大龙承平四年三月十五日。
    皇宫大内勤政殿，吏部尚书杜成浩满面春风的捧着手中的文书走了出来。
    “启禀陛下，春闱会试结束之后，考生试卷已经被十五位考官批阅完毕，此乃十五名考官拟定出来的高中名单，请陛下过目。
    诸位榜上有名的考生试卷老臣已经命人在吏部衙署严加看管，随时等候陛下调来核验。
    老臣望陛下即刻派遣禁军前去吏部衙署，将考生的试卷取来核验敲定。
    然后尽快放榜，以慰藉京城各地学子的殷切之心。
    老臣想，现在各地州府的应考的学子等朝廷的榜单，怕是已经等得望眼欲穿了。”
    柳明志微微颔首转头看向了宋清：“武义王。”
    宋清大阔步的走了出来躬身行礼：“臣在。”
    “你即刻调遣三百禁军，前去吏部衙署将此次榜上有名学子的试卷押送到宫里来。”
    “臣遵旨。”
    “对了，落榜学子的试卷也一并押送过来。”
    “遵旨，臣告退。”
    “小诚子。”
    “是。”
    小诚子急忙走下龙台，接过杜成浩手中的文书跑回龙台递交到柳明志的手中。
    柳明志端起茶树润了润喉咙，这才接过拿起文书开始翻看。
    头名会元林翰之。
    贡士李文博。
    贡士陈同功。
    贡士严屹南。
    ……
    贡生李顺。
    此次春闱会试，录入贡生共计三百一十三人，所有的名字全都在书页上面了。
    柳明志大致的将书页上榜上有名的学子扫了一遍，最后目光又回到了头名会元林翰之的名字上。
    看着林翰之的名讳柳明志不由得有些思绪纷飞，脑海中下意识的闪现着有关去年的记忆片段。
    那是自己与陶樱约定好，自己要陪她度过一个毕生难忘的诞辰之日，也是那一天自己遇到了穷困潦倒的应考学子林翰之。
    如果陶樱在天有灵，知道那个当初穷困潦倒到向他夫君借钱的度日的学子，竟然高中了头名会元，不知道会作何感想。
    想来肯定会觉得……唉……
    将陶樱的音容笑貌强行从脑海中驱逐出去，柳明志有意不去深思，而是将心思转到了林翰之的身上。
    这家伙还欠着自己五十两银子呢！
    此次他高中头名会元，拿了朝廷的赏赐之后应该会去还给自己的吧？
    但愿这小子能够信守约定，不然的话他这一辈子的前程可要因为这五十两银子给断送咯。
    似笑非笑的合上手里的贡生名单，柳明志看向了杜成浩。
    “吏部。”
    “老臣在。”
    “这头名会元林翰之，好像当初也是昆州的头名解元吧？”
    “陛下圣明，这名单上的头名会元林翰之正是昆州府的头名解元。
    如今不止老臣，就连十五名考官也都在翘首以待，等着看他林翰之能不能一下子拿个大三元。
    要是一举拿下大三元，那他林翰之可真的就是十年寒窗无人问，一举成名天下知咯。
    要知道已经十多年了，我朝都没有出现过一举拿下大三元的士子了，老臣现在终于看到一丝曙光了。
    但愿他林翰之能够不负众望吧。”
    柳明志看着杜成浩脸上期许的笑意，笑呵呵的放下手里的文书起身朝着龙台下走去。
    “杜爱卿这么说的话，想来肯定希望见到我朝能够出一个连中大三元的三甲进士。
    朕想了想，为了咱们新朝能够出一个连中大三元的考生，朕不妨作弊一下，提前给这个林翰之透露一下殿试朕要考的题目。
    也好助他一臂之力，令其一举登上恩科头名状元郎的宝座，遂了老爱卿你的心愿，老爱卿觉得如何？”
    杜成浩愣了一下，回过神来忙不吝的摇着头退了几步。
