顿毗伽低头看着眼前覆盖在肉上的野兽皮，哼声挤出了牙齿，他可不是凡事都忍着的人，提起手边的银刀指着这快皮脂问李嗣业：“李大夫，这是什么意思？”
    李嗣业探出身来，伸手指导顿毗伽说：“你用刀子扒开上面的皮，就能吃到下面的肉。”
    顿毗伽隐忍不发，心说这种事情还需要你指导我么，再看看你有什么花样。
    他用银刀挑起这快野兽皮，挑到了案几的一角，才用刀戳起一块肉准备入口。
    李嗣业笑着说道：“叶护，这道菜是专门为你准备的，别人可没有这样的口福。叶护可知道这菜的名字。”
    顿毗伽颇不痛快地答道：“肉就是肉，酒就是酒，又何须什么名字。”
    “不不不，”李嗣业连连摆手：“要有名字，而且要寓意深刻，比如这道菜的名字，它就叫吃里扒外。意思是想吃到里面的肉，就得扒掉外面的皮。”
    顿毗伽吃着吃着就感觉味道不对了，不是肉的味道，而是李嗣业说话的味道，他咀嚼的动作停了下来，抬头警惕地望着李嗣业。
    宁远国王在适合的时候开始捧哏，笑问道：“这吃里扒外好像不只是指这道菜吧，好像还指着别的意思。”
    顿叶护把银刀扔到了案几上，佯装发怒地站起来，伸出手指指着自己道：“我西葛逻禄长久以来一直忠与大唐，服从安西都护府，绝无二心。李大夫明示我吃里扒外，你这是无端猜测，只能让我们这些人寒心酸鼻！”
    他这一发怒，跳舞的美人们都停了下来，僵硬地凝立在原地，乐师们把手按着琴弦，屏息旁观场中的情形。
    李嗣业摇头笑道：“这就是简简单单一道菜而已，叶护何必如此动怒，今天是把酒言欢的好日子，坐下来尝一尝美酒，欣赏眼前的美人腰肢窈窕。”
    他又吩咐门外的牙兵道：“重新给叶护上一道熟肉，不要再放什么兽皮。”
    顿毗伽愤懑地哼了一声：“我看李大夫也未必是要真心请我，若是如此，就算再吃什么肉都不会香，喝什么酒都不会醉，我还是告辞离去的好。“
    李嗣业双手扶着案几站起来，抬手将康居美人和乐师挥退，她们如蒙大赦，连忙低着头撤出了帐中。
    ”我怎么不会真心请你，为了请你吃这顿饭，某也是精心准备了良久，不然你跟我来看，我不但顾念着你，还顾念着两位可敦和特勤。”
    顿毗伽眼冒金星，吃惊地问道：“什么可敦，特勤，他们……他们在哪儿？”
    李嗣业走下去，来到帐外对他招了招手。顿毗伽的双腿如灌了铅一般沉重，不得不跟着对方走到帐外。
    星辰垂落在昏暗的夜色中，篝火跳动摇曳却显得冷峻，不远处的一个毡帐中传来丝竹之音，有欢声笑语在里面闹腾。
    李嗣业伸手揽住他的肩膀，在他耳边说道：“我们悄悄过去看看，不要搅扰了他们的兴致。”
    顿毗伽沉下心来，再没有辩驳争吵的想法，放慢脚步跟着李嗣业往毡帐走去，心中越来越没有底气。
    他们走到毡帐的背后，李嗣业从腰间抽出短刀，在毡布上割开一道口子，眯着眼睛朝里面望了一眼，然后对顿毗伽做出邀请的手势。
    顿毗伽悬着心脏踮起脚尖，顺着割开的口子朝里面看去，他看见自己的两个可敦端坐在左右主位上，双手捧着酒盏面露欢笑，下方是弹奏的乐师们拉出悠扬曲调，两个穿着奇异服装的伶人在表演一种滑稽的舞蹈，逗得两个女人哈哈大笑。
    他的长子摩罗特勤坐在另一侧，手中端着女子呈上来的酒碗，和一个胡女并肩而坐，手掌在对方的肩头上不安分地摩挲着。他可是真正的毫无顾忌地享受。
    李嗣业从旁柔声安慰道：“这才是真正做客的样子，不要想太多。怎么样，这下能安心喝酒了吧，人要懂安乐，知进退，今天晚上你这两样都没有。”
    顿毗伽彻底没有了脾气，他背着安西都护府所做的那点儿勾当，和眼前比起来完全不够看。对方怕是已经把他的底细摸了个一清二楚，这还能躲得了吗？
    这个李嗣业和高仙芝比起来，才是真正的不好糊弄，不，今天要是说错什么话，怕是要交代到这儿了。
    两人重新回到牙帐之中，李嗣业请他入座，浅笑着说道：“他们喝他们的，咱们喝咱们的，来人！继续上酒上菜，献上歌舞。”
    顿毗伽哪儿还有什么心思欣赏乐舞，心不在焉地苦思脱身之策，杯盏中的酒水不再甘甜，鲜美的肉也变得淡而无味。
    遥坐在对面的宁远国王频频向他敬酒，这个家伙也参与在其中，与李嗣业联合起来算计他。
    李嗣业端着酒杯向两人说道：“趁着今天晚上这个机会，两位有什么真心的话，都可以讲出来。”
    宁远国王站立起来，脸上已有了几分醉态，拍着胸脯开口：“我宁远国乃是大唐僚属，也是安西都护府的忠实伙伴，定要以倾国之力以拒大食，请李大夫放心，大食军想要东扩，先问问我们答不答应！”
    李嗣业把目光投向顿毗伽，问道：“叶护可有什么肺腑之言？”
    “有，当然有，只是……”他侧头望向场中的乐师和翩翩起舞的康居美人，似乎欲言又止。
    李嗣业会意地挥了挥手，美人和乐师们又都退了下去，站在毡帐门口的牙兵将帘幕放下来，遮挡住了夜色和火光，帐内只剩下他们三人。
    顿毗伽仰头上杯盏中的美酒灌入喉中，伸手抹了一把嘴唇说话：“李大夫，一个叫齐亚德的大食将领派使者来找过我，他们许诺我若能关键时刻帮他们一把，他们愿意把怛罗斯和建曳城及其以东的草场全部划归葛逻禄，并送上一笔不菲的黄金。但是我没有答应。”
    ”你没有答应，但是心动了？随时都可以改变立场，当雇佣军很上瘾呐。”
    顿毗伽慌忙叉手摇头道：“不敢，不敢，李大夫，我更相信安西都护府的许诺。”
    “他们开空头支票，还是拿我碎叶川以西的土地开的空头支票，河中诸国自高宗龙朔年间就是我大唐内附臣属，岂容他们来染指划分。我安西都护府要给你的，别人抢不走。你不就是缺钱吗？我可以给你。”