骄阳似火，苏州码头上刀枪林力，戒备森严。
    大都号上，火红的朱字大旗换成了杆黄色的大旗，上书两个苍劲有力，棱角犹如长戈一样的大字，汉王。
    船尾，塔楼上另有杆三角形的金黄色大旗，迎风飘扬。上面那条巨龙，狰狞威猛，龙旗迎风招展，它好似活过来一般。
    今日，汉王朱五率本部亲卫兵马，将返回金陵，升王殿建官属，祭拜天地。
    江浙一带，留下常遇春，傅友德继续统兵，攻城掠地。
    码头上人头攒动，但气氛有些凝重，苏州文武加上地方的士绅，送行人员多达数千，但无一人喧哗。
    忽然，前面通往码头的路上，数十重甲铁骑策策而来。
    “汉王殿下到！”
    亲兵一声高喊，数千人齐齐拜倒。
    “恭送汉王！”
    朱五一身朴素的布衣，在马上眉头轻皱。不为别的，送行的人太多了。
    而且这架势，他真是不喜欢，况且他知道，这里面大多数人都是畏惧于他，没什么真心。
    “告诉你一切从简，怎么这么多人？”朱五跳下战马，走到站在首位的苏州府王若普面前，“整这个排场给谁看？”
    朱五是个简朴的性子。王若普刚刚改头换面，想出个风头，但是马屁拍到了马蹄子上，讪笑道，“殿下，礼法如此！”
    “大元的礼法？我这没有这么多花头！”朱五还是给他留了些颜面，“你呀，我让你继续做官，自然是信任你，看重你，你好好治理苏州比什么都强，无须钻营。我不好这一套，咱们定远军上下也不好这一套！”
    王若普汗去雨下，“臣，知道了。”
    随后，朱五在众人的簇拥下登船，上船之后码头上再次叩拜，黑压压都是人头，朱五把目光转向天空。
    天上一群鸟儿飞过，奔向天边。
    “权利！”
    朱五心中冷笑。
    三年，只三年时间，自己从一个乞丐，变成了汉王。像那些鸟儿一样，一飞冲天。
    也许有人看来，他只是幸运，时势造英雄。但只有他自己，一路走来多少血雨腥风。
    杀一人为屠，万人为雄。
    他这个汉王，现在就是定远军三十万将士心中之雄。他的权利，来自这些士卒的卖命厮杀，他的王号建立在这些人的鲜血之上。
    这些人给他卖命，流血，乃至死亡。从一开始为了吃饭，到兄弟义气，现在演变成了富贵前程。
    “来人！”朱五现在船头，轻唤一声。
    “殿下！”朱玉轻手轻脚的过来。
    朱五转头，看着面前这个干净利索的半大娃子，笑道，“咋不叫爹了？”
    朱玉瞅瞅他，小声地道，“俺不敢叫咧，李先生说，您是汉王，俺不是您儿，不能乱叫。还说啥身份尊卑，俺也不懂，但是别人也都说他说地有礼！”
    “屁！”朱五咧嘴冷笑下，看着面前这个咧咧勾勾，有些疏远的娃子，大手在朱玉脑袋上揉搓一番，“以后还叫爹！我爱听！”
    “爹！”朱玉咧嘴就笑，“啥事儿？”
    “传令前舰，先去和州！”
    “去那干啥？”
    朱五转身，望着波光粼粼的水面，沉声道，“去看一些老兄弟。”
    两日之后，定远军的战舰，抵达和州。岸上，得到消息的和州守将李赛等人，早就等在那里。
    “来了！”
    大都号缓缓驶入码头，岸上一阵欢呼。
    李赛先是给闺女槐花，整理下身上的新衣裳，随后回头大声道。
    “都精神点，大总管来了！”说着，大笑起来，“兄弟们，汉王来了！”
    此言一出，跟随李赛来码头的和州军将们，各个挺直了胸膛，红光满面。
    他们都是朱五麾下的淮西子弟，他们的首领，当了王。
    大都号上龙旗飞扬，刹那间，李赛突然有些恍惚。
    冬日的清晨，天色阴冷，他搓着手在城门洞子里来回跺脚。
    城门外，那个年轻的后生，领着那个小女娃进城。两人的脸上都带着泪痕，身边没了那个独臂汉子。
    女娃儿机灵，见到自己就跑过来磕头，满嘴吉祥话。
    那个年轻的后生，远远的拱手鞠躬。
    不知怎地，那时候濠州的乞丐成千上万，他唯独觉得这个后生不同。甚至想过，把他拉到军里，吃口兵饭。
    但是现在....
