在听完红瑶的师父的话，津本来不介意都感到心思难平，看着手心里红色精巧的灼灵笼，不禁想起曾经她有多么急切想甩掉身上这个可怕的东西，如今，却是自己在垩族生存的门票、得力的左右臂膀，自身不可切割的一部分。
    心事重重，步伐蹒跚的走回休息地，想起桀命人把大牛带来了，听说它除了主人，坚决不跟任何人走，最后只好吹箭麻醉后绑过来。于是特地绕过去看看，兽栏里，狼蜥兽醒了，侧躺在地上干草堆，睁着一对炯炯有神的眼睛，望向进来的女子，散发着慵懒傲慢的气息。
    骑兽傲慢，主人就得比它更傲慢，而不是讨好。这些技巧津已经越来越有心得，她没看它，也不吭声，只是倚着旁边木桩坐下，圈里除了大牛，尚有几头桀新训的龙马，其中一头幼兽，也是要送她的，桀以经验判断这头小龙马长大以后有很高的机率会长出翅膀，就能陆空两用了！
    幼兽第一时间就蹦跳着蹭到她身边热情撒娇，津却冷漠地将它推远，耐心等幼兽懂得规矩与尊重；好一会儿，大牛也不傲慢了，慢慢起身走到津身旁，以标准的、主人喜欢的平静姿势模样趴下，然后得意的看了幼兽一眼，要它多学学自己。
    津噗哧的笑了，「你真没坚持。」取出在野地采得的草药喂给它。
    幼兽一见到这样做才有好果子吃，也乖乖学大牛在主人旁边保持尊敬距离，放松的坐下来，果真等到了奖赏。
    人与兽，都安安静静的，小龙马嚼着草药，大牛趴在地上给津轻柔抚摸，露出一脸安详满足。
    「怎么一个人坐在这里？在想什么？」
    津惊讶的看着无声无息走进来的高大身影。
    莫狄纳站在那儿，看她一副愣傻的表情，不禁笑了，「才几天就认不出我了？」
    「不是。」津表情放松一笑，爬起来，奔过去，欢天喜地抱住他。
    此趟，莫狄纳带来了一批阔星战甲，为要保护津在外的行动。
    阔星甲甲体有这特殊的金属光泽，不断波动变化，津好奇的用手戳了戳，阔星甲立即低下头来，看看她。
    「找到了很特殊的物质，能够阻抗血魔的吸食，待在里面很安全。」莫狄纳满意的介绍道。
    说到吸食，津不禁觉得心情沉重…
    「莫，假如有一天，我被源灵生的血咒突破…变成必须不停吸食别人才能维持生命…你会选择杀了我吗？」
    莫狄纳注视着她的眼睛，毫不犹豫地说：「我会找人来给你吸食。」
    「噗…」津忍不住喷笑出来，「你好像我看过的那些电影里的变态大魔王…哈哈…」她低下头，声音变得有些低落：「怎办，听到这诡异的回答，我竟然…觉得有点儿感动…。我真的…不知道…继续拥有源灵生到底是对，还是错了…」
    「怎么回事？竟然开始怀疑自己了？」莫狄纳诧异问。
    「红瑶的师父告诉我，梦魇本就出自血咒，现在的平静不是永久的，继续下去定会付出大代价，还好心送我这个…说是可以让血咒灵生脱离寄主…」津拿出灼灵笼，把事情原原本本的告诉他。然后说：「仔细想想，这段时间也确实带给你和大家很多麻烦…我很想知道你真正的想法，如果源灵生让你感到困扰，我愿意把它摘除。」
    莫狄纳沉默了一会儿，说：「源灵生，留着吧！我们不是没有本事对付血魔。」
    这个答案，卸下了津心头的重担。她开心地拉着男人的手，在他脸颊上印上甜蜜一吻，「莫！如果有什么烦恼的事，可以找我帮忙喔！我想要和你一起承担。」
    望着女子灿亮的笑容，贴心的话语，莫狄纳将她搂进怀中，「嗯。」
    短暂的停留后，骨垩王便离开了，还有其他重要行程。桀则另外宣布了加骨德与周边几个聚落将要一起迁移到怒骨的消息；由于人员规模略微庞大，加上路线上，会有一段山路和血咒荒原相近，亦有机率遇上血魔，王任命桀负起这次搬迁任务，并让右翼魔君西马也过来协助支援。
