轰！轰！
    炮火轰鸣，水柱漫天，金鹿号摇晃着擦过水柱，缓慢而坚定地执行自己的切舷之旅。
    毒蛇号的第一轮炮击对金鹿号而言没有任何威胁。
    虽然中程加农炮的理论射程确实能达到1500米，但是考虑到颠簸与风浪的因素，舰装长程加农炮的有效射程往往也只在300米内，中炮的稳定性比长炮弱，200米内才是适合它发挥威力的区间。
    可是洛林的脸色依旧铁青。
    卡特琳娜的提醒，以及毒蛇号突然张起的翼帆，这两点已经足够洛林猜到艾米.菲拉德那个所谓特别战法的真谛。
    就是苟。
    双方在海面上对峙，洛林在火力上占据着绝对优势，在速度和灵活性上却又居于绝对的劣势。
    以逆风对顺风，金鹿号的切风速度大概只有三节，而毒蛇号的航速却达到十二至十三节。
    与此同时，相对宽阔厚实的船身本可以让金鹿号在转向和规避时更灵活，这也是各国海军面对以高速舰为主的海盗和私掠者的看家法宝。
    但是金鹿号失去了前桅，影响了船体的重心，这个原本的优势荡然无存，从操控的角度来说，金鹿号并不能比风驰电掣的毒蛇号更好驾驭。
    “想来就来，想走就走么？”
    三分钟的时间，双方接近到五百米，毒蛇号高昂的船艏放出了第二轮炮弹，落在金鹿号百米周遭，炸起的海水像骤雨冲刷甲板。
    金鹿号也进行了试探性的反击，右舷十三门火炮轮番轰鸣，一分钟后全体完成装填，在两百米距离又是一轮。
    毒蛇号在密集的水花当中优雅地转向，与金鹿号擦身而过，侧舷火炮抵近了连发疾射，一枚九磅炮砸中了金鹿号的船壳，劈出零星的木屑，炸出来一团焦黑。
    这也是双方距离最近的一次。
    毒蛇号一击即走，洛林眯着眼盯着那渐行渐远的帆影，咬着牙下令：“调头，迎风，不能让他牵着鼻子走……”
    金鹿号笨拙地调起头，滑出巨大的弧形，在海面上留下歪歪扭扭的水线。
    卡特琳娜突然说：“德雷克先生，您得防备您的身后。”
    “身后？”
    “黑曼巴是一支海盗团，并不是只有毒蛇号一艘船。”
    “有几艘？”
    “三艘，一艘巴格型，一艘布里根廷，还有一艘布里格。”
    “如果被夹击就不好了……”洛林捂着嘴喃喃自语，突然抬起头，“皮尔斯！四周海域状况，仔细检查还有没有别的船影！”
    “十点钟方向，巴格型在四公里外调头。九点钟方向，布里根廷型一艘，距离十二公里，似乎没有发现这里的战斗。六点……六点钟发现布里格型一艘，顺风疾进，预计二十分钟后进入战场！”
    “诱敌，埋伏，以及望风。”洛林挑挑眉头，“你的船就是被这样击沉的么，迪波女士？”
    卡特琳娜的眼神闪了一下，似乎回忆起什么惨痛的记忆：“是，菲拉德的毒蛇号很快。那一天，他就是用毒蛇号牵制住我们，我们被打坏了船舵，逃到巴巴多斯附近的礁石带……如果不是船员们掩护，我逃不出来。”
    “能让一群海盗舍弃生命掩护你，你就算不是个合格的船长，也是个优秀的领袖。”
    “您不必安慰我。”卡特琳娜苦笑了一声，“一对三，布里格会在二十分钟后加入战斗，布里根廷或许也会参与围剿，您打算怎么办？”
    “你说过这是一场入侵。”洛林笑着拍了拍独角鲸，“我会让他们知道，为什么驱逐舰会被称为海盗的克星……”
    ……
    “开火！”
    轰！轰！轰！轰！
    连绵的炮响，巴巴多斯的外海激战正酣。
    然而这场战斗与当日发生在坎塔布连的战局分外不同。
    因为黑曼巴是一群纯粹的海盗，包括他们的团长艾米.菲拉德在内，所有干部都没有科班的背景。
    他们不像欧西北的私掠商人那样，大多有过军方的经历，设计起战法来自然也是天马行空，无迹可寻。
    这大概会是洛林在今后很长一段时间里将要面对的对手模版，加勒比的海盗，并不比欧西北的私掠商人更好对付。
