自从朱五带着秀儿住进来，郭家的草房就多了几分生机。茅草房在朱五的改造一下，焕然一新。不时的添些家里用的物件儿，这家终于有个家样了。
    “五果，俺好想你哩！”
    刚进屋，小丫头秀儿就跟树赖熊一样挂到朱五身上。
    “五哥回来啦！”郭莲儿笑着把朱五身上的东西接过，惊讶道，“五哥买米了？”
    “今晚上我露一手，给你做顿猪油拌饭！”朱五笑道，顺手在小丫头鼻子上刮一下，“郭兴他们哥俩呢？”
    “东城那边有庙会，三哥他们去看热闹了！”
    闻言，朱五摇摇头，这哥俩哪都好，就是有些懒散，往深了说是不思上进，没有长远打算。
    “咦？这是啥？”郭莲儿放好了米和猪油，发现了朱五刚从集市上扯的花布，俏丽的颜色顿时让她挪不来眼睛。
    朱五抱着秀儿，笑着说道，“快过年了，扯点花布给你做件新衣裳！”
    给俺买地！郭莲儿忽然觉得心跳的厉害，瞧下朱五那张笑脸，马上低下头，双手绞着手指，咬着嘴唇说道，“这得花不少钱吧！”
    “钱算啥！没了再挣呗！”朱五笑道，“别家的闺女过年都有新衣穿，不能让我妹子受委屈不是！你喜欢吗？”
    “喜欢，就是颜色太艳了！”郭莲儿小声说道。
    朱五大笑，“挑的就是艳，你这花一样的年纪，就得艳，越艳越好看！”
    郭莲儿脸上发烫，心里却欢喜，自从爹妈故去，多少年都没穿过新衣了。再看看那花布，红艳艳花儿一样。
    十四五岁的姑娘，已经是大姑娘了。若是普通人家，当妈的都有了。又抬头看看朱五，心跳得扑通扑通的，这些日子以来相处的点点滴滴浮上心头。
    五哥会过日子，五哥干净，五哥会说话，五哥知道心疼人！不想不知道，一想吓一跳，五哥全是优点。
    郭莲儿胆子忽然大起来，笑着问道，“五哥觉得，莲儿长的好看？”
    “当然好看，咱家莲儿最好看！”朱五没注意到少女眼中别样的神色，笑道，“帮我烧火淘米，做饭！”
    ……
    “五哥！”
    郭兴郭英哥俩一阵风似的跑回来，气喘吁吁。
    朱五正给灶里添柴，皱眉道，“你俩让狗撵啦！”
    郭英从一个瓦罐里倒出一碗水，咕噜咕噜的喝起来。这是朱五的规矩，瓦罐里每天都有烧好的开水。
    喝完之后，一抹嘴儿，郭英笑道，“五哥，刚才俺哥俩报仇去了！”
    “报啥仇？”朱五指着郭英的胳膊，“伤筋动骨一百天，你这还没好利索呢！”
    “就是报这个仇！”郭兴指着弟弟胳膊笑道，“上回领头打俺那个乞丐，让俺哥俩堵在死胡同里了。五哥，你教俺那个啥十字固还怪管用的哩，老小子让俺哥俩压在地上，俺照着你教那个法儿一转身，嘎巴一声……”
    “你把人胳膊扭断了？”朱五惊问。
    其实十字固他也是略知皮毛，当兵那两年每天格斗，这些天锻炼拳脚的时候，让郭家哥俩看见，非缠着他要学。没想到，这两个愣头青学了个样就用到别人的身上。
    “应该是断了，老小子嚎的那叫一个惨！”郭英得意的说道。
    这是郭家兄弟另一个特点，这哥俩从小生长的环境太过恶劣，导致这哥俩要么不下手，要么就下死手，胆大心狠手黑。
    “没人看见吧！”朱五又问。
    郭兴笑道，“都说了堵死胡同里打的，哪有人看见！”
    朱五瞪他一眼，“你当哥哥的怎么这么毛燥，早跟你们说过，报仇不急，你怎么就是不听！再说，那些叫花子光脚不怕穿鞋的，你们哥俩一下弄不死他们，回头说不定就能寻上门来！”
    郭兴挠挠头，和朱五相处这一个多月来，他们哥俩已养成了什么都听五哥的性子，嘿嘿笑道，“俺记得你的话呢，先蒙上眼睛，后下手的，他不知道是谁！”
    朱五还待再言，小丫头秀儿闻着味道过来。趴在他腿上，舔着手指说道。
    “五果，好香阿，猪油拌饭好了没有！”
    朱五瞪了这哥俩一眼，又忙活做饭。
