院中一静，吃着西瓜的几人纷纷看向冯橙。
    冯橙拿帕子擦擦嘴角：“母亲，那我去长宁堂看看。”
    “去吧，母亲也该回去了。”
    母女二人一同走出晚秋居，热气便扑面而来，到了路口处一个回了怡馨苑，一个由婉书陪着往长宁堂去了。
    长宁堂中很安静，连蝉鸣声都无。
    立在门外的丫鬟一见冯橙过来，忙挑起帘子：“大姑娘到了。”
    冯橙走进去，屈膝向牛老夫人问好。
    牛老夫人面带笑意问：“在屋中做什么呢？”
    “吃西瓜。”冯橙如实道。
    牛老夫人抽了一下嘴角。
    吃西瓜当然不是什么错处，可随口说个弹琴、绣花是不是更好听点儿？
    有心数落几句，可偏偏这丫头运气好。
    牛老夫人移开手，露出一张精美帖子：“这是长公主府送来的，看看吧。”
    大丫鬟婉书把帖子奉给冯橙。
    冯橙接过看了，原来是请她去长公主府做客的帖子。
    “回帖已经交由长公主府的人带回去了，等会儿那边就会来马车接你。”牛老夫人淡淡道。
    冯橙抿了抿唇，语气平静道：“祖母，您应该先打发人去问问孙女有没有事。”
    牛老夫人听了心生不快：“你今日又没出门，能有什么事？”
    冯橙听出牛老夫人的不悦，不为所动：“不管孙女有没有事，总该先问过我。若是我身体不适，岂不是要对长公主府出尔反尔？”
    牛老夫人被噎了一下，有些下不来台，沉着脸道：“你还要教祖母行事不成？”
    “孙女不敢。”冯橙屈了屈膝，待直起身子时突然一晃。
    “大姑娘！”婉书一惊，忙去扶她。
    冯橙抬手扶额：“突然有些头晕。啊，不会是病了吧？”
    别说是牛老夫人，就连婉书都快控制不住表情了。
    大姑娘装得太浮夸了吧？
    牛老夫人黑着脸想骂，可视线落在少女过于白皙的面上，到嘴边的斥责又默默咽了下去。
    也不知大丫头怎么回事，这脸色就没个红润的时候，真要去了长公主府说自己病了，让永平长公主怎么想她这个当祖母的？
    接了帖子就巴巴把生了病的孙女送过去？
    显得过于奉承不说，多心的还会担心被过了病气。
    看着大孙女娇弱扶额的模样，牛老夫人气不打一处来：这个死丫头，竟敢明晃晃威胁她！
    可令她憋闷的是还不得不接受这个威胁。
    “婉书，给大姑娘倒杯茶来。”
    “我想喝蜜水。”
    牛老夫人压着恼火，冲婉书点头：“给大姑娘调一杯蜜水来。”
    不多时，冯橙坐着小杌子喝上了蜜水。
    “可好些了？”
    冯橙冲牛老夫人甜甜一笑：“好多了。”
    她是看明白了，乖巧懂事得不来祖母的真心疼爱。
    在祖母心中，家族名声利益才是首位，乖巧的孙女不过是锦上添花。当这朵花影响了祖母真正在意的那些东西，把花折了就是了。
    既然如此，她何不让自己活得舒服些。
    反正不管祖母如何恼怒，只要长公主府请的是她，那祖母就会给她蜜水喝。
    少女唇边挂着若有若无的讥笑，垂眸又啜了一口蜜水。
    “那就好。”牛老夫人点点头，忍着怒道，“门人不懂事，把你的帖子送到了长宁堂来，下次让人直接送到晚秋居去。”
    冯橙见好就收，笑盈盈道：“多谢祖母。”
    “回去换身衣裳吧，出门做客不可失了尚书府的礼数。”
    等冯橙换好外出的衣裳，长公主府来接她的马车也到了。
    两府同在西城，路程远不到哪里去，冯橙只不过在车中打了个盹儿，长公主府便到了。
    在外等着她的是女官翠姑。
    “冯大姑娘一路辛苦了。”
    冯橙福了福身子，客气问好。
    翠姑笑着解释：“是殿下惦记冯大姑娘了，就想见一见。”
    “我知道了，多谢姑姑提点。”
    看着安安静静走在身边的少女，翠姑忍不住多说两句：“冯大姑娘不必紧张，说来也是大姑娘与殿下投缘，才令殿下时时想起。”
    世人不清楚害死郡主的真凶，她却是知道的。而能揪出幕后黑手，少不了冯大姑娘的功劳。
    只此一点，她就不由对眼前少女好感大增。
    说话间就到了牡丹园。
    牡丹院中草木葱葱，唯独牡丹花早已谢了。凉亭中一道纤影独坐，显得孤单落寞。
    冯橙望见那道弱不胜衣的身影，心中叹气。
    曾经威慑四方的长公主，因为独生爱女的失踪垮掉了身体，后来终于寻到迎月郡主骸骨，却迟迟查不出幕后黑手。
    这般拖了没多久，永平长公主便郁郁而终。
    长公主的夫君杜先生辞去清雅书院山长，时常提着酒壶枯坐在永平长公主坟前。有一日许是喝多了，就在坟前睡着了。
    那是个寒冷的冬日，杜先生这一睡再没有醒来。
    想着那些惨烈的事，少女下颏微扬，迎着六月的阳光缓缓吐出一口浊气。
    如今长公主知道了幕后真凶，结果会不一样了吧？
    对幕后真凶愤怒也好，无力也罢，终归比寻不到一个结果要强得多。
    解开了那个心结，长公主或许就不会郁郁而终，杜先生也不会醉酒而亡。
    “冯大姑娘？”见冯橙突然驻足，翠姑轻轻喊了一声。
    冯橙收回思绪，随着翠姑快步走进凉亭。
    “殿下，冯大姑娘到了。”
    永平长公主转过身来，摆了摆手。
    翠姑默默退出凉亭。
    “臣女见过殿下。”冯橙微微屈膝。
    穿着缃色裙衫的少女，仿佛满园葱绿中唯一的鲜花，娇妍清丽，令人移不开眼睛。
    永平长公主凝视了少女一瞬，轻声道：“冯大姑娘，来这里坐。”
    冯橙道了谢，大大方方在永平长公主对面坐下。
    “本宫记得冯大姑娘闺名冯橙，没有记错吧？”
    “劳殿下记挂，臣女闺名一个‘橙’字。”
    “冯橙——”永平长公主颔首，“是个朗朗上口的好名字，可有什么寓意么？”
    “臣女的名字是先父起的，取自‘一年好景君须记，最是橙黄橘绿时’这句诗。”
    一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。