草料场有熊熊火光腾起，形成了数百丈长的翻滚火龙，染红了怛罗斯城西的半面天空，黑色的浓烟在火焰上空缭绕，汹涌翻腾恍若妖魔降临。
    堆积如山几千车的干草，是黑姓突骑施敢于长期固守的保障。一旦这些牧草烧尽，城中的近万匹马，数万头牲畜没有食物，尔微可汗所部也就断绝了食物的来源，唐军今晚就算拿不下城池，怛罗斯城的覆灭也是指日可待。
    战争的残酷也在这里，牺牲无数的生命，被席卷在其中的人均会成为受害者。
    战争漩涡的中心，受害者之一尔微可汗躺在圆拱顶的大殿中深夜难以入睡，他心中有积忧，总是难以清静，翻来覆去之后，只好从羊毛毡毯上坐起，披了一件白袍走出殿门。
    他只是抬头一瞥，惊愕的表情便浮现在了脸上，整个西边的半片天空被染成了红色，地面上肆虐着翻腾的烈焰。
    “来人！快来！”
    尔微可汗惊叫出声！
    可汗的弟弟拔斯叶护和陂拔吐屯闻声赶来，看到远方的火光也大惊失色。
    尔微可汗颤抖着手指指着西边嚷道：“那里是什么地方？是不是草料场！为什么起火！葛利埃斤在哪儿！他的草料场被烧了，他是干什么吃的！”
    拔斯叶护连忙抱胸行礼说道：“可汗息怒，我立刻调集人马过去，看看到底是谁在作乱！”
    陂拔吐屯也主动请缨：“定然是牧民中混进了唐军奸细，我立刻遣督战队召集各部前去救火，能救下一部分算一部分！”
    “还等什么，快去！本汗的大业都毁在了你们手里！”
    整个怛罗斯城乱成了一锅粥，为了救下囤积多日的牧草，睡在城中民居内的军队都被督战队像赶鸡一般轰了起来，蜂拥朝着草料场方向奔去。
    “快救火，快！”
    拔斯叶护站在草料场几十丈远的地方，脸上皮肤能够感受到滚滚热浪扑来。众军士提着水桶站在火圈外围，即使想救火，也被热浪所迫无法接近。
    “快去！你妈的！”
    叶护焦躁地挥动马鞭抽打身边的兵卒，几个士兵扑到距离火焰几丈远的地方，将水桶虚泼在地上，踉跄地跑回来头发眉毛都已经烧光了。
    陂拔吐屯带着亲护军督战队簇拥着无数人赶来，他立刻命令把救火的人身上泼水，让他们披着湿羊毡提着水桶冲进去。
    陂拔吐屯诅咒似的喊道：“葛利吐屯麾下的那些牧民哪儿去了！那些放羊的！放牛的！切草的！这些混蛋！”
    拔斯叶护猛然醒悟：“快，来人！把葛利给我叫过来！”
    陂拔亲自带着督战队前去，发誓要把这个好吃懒做的肥猪的肚肠给剖开抽出。
    等不到一刻钟，陂拔急匆匆地赶回来向叶护报告：“葛利被人给杀了！连同他的亲兵队几十人！连他暗中豢养的康居女也没有放过！”
    “谁干的。”拔斯叶护低下头自言自语，猛然抬起头来惊声道：“快！东城门！都去东城门！”
    ……
    游牧民族的兵和民无需区分，就算只是放羊的汉子，各方面素质要好过种地的农民。中原百姓造反说是揭竿而起，牧民起兵直接就可以挽弓。这些怛罗斯城的牧民被黑姓突骑施征调为奴前，都是既可以放羊，又可以射猎的好手。
    他们捡起被唐军杀掉的突骑施兵的刀枪，迅速加入了战斗。
    李嗣业在草料场放了一把火之后，带着牧民们分三路从怛罗斯城中偏僻的街道扑向了东城门。漆黑的夜幕，天尽头的熊熊火焰，乱做一团的突骑施兵，都成为了他们最好的庇护。
    城头上的突骑施兵卒看到了远处的大火，也听见了救火的喊叫声，这大火自然有人去救，他们只要做好坚守城岗的职责即可。
    远处坡道下密集的脚步声响起，无数的火把在快速接近，兵卒们紧张之余大声喊问：“你们是哪里的？为何深夜来东城墙！”
