“与维达号距离4800！距离在拉开！无法抵近！”
    处女雪茄号上，海狸鼠吉尼从口袋里摸出一把辣椒，满满当当塞进嘴里。
    来自墨西哥的原生火辣很快在口腔蕴开，刺激得他双目赤红。
    大副罗德曼站在他身边满脸钦佩。
    “团长，黑王子不愧是黑王子，明明前面就有埋伏，居然还敢加快船速。”
    “不是加快。”吉尼的嘴巴喷洒着粉红色的汁水，“是他的舵和帆太稳了，这么长时间几乎没有偏出过风带，船的速度自然稳定。而我们偏出过好几次，相比之下，距离才会越来越大。”
    罗德曼乍了乍舌：“说来猎犬的第二舰队应该已经进到他的甲板视距了吧？为什么还要顺着风带往前冲呢？”
    “我们的船紧咬在后面，这时候大幅改变航向肯定会被我们追上。维达号在赌，赌只要她的速度够快，猎犬的船就不敢拦在她的行进路线上。”
    “同归于尽？”
    吉尼放肆地大笑起来：“毕竟吉.萨瓦伊号远在波士顿，小猎狗们离开狗王，被猎物吓跑也不是不可能的事……”
    轰隆隆隆隆隆……
    话声被天边的闷雷打断，吉尼?异地皱起眉头，回头望向澄净的青空。
    “罗德曼，今天会下雨么？”
    罗德曼也是一脸迷茫：“看天色应该是晴天，昨天今天明天都是晴天……”
    “那这雷……”
    轰！
    炸裂似的爆鸣从海天的尽头喷薄而出，与之相伴的是浓重的冲天的烟柱，以及一座扶摇向天的小小飞屋。
    吉尼目送那座飞屋从海平升起，乘着风在天空飞翔许久，又似乳燕投林般害羞地钻回海平，再无消息……
    他的嘴不知不觉早已经张到了最大。
    “罗……德曼……”
    “是……”
    “那里……难道是……”
    罗德曼艰难地咽了口唾沫：“大概……是阿波罗的金马车失事了吧……”
    “金马车……是不是落在了哈瓦纳大胜利附近？”
    “可能是海市蜃楼……”
    “有那么清楚的海市蜃楼么？”
    “可能……”
    “可能？”
    沉默，沉默……
    罗德曼像才回过神般啪地站稳：“团长，我这就让瞭望……不！我立刻去瞭望台！立刻去……立刻去！”
    ……
    “左舵！切舷！”
    伴随着卡特琳娜中气十足的命令，贝尔像捧着易碎品般小心翼翼地拨动舵轮。
    瓦尔基里正在以超过十二节的速度翘艏巡航，在这种状态下，任何不顺滑的变向都会在海面切出断层，抬着船大幅度地侧倾。
    但洛林不允许减速，也不允许侧倾，在这种要求下，假惺惺的5度与不允许在操作上基本没有任何差别。
    所以瓦尔基里的切舷从遥远的1，8公里外就开始了，贝尔每次只能拨动不到一度，初见成效就快速回舵，等船稳定又重新转舵，如此反复，反复，直到进入200米，才把行进中的船完整地从目标的正后挪动到左舷。
    所有的倾斜都被藏进周而复始的破浪里，给人的感觉一点也不像侧倾，硬要形容的话，颠簸或许是更精确的词汇。
    互尔基里以完全平行的姿态从哈瓦纳大胜利号的左舷切过去，舰艏穿过目标的舰尾，像高高在上的神灵，昂艏挺帆直进到目标中段。
    初次担当炮令的年轻人紧张得几乎要虚脱，完全忘记了开炮的命令。
    他听到对面有人声嘶力竭地吼叫：“开炮，开炮！把她轰沉，轰沉……马上把她轰沉！”
    轰轰轰轰！
    零零星星的炮弹砸在瓦尔基里的贴甲上，在三十米的距离，十二磅仅能擦出些许火花，只有十八磅才能稍微把甲片下的支撑冲击变型，发出吱呀吱呀的倒牙声。
    刺耳的倒牙声，轰鸣的前膛炮和余韵不绝的撞钟声合力，终于把年轻的炮令从紧张感中轰炸出来。
    他已经不紧张了。
    小小的灵魂飞起来，像个木得感情的旁观者一样看着身体举起手臂，向着90度正前猛地挥下。
    “饱合射击，发涩！”
    轰！
    第一声炮击打响，捏着发索的主炮手以条件反射的姿态完成扯舷的动作。
    烧红的十六磅铁弹丸从深邃的炮管中飞出去，眨眼间跨过32米宽的海面，撕开船壳，破开隔舱，势如破竹般在哈瓦纳大胜利的艏三分之一处砸开一个大大的窟窿。
    没有人为这样一发直击欢呼。
    紧张、沉默、机械、日复一日的训练，成百上千次的模拟……
    年轻人在炮声响起的瞬间忘记了一切，只剩下手里的发索，自己的轮次，还有往复无穷的五秒。
    五，四，三，二，一，轰！
    五，四，三，二，一，轰！
    五，四，三，二，一，轰……
    散弹和链弹扫过甲板，三十二磅的重炮轰碎船壳，瓦尔基里和商用的巴格型从来都不是一个次元的生物，每一次鸣响都像是来自地狱的丧钟。
    炮舱第三、第五、第六炮门先后击碎了哈瓦纳大胜利的弹药，飞散的弹药在逼仄的寻不见活人的火场中乱飞，反复引燃，反复扫荡。
    有一枚跳弹撞碎了船体正中的火药舱，烈火包裹住大桶大桶密封的火药，噼里啪啦不停地焚烧。
    又一枚跳弹紧随其后，掠过一个又一个侧窗，目送着擦舷而过的巨舰，撞碎了火药桶，洒出大把的药包。
    轰隆隆隆隆隆！
    殉爆发生了，情理之中，意料之外。
    剧烈的爆炸在舰的中心喷薄，烈风裏着杂碎扫荡掉沿途地一切阻碍，把千疮百孔的船身撑碎、撑飞。
    桅杆、艉楼、船板、舰炮、残尸、活人……
    所有能飞的不能飞的东西都飞了起来，硕大的艉楼和数米高的海啸一起扑向瓦尔基里的身后。
    但它们追不上。
    冲天的烈风搅动空气，在贝尔的操控下，瓦尔基里一度攀上十四节的极速，快得连殉爆的余波都望尘莫及。
    年轻的炮手们扒满了艉炮的炮门，脸挤着脸，头挤着头，欢呼声压抑起伏，就像恶鬼在地狱呼号。
    亚查林和克里并着肩斜靠在舱壁上。
    “司炮长，这一批的质量真的很不错。”
    “不过是推倒了家里的女仆而已，也不知道有什么可骄傲的。”亚查林瘪了瘪嘴，“允许他们回味两分钟，两分钟后开始攻略我们尖嘴猴腮的女仆长。”
    “他们主炮，他们号令，他们策划。让老伙计们做好辅助工作，不许提建议，但要提前毙掉不切实际的幻想。”
    “告诉他们，这次没人帮他们推屁股，想展现男人的雄风，请自己把腰耸起来。”
    “a ya！”