    “哎哎哎，陛下这个玩笑可开不得，这个玩笑可开不得啊！
    恩科取士乃是为朝廷选拔栋梁之才，国之基石，岂可如此儿戏？
    这林翰之能否拔得头筹，全看他自己有没有真才实学了。
    徇私舞弊得来的大三元，别说臣等看不过眼，想来他林翰之自己也会认为这是朝廷对他的羞辱。
    事关朝廷在天下士子心目中的颜面，陛下可千万不能胡来啊！
    这要是传扬了出去，不但朝廷的颜面不存，就连陛下的威严也要尽失。
    不可儿戏，万万不可儿戏。”
    不止杜成浩，其余的文武百官也是下意识的抽了抽眼角。
    瞅着郑重其事的杜成浩，柳明志不由得哑然失笑。
    “朕开个玩笑而已，老爱卿怎么能当真了呢？
    事关朝廷选能取才的大事，朕怎么可能当做儿戏。”
    “没有就好，没有就好，老臣斗胆说句大不敬的话，陛下行事素来不按常理出牌，老臣还真的担心陛下会……”
    “不至于！不至于！”
    “臣宋清参见陛下，回禀陛下，所有应考士子的试卷都已经押送回来了，就在殿外候着。”
    “抬进来。”
    “遵命。”
    宋清探出身子对着殿外的禁军将士一挥手，二十多名禁军将士两人一组抬着上着厚重大锁的箱子走进了殿中。
    将十个大箱子左右分成两处放好，二十多名禁军对着柳明志躬身行了一礼朝着殿外退去。
    柳明志看着面前单独摆放的箱子，抬眸看向了杜成浩：“老爱卿，钥匙呢？”
    “带着呢！带着呢！陛下稍等，老臣马上开锁。”
    片刻之后，柳明志拿起箱子最上面的试卷扒开糊名封条看了一下，果不其然正是林翰之的试卷。
    柳明志拿着林翰之试卷盘膝坐到了地毯之上：“小诚子。”
    “陛下？”
    “传旨御膳房，备好朕与列位臣公的膳食。”
    “遵命，咱告退。”
    小诚子离开之后，柳明志对着周围的文武百官摆手示意了一下。
    “诸位爱卿帮着朕一同核验戴浩松他们十五位爱卿选出来的试卷吧，争取明日能够放榜。
    如果遇到争议颇大的试卷就交到朕的手里。”
    “臣等遵旨。”
    不足盏茶功夫，勤政殿中便回响起了翻阅试卷的沙沙声。
    从旭日东升时分一直到月色高悬，勤政殿中的声音才渐渐的平息下来。
    柳明志跟满朝文武闷在勤政殿中核验试卷足足核验了一整天才彻底结束。
    翌日，天色刚一放亮，京师内外两城之中到处回荡着敲锣打鼓的声响。
    吏部衙役大声吆喝的喊声，将所有尚在睡梦中的应考学子惊醒了过来。
    虽然不知道自己能够高中与否，所有的学子全都着急忙慌的开始起床洗漱。
    酒楼，驿站，客栈，民院……这些地方到处游荡着应考学子们的身影。
    “陛下有旨，朝廷辰时于静安门张贴金榜。辰巳时吏部衙役报喜。”
    “陛下有旨，朝廷辰时于静安门张贴金榜。辰巳时吏部衙役报喜。”
    “陛下有旨，朝廷辰时于静安门张贴金榜。辰巳时吏部衙役报喜。”
    一时间，听到吏部衙役沿街的吆喝声，有的应考学子三五成群的朝着静安门的方向跑去，有的学子老神在在的待在自己的暂居之所或者家中等待着。
    不知道是有信心能够金榜题名，还是心有自知之明。
    日上三竿左右，街道上出现一个略显消瘦却春风满面的少年郎君，郎君怀中抱着一个包袱气喘吁吁的跑到了蓬莱酒楼外的卦摊前停了下来。
    “先……呼……先生，见过先生，晚生有礼了？
    晚生遵守先前约定，如约前来还账了。