李豫入长安之后改封号为代王，如今又被立为储君，他今日刚进入殿中便听到李亨与李辅国的笑声，上前去拜见父皇，又口称李辅国为五郎。
    “父皇和五郎刚才因何事高兴发笑?”
    李亨坐回到榻上，扶着肚皮笑道:“李嗣业觊觎杜乾运之女美色，竟不顾杜九娘与刘长卿婚约在先，强行下聘礼抢夺，引得长安人议论纷纷，故而发笑。”
    李豫点头略作思虑，开口说道:“昔日秦国大将王翦率三十万大军攻楚，屯兵边境迟迟不发，为解始皇疑心遂讨要美女金钱。汉丞相萧何为解刘邦疑心，刻意贪污国库。儿臣猜想李嗣业此举，有异曲同工之妙。”
    皇帝眼中闪烁光芒，手扶着酸麻的大腿说道：“我儿说的没错，王翦自污是为了秦灭六国的大业，萧何自污是为了成全君臣之义，而他李嗣业自污，就只是为了苟全性命而已，也真难为他能自损名望，朕或许可以让他寿终正寝。”
    李豫又叉手说道：“儿臣还以为，能自损名望之人，并不可憎，真正可憎的是那些沽名养望之人。就如叛贼安禄山昔日以大善自居，开设粥厂，救济贫民，收养孤儿数千，使幽燕千里之地皆以为他是圣人。等原形毕露之后却率暴兵南下，攻城掠地屠杀百姓。又如汉之王莽，养望杀子，极尽伪善之能事，最终却叛逆谋位，落千秋罪名。”
    李亨又笑道：“善，我儿熟读通典史书，聪慧非凡。昔日你与李嗣业也曾齐讨叛军，共同进退，应该到府拜贺。待他成婚之日，携带礼物替朕略表心意。”
    “儿臣遵旨。”
    ……
    无论言官们如何上疏弹劾，长安学子们如何奔走相告，文人们如何唾骂，皇帝一概置之不理，下旨批复说这是大臣的私事家事，朕不愿意过多问责。
    至德二载的五月初，经过一系列的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期之后，已经年逾不惑的李嗣业终于要将长安第一美人杜九娘收入帐下。
    杜九娘的本名叫杜若，但凡女子有姓名的，大多出身名门闺秀，韦与杜乃是关中大姓。若不是因为杜乾运这一脉依附杨国忠，他们家断然不会没落至此。除了几个杜家人以为依附李嗣业可以获得荣华富贵外，许多人对此事是表示唾骂的。还有更多人对这种事情习以为常，天底下以势压人的事实在太多了。若不是因为杜九娘号称京城第一美人，苦主刘长卿乃是长安诗坛新秀，也根本不会掀起如此多的风波。
    这一日李嗣业穿着吉服，端着酒盏在人群中走来走去，贡献了这辈子最僵硬的笑容。眼前的这些宾客，口中说着恭喜祝贺的词语，脸上深藏着艳羡还有对色狼的鄙视。每个客人都戴了一张面具，笑着恭维主人，但不影响他们对主人人品的唾弃。
    还有少数人脸上带着或同情或佩服的复杂神色，从案几前站起来向他敬酒，他来者不拒一一饮下。
    门外管事高声参赞储君驾到，李嗣业又与一帮客人去恭迎太子，李豫温文尔雅地恭祝贺词，又宽慰了他几句，匆匆而来又匆匆离去。
    入夜之后，宴会场地的案几上杯盘狼藉，大多数客人都告辞离去，李嗣业酒醉醺醺地推开了洞房的房门。
    身穿绿衣的杜九娘头上遮着盖头，手中撑着团扇，听到脚步声掀掉盖头，猛然从头顶拽下发簪抵住自己的脖颈，瞪着通红的眼眶惊怒道：“休要过来，否则我将死于此地。”
    李嗣业拖了一个绣墩坐在她对面，凝视了她半天，只看得杜九娘心中发毛。
    他点了点头说：”确实是秀色可餐，天香国色，让人垂涎三尺。不过你只要应允我一件事，我保留你……白壁之身，文雅点儿是应该这么叫吧。可能我这个人不太会说话，也许用不了一年，我还能让你和刘长卿见面，让你们两个团圆……”