    “爹！来啦！”槐花拉着李赛手臂摇晃，他这才从回忆中惊醒。
    此时朱五已早已经下了大都号，乘坐牵引的小船即将到岸边。
    李赛心里一慌，抱拳军礼，“大总管！”
    不过，刚说完他就后悔了。已经是汉王了，怎么还能喊总管！
    他身后的和州军将们本就是老粗，大伙事先约定好的是磕头，但见镇守如此，也还是纷纷按照定远军的老规矩行礼。
    码头上，铿锵有力的声音，此起彼伏，“大总管！大帅！”
    殊不知，这声总管让朱五开怀大笑，这里是他真正起家的地方，他不想让这里的老兄弟们，变成磕头虫。
    “老李，你胖了！”朱五笑着打趣，扶起他的双臂，“也年轻了！”
    “托大总管福......不，托汉王的福！”李赛在定远军诸将之中年纪最大，投军之时已是四旬的老军。
    围人心细，镇守一方或者管理亲兵是一把好手，但是冲锋陷阵缺些血性，所以安排他坐阵和州。
    朱五又跟和州的军将们寒暄几句，看向李赛身边的女娃。
    “槐花，有个大姑娘样了！”
    李赛是真心疼爱这个闺女，打扮的漂亮，女娃也是个美人坯子，亭亭玉立的。
    见到朱五，槐花也不拘束，眼睛弯成月亮，甜甜的一笑，“朱五叔！”
    “胡闹，汉王.....”
    “就叫叔！”朱五打断面红耳赤的李赛，笑道，“本就是一家人，叫叔好！”
    随后，在众人的簇拥下，缓缓进城。
    但是刚一进城，朱五脸上的笑容就顿住了，路两边无数百姓立于两旁，夹道欢迎。
    李赛做了许久朱五的亲卫，知道他的脾气，马上小声道，“不是俺弄地，百姓们知道您要来，主动来的。咱们淮西终于出个人物，他们都想看看！”
    是的，这些相亲是自己来的，从他们眼神热切的目光就可以看出来。
    定远军虽然是反贼，可是这些反贼从没有祸害过家乡百姓，这军中上下，也都是淮西子弟。
    淮西人的子弟兵！
    朱五笑了，就在他笑容舒展的一刻，街上被母亲们牵着的孩子们，忽然拍手唱起了童谣。
    “提刀上战马，跟着五哥把仗大，打胜仗吃馍馍，吃了馍馍发老婆！”
    “哈哈哈哈！”
    战马上，清脆的童音中，朱五开怀大笑。
    人群中，有白发老者，激昂呼唤，“淮西朱五，王！”
    接着，整个城市沸腾了，是冲破云霄的呼声，淮西朱五，王！
    “您破了脱脱的六十万大军之后，投军的人越来越多了！”李赛在朱五身后轻声说道，“这些日子，光是送去金陵的新兵，就一两万了！”
    人又多了！
    朱五心里苦笑，问道，“那边安排好？”
    “得了您的信，已经准备已经准备妥当了！”
    “嗯，歇歇，随后咱们去见见老兄弟们！”
    说完，朱五轻轻踢打马腹，带着亲兵，在欢呼声中前进。
    落后一些的李赛，目光却在朱五身边的文臣中寻找着谁。
    直到，他的目光找到了席应真。
    老道点点头。
    李赛点点头。
    随后，二人笑笑。