    考量到接下来的忙碌，陪伴不了津和椿萝，于是桀打算派人送她们回去骨垩主巢，不料却遭到严正拒绝。
    「我故乡有明训！嫁鸡随鸡、嫁狗随狗！夫唱妇随！你要去哪！我就要跟去哪！你要是敢不带我去，视同抛弃！抛弃是很严重的！就罚你永远不能上我的床！」津搬来根本没人能证实的家乡习俗，对着桀一通胡说八道。
    桀两手盘胸，听着这如同酒醉的论调是满头黑线。
    「嘿！你要去吗？那当然也少不了我！这样正好！茜觉得搬家路途遥远无聊，希望我做陪呢！」椿萝竟也兴致勃勃凑上一脚。
    「呃，那个…你们应该知道这一趟不是要出来玩的…天气很冷，山上可能有雪，路上舟车劳顿，还要小心防范异兽和黑暗生物、而且只能打野食、住帐篷或车上，并不那么舒…」桀试图理性劝说…
    却被津高声打断，掏出塞在口袋里的布包：「我知道！我有准备晕车药！嘿嘿，还有很多适合野味的香辛料，全是比樵老爹亲传唷！绝对让叁餐变美味！」
    「哇！你太正点了！我真是爱死你啦！」椿萝挽起袖子，早已跃跃欲试：「那我来负责猎异兽！我们可以烤着吃！就用这些香料！」
    两个女人就这么兴冲冲的讨论起晚餐来了，简直臭味相投；眼看连椿萝都是这副德性，桀用手掌捂着脸，感觉自己好像带了两个小孩子。
    就这样，加骨德连同几个聚落的居民，连夜打包好家当，驾着篷车，携家带眷，浩浩荡荡的朝着新的家园前进。
    刚走上一段路，邻近的几个小族就由酋长率领前来汇合，他们的居地同样因为腐疫无法继续安居，更畏惧势单力薄旅途中万一遇上血魔难以敌挡，于是与骨垩结伴同行。这下行进队伍变得更加热闹而庞大。
    §
    话说，几个血魔在津身上吃了亏之后，便躲回深深的山中老巢里。
    为防巢里其他人觊觎，增加竞争对手，对于发现梦魇一事，回来的几人全都心照不宣，却仍各自盘算着再找时机夺取梦魇。
    梦魇在血咒魔族具有迷人的权势至高性，那些传说的既有价值本就会让血魔愿拼上全力一博，更何况这次的持有人还只是一个寄生者，光两者间的天生差距，就让血魔认为没有拿不下的理由，前不久的失败只当作是一时没准备好。
    满身满脸螺旋刺青的男子向同伴打了声招呼就提早往里边小间休息，实际上，暗暗决定，等养足精神便要再次动身，这次要以偷袭的方式杀掉敌人，夺得梦魇。
    忽然，外面传来骚动…他赶忙站到门缝旁偷瞧，一个女人叼着烟，穿着犹如红色丝绸浴袍的衣款，随意裹在丰腴妖娆的身上，一手拎着他一名同伴，还出脚把冲来的第叁人一个猛踹，踹飞数米远，胸前大波随着她的拳脚动作几乎要掉出衣襟外。
    「喂喂！你什么东西，从哪进来的！竟敢跑来本爷的地盘撒野！」一名相貌阴狠的血魔站了出去；其他几十个同伴也纷纷围拢过来，壮大了场面声势。
    「我们一路跟着你们过来的，你们没人发现吗？」红袍女子摘下嘴上烟支，露出一脸嫌恶：「唉，我就讨厌面对这种下等废物，自以为凭着一身血咒血统就有资格在人面前显摆，也不照照镜子，看看自己能力差得可以！」
    「你！」被个女人瞧扁，一众血魔都非常愤怒，正要发飙…
    「既然知道是废物，还废话那么多做什么？快把梦魇找出来。」红袍女子身后又冒出一个男人，他有着一头犹如蓝焰冲天燃烧般的头发。
    「啊啊，首领又不知跑哪去了！这么多人，我哪看得出来谁持有梦魇。」红袍女子撒娇嘟囔。
    「那就把人全砍了！」满头蓝焰的男人两手一伸，登时放出满身杀气，重重卷焰呈扇形放射状飞出。
    躲在门后的刺青男听见对方提到梦魇，立刻警觉情况非常不对劲，再看清楚对方招牌的蓝焰头发，心惊：「是…是鸦殇岭的副首…舟珖！」他脸色发青，迅速转身，没命逃往外面。
