队伍顺着官道一路前行，在这平摊安静的道路上，队伍的速度快了十倍。
    两日之后，路上渐渐出现行商、旅者。又过了一日，终于在这天上午，乔治在那薄雾之中望见了远处那座若隐若现的水上之城——碧水城。
    澎湃不息的塞纳斯长河，在此处绕了一个弯，河水将半岛贯穿，形成了一个有细小湾流穿插的巨大长屿。
    千年之前，碧水骑士卡尔弗特带人来到此处之时，长河两岸还只是有几座小渔村。他在江心建立起了一座城堡和一座码头，为碧水城奠定了最开始的基础。
    此后随着贸易的不断往来，这里渐渐成为了一处转贸易中转之所，也成为了跨越塞纳斯长河最佳的地点。
    在那之后的两个世纪之中，被西北部游牧民族袭扰的居民纷纷迁移此地，这里产生了第一任总督——碧水伯爵。
    罗敦克王国的崛起，使得碧水城渐渐成为了贸易与军事的中心。而随着第一位紫罗兰大公继承了碧水伯爵之位后，他开始建立商站免税行商，这座水上之城也渐渐开始了扩张了起来。
    富庶的贸易所带来的经济，使得这里越来越大。几次南北之战也渐渐巩固了这里的的地位。
    如今在这长屿之上，已经被那些穿插的湾流划分为了五个区域，而这巨大的碧水城，便将这五个区域囊括在了一起。
    城市北处是它天然的护城河，南侧便是它那巨大的港口。在人类的战争之中，守住这座城市主要是守水。而只要周围的卫城还在，任何想要直攻此地的军队，都要受到那河水两路的袭击。
    碧水城与周围的卫城所在的各个大郡，形成了极为复杂的环境。与边境两国的政治也十分微妙。
    从某种程度上可以说，这里便是罗敦克王国的荆州。
    而处于核心的这座城市，便是罗敦克王国那永不沉没的大舰，也是南北、东西之间的一处咽喉。
    在此次的黑潮之战，邻国已经来此支援，三国从未如此齐心协力的站在一起。这使得它看起来成为了一座无法被攻破的城市。
    而对于那些僵尸来说，本身攻破这座水上城市，便要比攻破咏风城还要更加困难。因为这里处于亚寒带之南，天气再冷，河水也不会冻结。
    驻守在这里的军队，只要守住北面的城墙。城市便安然无恙。城内的兵力坐船出行，便能从各个位置攻击北方的黑潮。
    可以说，哪怕东北方向的所有卫城全部陷落了，守住整个碧水城邦也是轻而易举——僵尸们甚至都过不来那湍急的护城河。
    但在北侧那雄伟的城墙上，如今却是有着许许多多焦黑之处，有些是战火所灼烧留下的痕迹，有些是后来焚烧尸体慢慢熏黑的。
    此时北边的几处城门已经放下几座吊桥，与护城河上的几个大桥所连接起来。许许多多的车辆络绎不绝的在那附近穿行，但不少车辆所装载的却并非货物，而是淤泥和尸体。
    在护城河的两边人头涌动，数不清的劳役在那里忙忙碌碌的。河岸这边还有不少燃烧着的东西。
    “华莱士大人，为何这护城河里面没有水？”望着那远处的护城河，乔治皱了皱眉头。他再三确认，自己应该是没有看错——似乎在城市的两端，有着两道巨大的闸门。已经将这道河水阻流。而劳役们似乎正在扩建这条天然的护城河！
    “曾经每个人都觉得这条河有些宽，为此各代紫罗兰大公还每年组织人手填充河水的两端。但现在大家却是都嫌它窄了...”华莱士摸了摸自己下巴上的胡子，看着那些从护城河底捞出来的东西，不由感叹的说道：“至今距离碧水城一战已经结束半年之久，但如今和河水淤泥中的尸体，依然是还没有捞干净啊...”
    一旁跟随在乔治身边的年轻人，也感叹出了一句来：“从来没有如此冷冽过的寒冬...”
    看到乔治的目光转了过来，‘约翰.思旺’解释着说道：“大人，记得我与父亲刚来到此地之时还是冬季，那时护城河冻结了一半，河水中心满是那冻结的尸体，整条河水，已经被尸体所填满...那时城墙附近的，尸骸已经堆积得快要与城墙一样高，它们与冰雪堆起在了一起，形成了一个斜坡。怪物们踏着那燃烧的尸山轻轻一跃，便跳上了城墙...”
    那一幕幕在‘思旺’的脑海中再一次浮现了起来：“那时候正下着雪，城市的周围到处都是焚烧着的大火，风雪与灰烬交杂在了一起，盖满了天...”
