起身，厉声道:“王爷明明胸怀天下，何以甘于泯殁，不敢担当？在下空有满腹计略，却无权无位，好比王爷空有个王爷的头衔，却不能用之以谋天下，匡肃朝纲，慰先帝之英灵！敢问王爷，你真的情愿一辈子都缩在这雕金镂玉的壳里，臣服于赵恒么！”
    赵元惠倒抽了一口气，他居然……直呼皇帝名讳！
    微一低眉，那人的五官历历在眼，精巧中偏又生出一股凌厉气质，反差之下，竟是格外迷人。
    “你……想要什么？”良久，赵元惠终于开了腔，却是反问了回去。
    “在下想假王爷之力，除去一名县官，报我大仇。”
    “县官？”赵元惠挑眉。
    “他背后有户部及朝中重臣作靠山，非用权势动他不得。在下，自会想办法让王爷一步步执掌大权。”
    “那你怎么不自己……”
    “在下与他有旧，反而不便亲力亲为，打草惊蛇；况论及朝权，难道……”华庚寻抬眉，目光如炬似直探心底，“还有比王爷更有资质得取的人选么？”
    “呵……你知道不少……可是，此事风险极大，本王为何非得如此呢？”赵元惠迎上那道目光，同样探究地回望过去。
    华庚寻只说了八个字:“卿本无罪，怀璧其罪！”
    赵元惠凝神半晌，背手昂头，大笑一声道:“好！好个‘卿本无罪，怀璧其罪’！看来，这是天意要我赵元惠与皇兄争一争这金銮宝座了！”
    华庚寻静静地看着。事态的发展尽由他一手掌握，自然无悲无喜。
    “不过，此番终究是你有求于我，答不答应，全在本王一念之间。眼下本王应了，个中凶险想必阁下比谁都清楚，也总该做些补偿吧？”
    “黄袍加身，坐拥天下，这般补偿还不够么？”华庚寻笑道，笑颜如□□淡沲，令赵元惠心中一动。
    “这天下本就是我的，不是吗？况且，是阁下冒犯在先……不如这样，今日本王来此是为会霁月姑娘，如今被搅了兴致，便换你来作陪怎样？”
    华庚寻道:“王爷若想听曲，那可找错人了，倘是填词作诗，在下乐意奉陪。”
    “好极好极！”赵元惠扺掌大笑，“本王原还想与霁月姑娘共度良宵的，阁下也乐意奉陪吗？”
    华庚寻眼神一黯。
    仅仅只是这一瞬，倾刻恢复如常。
    “没想到王爷这么风趣。”
    “我说的是真的。”赵元惠一步跨上，“本王不能白白为你报仇，你也总该付出点什么吧？将欲取之，必先予之，阁下饱读圣贤书，这句话，难道不懂么？”
    他说完便闭了嘴，饶有兴致地观察少年几度变换的目光。
    不是所有情感都可以被封闭在这方寸明眸中，只要他的心，还未死。
    “……好。”
    意料之中的回答，却比预想的来得更快更干脆。原本以为他会质疑会恼怒，结果，却如斯淡漠。再一回想，两次接触下来，对方似乎总是这个样子，超越年岁的老成，却独缺少年人应有的青涩、放纵的疏狂。
    “——等到在下大仇得报之时，自会如王爷所愿。”华庚寻补了下文。
    到底难逃人性根本。任其如何伪装，强作沉着，以肉体作交易，确乎触及了大多数人的底线。
    因剖析到少年的这一丝怯弱，端王看他的眼神亦不由多了分玩味。
    “那，我们就此说好，一言为定！”
    生怕对方反悔似的，赵元惠伸出一掌，与华庚寻相击。
    两手交握，如同两厢命运彼此纠缠，越挣动，越紧实。
    今时今日，每当思忆起当年那半带孩子气的誓约，都会默默自嘲至恼恨。
    彼时戏语，转眼成谶。
    可终究是莫奈何，求不得。他冀望，他渴慕；他退避，他疏离。
    这场你追我赶的戏码，他早乏了，厌了；而他，却乐此不疲。
    赵元惠抵肘而支，挡住一边额角凸显的青筋。
    这份忍耐，何其苦也！
    “王爷可是贵体不适？那今夜便留在府上歇息吧，微臣替王爷去宫里打点一下，就来。”华庚寻推碗，起身道。
    思绪断了，赵元惠亦起身:“朝堂之事还是由本王出面料理比较妥当……你方才说什么？”
    华庚寻只缄默，眼中是一如既往的死水深潭。
    他说……就来？来哪儿？
    回来这里吗？
    只是随口一句，能昭示什么？我又在希冀什么？
    今夜……就来……
    出了府邸，赵元惠脑海里反复回现的，只有那人翻阅词集时的专注情态。
    一盏茶，整整一盏茶。
    那么在那一盏茶的时辰里，他到底……想了些什么呢……
    “鲤素……词……”
    “尘事难遂意阑珊，几回盼尽聚团圆……”
    华庚寻捧出那一叠词集，轻声吟念，不待全部念完，便招来下人，吩咐道:
    “将它烧了。”
    对方一惊:“大人……”
    “烧了！”
    陡然抬高的音量，第一次，不复细润柔和，只余噬魂削骨的冷冽。
    、第十一幕 夜雨
    京都开封，刑部大牢。
    酉时方过，牢里却已漆黑一片。这里永远只有一个时辰——丑时，最深的黑夜。
    但即便是这样的黑暗，也会有少许光明贯穿而入，带着几分强硬扎得人泪流。
    安惩下意识抬手要遮，无奈枷锁太沉，只好眯了两眼，看几个影子移向前来，停住。
    “就是他。”
    “利索些，快！”
    伴着刺耳的开锁声，安惩感觉自己被人提了起来，尚不及瞧清楚些，便被架着拖走。
    临暮时分，京城飘下细雨，至深夜不曾顿歇。
    这半死不活的雨，华庚寻原是最恼的，如今却隔窗定睛望了许久，任一头乌发披落腰间，执了梳子却无所动作。
    赵元惠从他手中抽出梳子，同摘下的顶冠放在一处。
    “清明已过，这雨还是下个不停。”
    华庚寻启口，不知是说给谁听。
    赵元惠看了眼更漏。亥时一刻。
    “别看了吧。你这般着急要我回府，就为了看雨么？”身子一扭，正正好挡了那窗，严丝合缝。
    烛影摇红，漾成圈圈光晕，揉散铺开，为清颜敷上一层玉色。这个模样的华庚寻，从来只在梦里出现过。带刺的壳一经褪去，便平添几许娇弱。
    “桂华楼之约，微臣莫敢忘。”
    他凝目，视线两相聚焦，传递着坚定，还有决心。
    赵元惠有些迷茫:为何事到如今，他的眼里依旧没有一点波澜？
    移开目光，浅笑，转身关了窗道:“若今夜本王不在宫中，只怕会出乱子。”
    “宫中自有刑部和户部牵制，看似力薄，实则朝廷根