火焰还在跳跃。
    山洞。
    南宝衣猛然回过神。
    恍惚之间，她跟随萧弈，也经历了那惊心动魄却又绝望悲哀的数年光阴。
    她扔掉金丝团扇，挽起繁复精致的嫁衣，起身往洞外跑。
    想去见他。
    无论如何，都想去见他！
    告诉他，她愿意回应他的爱！
    刚跑到洞口，就被两名黑衣僧人挡住去路。
    他们神情凶狠，想来也不是真和尚，而是南疆跟来的蛊师徒弟。
    她咬牙：“慧敏，长生只是虚妄，不要执迷不悟。”
    慧敏信步而来：“无论成与不成，总想试试的。反正我已过天命之年，不折腾也是死，折腾也是死，那当然还是想折腾一番。”
    他笑着，吩咐黑衣人把南宝衣绑在木桩上。
    山洞外面，是一片宽敞的平地。
    百丈之外，是一座废弃的佛塔，大约是几十年前修建的。
    南宝衣被绑在平地中央的柴垛上，那些黑衣人开始在柴垛附近埋下炸药。
    山风拂过，寒冷刺骨。
    南宝衣盯着他们的动作，清楚地意识到，他们打算趁二哥哥来救她时，引燃炸药，将二哥哥炸成重伤，以便瓮中捉鳖将他捉住。
    丹凤眼黑白分明，清润澄澈。
    她寒着小脸，不动声色地把所有炸药的位置记得一清二楚。
    ……
    海棠镇。
    九喜慢吞吞回到那户小院。
    她站在院子外面，想了想，拿匕首狠狠割伤自己的手臂和小腿，等到血液染红了半身衣裙，才踉踉跄跄地闯进院子。
    萧弈在半个时辰前发现她和南宝衣失踪，早派了无数天枢暗卫去找，如今脸色铁青，正在廊下静等。
    将九喜独自负伤回来，他声音沉冷：“王妃人呢？”
    王妃……
    九喜眼底掠过鄙夷。
    连孩子都不会生的商户女人，算哪门子王妃？
    将来她九喜若是当了主子的娇妾，她绝不会认那种女人当主母，更别提对她磕头敬茶。
    她想着，捂住手臂上的伤口，脸色惨白地栽倒在地。
    她为了拖延时间，好让南宝衣遇害，于是故意喘息得十分厉害，假装无法说话。
    萧弈不耐烦：“王妃人呢？！”
    九喜艰难地喘息，勉强支撑着坐起身。
    她想着自家主子似乎喜欢娇弱的姑娘，于是摆了个娇弱的姿态，嫁衣衣领低垂，在她刻意的挺胸下，领下雪白十分醒目。
    她软软道：“回禀主子，卑职和王妃都埋伏在新房，谁料凶手突然放了迷香进来。卑职本想立刻摇铃，提醒主子带着暗卫捉拿凶手，奈何王妃不许。
    “王妃说，她想独自抓到凶手，好独占功劳，等年底品评功绩时，她的官位说不定能连升数级。卑职屡次阻止不成，只好放任王妃胡闹。哪知后来……”
    她絮絮叨叨的，把自己中了迷香和蛊虫的经历，嫁接到南宝衣身上。
    萧弈已是相当不耐烦。
    南娇娇并不知道摇铃的暗号，她怎么可能阻止摇铃。
    中迷香就更加不可能。
    她流着皇血，寻常迷香根本奈何不了她。
    “……卑职在山洞中醒来，找了半天，还是没能发现王妃的踪影，只得独自下山通风报信。如今一个时辰过去，那些黑衣男人数量众多，王妃又生得美貌，恐怕她已经——”
    萧弈毫不留情地给了九喜一道窝心脚。
    九喜倒飞出去，狠狠撞到院墙上，又狼狈地掉落在地。
    她吐出一口污血，惊恐地望向萧弈。
    萧弈面无表情，踩着军靴，三两步走到她跟前。
    他一把揪住她的长发，迫使她高高仰起头。
    小院里，大红灯笼散发出诡异光影。
    他站在背光的阴影里，嗓音沉冷低哑：“她若损伤半分，本王要你十倍偿还。现在，带路。”
    九喜惊悚地吞着口水。
    面前的男人，凤眼猩红，形如恶鬼。
    他的手掌像是铁钳，紧紧揪住她的长发，毫无怜香惜玉之心，抓得她头皮剧痛，像是要和脑壳脱离开。
    哪里还有白日里，那个闲散风雅的皇子形象！
    她家主子……
    明明不是这个样子的。
    九喜被吓哭了。
    腥臭的液体，不自觉地流了出来，顺着下方的裙摆蔓延，惹得萧弈面露鄙弃，嫌恶地后退数步。
    他厉声：“带路！”
    九喜只得哭哭啼啼地站起身，往小院外面走。
    因为往小腿上割了一刀的缘故，她走起路来一瘸一拐，痛得钻心。
    可她根本不敢放慢脚步。
    因为一旦慢下来，十苦就会拿鞭子抽她。
    子夜时分，萧弈终于靠近了那处山头。
    他远远望去，废弃的黑色佛塔矗立在深蓝色的夜幕上，山头橘色火光数点，隐约有人影浮动。
    九喜瘫坐在地。
    她满身都是血水和冷汗，大口大口地喘息着，几乎快要晕死过去。
    身上的剧痛，心底的不平，令她口不择言：“主子这个时辰过来，终究是晚了些。您也瞧见了对面有多少男人，王妃落入他们的手掌心，岂能落到好？更何况，您对王妃用情至深，可王妃却并不爱您，她根本不愿意嫁给您。主子，卑职为您不值！”
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