将背上化作“火人”的主人摔在地上，风驰电掣一般冲出了驿站。
    这个节骨眼上，根本没人有空去管一匹马。
    “水——”
    “快拿水！”
    ……
    混乱中，大家伙锅碗瓢盆齐上阵，一波又一波水被端过来，哗啦哗啦，全数泼在“火人”的身上。
    众人累的够呛，他身上的火势却丝毫没有减轻，炙热的火团扭动挣扎的幅度和火中的嘶喊声音都越来越弱。
    “沙子！得用沙子——”薛益高声喊道。
    东宫一年一次走水演练，他没少参加，方才是在太惊慌了，未曾想到油类着火需用沙子扑灭。
    “沙子？”捧着水瓢赶来的冯超傻了眼。
    这里是京郊，又不是大漠，哪是随手能抓到沙子的！
    “都让开！”
    清亮一声从背后矮屋内传来，紧接着便飞出一张宽大的毡毯。
    大家伙儿都训练有素，纷纷及时避开，那块毡毯直接落到了“火人”身上。
    “扑——”火苗被压住，从两头往外窜。
    薛益眼前一亮，这简直是天赐“救星”！用这毡毯盖住火源，也能阻断火势。
    他猛踹了身旁发愣的冯超一脚，“赶紧！用这毡毯把人裹住。”
    “是——”
    服从命令，不问原由，这一点冯超领会颇深。他立刻按照吩咐，配合着扯开毡毯，利索地将“火人”从头到脚卷了个严实，再重重地压在上面。
    火势瞬间得到控制，其他人赶紧找来扫帚、湿布，把周围被引燃的杂物给扑灭。
    七……八……
    汗珠如雨，薛益浑身湿透，一动不动默默数着。
    普通人被烧的这么重，顶多撑十个弹指。
    十……
    “揭开！”
    他一声令下，冯超迅速配合。
    俩人打开黑乎乎的毡毯，里面的火已经全灭，人也被烧的面目全非。头发燃尽气味焦胡，皮肤黑红满是水泡，残破的衣衫冒着轻烟，口鼻微张，气若游丝，伤得十分严重。
    “快——，快去找大夫来！”驿丞赶忙遣人。
    有人在他管辖的驿站出事，扣几个月粮饷已经在所难免了，真是飞来横祸。
    “什么情况？”
    一身月白常服纤尘不染，高髻纹丝不乱的苏小舟从矮屋内走出来，负着手诧异地看着他们。
    “大人！你怎么在这儿？！”
    见到上官，薛益差点哭出来。
    他们等了一夜又一个上午，大人竟然在这间屋子里！
    苏小舟看了眼被烧伤的人，“我一早就到了，在冰窖里一边避暑，一边品尝兰花妹妹特调的酸梅汤。”
    “兰花是谁？”冯超傻傻地问。
    “是小女，在驿站杂使。年芳二八，尚未婚配。”驿丞在一旁道。
    偷瞄着这位相貌堂堂的后生，似乎官职不低，他的脸上竟不合时宜地露出一丝喜色。
    薛益和冯超面面相觑，苏大人还真是左右逢源，不管上哪儿都能和大丫头、小媳妇们和乐融融。炎炎夏日，他竟然有酸梅汤喝，还有冰窖可以避暑！果然，生了副好皮囊，人生惬意如斯。
    “怎么回事？这人怎么着了？”
    苏小舟走上前，目光尽量避开躺在地上低声呻吟的“倒霉蛋”。
    “他就是李将军！”薛益赶忙说。
    “啊——”
    苏小舟有些傻眼，自己奉命来接人，竟让人烧成这样，果然不负众望，连这种简单差事都能办砸。
    “大人，这……如何复命是好？将军受伤，我等恐有渎职之嫌。”薛益十分头疼。
    “别担心，我还没核对过文书，没有正式接手他，不算接引失职。”
    苏小舟蹲下来，两指搭在冒着青烟的年轻人的脖子，深深叹了口气，“虽然还有气，好像不太行了……驿丞大叔，顺便把义庄的人也唤来吧。”
    “是——”
    驿丞越看他越是顺眼，赶忙差人照办。
    “真的……不考虑救治一下吗？”
    声音从围观的人群最后传来，苏小舟抬头一看，驿站外头进来三个年轻的路人。
    这三个人看起来挺奇怪的……左右二人都穿着软甲，骑着高头大马，身姿笔挺，目不斜视，一看就是军中之人。中间那个却穿着件破烂溜丢的沙袍，骑着一只瘦弱的老驴，驴子左右两边各挂着一个鼓鼓囊囊的布袋子，像是个行走江湖的小货郎。
    刚才说话的就是他。
    与长安城里寻常男子不同，他的五官轮廓清晰，眼睛很大，上睑双褶，目光朗朗，看起来有种别样的精气神。