当埃尔森揉着发疼的脖颈从酒馆内出来的时候，似乎仍旧能够感受到“猫妖”对自己的恶意以及酒馆内那些不明真相的人对自己的嘲笑。
    那张充满诡异气息的血誓契约他终究是签了。
    不过让他唯一感到欣慰的是他最终还是捍卫住了自己主子的安全和荣誉，将实行人那一栏的签名换成了自己的名字，没有大逆不道地在上面写上自己主子的名号。
    要做到这样可不容易，要不是他和“猫妖”说上了个把钟头强调了一下自己作为斯登子爵唯一指定管家的尊贵身份和重要影响以及斯登子爵名号之高贵的话，可能最后连这样的一点微小的改变的无法做到。
    但是“猫妖”在被埃尔森说了那么多之后似乎也开了窍，在契约书上涂涂改改，有增添了许多限制条件，包括但不限于要埃尔森要在约定的时间内保障人质的安全，至少不能比现在更差，否则照样算作是违背契约。
    所以现在埃尔森心里其实还是像吃了不洁之物一样恶心，原本从契约上占得微小便宜瞬间就不值得夸耀了。
    甚至他打算在“猫妖”正式完成任务前，他都不想先和斯登子爵谈起自己已经暗中吩咐别人针对公爵杜克，只希望他永远不要率先提起。
    因为实在是有些丢人和辱没领主的名头。
    至于之后再找“猫妖”的麻烦......
    想想对方的强劲实力，埃尔森自然是不敢的，只能继续裹紧披风慢慢地消失在夜色中。
    酒馆内，“猫妖”手里攥着从埃尔森那里夺过来的属于自己弟弟的项链，喃喃自语道：“北境公爵杜克么？”
    “这回可要对不起了！”
    随着话音落下，“猫妖”的身影开始变得扭曲虚幻，没一会儿就像一股淡薄的轻烟一般消散在酒馆内，没有引起任何人的注意。
    ............
    第二天杜克起了个大早，虽然昨晚睡下的时候已经算不上很早，而且忙活了一晚上还和弗拉维奇探讨了不少东西，但是想起今天要做的事情他还是很有活力的。
    经过一段简短的冥想之后杜克的精神基本已经完全恢复了，随手招过一团水球清洗脸颊他就从床上跳起。
    洗漱完毕之后他毫无意外地发现自己的卫兵已经站在门口等候自己的领主起床出来处理事务了。
    “领主，弗拉维奇大人请您与他一起前往流民营地。”
    “他今天怎么来得这么快？我还没有吃早餐呢！”
    杜克还以为卫兵是准备侍候自己吃早餐的，没想到是弗拉维奇这老人家居然比自己还积极有精神，提前这么多久等候在外边了。
    “是的，他已经在外边等了有一段时间了，他想请您一起去流民营地内看看早晨分发粮食的情况。”
    分发粮食的情况？
    对于这个杜克倒是确实有兴趣，便直接早餐也不吃了让卫兵直接带着自己前往弗拉维奇的马车处，而且如果流民营地的伙食不太糟糕的话，杜克觉得自己应该还是能够对付一下的。
    “早安，领主。”
    年迈的弗拉维奇正站在马车外边等候着杜克，让杜克实在有些不好意思，在简短的行礼之后就赶忙和他一起进入了温暖的马车车厢内。
    此时他才发现马车内已经准备好了算不上丰富但是卖相极好的早点，让人一看就很有食欲，便不由得笑道：“原来你也没吃早餐啊？”
    “这不是挂念第一天流民的伙食情况么，所以就有些着急。”弗拉维奇不以为意地笑笑，然后将矮桌上的早点端到杜克的面前，“请您尝尝我家厨子的手艺，她今天特地起了个大早为您做的。”
    这让杜克也大感兴趣，拿住一片浅绿色的糕点尝了一口，在入口的一瞬间就觉得满口都是一股特殊的植物清香，忍不住赞道：“好吃！好手艺！”
    虽然不是自己亲手做的，但是得到杜克这样高度的赞誉之后弗拉维奇还是露出了欣喜的笑意。
    然而很快地他却听到杜克叹息道：“却是不知道流民的伙食会是怎样一回事。”
    “领主，这个您尽管放心。”弗拉维奇还以为杜克对自己的安排有什么异议，赶忙解释道：“我这次已经按照我们领民的日常标准给他们供给粮食了，昨晚他们也没有什么意见。”
    “啊！我不是怪你的意思。”
    意识到自己无意识的叹息让弗拉维奇误解之后，杜克有些尴尬地笑笑，“我只是忽然有些感慨流民还有我们的领民的伙食都不太好罢了。”
    “其实与之前相比已经好了不少了。”明白领主不是针对自己之后，弗拉维奇也跟着感慨道：“今年的状况比起往年已经可以说是天差地别了。”
    经过将近一年的发展还有改革，虽然杜克手下的领民们还远远没有过上富足的日子，但是在伙食上确实有了很大的改善。
    之前他们种出来的小麦基本都拿来交税，自己只能吃一些大麦或者黑麦制成的劣质面包，而且就是这种面包也不能够保证吃饱，大部分人还是过着饥一顿饱一顿的生活。
    现在杜克允许开荒，有解放了一群奴隶和贱民，承诺三年内不收额外的税务，这样一来领民手里剩余的粮食就比以往多了许多，能够让自己吃上饱饭。
    曾经杜克抱着好奇的心思试着吃过这些底层民众常吃的黑面包，那个味道和口感让他怀疑这些人是如何下口还吃得津津有味犹觉不足的，最后想来也不过是穷困和生活而已。
    “是啊，已经有不少人能够吃上由小麦做成的白面包了，听说偶尔还有肉食吃。”杜克轻笑一声，又问道：“流民们是怎么安排吃早餐的？”
    “这要等您到了营地内就知道了，要您亲眼见到才能够感受清楚。”
    弗拉维奇却没有正面回答杜克的问题，只是笑了笑希望杜克到时直接现场感受一下。