    …………
    不知今儿什么好日子，悦来客栈杀猪宰羊。
    伙计们围着后院里几头肥头大耳的大黑猪，指指点点。朱五一大早带着郭英来帮忙，这哥俩见着猪，哈喇子都流出来了。
    按理说，平日有这种热闹，郭掌柜都会露面。可今天，从朱五到客栈就没见到他人。但是每天跟着他屁股后头的黑子，时不时带几个汉子，从客栈后院进去，直接去了掌柜的住的二楼。
    来的那些汉子，朱五看着眼熟，细细想想，都是各个城门守军的小头头。
    “愣着干啥呢！”客栈的账房先生，在朱五屁股上踢一下，笑骂，“赶紧过去帮着捆猪！”
    朱五答应一声，领着郭兴跳进院子。其他几个小伙计也加入进来进来，几头肥猪似乎感觉到大事不妙，嚎叫着到处乱跑。
    一时间，客栈后院鸡飞狗跳。这年月的猪都是散养的，有劲还不不怕人，几个大小伙子手忙脚乱才捆好，按住。
    这时，平时文质彬彬的账房先生，换了一身短打扮，手持一把牛耳尖刀，乐呵呵的走过来。
    先是看看嗷嗷叫的猪，又用刀背拍拍猪肚子，跟买西瓜似的笑道。
    “这猪不错，起码三指膘！”
    这番做派看得朱五直纳闷，用膝盖压着猪身，笑道，“先生，是您老动手？”
    “怎么？咱爷们不像能动刀的？”账房先生吹吹刀刃笑道。
    朱五还没说话，一个伙计笑骂，“小子，你开眼吧！俺们三爷这辈子杀过的猪，比你见的还多！”
    杀猪的账房！朱五感觉脑子不够用了，只能感叹，这悦来客栈，真是藏龙卧虎。
    “猪阿猪，下辈子投个好胎，莫在做畜牲了！”
    账房先生笑着说完，手起刀落。噗嗤一声，朱五眼皮子还没打哆嗦呢，压着的猪猛地一顿，接着开始剧烈挣扎。
    随后，另一个小伙计拿着木盆放在下面。唰，账房先生抽刀之后，哗啦啦的血带着腥味，彭涌而出。伙计拿着木棍，在木盆里搅和。
    “搅和，用劲搅和！”账房先生叉腰笑道，“等会这猪血放大锅里蒸血膏，撑掉你们的大牙！”
    大伙一阵哄笑，朱五也舔舔嘴唇。一时间竟然有些恍惚，仿佛回到了小时候，自己老家杀年猪场景。
    时光飞逝，沧海桑田。不管过多少年，一代代的国人都谨守着先辈的传承，无论是食物还是礼节。哪怕后世吃惯了山珍海味，可是每年最盼望的，还是这种热闹原始的味道。
    这大概，也是这个民族，能够延续五千年，不曾出现断层的原因吧。
    猪，没动静了。旁边架起大锅，大伙准备烧水褪毛，账房先生手里的刀也换了。
    此时，身后忽然传来一个清脆的女声。
    “三叔，给俺割一块前腿肉，给爹包水饺！”
    朱五下意识的回头，后院房檐下，不知何时来了一位少女。
    半新的皮毛斗篷，衬托着明眸皓齿的脸。这张脸上的五官分明，肌肤泛着健康的小麦色，未施粉黛，却显得落落大方。尤其是笑起来的时候，让人如沐春风。
    朱五看傻了，来到这世界，还没见过这样的姑娘。
    “好嘞，大小姐！”账房先生手起刀落，割下一块肉，冲卖呆儿的朱五说道，“给大小姐送过去！”
    “哎，好！”
    朱五晕乎乎的，接了猪肉，往买边走。走着，忽然想起啥，在木桶里把手洗了又洗。
    被叫做大小姐的少女笑笑，大方的看着朱五说道，“你是新来的？俺怎么没见过你！”
    朱五刚要说话，一个路过的伙计抢着说道，“大小姐，他不是咱们客栈的人。原来他就是帮咱们干杂活的，谁知道这小子脸皮厚，赖在咱们这不走了。老爷心善，让他在咱们这帮工！”
    朱五瞪了那伙计一眼，都是年纪差不多，早混熟了的，笑着说道，“在下朱五，见过大小姐！”
    心里却想着，这大小姐应该是郭掌柜的女儿吧。
    大小姐又是笑笑，打量着朱五，见他手脸收拾得干净，笑道，“要是不忙，你过来帮俺烧火吧！”
    “行，我还会包饺子呢！”朱五笑道。