建兴四年，冬至。
    长安。
    未央宫东阙以外，丞相府。
    冬至的时候，百官绝事不听政，原本喧嚣热闹的长安城顿时显得有些冷清。各处官署门口值守的士卒还在，却少了往日川流不息的办事官吏。
    唯独丞相府是个例外。哪怕丞相诸葛亮并不常驻在长安，也是一样。
    这几年来，丞相诸葛亮往返于雒阳、长安两地处置公务。他在雒阳也有一座丞相府，作为处置政务的临时中枢。这是先帝在遗诏中专门明确的。
    当年曹魏瓦解的速度实在太快，一年之内，汉军的旗帜虽然已经遍布疆域，可曹魏的庞大政务体系犹在，依附于曹魏的无数官员犹在，因为曹魏的纵容而愈发盘根错节的无数地方豪强大姓仍在。
    由此一来，汉家的疆域虽然几乎恢复到了极盛时，可实际上，朝廷政令在关东数州上百郡国始终难以通畅。朝廷派出的大批吏员用尽手段，也难以彻底控制住辖区内的士族豪强，反而因此生出许多事端。
    去年初，朝廷开始推进度田，尤其着重清查河北、中原等地的田亩、户口，搜检隐匿人丁，限制地方大姓控制依附农民的数量。此举不啻于挖掘各地强宗豪族的根基，度田政策施行之初，便引起了不少地方的躁动。
    丞相立即召回负责度田的几名相关官员，告诫他们治政当以仁德柔抚，岂能妄作威刑镇压？
    这件事发生在雒阳的丞相府，很快又被传到各地。于是无数人心中大喜，立即推波助澜。原本还勉强维持局面的地方都发生了骚动，原本骚动的地方，进而激化成了叛乱。
    一时间，各地群盗蜂起，有的打着拥曹的旗号攻略郡县，有的自立名目聚啸山林，也有的纯为流寇，纵横劫掠。乱事瞬间波及兖、豫、青、徐、冀、并六州。
    孰料这场叛乱扩散的虽然快，汉家朝廷平乱的速度更快。就在当月，镇守各地的汉军大举出动，只用了不到四十天，就如汤沃雪的剿平了叛乱。
    而在叛乱被平定之后，大规模的清算毫不留情地到来。
    寻常盗匪，大都罚为刑徒，遣往各地的铁官、工场处以劳役；而主导叛乱的首领人物不仅皆遭斩首，连带着与其有婚娅、亲属关系的地方豪族，大都被连根拔起，阖族迁徙到它郡，重新赋田受禀。
    更有大批被认定为包庇、纵容判断的地方官吏被免官禁锢在家。虽说这批人日后迟早会有复叙的机会，但两三年里，对基层政务的影响力必定被压到最低了。
    当然，所谓清算，乃是地方上无知之人的胡乱指称。大汉治政以公平，从来没有清算这种操作，只不过由丞相亲自负责，对六州的官吏进行完整而细密的考课、诛赏、选举、任用。
    古语云，欲致鱼者先通水，欲致鸟者先树木，欲致良政而先整顿吏治，此乃自然之理也。
    此后一年多的时间里，各地的叛乱都彻底剿平，地方上的政务也渐渐梳理通畅。原本在雒阳承令办事的许多丞相府僚属、尚书台官员陆陆续续都折返长安。冬至的几天，恰好被他们用来安顿。
    官署免费供给的住处不一定让人满意，何况很多人还得额外安顿亲眷、族人、宾客。那就至少得租赁个像样的院落才行。
    这事情不那么容易办，因为还有许多从成都陆续迁来长安的官员，也在这几天忙着租赁宅院。有时候一处宅院被两名官员同时看中了，难免就掀起价格战，虽令人长叹居大不易，倒也有趣。
    早几个月前，长安城里的气氛要严肃些，官员们未必有这个心思。皆因某些嗅觉敏锐的官员，因为关东事平，反而生出些别的担心。
    毕竟皇帝渐渐成年，他虽然性格宽厚，却不是完全没有主意。此前数年，丞相常驻雒阳全权负责关东政务，如今折返回长安……他与皇帝之间的关系，是否一如往常？宫中与府中的协调，会不会出问题？
    好在冬至当日，朝廷举办贺冬仪式，皇帝与丞相谈笑甚欢，绝无隔阂。
    到了冬至的第二天，皇帝还亲自去往丞相府拜访，在丞相面前表演了剑术，又陪着丞相钓鱼和下棋，直到晚间还流连忘返。
    据说，侍中董允冷着脸劝了皇帝好几回，反而是丞相出面求情。看来这位相父不仅是严父，也是慈父。
    听说了这情形后，所有人都喜笑颜开，完全放了心。有些聪明人原本稍稍减少了去往丞相府的频率，这会儿连忙继续凑过去奉承。
    诸葛亮是闲不住的，在府中接待了皇帝以后，第二天便离开长安，启程去北地郡的泥阳、富平一带巡视军屯。但留府长史蒋琬和全套的班子一个不缺地留驻长安，中枢政务仍在此中运作。
    丞相权倾朝野，其属吏也各掌职权，总有人会登门拜访。何况许多人既要办事，也想阿谀……就算见不到丞相，能在蒋公琰面前混个脸熟也是好的。