    ‘思旺’便是那位子爵的私生子，他们是联军之中最先抵达的那一批人，跟随在荆棘鸟部队的身后，参与了那一战。
    思旺，大部分艾尔达东部的私生子，都会姓这个姓——那里水美山美，许多地区都与‘天鹅’有关，而‘思旺’这个姓，便也与天鹅有关。
    经历了那一战的思旺，算得上是老兵了。而也只有向他父亲一样经历过那一战的领主，才会有勇气在那最为关键的时刻挺身而出。为自己的儿子和王子殿下留下活着的机会。
    因为思旺对黑潮之战的那段时间经历的比较多，年纪又与阿吉相仿，总让乔治想起那跟在自己屁股后面的小约翰，所以时常会将这位勇敢的骑士叫到队伍前方，聊上几句。
    当处，约翰所在的贵族联军抵达此地之时，那些守卫城市的英雄们，已经在这最后的战斗力，连续抵抗了49天。
    所以为的天然地理优势，也早已经不复存在。
    河水最开始被冲出来的战士们一次次凿开，后来没有人能下得了城，通过大火将河冰烧化了几次。但随着战斗的蔓延，北面已经完全被尸骸所填满，在城墙之前堆积起了一座恐怖的尸山...
    那一天，咏风大公站在城墙的最前方，高大的身体背着‘风歌者’的旗帜，手中紧握着战锤。而在他的背后，便是整个罗敦克王国的未来！
    七天不眠不休的他早已是精疲力竭，也许正是因为这份信仰，才能让他，让他所领导的整个部队坚持到现在。
    所以，在所有经历过那场围困之战的人们心中，碧水一战封神的并非那荆棘鸟，而是这位艾德琳大公。
    这使得‘艾德琳.华顿.温辛格’以一名外姓者的身份，一度成为那罗敦克王座的候选人。
    连那在外求援，说服并带领贵族联军返回的‘菲利普斯.德隆.达肯斯’，都不得不承认也许‘艾德琳’应该带领罗敦克的未来。
    （‘温辛格’用通用语翻译过来，便是‘风歌者’，当初的筑城者是第一代咏风大公，咏风之城建成之后，大公便将原来的姓氏改为了‘风歌者’。‘达肯斯’是罗敦克第一位国王的名字，后来罗敦克王都与王室的姓氏都以此为称。）
    但就是这位力挽狂澜的咏风大公，在最后亲手将他的挚友推举到了王座之上，而他则担任了‘国王之手’——也便是那新组建起来的王庭的首相。
    罗敦克的脊梁与头脑连接在了一起，罗敦克贵族在千年之前的信仰，也在那一天重新拾回——只要艾德琳与菲利普斯在，王国便在！
    据说现在，艾德琳大公已经将自己的一家老小都迁入了碧水城，一方面对陛下表示那最坚定的支持，一方面以表那誓死捍卫捍卫之决心。
    当初从‘思旺’口中听到这番讲述之后，乔治重新认识了这位被他黑过许多次的咏风大公，而他在自己心中的地位，也来了一个天翻地覆的倒转。
    乔治有时候也会猜想。也许正是因为那场守卫战争，才让让艾德琳大公这个坚定的‘守城派’，最后向菲利普斯这个‘主战派’妥协——也许一味的防守，真的无法将黑潮阻挡在碧水城之外吧...
    这不由让他联想到了环山的谷地，与这里相比，恐怕并没有那么大的优势。而正在建立的大城墙，也比不得碧水城邦这个几个世纪所营造起来的铜墙铁壁。
    一味的死守肯定是不行的，关键时刻，也得需要一些外部的力量在黑潮的后面帮帮忙才行。
    坎贝尔家族算是一个，顺着谷地的多瑙河向南，多瑙河与那谷外南部‘塞纳斯长河’的接壤处，便是这个家族的腹地。许许多多的物资经由这一大一小两条河，变能流入谷地。
    西境与西境南方的诸侯是指不上了，那时这些区域已经被向西而去的那部分黑潮所淹没。但西境之南的塞纳斯长河之南，便是艾尔达王国的诸多领地。这些地方与罗敦克西境接壤处，多由群山、湖泊、沼泽组成。再加上那奔流不息的塞纳斯长河，对于许多怪物来说，都是不方便跨越的。至少在黑潮的前期，只要艾尔达王国的大军守住一些关键的区域，那么凭借这些地理优势，与谷地的牵制，便能将黑潮抵御在西境之中。
    同时，只要这些领主们敢鼓起勇气穿越长河向北，便能进攻、骚扰那西境黑潮的腹地。这会为谷地极大的缓解压力。
    如果谷地与盟友们，能在东边的黑潮深入腹地之前，好好的在西境中配合，谷地与艾尔达王国便会安然的挺过很长时间。而如果在兰德里王国陷落之前，谷地与艾尔达王国能够积蓄到足够的力量，便有机会反攻西境，让黑潮在东边的主力进退不得，为南方的诸国分担极大的压力。
    当然，这是最好的情况。如果黑潮南攻的主力，在涌入那碧水城之南的平原之后，一路向南势不可挡。那么便会在那不断的扩散之中，淹没整个兰德里与艾尔达王国的东部。那时候，谷地所要考虑的，便不止是守卫咏风城这边的谷口，还要在那艾尔达王国陷落之前，在栖鼠领西南处的平原与多瑙河之间，提前考虑如何守卫那南来的黑潮了...
