十二月一日，刚过中午。
    酒足饭饱，面皮因为酒精有点泛红的乔打着饱嗝，热情的拥抱了一下玛丽老太太，给酒馆的女仆、酒保们打了一份很是丰厚的小费，这才摇晃着庞大的身躯，犹如一头慵懒的熊，一步一步的走出了老祖母酒馆。
    玛丽老太太双手抱着胸，斜靠在酒馆的门框上，眯着眼笑着，看着乔的背影。
    一名站在柜台后面的年轻酒保，俏皮的将一枚乔打赏的金马克含在嘴里，用舌头翻卷着金币，由衷的轻声呼喊：“啊，讨厌的军事大学，真希望乔先生每天都能光顾我们酒馆。”
    歇洛克向乔举了举手杖，麻溜的钻进了四轮马车。
    车夫一声呼喝，马车‘辚辚’拐过了街角，跑得无影无踪。
    维伦亚皱着眉，也向乔打了个招呼，她将头巾缠紧后，犹如一只麻利的金花鼠，一溜烟的穿过马路，窜进了对面的小巷子里，呼吸间也就跑得不见了踪影。
    乔抚摸着丰腴多肉的下巴，喃喃道：“谁能看得出来？她在波图塞人那边，有这样的身份？听到歇洛克说的话么？她居然，堪比真正的波图塞公主？一声令下，无数波图塞人为她驱使？”
    乔激灵灵的打了个寒战。
    维伦亚的身份，实在是超乎他的想象。
    想想看，得罪了维伦亚，就是得罪了几乎所有的波图塞人……所有波图塞人都会不惜代价的找你的麻烦——他们会三天两头的扛着尸体去你家门口碰瓷……
    或者，他们会三天两头的，弄上几马车粪便、污水，隔天的扣在你家的大门口。
    又或者，你家大门口，会隔三差五的多出数十头死猫、死狗、死鸡、死鸭……或者其他类似的不可描述的‘美妙’玩意儿。
    这样的场景，真是堪比噩梦啊！
    “鬼脸大叔说得对，行走江湖，老头、女人和孩子，不能小看。”乔抿了抿嘴，用力的将大檐军帽扣在脑袋上：“不过，江湖……江湖到底是什么概念？”
    含糊的嘟囔了一声，乔大声嚷嚷起来：“啊，去办正经事情，在新年节假和寒假之前，我只有这两天假期了，我们可一点时间都不能浪费……我们，已经浪费了一个上午。”
    乔抬头看了看天色，他回头向玛丽老太太打了个招呼，跳上护卫牵来的小白，一抖缰绳，小白发出一声欢快的响鼻，一溜烟的冲了出去。
    玛丽老太太看着乔带人拐过了街角，然后摇了摇头。
    她转身进了酒馆，走进后厨，通过后门来到了酒馆后面的巷子里。她顺着小巷向前走了百来尺，朝着小巷屋檐下蜷缩着的一个流浪汉狠狠的踹了一脚。
    “派几个精明能干的家伙，跟着乔……这个小鬼头，我感觉，他要惹麻烦。”玛丽老太太哼哼着发号施令：“盯着点儿，年轻人的事情，让年轻人自己解决，如果有老家伙不顾体面出手，马上过来告诉我，或者让马塔去收拾。”
    流浪汉飞跳而起，他低沉的应了一声‘是’，然后身体化为一缕扭动的黑影，‘唰’的一下凭空消失得无影无踪。
    玛丽老太太从口袋里掏出一小块蜜饯塞进嘴里，一边有滋有味的咀嚼着，一边慢吞吞的走回酒馆的后厨。她低声的嘟囔道：“这小子，是真开窍了？军事大学的新生月考，难度不大，但是第一学期的九门主修课能拿到满分……”
    摇摇头，玛丽老太太‘咯咯’的笑了起来：“东陆那边，那句话是怎么说来着？扮猪吃老虎么？呵呵，他的这体型，倒是真有点像……不过，不像是扮演的，这小子刚来帝都的时候，的确是一头猪啊！”
    “开辟了精神海之后，智商提升……或者说，恢复得这么快？如果不是幼年时重病烧坏了脑子，他的智商能有多高？会和他的姐姐蒂法一样？”
    老太太轻轻的吹了声口哨，满脸是笑的走进了后厨：“啊，小家伙们，快新年了，这个月的薪水，每人加一倍……好好干，老祖母不会亏待你们！”
    后厨内爆发出欢快的笑声，欢呼声，锅碗瓢盆顿时又响成了一片。
    乔骑着小白在吃食街招摇过市，一路远去。
    他没注意到，路边一个熏肉铺内，一个刚刚走出来的男子。
    发色、眼眸都呈深灰色，半长的头发有点凌乱，深陷的眼眶，笔挺的鼻梁，颇有立体感的面孔很是俊朗，眸子里不知道是天生还是后天养成的，时刻存在的一股迷离、迷惑之色，让年龄大概三十岁上下的他充满了中年大叔才有的沧桑之感。