    碰隆！他身后的石门被整个击碎，只觉一股令人窒息的压迫由后方罩顶而来，他惊得急转身面对，同时释放出全身力量反击，嘶——的，满身能量顿时像被无形扣住，冻滞在体内，血咒魔人只要稍有经验的，都晓得这是强者对弱者的一种能量压制。
    刺青男还没看清楚，就被一股力道掐住脖子，往后一扯，强行将人拖到舟珖和红袍女子之间，他不由自主的跪了下来。
    「啐，又一只空壳。」
    那声音十分幽沉，并不来自舟珖，而是从舟珖和红袍女两人身后的漆黑传来的。
    山洞各处都着了蓝色幽火，四面八方更不知在何时布满带有金属光泽的黑色粗巨藤蔓，形成一圈墙，上头全是细长如剑的尖刺，穿刺着许多刺青男的同伴，正发出阵阵痛苦哀嚎。
    「空壳？」舟珖立即皱起眉梢，端详刺青男，「怎么又是这么个情况？跟之前的鸟男一样…身上明明有梦魇咒迹，却没有梦魇？」他突然双眼瞪亮：「这个梦魇寄主倒是找到了高明的方法，竟然把自己的能量留在他人体内，借以混淆视听……金蝉…脱壳！？」
    听舟珖说自己身上的梦魇咒迹吸引他们找上门来，刺青男顿时内心大骇，这才惊觉自己被津给阴了，“那女人！”竟然移花接木，把带有梦魇咒迹的能量转嫁到他们几人身上，这是什么时候发生的事？竟然无人察觉。
    然而，没有时间让他厘清，刺青男已经感觉到了抓在脖子上的肢体，发出毁掉自己的意图！他满面惊恐，对着漆黑里现出的一对幽绿眼睛，喊道：「慢着！我知道你是谁！你是鸦殇岭的首领！你不能杀我！我是血帝的…」他突然意识到此刻喊出血帝的名号恐怕吓阻不了对方，还会小命难保，立即改口：「我们、我们都是同类！我跟你出自纯一血脉！我能带路！带你找到梦魇在哪！对方很强！但是我们可以合作！一起夺回梦魇！」
    「同类？」那双在黑影中泛着绿芒的眼瞳眯起…「哦，不不不，只有弱者才需要抱团取暖！」
    话音刚落，刺青男再来不及说什么，耳边唰吒！布满周围的黑色荆棘藤蔓如旋风突然迅速转搅，刚还活生生站立的一个壮汉瞬间爆成大片血浆。
    舟珖抹掉喷溅脸上的湿软烂糊，再看，原本遍满周身的黑色藤蔓连同首领全都如一阵风消失无踪，热闹的山洞顿时安静无声，刚刚还活蹦乱跳的几十条生命全化为血泥，糊了满墙、满地。
    「说他们烂还不承认，竟然蠢到想跟我们首领合作？他那么难搞，我宁可去与虎谋皮。」绿眼男人一走，红袍女郎就再点上了烟，蹲在满地尸肉间，像只食腐秃鹰翻着烂糊，埋怨道：「舟珖，你说，首领这是什么恶趣味，把人杀了就罢，做什么搅成烂泥，这些家伙再差都还是血帝精养的手下，身上的灵生之核多么滋养，他不稀罕，别人还要。」
    蓝火焰般的头发随着男人的烦躁摇曳，舟珖不耐烦道：「少在那边啰啰唆唆，刚不是还嫌他们下等吗？能拿的拿一拿，走勒！」说罢绕过女子也消失黑影里。
    红袍女子撇撇嘴，伸手进尸泥里，挑拨着烂糊糊的血肉，勉强捡出几样能入眼的物体，塞进胸前波涛汹涌的沟缝里，走往舟珖离去的方向。
    §
    骨垩人完全迁出后，加骨德森林更显荒凉死寂，阴森森的，没有半点虫鸣鸟叫；淡淡青色烟雾在朦胧月下随风轻微飘移，魔瑚不再是湿漉漉的腐败状态，而是又黑又干、弯折垂倒，到处都是交错横倒的枯木干瑚，成了大片魔瑚坟场。
    巨大蜿蜒如同巨龙的的古莽瑚褪去神秘瑚光，呈现黯淡垂败、死气沉沉，它位在森林深处、几千年来人烟罕至、极为隐蔽的一节躯体所在处，此刻被人为清出大片空地，粗广如楼房的瑚躯被截断刨开，断口下方是黑不见底的深洞，大洞上方吊挂着一块仍微闪精光的宝石，宝石和一台车一样大，而且上头有许多截断的生物管脉。
    「这是最后一颗瑚心了，快！把它放在魔阵中央！」红眼女子平露站在空地上指挥着。
