年初。
    南地的江岸渐渐染绿，几只野鸭浮游过水面，偶尔埋头扎进水底，啄食浅游的小鱼。
    已是春江水暖的季节了。
    南宝衣待在后院，试着做了几套小衣裳小鞋子，来教她的绣娘嘴上像是抹了蜜：“娘子手巧，瞧瞧这小狮子头，绣得栩栩如生！娘子真有天赋！”
    南宝衣注视着自己绣品。
    她绣的分明是小老虎头……
    侍女打起帘子。
    尉迟从外面进来，褪下大氅挂在木施上，瞥了眼南宝衣的绣活儿：“妹妹绣的是马？马到功成，寓意极好。”
    南宝衣抿了抿唇瓣。
    她干脆收起绣活儿，抬头问道：“你今日又去前院了？”
    “嗯。”尉迟在她身边坐了，从袖中取出几颗小樱桃，“路过父亲的院子，瞧见里面的樱桃树结了薄薄一层，忍不住挑熟的偷偷摘了几颗。你尝尝可喜欢？”
    樱桃已经洗净，瘦瘦小小的几颗，还没熟透。
    南宝衣尝着，酸的满口生津，吃着倒也舒服。
    她又问道：“江左的世家高门，都在前院议事？如今局势如何？”
    “金陵的那群官员，吃住几乎都赖在我家，平日里歌舞升平惯了，不怎么希望掺和战争。只是被父亲逼得紧，不得不参与。小战争也打了几场，胜负各半，还在互相试探的阶段。”
    南宝衣点点头。
    尉迟给她倒了一盏温水：“北地固然兵强马壮，但南方这么多年的积累也不容小觑。如果真打起来，会是一场旷日持久的战争。”
    南宝衣分析道：“与其说南方兵力雄厚，倒不如说南方有长江之险，易守难攻。对北地不擅长水战的士兵来说，是吃亏的。”
    尉迟笑笑：“妹妹聪慧。”
    绣娘整理好桌案，夸赞道：“公子和娘子谈论天下局势，你来我往，好生厉害，我都听不懂呢！”
    尉迟突然揽住南宝衣，笑问：“那你看我跟娘子般配不般配？像不像新婚燕尔的夫妻？”
    南宝衣骤然撞进他怀里，情不自禁地竖起汗毛，浑身不自在。
    她不悦地暗暗蹙眉，到底人在屋檐下，只得玩笑般推开他，嗔怪道：“呸，谁跟你般配？尉迟你也老大不小了，抓紧时间娶个心爱的女郎才是正经！”
    尉迟意犹未尽。
    刚刚温软满怀，那甜甜的芙蓉花香几乎能要他的命。
    他半是玩笑半是认真：“万一萧道衍将来战死沙场，妹妹就成了他的遗孀，到时候我娶你……”
    他被拒绝过，再不敢直言爱慕。
    只能用开玩笑的方式，来表达自己的感情。
    南宝衣却是无语。
    ……
    “阿嚏！”
    江北。
    萧弈站在临时搭建出来的楼阁里，突然打了个喷嚏。
    顾崇山低头摆弄沙盘，轻嗤：“有人咒你死呢。”
    萧弈看他一眼：“你每天不都在咒朕死？”
    顾崇山挑了挑眉，指尖捻着一串黑檀佛珠，换了话题：“我分析了最近几场战争，起初咱们占尽上风，后来不知怎的，对方仿佛能提前察觉到咱们的阵型和埋伏，总能及时给予咱们军队重创……”
    “你的意思是……”萧弈翻开军队花名册，“咱们的人里面，出了内奸？”
    他接管大雍比较晚。
    过去二十年来，南方世家有没有往长安军队里送奸细，他不知情。
    但毫无疑问，对于野心勃勃的尉迟家族而言，奸细是必要的。
    顾崇山按住他翻名册的手。
    四目相对，顾崇山扯唇轻笑：“看花名册，能看出什么？在事关生死的决战来临之前，拿到对方的奸细名单，才是正经。”
    萧弈走到窗边。
    凭栏远眺，江面升起了薄雾，江东的山水城镇掩映在薄雾之后，浓绿淡青，像毛笔勾勒的水墨画卷。
    如今已是三月。
    他轻声：“再过两个月，便是南娇娇的生产的日子，届时，我要走一趟江东……”
    听见“生产”二字，顾崇山神情微微变化。
    萧道衍上元节的时候去了一趟江左，回来之后，就假装轻描淡写地告诉所有人：
    “南娇娇怀了朕的孩子，朕直觉可能是个龙凤胎。然而朕只想要个女儿，万一她生了双龙凤胎，倒是徒添烦恼。其实朕不想要孩子的，小孩子吵起来，叫人头疼。”
    他嘴上说着头疼、烦恼，然而嘴角都快要咧上天了。
    顾崇山心里鄙夷着，握紧紫檀佛珠，勉强敛去那股子不爽，淡淡道：“那便提前恭祝你出师大捷了。说起来，孩子的名字可有取好？”
    萧弈不大乐意跟顾崇山一个外人，讨论和南娇娇有关的事。
    他简短道：“她怀胎不易，让她亲自取名。”
    顾崇山：“她读的书不及你我多，怕是取不好名字。你若是不介意，不如由我来取。若是男孩儿，就叫思顾。若是女孩儿，就叫念顾，又好听又有寓意，挺不错的。”
    萧弈似笑非笑地盯着他：“自己生个孩子去，别打人家孩子的主意。”
    顾崇山顿了顿，反讽：“你若死在战场，我就带南家娇娇回北魏，到时候不仅有了王妃，还白捡了个小世子，好得很。”
    萧弈被他气笑，懒得再搭理他，低头摆弄战争沙盘。
    暗戳戳期待他死在战场上的，何止顾崇山一人。
    尉迟家的那个小崽子，怕也是如此想法。
    可他不仅要活下去，他还要和南娇娇白头到老。
    有人叩了叩门。
    萧弈和顾崇山望去，沈议绝穿着细铠，额角一层细汗，大约才从练武场过来。
    他扬了扬手里的几本书：“从我帐下军医那里拿来的，陛下可能会感兴趣。”
    萧弈接过。
    第一本，《战马的接生日常》。
    第二本，《战马分娩注意事项》。
    第三本，《战马的产后护理》。
    萧弈抬眸盯向沈议绝。
    他说的军医，怕是军中兽医吧？
    沈议绝神情端肃：“生产这种事，女人和战马想来都是通用的。听闻南姑娘再过两个月就要临盆，战场物资紧张没有书籍可以参考，陛下空闲时看看这几本书，定然受益匪浅。”
    “受益匪浅……”
    萧弈品着这个词。
    顾崇山嘴角扬起，又不动声色地按捺住，一脸同情地注视沈议绝。
    他见过萧道衍的毒舌，这老大粗给萧道衍拿这种东西，不被怼回去才怪。
    果然——
    萧弈在书案后坐了，叫十言传话道：“去请寒烟凉。”