弘治皇帝露出不可置信的目光。
    疟疾，在历朝以来让人口大量锐减，田地成片荒芜，这样的重病，在朕的手有了治愈之法。
    他端详着青色的药丸，闻到一股古怪的草香，令人作呕。
    是药没错了。
    他狐疑地问：“已经命人试过了？”
    严成锦摇头：“还未曾试过，京并无患疟疾的人。”
    还需拿到南方的军才知道，他也没有把握，就是肘方上的这一味药。
    弘治皇帝闻言，炙热的目光消退大半。
    百官相视一眼，无人反驳。
    疟疾无异于绝症，染上就会死去，能治好才奇怪呢。
    严成锦继续道：“此青丸纯度不足，还需精通炼丹的张元锡协助。”
    他是信守承诺的人。
    自从答应张升后，张元锡就被押回京，送入国子监，再也没来过良乡。
    张升嘴角猛地一抽，气急败坏道：“胡扯！我儿何时会炼丹？”
    那等狗皮道士才会做的事，这不是侮辱人吗。
    老夫绝不相信元锡会干这等事。
    回国子监后，元锡不知何等乖巧，再也没有提过良乡之事。
    他不知道的是，严成锦和张元锡也有交易，只要他乖乖回国子监，终有一天会让他光明正大实现当工程师的梦想。
    李东阳和谢迁等人露出同情的目光，老夫的儿子只是小打小闹，启昭兄的儿子连炼丹也学会了啊。
    严成锦摇摇头，炼丹何其粗鄙，叫化学。
    这才是国粹。
    只是，古人对化学不甚了解，路走歪了。
    化学算古代正统学问，应当被发扬光大，嘉靖就是化学爱好者。
    炼丹光荣，但服用就可耻了。
    “张大人，那是化学，不能与炼丹混为一谈。”
    挂羊头卖狗肉，还不是炼丹，张升气呼呼地冷哼一声。
    弘治皇帝沉吟片刻，将青丸放回盒：“南方将士于水深火热，且让张元锡试试，将药送到柳州府，若真能治愈疟疾，朕，有重赏！”
    张升心事重重，若不同意，就是置南方将士的性命不顾，若真能治愈疟疾，我儿……
    “臣尊旨！”
    严成锦低头沉思，答应张元锡的事，算是实现了一半。
    古代的化学实则很发达。
    只是各朝的人，用错了用途，让其得不到很好的发展。
    借这次机会，正好让天下人，将化学和炼丹区分开来。
    其实，化学可以算是炼丹，炼丹却未必是化学。
    国子监，五经博士在讲授大学。
    张元锡暗自摇头叹息，国子监的讲义，果然比良乡理学院无趣百倍，不，是万倍。
    严大人向来信守承诺，得宋总工和汪总工敬仰，终有一天会帮他实现梦想。
    而他要做的，只是……
    “元锡，你跟老夫来一下。”张升毫无预兆出现在教舍外。
    他为礼部尚书，掌管国子监，为不惊动祭酒和博士，特意穿了一身儒裳。
    到了僻静的角落，张元锡微微躬身作揖：“父亲找孩儿何事？”
    “朝廷让你去炼丹。”
    张元锡一脸懵然，许久没反应过来。
    “南方有疟疾，需你与汪机炼制青丸。”
    严大人！
    定是严大人在调动！
    张元锡激动不已，眼角露出的亮光，哽咽：“严大人真是守信的人！”
    嗯？张升目光顿时如鹰眼般凌厉，为何有种交易的感觉。
    五日晃眼便过去，与弘治皇帝约定的十日期满。
    严成锦入宫禀报：“陛下，炼制青丸，共花去靡费三千两，皆由良乡商会支给，这笔银子……”
    胡大龙已带青丸南下，不出两月，就能赶到南部的营地。
    不知南方的湿气，能让药存放多久，故而，张元锡也一同南下，以便随时炼制。
    他才不在乎区区三千两银子，这次是来转正的。
