沈议潮在榻边的绣墩上坐了。
    他望向寒烟凉，想问些什么，话到嘴边，却变成了夸赞：“你抽烟的模样，一如从前那般好看。”
    “多谢。”
    对方嗓音淡漠。
    沈议潮伸出手，为她掖了掖被角。
    本想把药膏交给她，却从清冽的烟草味里，嗅到了浅浅的秋露药香。
    这是他们沈家最珍贵的金疮药，价比黄金。
    他眼眸微动。
    阿兄，竟然用如此珍贵的药露为寒烟凉治伤！
    帐中传来冷淡质询：“你找我，作甚？”
    沈议潮垂下眼睫。
    摸了摸怀里的普通药膏，也不知怎的，他没有拿出来的勇气。
    胸腔里，更是涌出被冒犯后的羞恼。
    他神情复杂：“阿兄向来端正严明，不会如此优待一个囚犯。你是不是……故意勾引了阿兄？”
    屋舍安静了很久。
    寒烟凉吐出一口烟圈，忽然嗤笑出声，意味深长道：“原来在沈小郎君眼中，所谓男欢女爱，只是女子的蓄意勾引……也是，在你眼中，你我的两年恩爱，不过都是我自甘下贱。”
    男欢女爱……
    沈议潮面色铁青，双拳紧握：“你果然跟阿兄——”
    想到曾与他耳鬓厮磨的女子，竟然跟阿兄苟且，一股无名怒火，立刻窜上他的天灵盖。
    他不喜欢寒烟凉和阿兄在一起。
    他冷冷拂袖：“阿兄是沈家下一代家主。”
    “所以？”
    “你怎么配？！”
    简简单单四个字，令寒烟凉嘲讽般扯了扯唇。
    她别开脸，似乎不想再搭理他，只专注地吞云吐雾。
    沈议潮看着冷冰冰的美人，心里像是被千万只蚂蚁咬噬，又痒又痛，令他几乎快要崩溃。
    从前，寒烟凉不会用这种表情对着他的。
    他觉得有什么东西正在脱离他的掌控。
    想带她，离开阿兄！
    他仗着她武功尽废，霸道地握住她的手：“与我回去。”
    “嗯？”
    “阿兄审了你大半年，却审不出子丑寅卯。倒不如把你带回我院里，想来，定然能审出些东西。”
    寒烟凉似笑非笑。
    她随意拉下襦裙衣领。
    锁骨往下，凝白的肌肤上鞭伤纵横，因为尚未痊愈，伤口呈现出深红的血痂色泽，看起来格外触目惊心。
    她歪头，笑靥妩媚：“与你回去，继续挨鞭子吗？”
    沈议潮看着那些鞭伤。
    心头没来由地一阵烦躁。
    他正色道：“我不会再让楚楚打你。”
    说完，拉着寒烟凉就要离开。
    寒烟凉冷着脸挣扎：“你放开我！”
    正僵持之际，屋外传来脚步声。
    沈议绝踏进门槛：“你们在做什么？”
    问完，却看见寒烟凉襦裙半褪，藕荷色的主腰勾勒出曼妙的弧线，肌肤白的晃眼，妩媚细白的面庞上遍布委屈，微翘的杏子眼求救般看着他，真真是欲说还休。
    而他阿弟正对她拉拉扯扯，似乎想对她做些什么。
    沈议绝不悦：“你才刚娶新妇。”
    沈议潮被迫松开手。
    他稍稍整理过衣冠，恭敬地作揖行礼：“阿兄。”
    沈议绝眼眸深邃，瞥向寒烟凉手中的烟管：“怎么又抽烟？”
    “我——”
    寒烟凉还没说话，就被沈议绝夺走了烟管，当着她的面折成两截，丢弃在地：“今后，不许抽烟。”
    明明是冷漠命令的口吻，可是房中的气氛却莫名暧昧。
    寒烟凉慵懒支颐，杏子眼勾出几许媚意：“将军是在心疼我？心疼我抽烟弄坏了身子？”
    沈议绝落座，姿态冷淡：“绝无此事。”
    寒烟凉便吃吃笑了起来：“将军身上有梅花酿的味道，可是去了外面吃酒？入冬的冷天，在街头小酒馆里烫上两壶酒，再叫一个羊肉年糕锅子，可算是享受呢。”
    沈议潮看着他们。
    他们之间有种特别的氛围，亦敌亦友，外人仿佛无法插足。
    这个念头，令他生恼。
    他有意破坏，于是开口道：“阿兄出身锦绣世家，怎能去街头小酒馆吃酒？不干不净，万一吃出个好歹，谁能赔得起？什么羊肉年糕锅子，那也不是我们世家子弟该吃的东西。”
    寒烟凉揶揄：“沈小郎君多么高贵孤傲，自然是餐花饮露，不食人间烟火。”
    “你——”
    “将军常年练武，身强体壮，又怎会随意吃出个好歹？他可不像沈小郎君那般弱不禁风，睡觉要用红木雕花拔步床，否则便睡不着。吃饭要用玉筷玉碗，否则便没有胃口。穿衣要——”
    “你住嘴！”
    沈议潮愠怒。
    他不过是讲究了些，可是世家子弟谁不讲究，人家周聆书还涂脂抹粉穿女裙呢，寒烟凉凭什么拿这些东西来嘲讽他？！
    他自觉被欺负，于是求助般望向阿兄：“阿兄……”
    对方正襟危坐，面色淡淡。
    显然，并没有因为他被人欺负而生气。
    但从前不是这样的，从前阿兄很护他，别人半句重话都说他不得……
    他看了看阿兄，又看了看笑容散漫的寒烟凉。
    总觉得有什么东西，在悄然改变。
    危机感油然而生。
    他紧了紧双手：“罢了，今日便只当我自取其辱。寒姑娘，楚楚上次鞭笞你，实在是不得已而为之，谁叫你如今是戴罪之身？奉劝你今后见着楚楚，绕道而行。”
    他没去看寒烟凉的脸色，径直甩袖离去。
    可是出了门，心头的那股无名火和危机感更加强烈。
    然而直到今日，他也想不明白，那些感受究竟从何而来……
    “阿潮？”
    端冷的女音缓缓响起。
    沈议潮回过神。
    望了眼四周的世家子弟，又望了眼注视着他的姑母，他稳了稳心神。
    他道：“萧道衍不可能不知道钱家背后的主人，他敢扣押钱家人，甚至伤了钱家三郎，定然是故意和姑母作对。”
    “所以？”
    “想让他放了钱家人，唯一的办法，是围魏救赵。”
    沈姜眯了眯眼，抬起戴着镂花金甲的手，慵懒叩击白玉描金茶盏：“你的意思是，给他另找一件十万火急的大事？”
    “吴家，背叛了姑母。”沈议潮沉声，“背叛者，当诛九族。萧道衍爱南宝衣入骨，不如将吴家覆灭，嫁祸到南宝衣头上……”
    寒烟凉背叛了他们的情意。
    让她的闺中密友南宝衣受难赴死，是他对她的惩罚。