    ……
    从至德二年春天到秋季，唐朝廷对叛军没有进行任何进攻行动，李亨所有的工作重心都在加强对太上皇权力的限制和回收，一些天宝老臣纷纷被贬，各个节度使翘首以盼，却迟迟得不到长安的旨意。
    李嗣业每日活动依然是饮酒，斗鸡，身体似乎日渐虚弱。
    李亨时常将他叫到宫中奏对，或提起要他重新担任节度使以示试探，李嗣业都惶恐表示自己不堪重任连连推辞。
    翌日，大明宫紫宸殿内的日常朝参，皇帝李亨端坐在胡床上，李辅国站在左侧前方手执拂尘双眼微闭。听宰相萧华在下方介绍敌我双方情况：“安庆绪退守相州邺城，麾下有大将尹子奇、崔乾佑、向润客、安守忠、能元皓、田承嗣，由于事先在邺城囤积了大量粮草，其势恢复极快，短短六七个月之内便集结了十万大军，且邺城易守难攻，需要慎重对待。”
    下方的几个大臣低头叹气表示惋惜，但这个叹气声让李亨很是尴尬，这情况是他一手造成的。
    李辅国忍不住冷哼出声道：“安庆绪无德无才，御下无能，手中不过十万人马，尔等何需如此恐惧。我方在洛阳周围有鱼朝恩的河西军、封常清的安西军、段秀实的北庭军和郭子仪的朔方军，王思礼的陇右关内军，李光弼的河东军也可以渡黄河出井径，再加上南阳的鲁炅和许远张巡各部均可北上，总计二十多万兵力，岂能收拾不了一个小小的安庆绪?”
    下方的众臣纷纷点头，每人来一句:“郕国公说得对啊。”
    “只是陛下。”宰相箫华再度上前叉手道:“八路节度使齐出讨伐安庆绪，需要令出一门，统一指挥，免得众军各自为战，被人各个击破。臣举荐郭子仪为行军总管，发下虎符旌节号令七军，全权统辖，定能大获全胜。”
    李亨半眯着眼陷入犹豫，站在前方的李辅国脸色也是一变，回头看了皇帝一眼却没有说话。
    皇帝缓慢开口道:“行军总管还是不必了，虎符旌节也大可不必，他刚刚晋升为司空，又接过了天下兵马副元帅，可凭威望协调各节度使嘛。”
    他用了协调这个词，而不是统领，让大臣们面面相觑不敢多言。
    李辅国又侧身叉手说道:“鱼朝恩刚刚回朝述职，他既然是监军，所以奴婢斗胆建议命他为观军容宣慰黜陟使，持天子节召，统帅八节度使安定军心。”
    “好。”皇帝重重地点了点头，这个观军容什么使乃是他的发明，不过是借李辅国的嘴里说出来。“诸位爱卿以为如何?”
    在场除了几个李辅国的党羽附和之外，其余人实在不敢苟同，李亨终于把目光投向了站着发呆的李嗣业。
    “太尉以为如何?”
    李嗣业身体摇晃着还在发呆。
    “太尉?”
    李嗣业仿佛刚回过神来，迷迷瞪瞪地上前半步，躬身叉手回答道:“臣……臣附议。”
    李亨咧嘴笑了一声，低头瞅见他眼袋浮肿，眼圈发黑，完全是没睡醒的样子，不由得装作关心揶揄地问道:“太尉好像昨夜没休息好啊。”
    周围大臣们都发出了会心的讽笑声:“呵。”
    李辅国在御阶上又刻薄地补刀:“太尉娇妻美妾，想必是夜夜洞房用力过度，美人如玉，但也不能当饭吃啊。”
    这次连李亨都忍不住笑出了声，坐在胡床上摆摆手道:“退朝吧。”
    朝参在轻松活泼的气氛中结束了，然而却没有人再对太监领军表示异议，就连一向耿直无私的箫华都沉默止步，他再谏言的话很可能被皇帝怀疑与郭子仪有私交，反而会害了郭子仪。