“这座岛叫外儒斯特，位于马萨诸塞湾东部湾口，是儒斯特群岛最外侧的岛屿，波士顿摩根家族的私人领地，庇护山庄就座落在这里。”
    “1688年，海盗皇帝亨利.摩根去世后，第二代摩根移居到波士顿并买下了这座岛。传说他通过岛上的秘密船坞为海盗们提供服务，同时接收顶级的赃物，通过倒卖赚取利润。”
    “不过这一说法始终没有得到证实。摩根家旅的产业都是有据可查的，虽然不像你的德雷克商会那么富有，但也有总计超过十万镑的年盈利。”
    “后湾船厂是摩根家族的产业核心，年产值超过四十万镑，最近三年的净利润也都在五万镑以上。”
    莱希德的介绍进行到这儿，克伦难得地插了嘴。
    “四十万产值，五万镑净利，对于一个主要由自家林场提供船材的老牌船厂来说是不是有点低了？”
    莱希德没好气地瞪过来：“1783年以前波士顿后湾的平均盈利超过30%，你这么熟悉自己的商业对手，难道就不知道他们的利润率为什么会下降？”
    “呃……难道是因为我们？”
    “是海事集团。”莱希德吐出一口长气，“自从海事集团推出十三节以上的快船，后湾乃至整个新大陆的造船业都受到了冲击。”
    “他们能做的无外乎两件事，第一是加大设计投入，推出能与你们竞争的高速船型；第二就是降低造船价格，哪怕新船型在数据上不能胜过你们，也要在性价比上超过你们。”
    洛林听得白眼直翻。
    “麻烦你说话前好好组织一下措辞，不是我们扰乱了船业市场。”
    “说到底德雷克商会的核心业务还是海洋贸易。我们从来没有降过船价，连通过海试的新船型也会优先在百商联社预热，因为，货运红利才是我看中的东西。”
    “知道了知道了，新大陆的造船业完全不是你的对手，感谢你给他们留下了苟活的余地。”莱希德不耐烦地戳了戳海图，“言归正传，今天的重点是庇护山庄。”
    “和你们一样，摩根家族得以统领后湾也不是因为船厂。他们的祖先是不法者的榜样，身为后人，他们的富贵也称不上干净。”
    “1714年，第三代摩根在外儒斯特建造了庇护山庄，在庄园落成的仪式上，他成功组织了一场高规格的地下拍卖会。”
    “那场拍卖会总计成交拍品16件，成交金额102万镑，摩根抽取10%，仅一天就赚了整整10万镑。三年之后的1717年，尝到甜头的三代摩根组织了第二次拍卖会，成交22件，成交额127万。”
    “那次之后，庇护山庄拍卖会就成为了摩根家族的核心产业，每隔三年举办一届，每次只发放二十四张邀请函。凭借摩根家族的信誉和庇护山庄独特的结构，买家和卖家的身份都得到了最妥善的保护，从未发生过泄密的先例。”
    洛林意外地抬起眼皮：“从未？”
    “从未。”
    “也就是说，什么都能在那里卖，什么都能从那里买，是吧？”
    “是的。”莱希德郑重点头，“全世界最高规格，同时也最隐秘的地下拍卖会，庇护山庄拍卖会，我们要去的地方就是那里，今年是第25届，举办时间在7月20日。”
    “7月20日……”洛林沉吟了片刻，“还有35天，你拿到邀请函了？”
    “开什么玩笑！你那个哥哥不是说了么，把我带进会场可是你的工作。”
    “连邀请函都没有？”
    “一共只有24张。”莱希德伸出双手，张开在洛林面前，“你觉得一个低调的家庭教师有可能拿到那种东西？”
    “低调的……家庭……教师……”
    莱希德骄傲地挺起了胸膛，这个动作让海图边的卡特琳娜和亚查林同时眼睛一亮。