    毒蛇号鼓着帆，像幽灵一样疾驰在广阔的海上，用一次次迅猛的调头和他们并不精湛的炮术不断像金鹿号发起冲锋，忽近忽远。
    另一边，那艘布里格型已经赶到了战场，狡猾地坠在侧后，竭力不让自己的侧舷暴露在金鹿号密密麻麻的炮门之下。
    金鹿号的应对看起来格外笨拙。
    高速的毒蛇号游荡在左舷，大半的炮手就被集中到左舷，十八磅的燧发炮几乎可以做到一分钟一发，泼天的弹丸却至今没能在毒蛇号身上留下任何印记。
    炮手们努力想要逮住这条滑不留手的海上泥鳅，可他们一无所获，还在炮击的间隙，被毒蛇号又一次抓住机会，用抵近炮击掀掉了船艉露台老长一段木质护栏。
    阴魂不散的布里格型纠缠在右后，金鹿号只能用十二磅炮来牵制她，主甲板两门，艉炮四门。
    狭小的射角极大地影响了射击的命中率，十余轮炮击，只有一枚炮弹擦中了布里格型的船艏，砸出一个月牙似的缺口，丝毫不能影响对方的航行。
    布里格一次次加速前突，放空排炮之后当即减速，一进一退，就像是一只灵巧的老鼠正在戏耍跛脚的老猫，一次又一次。
    老鼠的胆子变得越来越大，战舰的前突变得越来越坚决，越来越深入。
    亚查林带着他的炮班站在右舷倒数第二个炮门背后，眯着眼，举着手，翘起的大拇指与眼睛还有远处的布里格型连成一线，一动不动。
    “没想到，看起来洁身自好的船长居然会是同道中人……”
    熟悉他的炮手们立刻知道他开始调整发射状态了，赶忙迎合道：“司炮长，难道这次的战术又跟把妹有关？”
    “这是必然的！”亚查林满脸虔诚，“我们的船长在舞会上邂逅了两个贵族小姐，一个美艳动人，活力四射，另一个长相普通，因为朋友而天生自备，可船长就是喜欢那位自卑的小姐，一心想要夺走她的处子嫣红。”
    炮手一脸古怪：“难道我们的船长是瞎子么？”
    “你懂什么！美丽的外表千篇一律，高洁的灵魂才会让人魂牵梦萦！”
    “噢！”
    “但是我们的船长不能直接向自卑的小姐发起攻势。因为自卑的人往往胆小，就像我们的占卜师小姐，太过热情的绅士会吓坏她，吓得她远远逃开，再也不敢靠近半分。”
    “那，怎么办呢？”
    “追求美艳的小姐！”
    炮手的眼睛闪闪发光：“虚张声势？”
    亚查林得意洋洋地点头：“就是这样，当着自卑小姐的面追求美艳小姐，使劲浑身解数，在让自卑小姐松懈的同时，充分展示出自己男性的魅力。”
    “然后呢？”
    “等自卑的小姐放松了警惕，习惯了我们那位船长的存在……”
    亚查林缓缓蹲下身体，捡起地上的拉绳，在手心绕了几圈，又缓缓站起来。
    他兴奋地舔着舌头，眼睛一动不动盯着炮门。
    透过小小的炮门，布里格型又一次扬帆冲了上来，甩出一长串的炮弹，在金鹿号周遭炸出连片的水花。
    亚查林失去了视野，但却确认无误地知道，布里格型就在四百余米外的海面，不需要多久，就会降下主帆，减速后退。
    他深吸了一口气：“就像现在这样，整整半个小时，右舷的炮舱没有发射一枚炮弹。对面的小姐已经习惯我们把全部注意力都放在她的朋友身上了，她对我们毫无戒心。这个时候，我们就要摸清她舞会后回家的路线，蒙上面，截住马车，就在那浪漫的车厢里……放！”
    轰！
    雷鸣骤起，火蛇吐信。
    烧得通红的链球弹从炮管正中飞射出来，在空中打开，旋转着，精准地跃过四百余米的海面，缠绕在布里格型的主桅上，咔啦一声，把粗大的桅杆从正中绞断！
    布里格型的主桅歪倒下来，轰隆一声砸在侧舷。
    水手们惨叫着落水，蛛网般密布的帆索被拉扯着横向海面，带动整艘大船倾斜，一下子失去了行动能力。
    亚查林飞奔向下一门炮，一边跑一边喊：“开火！开火！治安官一会儿就会赶到现场，一亲芳泽只有现在，开火！”