    一口味道纯正的突厥语喊了过来：“我们是尔微可汗的亲护军！城中潜入了唐军奸细，唯恐敌军前来破坏，特来增援城头，防止敌军有内应！”
    兵卒们尚在猜疑这些话的真实性，迅速接近的队列前方，一个汉子手中的短枪已经飞投而来，正中兵卒的肚腹，他手中的火把从城头上掉落。跟随着短枪的轨迹，数百把弓弩攒射箭支，黑暗中喊杀声，呻吟声和沉闷咆哮声混杂在一起，刀枪撞击迸溅出了火花，被斩断的肉体发出撕裂声。
    城门的南段城墙上拼杀已经开始，借着黑暗中火把照出的微弱光亮，段秀实带着众人近距离射了一轮弩箭，紧接着冲上了城头，牧民们齐齐端着捡来的长矛，将突骑施人挤压到跳城而亡。
    段秀实挥动横刀斩断了最后一名百夫长的头颅，从腰间的箭囊中抽出响镝，搭在长弓上朝着东方仰角抛射，尖利的一声哨响划破了长空。
    田珍站在对面城头的尸体堆上，从白孝德手中接过响镝，挽弓射出，第二道尖利的鸣叫声响起。
    李嗣业领着三十人朝着城门口扑来，身后跟着数百名提着各式兵器的牧民。守城门的突骑施百人队朝着眼前擎着火把的脚步声胡乱射箭，对方零零落落地摔倒在地，擘张弩的弓弦砰声作响，突骑施人在漆黑中倒下。
    “收弩，拔刀！”
    众兵卒把弓弩收回，从腰间抽出了横刀，李嗣业带头大喝一声，双手持刀并行前冲。后排的牧民用火把给他们照出光亮，一阵沉闷的砍杀声结束后，众人涌上城门，并肩抬开了门档。
    陈旧的包铁城门发出了涩滞的摩擦声，在不寻常的时日里，城门的开合昭示了重大历史事件发生，听来积淀了许多沉郁厚重的色彩。
    他们举着火把穿过长长的廊道扑向第二道城门，李嗣业从背上抽出响镝，喊道：“拿弓来！”
    一名军士上前，把长弓递到了他手中，李嗣业将箭枝搭上弓弦，拉做满月，抬头朝着天空射出了响镝，如同风铃在空中震荡的尖啸声，响彻了怛罗斯城内外。
    夫蒙灵察的红披风在夜风中猎猎作响，他抽出了腰间的环首刀，握在手中高声说道：“鸣镝已响！进城！”
    他刀锋挥舞的所在，火把一个接一个亮起，宛若星火传遍了整个方阵，朝着怛罗斯的城门涌去。
    李嗣业带着众人冲向了城门，他的头顶上厮杀声响起，突骑施黑姓已经警醒，开始与他们争夺城头的控制权。
    现在拼的是时间！
    “杀！”
    李嗣业从箭囊掏出箭矢，朝着漆黑的城门洞中射击，突骑施人挽弓反击，他的右肩上中了一箭。他忍着疼痛，将箭矢拔出，搭在弓上反射了回去。他随即扔掉了长弓，双手挥舞着刀锋劈杀过去。
    城头上白孝德左右手持着双枪扑进突骑施人中，如同恶虎扑入了羊群，枪尖戳透了一个又一个兵卒的脖颈。他身上沾满了鲜血，精神却愈发亢奋。
    田珍挥舞着刀锋在敌人冲杀，他身上挂彩多处，体力丝毫没有下降，眼见得身边袍泽一个个倒下，他大吼一声冲进了敌群中，先把手持火把的杀倒，然后趁着黑暗挥舞狂刀，尽情挥洒着鲜血。除了自己，所有人都是敌人，拼命砍杀就是了。
    然而所有人都倒下之后，两把刀却撞在了一起，他从刀锋上的幽光看得出，对方和自己使用一模一样的刀。
    “报上名来！我是田珍！”
    那人回答道：“我是燕小四！”
    李嗣业在黑暗中避开了刺来的长枪，他的脸颊被枪头划破，双手抱着刀柄刺了过去，将最后一名守门武士用横刀钉在了城门上。
    他身上多处伤口开裂，忍着疼痛用肩膀顶起门档，跟着他冲出来的牧民们纷纷跑到了门档下，曲下膝盖合力上抬。
    “一，二，三！”
    “城门开了！”
    成千上万的唐军涌进了城门，他们穿过长长的廊道，蜂拥着冲向了城头。