    不过，相府有相府的规矩，公务上的流程更从来都一丝不苟。有正经公务的倒也罢了，那些只是寻个理由来拜谒的人，通常都等不到蒋琬的接见，很多时候会在相府冰冷的门房悻悻坐上一日，再无奈而走。这时候，如果哪位访客竟能被府中官吏直接迎入，难免就让人嫉恨。
    “那是谁？”有人低声问。
    “是个结巴！话都说不清楚！”有人适才试图搭话，却没什么结果，格外不满。
    也有人聪明的，立即止住他们的胡言乱语：“都住嘴吧！那是东府来人，辅军将军邓范！”
    大部分人立即噤口不言。
    近年来，先帝遗留的老臣陆续凋零。而章武年间得赐宝剑的七位重臣，如今已经只剩下丞相诸葛亮和骠骑大将军雷远。
    建兴初年，因为先帝病逝而引起的动荡，较之于这两年关东豪强的叛乱也不差了。但顷刻间，丞相控制住了中原、河北，而骠骑大将军稳住了益州局势。于是官吏们私底下盛传，枢府与东府素有默契，早就定下了瓜分皇帝权柄的计划。
    当年骠骑将军驻在江陵，位于成都之东而权柄极大，故而文武官员暗地里都称雷远的骠骑大将军府为“东府”，将之与成都的“枢府”并称。
    这几年里，雷远长期忙于边疆军政，很少参与中枢事务，他的驻地几经调整，也并不总在长安之东。不过，这个“东府”的名头一直沿用了下来，甚至有些官方文书也随手这么落笔了。
    东府既然来人，便是个寻常小卒，也比在座这些官员加起来还重要些，更别说来的是骠骑大将军的得力部属邓范了。
    当然，总会有人故作清高以邀名。门房里当即有人昂首冷笑道：“东府？我怎么不知大汉朝廷中有个东府？”
    邓范虽然口吃，听力没有问题。他起身往相府内走的时候，这句话恰好落在耳朵里。
    他的脚步微微一顿，随即若无其事地继续前行，还与引路吏员攀谈几句：“蒋，蒋长史不在么？”
    引路的官吏忙道：“长史今日有要事去了宫中，驸马都尉听闻将军来访，已经赶来相迎。”
    “这如何敢当？”邓范稍稍加快了脚步。
    绕过前后两进正堂，果然见到驸马都尉诸葛乔满面春风地出来。
    两人携手而行，绕过百官朝会的殿堂，经一处圆洞门，直入相府后院，宾主登堂落座。
    邓范代表雷远拜访丞相府不止一次两次了，诸葛乔接待过好几回，两人彼此有些交情。此时既然蒋琬不在场，两人便不谈正事，先叙私谊。
    邓范端详着诸葛乔的面容，觉得气色尚好，只是双颊微微有些凹陷。他问道：“年初时我听，听说，伯松你在汉中转运粮秣，过于劳累以致重病。现在看来，似，似乎是痊愈了？”
    “尚有些虚弱，不过已无大碍，无非吃些好的，补益元气。”诸葛乔微笑道：“这得多谢你邓大将军在朔方、上郡一带战胜攻取。否则战事迁延，益州的供给一天都不能停，我在那片穷山深谷里还不知要辗转多久，还不知要吃多大的苦头！”
    邓范连连摇头：“哪里来的邓，邓大将军……”
    正说到这里，堂外有个小童迈着短腿跑了过来，一迭连声地向着诸葛乔道：“兄长，鱼塘又结冰啦！我要抓鱼，你快帮我砸冰！”
    小童身后原跟着几名仆妇，却不防他跑得这么快。这时候连忙上来，向诸葛乔告罪。
    诸葛乔连道：“无妨，无妨。”
    他挽着小童，柔声道：“此时兄长有客人，劳烦阿瞻稍等片刻，可好？”
    小童想了想，一本正经地施礼答道：“兄长公事要紧，我可以等的。”
    邓范不禁笑了起来。
    “这，这便是丞相的幺儿么？实在可爱。”
    “正是诸葛瞻。”诸葛乔将小童转过来，面对着邓范：“这位乃是为兄的友人，辅军将军邓士则。阿瞻，你且见过。”
    诸葛瞻两个眼珠骨碌碌转着，看看邓范，行了一礼。
    邓范看他像个小大人一般，于是端正地回礼。刚直起腰，诸葛瞻箭步跳到他跟前，吐气开声，挥拳打在他的膝盖上。
    “我见过好几个将军啦！昨天我还见了费将军，这就是他教我的！你看这一手怎么样？”
    诸葛乔大笑着将诸葛瞻拉了回来：“阿瞻不要失礼！”
    邓范也笑。过了会儿才问：“费将军是哪位？
    “是费文伟。”诸葛乔抱着诸葛瞻，苦笑道：“阿瞻的性子有点活泼。昨日带他见了费文伟，以示武人也须有雍容修养。”
    费文伟便是费祎了。此君一向是文职，素称雅性谦素，但去年因为关东叛乱的关系，专门被诸葛亮调任中护军偏将军、丞相府参军，协助平叛过程中许多精细操作。诸葛乔让诸葛瞻见识这么一位“武人”，实在颇费心思。
    于是邓范正色对诸葛瞻道：“费将军乃是名，名将。他教你的手段，自，自然十分厉害。”
    诸葛乔实在听不下去，将诸葛瞻交给仆妇们，让她们先把孩儿带出去玩耍。