只是宝清却不知道，这灯笼最先是嘉懋送给相宜的。
    相宜回到杨府已经是黄昏时分，九月的京城里已经有些凉意，秋风卷着落叶飞得到处都是，有一片枫叶斜着从帘幕里飞了进来，叶片已经转成了微微的淡红颜色，相宜拾起那枫叶，放在手中转了转，黄色里透着红，斑斓的色彩里带着一丝萧瑟的气息。
    “姑娘。”连翘见着相宜怔怔的望着那片枫叶，也是愁眉不展：“这可怎么才好呢，我瞧着容大少爷该是误会了。”
    “他没误会什么，是我自己没有珍惜。”相宜只觉得心中有几分痛，当年将琉璃绣球灯送给林茂蓉的情形还历历在目。
    她是咬着牙将这灯笼送出去的，因着那时候的她，打定了主意此生不再与嘉懋纠缠。
    将他送给她的东西送了出去，好像就是断了个念想一般。
    可没想到这世间的事情真是难以说清，兜兜转转，她终究没有躲过心中那缕情思，还是与嘉懋纠缠在一起。
    他喜欢她，她也喜欢他，本来是那么简单的事情，可却因着这世间的复杂关系，两人在苦苦挣扎着，还不知道能不能看到一丝明亮的将来。相宜的手一点点将枫叶撕碎，马车的厢板上零零碎碎的掉落了几点残红，恰似离人眼中带血的泪。
    昨晚嘉懋在她耳边说过那么多暖心的话儿，她也被他鼓舞了精神，还想去试着抗争一番。昨晚嘉懋说的话似乎还有温热的气息，可今日两人却因着这盏灯笼生分了。
    或许，等他回来以后，自己与他好好解释一番，他会原谅自己，相宜咬着嘴唇，眼睛望了望软帘外边，绿色的琉璃瓦在夕阳的照映下闪闪的发着光，前边朱红的大门巍峨伫立——杨府已经到了。
    “相宜，我今日听宝清说了一桩公案。”杨老夫人眼中带笑望着她：“我瞧着你与嘉懋，倒是挺有缘分的。”
    “老夫人。”相宜有些窘迫，微微垂首：“清妹妹惯会说玩笑话儿逗您开心。”
    “那……“杨老夫人瞧了瞧身边的丫鬟：“玉梅玉竹，你们且去外边伺候着，我想与骆小姐单独说几句话。”
    相宜有几分紧张，杨老夫人这架势，瞧着是有什么重要的事情与自己说呢，难道是与嘉懋有关？她心中好一阵砰砰直跳，有几分紧张，喉咙干涩，费力的吞了一口唾沫：“不知道老夫人想与相宜说什么？”
    “相宜，说实在话，我见到你的第一眼，便觉得你这孩子有些与众不同。”杨老夫人指了指身边一张椅子，笑得十分和蔼：“你且坐下来，咱们来说说掏心窝子的话儿。”
    相宜依言挨着杨老夫人坐了下来，低声道：“相宜那时候的模样，在老夫人眼中瞧着，定然是十分可怜。”家中不得祖母欢心，又被继母欺负被父亲冷落，就连下人都捧高踩低的对她，有谁过得她这般惨？
    “不不不，我瞧着你却不是看着你的可怜，而是看到了你眼中的无奈与算计。”杨老夫人伸手捉住了相宜的手腕，轻轻拍了拍她的手背，摇了摇头：“你眼中有算计，我看得清清楚楚，只是我知道你这份算计是不得已而为之，是为你自己谋一条好出路罢了。”
    相宜的脸红了几分，那时候她确实是打定主意想要巴结上杨老夫人，故此她说自己有算计的心思也没说错，这是事实，没法子抵赖。
    “我瞧着你，就如瞧见四十多年前的自己。”杨老夫人长长的叹息了一声：“那时候我才十岁，就被族人逼到了死胡同，似乎找不到出路，那时候的我，比你的境地好不了多少，只是幸得母亲还给我留了个归真园，我凭着它才得了翻身得机会。”
    “老夫人是我这辈子最佩服得人。”相宜听着杨老夫人说以前的事情，似乎无意指责她，这才放下心来：“我若是能做到老夫人一个角的成就，也就今生无憾了。”
    “相宜，正是怜惜你，我才甘愿被你利用。”杨老夫人眯了眯眼睛瞅了下相宜，声音里透出些许轻快：“其实那时候，我觉得宝柱似乎有些喜欢你，还想过是否要把你聘了做孙媳妇，后来看了几年才发现我想错了，真正喜欢你的人是嘉懋。”
    脸颊火辣辣的一片，相宜实在不知道该如何开口，杨老夫人说得这般直截了当，没有一点拐弯抹角的意思，根本没有将她当一个未出阁的女子，好像是与平辈间说话一般。
