官道逶迤。
    黄昏的时候，车队在驿站休息。
    南宝衣一手扶着萧弈，一手挽着裙裾，款款从马车里出来。
    正要踏进驿站，却瞧见那阴鸷的将军，把骏马栓到栓马柱上，动作是那么迟缓，余光不停往洛阳方向张望，像是在盼望什么。
    南宝衣团扇遮面，小声对萧弈道：“二哥哥，他是在眼巴巴盼着寒老板呢。听说寒老板要留在洛阳当大家闺秀，这老铁疙瘩就像丢了魂儿似的……如此没有定力，亏他还是金吾卫的首领！”
    萧弈哂笑。
    英雄难过美人关。
    一路走来，沈议绝频频顾盼，见官道空空，恨不能下一刻就勒转马头返回洛阳。
    从沈议绝身边走过去的时候，南宝衣故意高声：“二哥哥，如果我是寒老板，你是沈将军，你会娶我吗？还是会山长水阔不辞而别？”
    萧弈毫不掩饰：“八抬大轿，十里红妆，明媒正娶。”
    “若是你家人不同意呢？”
    “娶你的是我，不是我的家人。”
    南宝衣可满意这个回答了。
    她从团扇后面瞅沈议绝，只见他若有所思。
    她眼珠微动，再添一把火：“等我们回到长安，寒老板大约已经说好婆家了吧？真不知道怎样的俊杰，才能配得上她。怕只怕她又遇上薄情郎，将来被辜负……”
    每说一句话，沈议绝握着缰绳的手就紧上两分。
    心境早已乱得一塌糊涂。
    像是联想到了不好的情景，他手背处青筋暴起，左眼下的刀疤格外狰狞，想要吃人似的！
    等她说完，那黑脸的将军终于忍无可忍，利落地翻身上马。
    南宝衣睁圆了眼睛，明知故问：“已近黄昏，沈将军这是要去哪儿？”
    沈议绝厌极了南宝衣总是笑话他，因此不肯搭理她。
    他打定了主意，正要策马回洛阳城，却听见马蹄声由远而近。
    抬眼望去，驿道苍苍，一骑彪悍的枣红马风驰电掣地拐过弯道，往驿站疾驰而来。
    马背上的少女，巴掌脸，杏子眼，削肩细腰，媚骨天成。
    梨花白的劲装猎猎翻飞，腰间盘着的马鞭更添飒爽利落。
    寒烟凉……
    沈议绝沉黑的眼眸，像是被烟火点亮，就连呼吸也小心几分，唯恐看见的美人只是幻影。
    寒烟凉策马进了驿站，敏捷地翻身下马，先给了南宝衣一个大大的拥抱：“赶了一路，可算是赶上了！”
    南宝衣有点遗憾。
    她知道寒老板留在洛阳城，是为了和殷朝宗、穗穗多说说话，本以为怎么也要多住两三个月，没想到才多住了半天。
    现在好了，原本还能刺激沈议绝回洛阳城追她，她自己主动过来，沈议绝定然不会再像刚刚那样冲动。
    她瞅向沈议绝。
    男人抿着唇，假装无事地跨下骏马。
    南宝衣揶揄：“沈将军不是要出门吗？怎么见到了寒老板，又不出门了？”
    沈议绝看了眼寒烟凉，面色淡淡：“本想出门捡柴火，只是才注意到天色已晚，附近山脉里又有狼群，因此还是作罢比较好。”
    南宝衣暗笑一声。
    这老铁疙瘩，竟然还学会了撒谎。
    寒烟凉慵懒地伸了个懒腰：“说起柴火，我赶了一路，想洗个热水澡。驿站里有热水吗？”
    南宝衣看了眼荒芜的驿站，摇头：“我们才过来，连屋子都没收拾呢，自然是没有热水的。”
    她话音刚落，沈议绝又翻身上马。
    他认真地望着寒烟凉：“我去捡柴火，过会儿就有热水了。”
    说完，急匆匆地策马而出。
    耳尖面颊，似乎还浮着激动的红晕。
    南宝衣好笑：“这会儿倒是殷勤上了，早干嘛去了？”
    寒烟凉哂笑，未作评判。
    南宝衣摇了摇团扇，清亮亮的眼睛又望向萧弈：“二哥哥，我也想洗热水澡，你给我捡柴火去呗？”
    “不去。”萧弈拒绝得干脆。
    南宝衣惋惜：“所以爱会消失，对吗？”
    萧弈指了指驿站角落：“那里不是一堆吗？”
    南宝衣愣住。
    想起沈议绝兴冲冲跑出去捡柴火的样子，她抿着嘴儿，更想笑了。
    ……
    半个月后。
    车队即将抵达长安。
    正值盛夏，灞河边杨柳更青，蝉鸣添了几分聒噪，阳光有些毒辣，白花花地照在地面，连官道上的行人都稀少很多。
    南宝衣坐在车厢里打扇。
    想起沈皇后交给她的任务，她有些头大。
    “南娇娇。”
    车厢外面传来萧弈的声音。
    她挑开竹帘。
    萧弈骑在骏马上：“我打算现在进京，你要与我一道吗？”
    南宝衣：“咱们分开进京，不然沈皇后看见咱们在一起，要生气的。”
    萧弈思虑片刻，点头：“也好。”
    他带着一队兵马走了。
    萧随没管南宝衣，带着两个小家伙跟着哥哥入京。
    车队远去后，四周逐渐安静。
    河边没有风，蝉鸣声叫人烦躁。
    南宝衣放下团扇，从袖中取出匕首。
    把玩片刻，她慢慢拔出匕首。
    刀刃闪烁着寒芒，照亮了她的双眼。
    ……
    南宝衣在长安郊外歇了一夜，才乘坐马车，进宫去见沈姜。
    坤宁宫里摆着一座座冰鉴，高髻的宫女们手持团扇扇出凉风，角落的薄荷荔枝香透着几丝清凉，燥热的盛夏仿佛也变得惬意起来。
    珠帘剔透。
    倚在贵妃榻上吃荔枝的美人，紫色宫裙曳地，冰肌玉骨，长发未梳，慵懒地铺散在枕间，只在鬓角簪了一朵碗口大的牡丹。
    她垂着卷翘的睫毛，并没有去看南宝衣。
    南宝衣小脸苍白。
    手臂上，还缠着厚厚的纱布。
    她规规矩矩地低头跪下，恭声道：“微臣给娘娘请安，娘娘千岁！”
    “千岁？”沈姜轻嗤，“卧榻之侧，有猛虎伺机而动，欲要食人。本宫酣眠尚且不能，又如何千岁？”
    南宝衣头低得更深，一手抚上右臂：“微臣曾试图行刺雍王，只可惜被雍王察觉，不仅没能伤到他，反而弄伤了自己的手臂……没能完成使命，求娘娘责罚！”
    “受伤了？”
    沈姜终于抬起眼。
    南宝衣挽起袖管，沉默地拆开纱布。
    一重重纱布掉落在地，少女白皙的手臂上，赫然有一道新鲜伤疤，伤疤很深也很长，甚至还有缝过针的痕迹，像是一条蜿蜒丑陋的大蜈蚣。