    岩壁高处突出的石台上，蜃玄会的少主洛玄坐在华丽轮椅上，嘴角洋溢着得意笑靥，监看全场。他今天换穿上一身崭新又高贵的衣着，下体犹如章鱼的脚也缀上许多水晶、宝石，看起来是相当重大又值得庆贺的日子。
    葛秋手持泛黄发旧的古皮卷，对身旁少年说：「只要将最后一把石棱剑插入，让它和其他地方的瑚心连结为阵，就能形成自动汲取能量的源泉。我蜃玄会少则好几十年，多则几百年都不需要再为食源发愁。」
    「这意味着少主统一大陆称帝的时日也不远了！」看着葛秋极力讨少主欢心，伊清也不遑多让，献上谄媚。
    地面画上了特殊的魔阵图形，空地外围站满密密麻麻的人群，全是蜃玄会成员，红瑶、洵飞、狮毛也在其中，所有人的目光都注视着古莽的瑚心渐渐落在魔阵中心，随即响起掌声。
    一名彪形大汉将手中沉重的石棱剑恭敬跪捧到少主面前，洛玄的衣袍下，瘦削身子起了变化，手臂变异成粗壮触手握住剑柄，躯体魔光笼罩，「芜芜！」他喊了声，魔灵兽立即叼起洛玄放到背上，一个优雅跳跃，落在魔阵中央。
    洛玄衣袍下伸出六只比大腿还粗的触手，平均站立在地面上，将他身体支撑于半层楼的高度，少年注视着美丽的瑚心，双眼闪闪发光，缓缓高举石棱剑，用力、深深的插入瑚心顶部中央，顿时瑚心发出强光，汇集到剑上，一道光华如柱冲向天际，与此同时，在垩领大陆其他地方，同样放置在魔阵、插着石棱剑的瑚心都射出柱状光辉，产生能量相互传递。
    接着，石棱剑像喷泉一样大量涌流出发光的水蓝色能量。
    洛玄兴奋的高声宣布：「从今而后，我会食源充足，各位专心修炼，累积实力，待时候一到，一举征服现今大族，兴建以我蜃玄为中心的大帝国！」
    现场疯狂欢呼，所有人抱在一起又笑又跳。
    就在此时，挖出古莽瑚心的洞穴，周围地面裂缝延伸分岔，越裂越长，地面震动，许多人摔跤、掉进沟里，才注意到地洞、深沟里填满浓浓红红犹如岩浆的物质，像生命体逐渐爬出来，人们顿时由欢呼转为惊叫，纷纷抽出武器，不住退远。红色岩浆大量溢流向魔阵中央，在触碰到瑚心时，化成巨大的手握住了石棱剑，霎时来自垩领大陆各处魔阵的能量全都直接被那只红色手掌吸收去。
    「什么？！好大胆子！」第一时间意识到有人来抢能量，洛玄愤怒极了，凶蛮巨兽姿态的芜芜立时扑过去，一口咬向那巨掌，竟直接被强力吸收，化成对方能量消失；洛玄眼看不对，立时发动身上梦魇攻击，然而巨大红掌却抢先一步，仅以一根手指圈住他的脖子，紧勒，洛玄立刻像垂死挣扎的虫子，痛苦扭动，叱喝不出声音；伊清、葛秋原本都已经各自抽出武器、放出魔灵兽，要在少主面前争功，此刻全都傻在原地，不敢再轻举妄动。
    「不是你！虽然你身上有魔煞，但不是源之煞。」那红色巨手发出失望的喊叫。
    蜃玄会其他人早已吓傻，他们最厉害的少主，竟在这红色手里犹如一只蝼蚁。
    「我能让你活长一点。」似乎想到了利用价值，红色巨指一松，洛玄瞬间摔在地上，那声音突然咆哮着对他命令道：「去！去找到源之煞，将这枚魔印标记在宿主身上。」落下一只红团，里头竟是一条条蠕动着，像虫的红线。
    「源之煞？我不知道那是什么，又该怎么找到它？」洛玄握着脖子，倒在地上害怕的发抖。
    「蠢货！你怎么能不知道呢？」
    听见这声斥责，洛玄闭上眼睛，以为自己会直接被打死，没想到对方又说了…
