十言垂着眼帘，没敢乱看：“约有千人。”
    千人！
    南宝衣抚了抚小胸口。
    她匆匆跳下床，“我去找祖母！”
    萧弈把她拎回被窝。
    他沉声：“祖母那里，我会派人保护。你乖乖待在闺房，哪里也不准去。十言，你留下保护她。”
    十言拱手称是。
    南宝衣见萧弈要走，伸手揪住他的袖角。
    她仰着小脸，“二哥哥，除了祖母，还有珠珠他们……”
    萧弈回眸，轻轻摸了摸她的脸蛋，“我答应你，绝不让南家任何人出事。你乖乖待在闺房，别出去添乱。”
    南宝衣郑重地点点头。
    她不过是个深闺姑娘，如果擅自跑出去，肯定是给二哥哥添乱。
    她目送萧弈踏出寝屋，一颗心紧张地悬了起来。
    窗外隐隐传来厮杀声。
    容貌清秀的暗卫，抱着剑守在珠帘处，俨然一副守护的姿态，带给南宝衣莫名的安全感。
    她吩咐荷叶，把外面的小丫鬟全部叫进来，都聚在熏笼边。
    大家都只听说过山贼灭门的故事，可谁也没有亲身经历过，因此即便熏笼温暖，气氛也仍旧紧张。
    已经有胆怯的小丫鬟，揪着小手帕，惊恐地啼哭起来。
    还有年幼的小丫鬟，哭着要去找爹娘。
    甚至还有人端来笔墨纸砚，要给亲人写遗书。
    整座寝屋弥漫着哀伤绝望的氛围，像是被死亡笼罩。
    荷叶浑身哆嗦，却还是骂道：“没用的东西，小姐都没哭，你们哭个什么劲儿？别没被山贼弄死，倒是自己把自己吓死了！”
    “荷叶，你别骂她们……”
    南宝衣轻声。
    她前世经历过风风雨雨，知道权臣大人的本事有多么逆天。
    他一定会保护弱小，这次的劫难，也一定会平安度过！
    只是这些小丫鬟都是府里的家生子，涉世不深，免不了惊慌失措。
    她跳下绣床，拎来一只精致的三层食盒，“里面是花生核桃，还有各式小点心。大家拿来填填肚子，万一待会儿要逃跑，也有力气跑掉不是？”
    她是想安慰她们活跃气氛的，结果小丫鬟们反而哭得更加厉害。
    “呜呜我跑不动的，我娘一向说我腿短，我肯定会落在最后面！”
    “我正月间长了十斤肉，我也跑不动呜呜呜……”
    南宝衣汗颜。
    她只好自己坐在窗边的绣墩上，打开食盒，拣了块红豆糕，就着一盏温茶，小口小口地咀嚼。
    窗外，远处火光跳跃，灯笼染血，厮杀连篇。
    她记得上次在金玉满堂，洪老九对二哥哥十分俯首帖耳。
    他虽然是山贼出身，但深谙生意之道，或许会对同行商人出手，但绝不会对官府的人出手。
    他明知二哥哥贵为侯爷，却还是丧心病狂地挑南家下手。
    唯一的解释，是他背后有更加位高权重的人在指使。
    而且锦官城的治安还算过得去，除非巡夜人为山贼大开方便之门，否则他们绝不可能大大咧咧地杀进南家。
    难道背后指使的人，是……
    ……
    “程太守。”
    白衣胜雪的贵公子，缓缓吐出这个名称。
    相较于前院的混乱，朝闻院格外平静。
    檐下风灯摇曳，沈议潮正和姜岁寒凭窗对弈。
    姜岁寒落下一子，好奇：“也就是说，程太守是在借洪老九，对萧二哥出手？莫非，是报复上次观雪湖诗会，南家对程府的羞辱？”
    沈议潮嗓音淡漠：“蜀郡富饶，南家更是一块肥肉，被不少人觊觎眼红。南家灭门，程太守乐见其成。”
    “原来是为了南家的富贵！”
    “此外，那位薛都督不日将返回锦官城。他手握五十万军队，是南越国最有分量的封疆大吏。可如今，南越皇帝封萧弈为靖西侯，执掌司徒凛留下的军队，因为赫赫战功，在军队里的威望更是日进千里。无疑，薛都督感受到了威胁。”
    姜岁寒恍然：“也就是说，今夜这场杀局，乃是薛都督和程太守联合，冲着南家富贵和萧二哥的军权而来？！”
    沈议潮颔首。
    “趁着南家办酒席，官匪勾结，陷害忠良，好生阴险！”
    姜岁寒那个气呀！
    沈议潮微微一笑。
    他悠闲落子，“都是些下九品的官吏，任凭他们如何折腾，也翻不出新花样。”
    “那倒是。有萧二哥在，南府这块肉，他们动不了。”
    细雪飘零。
    南府最高的木楼檐角，姿容清峻的青年临风而立。
    本黑色袍裾在寒风中猎猎翻飞，手中陌刀折射出锋利寒芒，令人胆战心惊。
    他睨向花径。
    灯笼坠地，裹着兽皮大氅的洪老九，被手下簇拥着，手提双刀，正兴奋地奔向松鹤院，眼睛里还隐隐闪烁着贪婪和好色。
    他在打南娇娇的主意。
    这个念头从脑海中掠过，萧弈勾唇轻笑。
    下一瞬，他整个人犹如惊鸿雨燕，从木楼檐角一跃而下！
    寒风扑面。
    六尺长的玄铁陌刀锋芒毕露，跑在最前面的两个山贼，嘴角还挂着笑容，头颅已经骨碌碌地滚落进草丛里！
    洪老九呼吸一滞。
    他和一伙人急忙驻足，定睛看去，那横刀立在花径尽头的青年，唇角笑容恣意洒脱，嗓音甚至还很温柔：“多日不见，洪九爷似乎又雄壮了些。”
    洪老九提起双刀：“萧弈，要怪，就怪你们南家命不好，挡了贵人的路！听说你在战场上英明神武，不知道武功如何？可敢凭一己之力，与我们斗上一斗？”
    萧弈转了转那把染血的陌刀。
    他撩开袍裾，微微侧身，散漫地朝对方勾了勾手指，“尽管放马过来。”
    ……
    南宝衣吃完一块红豆糕。
    她望向熏笼，荷叶正搂着两个年纪最小的丫鬟，努力地安慰她们，不叫寝屋气氛更加悲伤。
    十言依旧守在珠帘处，右手始终未曾松开刀柄。
    搁在花几上的温茶，已经渐渐凉却。
    她侧耳聆听远处的厮杀声，不知道这场战斗还要持续多久。
    她晃了晃双脚，忽然拔下发间金钗。
    金箔芙蓉花的金钗，钗尾尖锐，可以刺破人的眼睛和脖颈。
    如果……
    如果权臣大人没有守住府邸，那她就用这根金钗，刺死企图伤害她和她家人的山贼！