第四个石洞内，气氛剑拔弩张，两伙人正彼此对峙。其中一伙是邪月、焱、天凤、张萍、叶子和许宇。
    邪月、焱作为强攻系魂师顶在最前面，黄黄紫紫黑五圈炫丽的魂环分别出现他们身上。邪月手中两柄血色月刃之上有虹光连续划过，锋利之气弥漫而出，竟是让月刃边缘的空气呈现出两道淡淡的波痕。
    如果说月刃散发出的锋芒让人皮肤发寒，那旁边传来的炽热气浪就是极致的爆裂。滚滚热浪从焱身上席卷而出，以他为中心一米范围内的空气变成了扭曲的赤色水波纹。
    在邪月、焱身后，飞行魂师张萍已经完成了武魂附体，背后长出一对金色的翅膀，黄黄紫紫四个魂环环绕在她那匀称完美的娇躯上。另一位敏攻系魂师天凤则化风消失无踪。二人一左一右挡在叶子和许宇前方。
    叶子、许宇也都释放出武魂、魂环，一脸警惕地盯着面前这个突然出现的敌人。
    与他们对峙的是一个黑影，看不清面容，甚至连身体轮廓都微微扭曲着，看上去十分怪异。黑影似乎没有出手的打算，用那双不甚分明的眼睛饶有兴致地打量邪月六人。
    凌白、胡列娜冲进石洞，看到这黑影，两人的反应截然不同。胡列娜瞬间释放出武魂，身后长出一条毛茸茸的大尾巴，上面魂力波动极为强烈，不是武魂狐尾，而是外附魂骨。
    “住手。”凌白大喊一声，快步上前行礼道：“鬼长老，您怎么来了？”
    长老？邪月他们面面相觑，在武魂殿里，能被称为长老的都是地位崇高的封号斗罗或者受到武魂殿册封的其他魂师。
    死亡峡谷是武魂殿掌握的两大试炼地之一，一般人根本进不来。也就是说，眼前这个黑影是武魂殿中一位达到了封号斗罗级别的超级强者，加上凌白刚刚喊出的那一声‘鬼长老’，他的身份就呼之欲出了。
    几人赶忙收起武魂，恭敬地行礼道：“参见长老。”
    鬼斗罗鬼魅摆了摆手，“不用多礼。”
    凌白有些奇怪地问邪月和焱：“上一次死亡峡谷试炼，暗中保护你们的就是鬼长老，你们没见过他么？”
    邪月说道：“只隐隐感觉到有人暗中保护我们，但从来没见过。离开死亡峡谷的时候，我们也是按原路返回的，坐吊篮回到外面。”
    “这样啊。”凌白恍然。
    “你们三个不错，进步很大。”鬼斗罗的目光在邪月、焱、胡列娜三人身上扫过，语气中流露出浓浓的赞赏之情。然后对凌白说道：“凌白，历练到此为止吧。教皇冕下有命，让我带你们回武魂城。”
    “是大赛的事么？”
    鬼斗罗语气怪异地说道：“教皇冕下要亲自为你、胡列娜、邪月、焱授予紫录勋章。”
    教皇冕下亲自授予勋章？
    凌白、胡列娜、邪月、焱呆了一下，俱是欣喜不已。张萍、天凤、许宇、叶子满脸羡慕地看着他们。
    “收拾收拾东西，我们这就回武魂城。”
    终于要见到比比东了么？
    凌白对原著中这位可怜、可恨的女皇颇感兴趣，非常期待与她的第一次见面。
    授勋仪式安排在第二天早餐后，让凌白、胡列娜八人有时间梳洗打扮自己。
    将近两年的历练，除了从迷踪大峡谷回来时洗过澡，之后去死亡峡谷的几个月里身体就没碰过水。别说凌白、邪月他们几个大男人了，就是胡列娜、叶子、张萍三人身上也是臭烘烘的。
    这要是在当天为他们授勋，非把教皇冕下熏坏不可。一群恶臭少年少女站在台上，那画面想想都酸爽。
    第二天吃过早点，凌白、胡列娜八人有说有笑地走到操场上。就跟领导来视察差不多，上到院长法里克，下到一千六百多名学员、老师、管理员、护卫队成员、门卫，尽数聚集到操场上，等候教皇冕下到来。
    叶子好奇地问道：“凌白，紫录勋章是什么样的呀？”
    将近两年过去，叶子的身高只长高了两厘米，一米五二的身高在普遍大长腿、高挑身材的女学员中毫不出奇。其他地方似乎也没什么长进，她时常绝望地想着，自己这一生注定平平无奇。
    倒是随着年龄的增长，本就精致的小脸褪去青涩，越发标致动人。一身白色裙子，一头蓬松的粉发，看上去像个二次元美少女。
    凌白笑道：“以前没有哪个学员获得过紫录勋章，图书馆里也找不到相关记载。你问我紫录勋章长什么样，我还真答不出来。”
    叶子惊叹道：“哇，那你们四个岂不是打破了学院的历史？太厉害了。”
    张萍笑吟吟地说道：“凌白，教皇冕下亲自授勋，这可不是谁都能有的待遇。晚饭不打算请我、天凤、许宇、叶子到五楼吃大餐庆祝一下么？”
    “焱也有，你怎么不让他请你。单独请多好。”
    张萍下意识地看了焱一眼，俏脸微红。朝夕相处，焱又在迷踪大峡谷中救过张萍，少女动情很正常。只是焱那家伙不开窍，还是故意视而不见，对张萍始终不冷不热的。
    至于胡列娜，他不用惦记了。在上一次死亡峡谷试炼时，胡列娜已经跟他说得很清楚了。
    “哼，一块大木头。”张萍轻哼道。
    胡列娜噗嗤笑出声，肩膀撞了撞凌白，“大木头，听到没有，说你呢。”
    就在凌白张口说话之时，院长法里克大喝一声‘安静’，操场上的嘈杂声瞬间消失。整齐列队，一双双眼睛循着车轮压地声传来的方向看去。
    教皇冕下乘坐的车驾已经驶入学院大门。那是一辆装饰得极为奢华的四轮马车，大得像一座可以移动的小型宫殿，由四匹蕴含魂兽血脉的纯色白马拉着前进。超过五十名身穿全身明光铠的圣皇武士护卫在马车前后左右。
    最前面的圣皇武士团到操场上列队，面对面站立。宽阔的骑士大剑在阳光照射下烁烁放光，威严肃穆的气势扑面而来。
    马车忽然停下，一名圣皇武士上前拉开车门，教皇比比东从里面走了出去。她出现的那一刹那，五十多名圣皇武士同时单膝跪地，齐声高呼：“万岁，万岁！”
    整齐划一的呼声如惊涛骇浪，席卷整个武魂城高级魂师学院。学员老师们直觉体内热血上涌，也跟着单膝跪地山呼‘万岁’，巨大的声浪仿佛要把天上的云彩震散。