    「七魔煞集结曾是世人梦魇，也就是你们口中的梦魇。寇伯克死后，七煞失散，如今，我身上有叁煞，你身上一煞，血岚催一煞，鸦殇岭的黑鬼子一煞，唯独缺了源之煞，煞之起源。」那声音停顿了下，接着变得高昂兴奋：「而前不久，我在这片魔瑚森林吸食古莽瑚时，意外遇见了源之煞的波动，无奈当时受到群瑚强烈坚韧的守护阻挡无法突破抓住它！虽然你们这些白痴屡次杀死群瑚、截取其命脉核心，一次又一次毁我吸食能量据点，呵呵呵呵，但这次正好给了魔瑚在地底联合形成的护壁，致命的最后一击，瓦解拦阻，助我浮出陆面！而现在又造了这个汲能阵法，嗯，很完美！」
    听见这个消息，蜃玄会众人脸色煞白。
    「我要源之煞！」红色手掌又爆跳起来。他发出极度饥渴，压抑隐忍而颤抖的喘息声：「五日之内，你若没能完成标记源之煞，说明了你只是一个渣渣！渣渣就不要再浪费这世界一点一滴的空气和资源了！」那声音随着红色手掌再度化为红色岩浆逐渐消殁于地缝之中。
    「少主！」平露奔上前去，扶起瘫倒在地一动不动的少年。
    洛玄五官纠结，满脸惊恐，「平露…你…你听见了吗？他身上有叁煞！叁只梦魇！他就是…他就是…血咒魔帝嶯帕斯！」
    他神色呆滞茫然的喃喃自语：「血帝…血帝那恶魔竟然透过我们设下的汲能阵，从…从血原爬出来了！」
    洛玄清楚的感觉到，方才血帝的力量，犹如海水能轻易卷走淹死一个人，甚至覆灭整个蜃玄会，这个多年来积极培育饲养的灵生寄主军团；他以为自己拥有梦魇，努力以禁术锻炼体魄，就能缩短和血帝之间的战力差异。不，他错了，现在才发现自己是以管窥天，以蠡测海，彻底错估了血咒血统搭上梦魇的实力加成，之前自己和会里干部辗压的血魔，原来不过是游戏等级的而已。
    血咒魔族里潜龙伏虎，深藏不露，证实传言所说的，血咒真正强者受到某种制约而被限制在血咒荒原。
    蜃玄会的理想国度还没建起，性命先受到威胁，洛玄急疯了，他惊恐惧怕的掐着平露的脖子，吼道：「梦魇！我需要找到那个叫源之煞的梦魇！如果没有，我们都死定了！」看见少女翻出白眼，他才松开手，瘫在椅子上。
    「少主，不必惊惶，在下应该知道那源之煞在何方。」说话的，是一直保持沉默的红瑶的师父；红瑶紧张的看向她。
    洛玄立即活了过来，「你、你知道源之煞在哪？快告诉我在哪！」
    「在下很想告诉您…只是吾等在寻曦会，一直未能受到您的光明普照…」
    伊清、葛秋都看向她，眼里充满打量，蜃玄会里分成叁个势力，寻曦会一直是垫底的。
    「你！」洛玄听出对方在跟他条件交换，换取更多资源，「好啊！妙华你…」他咬牙切齿，突然转变态度，对红眼女子喊道：「平露，赏赐她凝源珠！」又说：「你们谁若能帮我渡过此次难关，尔后建立帝国，将成为我的右舵手。」
    此话一出，众人雄心万丈，摩拳擦掌。
    散会后，红瑶追上师父妙华…
    「师父，你是要去找津姊姊麻烦吗？」
    妙华面色平静略带阴沉的说：「我原本希望她自己主动使用灼灵笼的，这样我们就能少见点血光。但这几天都没有收到笼使报到，看来她不会放弃梦魇的，也是，连血帝都渴望得到的至高战力，没有人会轻易舍掉的。那么，只好逼她交出梦魇了！」
    「师父，我们或许能和津姊姊谈谈，告诉她我们遇到的困境，解决问题…」
    「红瑶，你听好了，我们的命都跟少主绑在一起，这是我们被蜃玄会搭救，决定置入血咒灵生之核就注定的事。维护少主的性命，是最重要的事，别忘了你当初是如何被视为姐妹的朋友背叛迫害，为师如何救你的吗？那样露水般的友谊也终究要面临同样的考验，对方也会像你当初的好姐妹那样；再说让她先知道了，等于与虎谋皮！一旦她有了防心，事情就难办了！你若是在乎一个外人，就不要再跟着为师…」说罢转身就要离去…
    「师父，不要赶红儿走！红儿这辈子就只有你最重要！」红瑶泪如雨下。
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