    弘治皇帝抬了抬眼皮，病还未治愈，就来找朕要银子。
    “严卿家监察都察院，也有两月了吧？”
    见严成锦沉思不答，萧敬笑吟吟地抢道：“回禀陛下，两月二十一日。”
    严成锦抬头望向弘治皇帝，不知他是何意。
    弘治皇帝却翻阅着疏奏，轻飘飘地道：“回去吧，朕知道了。”
    ……
    南方，屯田营。
    四十八个白色的帐篷隐没在翠绿的山林，寥寥几个巡逻士卒，营地死寂沉沉。
    帐篷里，横躺着许多士卒。
    亲兵来禀报：“千户，那老头没扛过去。”
    这地方真邪乎，留下了过夜的人，没几日就会病倒。
    马钦深吸一口气，长叹：“埋了吧，传本千户的命令，撤出此地三里外扎营。”
    三里外也算是辖区，不算是逃兵。
    如今，只能指望朝廷尽早下撤令，撤回柳州府也好。
    ……
    良乡的水道，
    一艘大船缓缓驶入湾口，它很庞大。
    水路有点容不下它，浪潮纷纷打在周围的漕船上，险些掀翻侧旁的两艘漕船，和一艘黄船。
    “畜生…”
    “哪里来的大船，竟有六桅，好大！”
    “不是良乡的商船，良乡的商船有通行证，帆布上有商号，可这艘船，什么也没有。”
    漕船上的水手们疑惑，看船上的字，不像是大明的商船。
    大船的影子笼罩半边江，漕船皆进入阴影。
    高凤站在船头，有点激动，我高风大难不死，回来了！
    严成锦忽悠殿下，说南北相通，东西相连。
    呸！
    东的尽头，分明是一片荒芜的密林，比大明还要大，豺狼遍地，幸亏带了人去。
    “高公公，国王所托付之事，就拜托您了。”
    “你放心，咱自会向陛下禀明。”
    高凤出海时，就知道严成锦有心算计，他比其他三人多长了个心眼。
    倾尽贪纳的私财，在天津港，偷偷买了一艘海盗大船，又雇佣三十个水手当扈从，才敢出海。
    弘治十年时，尚真王派使节董玟来朝贡，正是由他引董玟入宫觐见。
    到了芭蕉岛时，董玟认出他，让他得到了极大的礼遇。
    在他的说服下，尚真王还派了一队人，护送他出海。
    “快停船！”
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    江水晃动来，漕船如狂风的落叶，左右飘荡，不受控制。
    越来越多的漕船主人，骂骂咧咧。
    高凤却听得十分高兴，离开两年，良乡还是这般热闹。
    奉太子的旨意，去东边探查，完成了旨意。
    “咱，是唯一活着回来的人。”
    说到这里，他有点激动。
    咚！
    船剧烈地撞击了一下，猛地摇晃，触礁了！
    水手忙来禀报：“公公，船破了。”
    高凤回身紧张地往船舱冲去，只见舱涌出江水，顷刻，就没过了脚踝。
    眼看就要停泊靠岸了。
    “洞不大，快拿泥糊糊补上。”
    水手们掀开了桶盖，拿出漆黑的一物，犹如书籍般厚，补在船洞上。
    码头上的百姓在看热闹。
    刚才被冒犯的漕船船主，恨不得它立即就沉，不熟悉良乡水道，还敢横冲直撞？
    良乡，小庭院。
    严成锦在捣鼓蚊香，制香在大明不难，多为檀香。
    宋朝时有蚊香了，用雄黄和艾叶制成，配方不算纯正。
    张贤走来道：“大人，港口来了艘六桅大船，要沉了。”
    严成锦不喜欢凑热闹，专心看何能制香：“何须向本官禀报。”
    张贤欲言又止：“下官方才看，船主像东宫的太监，高凤！”