    “怎么了？我瞧着你比原先是大方了不少，可怎么又忽然间变回去了？一副畏畏缩缩的模样，这又何必？”杨老夫人有几分惊诧：“这可是在谈论你的终身大事，你自己当然要好好的想清楚，这又有什么好害羞的？”
    相宜的手指无意识般在自己手心里划了一个圈，心湖里似乎有微微的涟漪圈圈的荡漾开来。她的眼前浮现出嘉懋的那张脸孔，温和得似乎没有一丝脾气，他得眼中满满都是关切，让她似乎躲避不开。
    “我想听你说说真心话，相宜，你告诉我，你心底里有没有嘉懋。”杨老夫人放开了相宜的手，端起桌子上的一盏茶，揭开盖子，慢慢悠悠的喝了一口：“若是你喜欢嘉懋，为何还要躲避？难道我的嘉懋不够好，配不上你？”
    “不不不，老夫人你怎么能这般说。”相宜急急忙忙的摇头否认：“嘉懋对于我来说，是太好了些，是我配不上他。”
    “配不上他？”杨老夫人轻轻的哼了一声，茶盏停在嘴唇边，好半日没有动静，脸上一副思索的神色：“相宜，你说的相配，究竟是指什么？”
    “老夫人……”相宜的眼中终于落下了一滴清泪：“嘉懋是江陵容家的大少爷，现在容家出了位皇后娘娘，容老太爷又被封了长宁侯，这般家世，哪里是我能配得上的？嘉懋自然当得更好得女子配他，有同样的家世，知书达理，温柔贤惠……”
    “相宜，你错了。”杨老夫人摇了摇头，抿了一口茶，缓缓说道：“两人相不相配，不是看家世，是要看两人的性格，两人是不是有那一份情意。比如说，原先我确实觉得你有些配不上嘉懋，相宜，你可别生气——那时候的你，还是胆怯害羞的模样，举手投足之间，那种小家子气息油然而出，当年的你，真不是嘉懋的良配。可现在的你，早就脱了小时候的壳子，变成了一个落落大方有自己追求的女子，这样的你，正是嘉懋的良配。有时候我还嫌嘉懋不够好，不如你这般果决，做事有眼光有计划，总觉得他还配不上你呢。”
    “老夫人，这是你在安慰我罢了。”相宜双手掩面，只觉耳根子都红了，杨老夫人这般夸赞她，她实在不好意思。
    “家世算什么，最重要的是两人彼此要有情谊，以后的日子才能过得有滋有味。”杨老夫人朝相宜微微一笑：“相宜，你要相信自己，也要相信嘉懋。”
    ☆、90
    第二日，边关的八百里急件到了京城，北狄人狼子野心，竟然大规模入侵大周，大军绕过了玉泉关，深入了大周腹地，与玉泉关前边的北狄人形成了合围之势，将玉泉关的守军困在了那里，顷刻间，玉泉关便成了一座孤城。
    杨二奶奶得了这个消息，脸色煞白：“宝柱，宝柱。”
    才喊了两声，便身子往后一仰，倒了下去。
    宝清奔了过去扶住了杨二奶奶，眼中全是泪水：“母亲，母亲！哥哥吉人天相，不会有事情的！”
    杨老夫人虽然心中也是吃了一惊，可脸上还是一副镇定自若的神色，让丫鬟们赶紧拿嗅盐出来给杨二奶奶闻，等她醒转过来，杨老夫人摆了摆手：“老二媳妇，没什么大不了的事情，打仗不是寻常事儿？早先三十年前，你父亲在边关守卫，每年都要打仗，也不见出什么事，你慌什么。”
    杨二奶奶嘴唇翕辟，抖抖索索的伸出了手来：“我一想着宝柱在玉泉关，心里头便难受得紧，喘不过气来。”
    “慌什么。”杨老夫人淡淡道：“朝廷哪里能坐视不管的？”
    果然，当下皇上便喊了文武百官前去商议，杨老太爷主动请缨，众人个个推举，皇上给了他一支人马赶赴西北前去解围。
    尕拉尔得知杨老太爷要去西北，奔着来了玉翠堂：“老太爷，我也要跟你一道去。”
    杨老太爷看了他一眼，摸了摸胡须，笑而不语，尕拉尔有些着急，恳求道：“请老太爷带我去，我要上阵杀敌！”
    “尕拉尔，你想想，你上阵杀敌，杀的究竟是谁？”杨老太爷深深的看了他一眼：“你杀的是北狄的士兵，不是你的仇人，你那仇人，正住在北狄都城里，美酒佳肴倚红偎翠，醉生梦死。”
    尕拉尔的眼睛都红了，捏紧了拳头咯吱作响：“那我该怎么办该怎么办？”