    加上他将近七尺的身高，魁梧挺拔的身形，这是一个可以让大学城区九成以上的女生嘶声尖叫，而且乐于献身的，极有魅力的男人。
    只不过，天寒地冻的，他帽子也不戴一顶，身上也只穿着一套有点老旧的格子纹路粗呢子外套，而且袖口明显因为磨损出现了几个小小的窟窿眼，用同色的材料打了小小的补丁。
    他脚上的靴子，也是单皮靴子，更适合在秋天穿戴，而在这零下的冬天，这样的靴子只能说比赤脚稍好一点吧。
    衣服，还有靴子，无不在述说，这个男子的经济状况，不是很好。
    他从熏肉铺走出来，手里拎着一个油纸袋，里面装了一个热腾腾的夹肉面包。他拿着油纸袋，正准备去街对面的咖啡馆要上一杯热咖啡。
    一般，如果没有必要，这就是他的午餐。
    非常简单，甚至可以说是简陋的午餐……很多大学城的学生们，在这天寒地冻的破季节里，都会三五成群的吃上一顿热腾腾的大餐，用几杯美酒佐餐。
    且不提男子其他的身份……就以他帝都第二大学机械加工专业助教的身份来说，这样的午餐，也过于简陋了。
    乔骑着马从他面前一溜风的跑过去。
    男子站在路边，眯着眼看着乔的背影……马科斯、大伊凡所乘的马车跑过，兰木槿、兰桔梗等人的坐骑也呼啸而过。
    男子眯了眯眼，笑了起来：“鲜衣怒马，春风得意……命运此刻是如此的抬举你，让你平步青云，直达高空，散发出让普通人不敢直视的光辉。”
    “但是，谁知道命运的下一步安排？”
    “或许，你会从高空栽落，犹如一卷被废弃的垃圾，被重重的践踏进泥泞之中……爬得越高，摔得越重，摔得体无完肤，痛彻心扉，从此失去所有的一切。”
    “谁知道呢？”男子抿嘴笑着，他打开油纸袋，重重的咬了一口夹肉面包。
    咀嚼着油腻腻的夹肉面包，男子小跑着穿过马路，依旧来到了他刚才准备去的咖啡馆，叫了一大杯最便宜的，不加糖也不加奶的热咖啡，找了个座位坐下，舒舒服服的享用起来。
    夹肉面包吃得干干净净，热咖啡也被喝得一滴不剩，男子从口袋里掏出了一个小小的兽皮钱袋，从中掏出了小小的一把零钱。
    他认真的数了数钱袋中的零钱，然后拍出了两枚最小面额的喷泉苏放在咖啡杯旁。
    他看了看可怜兮兮的躺在桌子上的两枚纤细、娇小的铜币，沉吟了一会儿，又掏出了一枚喷泉苏放在那两枚铜币旁，三枚铜币整齐的排成了一条直线，甚至铜币上的花纹的朝向都一模一样。
    “这样很不合算，按规矩，小费只是消费的百分之十到十五。”男子低声嘟囔着：“这杯咖啡的价格是两个喷泉苏，我不该给出高达百分之五十的小费。”
    “但是，一个苏面值的喷泉苏，已经是帝国最小面值的辅币。”男子轻叹了一声：“这种档次的消费，其实也不应该支付小费。”
    “但是，这是……体面！”男子微笑着喃喃道：“祖父说过，无论多么窘迫，不能忘记自己的身份，一定要维持自己的体面。”
    站起身来，男子走出了咖啡馆。
    站在咖啡馆的门口，男子向着彤云密布的北方天空望了望：“希望在您钓鱼的荒岛上，您能维持您的体面……听说那边，现在已经是零下四五十度，可比帝都冷多了……已经真正手无缚鸡之力的您，还能维持当年的体面么？”
    男子轻声笑着。
    一名裹着粗呢子大衣，头上带着厚毡帽的青年学生一路跑了过来。
    他狂奔到了男子身边，目光警惕的向四周张望了一眼，然后向男子轻轻鞠躬行了一礼：“玛格先生，您的客人到了。”
    玛格挑了挑眉头，目光再次向北面，向着血木棉堡的方向望了一眼，然后笑着向青年学生点了点头：“哦，是么，真是个好消息……啊，眼看就是新年，过了新年庆典，就是期末考试，都准备好了么？”
    玛格笑着拍了拍青年学生的肩膀：“迈肯，你是我教过的学生当中，最努力的一个。争取今年考一个好成绩，我手上有一个名额，我给你高级研究生的推荐资格。”
    “好好干，你，前途广大。”玛格笑着，用力的拍了拍迈肯的肩膀。
    迈肯面皮通红，不知道是因为刚刚的奔跑，还是因为玛格的话，他忙不迭的向玛格行了一礼：“是，玛格先生，我会努力的……”