    亚查林抖擞精神刚想发问，时隔半年再入决策圈的贝尔突然说：“我想不明白，这种地下拍卖会究竟有什么拍品会引起海军本部的注意。难道是传说中供起来就可以称霸七海的霸者之证？还是通往大西洲的海图？”
    “是设计图。”莱希德看着洛林，直到洛林点头才轻声说，“标准1770型法式三级战列舰，法兰西海军现役主战战舰狂怒号的完整设计图，海军部得到消息，它一定会出现在今年的拍品目录上。”
    平地……惊雷！
    如果说一艘战舰最核心的机密是什么，那一定是她的完整设计图。
    与普通的造船设计图不同，完整的设计图包括初稿、改稿，流体、帆动和平衡的测试，设计师的手稿以及可能多达数次的内部海试报告。
    这些东西是真正的瑰宝，在高段位的设计师手里能轻易还原出一艘甚至一型船的设计思路，搞清楚一艘船上每一个部件的价值和作用。
    尤其，狂怒号是标准1770型法式战舰。
    作为世界上最优秀的三级战列舰设计，标准1770型法式是当今所有主流海上强国三级战列舰的母体。
    几乎所有新锐三级战列舰都是在它的基础上设计出来的，但因为迄今为止从未有过任何一份完整设计图流出，各国的偷师依旧停留在对沉舰的打捞和俘舰的解析上，缺少关键的设计思路，因此在最终成舰的性能上，法国船依旧独树一帜。
    这份设计图的价值在当今世界绝不会低于任何一件法兰西国宝，更准确地说，它就是国宝之一，当之无愧！
    贝尔震惊地张着嘴：“完整设计图……怎么可能，法国人疯了么？”
    “大概是疯了，穷疯了。”比自己的船员们早了两小时得知详细的洛林无奈地耸了耸肩膀，“独立战争，或者说北美暴乱当中，法兰西举国支援美国革命，包括派兵以及走私。”
    “法国承担了大部分陆上战线和几乎全部海上战线的攻防，五年间付出了巨大代价，却没有要求相应的回报。”
    “他们很无私，因为美国人付不起，英国人不愿给。”
    “博爱的路易陛下大概考虑过走私的利润，然而他没能想到的是，这条线的大部分利润都被权贵瓜分了，国库入不敷出，法兰西的财政困境比英、美两国加起都大。”
    “战争结束后，睿智的玛丽王后认为和平到来了，相比于保障靡费腐败的军队开支，她更希望把有限的财政用在刀刃上，比如华美的宫殿、她的首饰以及路易陛下钟爱的锁头。”
    “法兰西的军费被大量挪用，海军和陆军的情况都差不多，偏偏王后少做了一件事，她太仁慈，不愿意大刀阔斧地裁军。”
    “总而言之，赘余的军队要用有限的军费养活自己，各种奇奇怪怪的事情就会发生。这些事情包括不限于在驻地收取特别税，主动向地方财阀寻求赞助，在低强度训练中丢失昂贵军械，以及不明原因的基地失火。”
    “3个月前，瑟堡海军基地意外失火，造成了7人死亡，62人受伤，3人失踪，火势蔓延到基地档案室，一小部分机密档案被烧毁，其中就包括狂怒号的设计图。”
    “1个半月前，有消息称有位天才画家在梦游时绘出了那份被烧毁的设计图，并决定在庇护山庄进行拍卖。”
    “以上就是海军部得到的全部消息。”洛林拖着长音，“听说我们的情报员有幸看到了那位画家的部分梦游稿，评价说那个梦做得非常完整，画家的绘图水平堪比专业设计师，而且还贴心地对画纸进行了做旧，看上去就像在档案室封存了好几年，十分具有收藏价值。”
    贝尔张着大嘴：“那画家的水平居然这么高？”
    “谁说不是呢……”洛林瘪着嘴，“这么高的水平梦到设计图真的可惜了，要是梦到的是蒙娜丽莎多好啊……”