    杨老夫人笑了笑，让婆子请了尕拉尔坐了下来：“尕拉尔，你现在手里没有一兵一卒，想要打败北狄汗王是不可能的，你须得借助一些外力。”
    这外力，不仅仅是大周的兵力，更需要北狄五部里支持他的人。
    北狄分五部，先前汗王将最强盛的一支部落给了尕拉尔，其余四部由大王子二王子和两位亲王把持。尕拉尔的长兄勾结了其余两部，将尕拉尔与他叔父的两族赶到了西北很远的地方，这才占据了北狄。现在尕拉尔要想夺回自己的东西，必须将那两部人马找到，在大周的配合下，将北狄汗王消灭。
    “我要回北狄去！”尕拉尔眼中有坚定的神色：“我要找到我的族人，找到我的叔父，联合起来将那狼子野心之人赶跑！”尕拉尔眼中灼灼有神，脸上有了欣喜的颜色，朝杨老夫人抱拳行礼：“多谢老夫人指点！”
    杨老夫人摆了摆手：“现在还不是你去北狄的好时机，我们早几已经做了布置，你且放心，正所谓欲速则不达，现在还不是你去北狄的时候，等着西北战事平息了，你再动身也不迟。北狄现在之所以能将玉泉关包围，靠的是一个快字，拖不了多长时间，我算着，能支撑一个月就算不错了。”
    北狄人突袭大周，肯定是自己粮草不够，才出其不意奔到大周境内，现在虽然围住了玉泉关，可也没有什么用处，玉泉关旁边有银山关与飞云关，两边驻军都有十万余人，此刻该已经奔赴玉泉关了，杨老太爷过去，也只不过是坐镇指挥，将北狄人打回老家去罢了。
    “那我什么时候过去？”尕拉尔亟不可待，这十八岁的少年，负着血海深仇背井离乡这么多年，听说有回去的机会，自然是有如百爪挠心。
    “相宜，现在你广州的分号开了起来，想不想去玉泉关开个分号？”杨老夫人笑眯眯的看了相宜一眼：“西域那边，也是重要的通商之处呢。”
    “去玉泉关开分号？”相宜眼睛一亮，想到了帽儿胡同里的那群北狄人：“老夫人，我早些日子还正在想这桩事情哪，怎么您就猜到了？”
    杨老夫人哈哈一笑，快活的眨了眨眼：“我也是上回听你说那些北狄人喜欢喝奶茶，这才想着要你去玉泉关开分号，没想到你也是这般打算的。”
    “是。”相宜点了点头，微微侧脸，便见着了尕拉尔关注的神色，她赶紧将脸转了回来：“我想着明年在玉泉关与泉州开两间分号来着，老夫人觉得我该提前些否？”
    “你若是有闲钱，自然可以提前开，只不过玉泉关那边，可以等着西北战事稳定了你便可以去探探路，刚刚好可以与宝柱一道回来过年。”
    “是。”相宜恭恭敬敬回答，开始盘算着去西北的事情。
    连翘得知要去西北，高兴得很：“姑娘，咱们总算可以去外边走走了，每日都守在这里，实在是乏味，到外边去瞅瞅，也能多看看异域风情。”
    方嫂摇了摇头，一只手开始清理东西：“这玉泉关可是条件艰苦，你现在欢欢喜喜的叫着喊着要去，到时候指不定叫着喊着要回来。”
    连翘满脸的不相信：“我才不会呢。”
    过了一些日子，西北那边果然战事平息，杨老太爷带领大周将士击退北狄人八百里，差点打到对方的都城凉城。杨老夫人得了这消息，喊了相宜过来：“你可以做做准备，再等两日，喝了琴丫头的喜酒便可以动身去玉泉关了。”
    林茂真与宝琴的亲事定在十月十五，天气还不算冷，可也已经有些凉意，那日宝琴院子里全是红色的绸缎扎成的花球，踏了进去，便闻着里边燃着的鹅梨香。
    相宜与宝清宝琳作为送嫁的姐妹，从头陪到尾，见着全福夫人给宝琴梳头，喜娘给她绞脸收拾妆容。宝琴坐在那里，一动也不动，任凭着人摆布，到了最后，她换上嫁衣以后变了另外一个人。
    宝琴从来没有这样美过，坐在那里，容光熠熠，一双眼睛里就如有清泉流出，转眼看了过来，只觉风情万种，又有说不出的庄重。杨大奶奶赶着从杨大爷放外任的地方来给她送嫁，杨家出嫁的两位姑奶奶也回来了，母女几人坐到一处，眉眼之间都有些相像，一见便知她们的关系，全是小小的圆盘子脸孔，温婉贤淑的模样。