“收帆！左舵五度！”
    “缆绳准备，泊锚准备！”
    “对接引航员，14号泊位净空，舰艏最终修正！”
    “角度正常，速度正常，切入栈道，船板准备！”
    “旗语，欢迎来到自由波士顿！”
    “入港！下锚！”
    随着船锚的铁链哗啦啦沉入到水下，寒鸦号终于结束了十多天无惊无险的漫漫行程，在波士顿繁忙的东岸码头停下了脚步。
    波士顿是北美历史最悠久的市镇之一。
    1620年，漂洋过海的清教徒们在马萨诸塞湾地建立起这附近的第一座殖民地，普利茅茨殖民地。
    10年以后的1630年，又一群清教徒登上邵马特半岛。
    因为与上一批开拓民截然不同的宗教管理政策，他们在现在的波士顿北区建起一座新的殖民地，马萨诸塞湾殖民地，那就是波士顿的前身。
    马萨诸塞湾殖民地建造在邵马特半岛上，通过一个狭窄的地峡与大陆相连，被马萨诸塞湾、后湾与查尔斯河的河口环绕。
    由于辖地中心有三座山丘，她最早被称作三山城。
    后来镇子里出现了一些被人信服的杰出人物，开拓民们才依照殖民地惯例，用这些人杰的家乡英格兰波士顿为这座城镇进行了正式定名。
    波士顿之名由此出世。
    1691年，发展壮大的马萨诸塞湾殖民地与早先的普利茅茨殖民地合并为马萨诸塞殖民地，成为大不列颠在北美的十三座殖民地之一，波士顿成为殖民地首府，又在美国独立以后，理所当然地成为了州府。
    这里是清教徒的圣地。
    最初的统治者约翰.温斯罗普曾在这里发表过一篇著名的布道词，题为“基督徒慈善的典范”，认为波士顿与上帝之间存在着特别的契约，被当地的清教徒奉为圣典。
    他们用这篇布道约束自己，着力构建起一座秩序稳定，结构良好的海滨城镇，创立了全美第一座公众公园波士顿公园，第一座公立小学马特学校，第一座公立中学波士顿拉丁学校，第一座公立大学哈佛大学。
    完善的公立教育体系使这座城镇成为美利坚最核心的人才输出地之一，思维活跃，文华鼎盛，在各行各业都涌现出大量而杰出的人才。
    而在这些人才的反哺之下，波士顿也得以飞速发展，如今已经是北美大地上屈指可数的大城。
    其全城范围包括聚居着最多市民，作为经济、生活与行政中心的老区北区；全美制造业中心，汇聚大量工厂与工人的南区；北美中部最大也最繁华的商贸集散码头，被当地人称作前湾的东岸码头区；以及与巴尔的摩齐名的全美造船业中心，人称后湾的南部码头区。
    寒鸦号就泊在了前湾。
    船身停稳，船板下放，洛林脚踩上平整的栈道，远远就看到一个高大的绅士在十来个士兵的护卫下朝着他径直走来。
    “请问是寒鸦号的船长爱德华.肯维先生么？”
    洛林猜测着绅士的身份：“我是肯维，请问您是？”
    “托马斯.杰斐逊。”杰斐逊一脸阴沉地向洛林行了个标准的绅士礼，随即抬起头，“爱德华.肯维先生，美利坚……有愧于您！”
    ……
    预料之中，意料之外。
    所谓预料之中，是指棉布杰克果然拒绝了大陆议会的居中调和。不仅否绝了洛林所有看似真诚的和谈条件，还把自己的条件纹在了送信人的额头上。
    【让那个走私犯穿上女人的衣服，双膝跪地舔干净我的靴子】
    于是谈判就破裂了。
    棉布杰克堵死了自己在家乡上岸的所有通道，美国的精英们遭受了难以忍受的巨大污辱。洛林虽说并不在意，但还是应景地迷茫了一会，阴沉了一会，最后和颜悦色告诉杰斐逊。
    “别在意，这不是美国的错。”
    人情get。
    从现在起，约翰.亚当斯，托马斯.杰斐逊，以及那个至今也没见上面的美利坚国父乔治.华盛顿都成了洛林的人情债务人。
    而所谓意料之外，是洛林完全没有想到杰斐逊会亲自来码头接船。
    只是单纯的愧疚么？
    还是说他对这船军火的迫切需求已经让他无暇顾及矜持，甚至连最基本的社交距离都顾不上了？
    波士顿究竟不稳到了什么地步？
    洛林的脑海里跳出亚当斯交给他的波士顿情况说明。
    这座城里塞满了美国的军队，有民军，有大陆军，还有一支由六艘船组成，停泊在查尔斯河口的小舢板舰队。
    而他们的对手呢？
    陆地上，加拿大殖民陆军和新英格兰殖民陆军呈夹角对波士顿虎视眈眈；海面上，大陆分舰队第二编队随时准备对海岸执行全面封锁。
    作为独立战争北战区的核心战场，英国人在这片区域布置的力量远比美国人要强大，之所以不拿下这个关键的海陆枢纽，只因为他们不想再经历一场邦克山式的惨烈胜利。
    不讳言地说，波士顿的和平是由堵塞地峡的堡垒和遍及海岸的炮台维系的。
    可假如波士顿倒戈，堡垒和炮台将成为虚设。红军装会在一夜之间吃掉驻在城北的大陆军驻军，强大的第二编队则会毫无阻碍地接管下码头，游荡在查尔斯河口的美国舢板根本毫无阻拦之力。
    如果……在码头沦陷的时候，已经略有些名气的寒鸦号还满载着军火留在泊位上……
    洛林突然迫切地想要离开。
    既然这趟交易最大的红利已经到手，这堵随时会倒的危墙，当然是越早离开越好！
    想到这儿，洛林笑得越发亲和。
    “州长先生，棉布杰克是个臭名昭著的海盗，这样的人不值得成为我们话题的中心。我们该聊聊遥远的法兰西，那个强大的王朝是世间一切公理正义的朋友，现在，他的善意就在我的船上。”
    杰斐逊并没有如洛林所想般欣喜，虽然也很开心，但从表情到语调都显得恰到好处。
    “亚当斯先生给我的信里提到过这船善意，肯维先生，它们对我们的事业帮助甚大。”
    “那就让它们快点发挥作用吧。”洛林鞠了一躬，“我问过登船的入港登记员，听说查尔斯河口的军港不接受民船泊岸，是么？”
    杰斐逊笑着摆了摆手：“你误会了，肯维先生。这批货不是为大陆军准备的，是提供给新成立的清教会教区护卫队的武装，所以交货的地点就在前湾。”
    “在鱼龙混杂的前湾交货？”洛林深皱起眉头，“州长先生，希望您考虑过这船东西上岸时可能引起的骚动。在前湾交货，真的好么？”
    “别担心，肯维先生，我不是第一次接触这种类型的交割。”杰斐逊拍了拍洛林的胳膊，“清教会租用了一个水仓。不过因为事出突然，仓库的清理还在进行中，得麻烦你和你的船在泊位上稍等两天。”
    “两天……是么？”