    血月将至，碧水城注定陷落。现在唯一所能做的，便是减少黑潮的养分。
    而在这整个碧水城邦，足有数百万人口，而且南方各国的淘金者们，还在不断向这里聚集。
    在这城门之前，乔治所见到的，满是那载满货物与财宝的行商、贵族队伍、以及想要进入城内日进斗金的流莺们。整座贸易之城，已经随着这场战争，更加生机昂扬了起来。
    如果涌入城内的领主们，都能像艾德琳的铁壁骑士团那样，那么碧水城邦可能还有那么几分机会。但在见过他们中的这些‘明星队伍’之后，乔治已经不再对这里抱有任何幻想了。
    ‘艾德琳老大，我比你的想法要更消极一点，要是这碧水城邦周遭数百万的人口，全部化为了黑潮的养分，可就全都歇了菜...’
    乔治觉得是时候应该与这位大公见见面了。
    但到底该谈什么东西，还得见面再看才行。
    ...
    碧水城的秩序要比落叶城严格得多，乔治这一行队伍，这一次根本没有那招摇过市的机会。
    不过因为华莱士在半路上，已经派遣身边的两位‘教守骑士’提前告知城内，所以是有人在城外迎接这批队伍的。
    为首者叫做‘费尔南多伯爵’，此前在菲利普斯还未登基之时，他便是心腹，主要负责这片土地的商贸与经济，可谓是位高权重。因为见多识广，手中人脉遍布各个国度。在菲利普斯四处求援之时，他没少出力。所以现在更是成为了王庭中的一位重臣——如果没有咏风大公，他必定是首相才对。
    基本大部分来到碧水城邦的大贵族们都与他认识，所以在国王、国王之手不出面的时候，他都会出面。
    “罗伯特殿下、华莱士神甫、塔尼娅小姐以及各位领主，‘首相大人’让我带他表示真挚的问候与歉意，原本他打算亲自出迎，但因为临时的急事，所以只能我先来了——请跟我们来吧。”
    路上尤德兰对乔治提过，在碧水城的外城，是有几处专门为守城将士所准备的军营的，在联军过来之后，公爵又在那附近划分了几块区域。而在各处的领主、佣兵前来之后，这些地方又扩建了一番。足以安置三十万人。
    因为瘟疫的原因，所有部队回来之后，都要在那里驻扎，所以他们应该是先行前往哪里。
    此外，没有‘章印’的外来者，也会暂时在那附近带一段日子，才准正式入城。而教堂也在那附近——实际上，这片接近军营，并有士兵守卫、维持秩序的区域，已经算作隔离区了。
    罗伯特的神色有些萎靡，不知道是情绪低落还是身体没有缓过来。还礼之后，他与这位伯爵大人攀谈了几句，便很少说话了。费尔南多伯爵似乎很有眼色，他一路与华莱士攀谈了起来，每每在话题中还照顾到塔尼娅小姐与尤德兰伯爵等为首者们。外交水平似乎也不低。
    大神官似乎与这位伯爵相熟，但这个家伙从来都是不冷不淡，只有面对乔治等人的时候，话匣子才会打开。但费尔南多伯爵却是不以为意，几聊几扯的便将话题引到了‘贾格尔伯爵’与那素未谋面的伊丽莎白小姐身上去。很快便与艾尔达王国的领主们寒暄了起来，又与塔尼娅拉近了关系。
    路上，他着重提及到了这次大农场清剿与红庄之战，带陛下向英雄们致敬。话语中没有什么阿谀奉承之意，恭维听起了也不像是表面话，而像是发自真心。让领主们都感觉到收到了极大的尊敬，也让他们感觉，这一战所带来的荣誉。
    作为塔尼娅身边的骑士，乔治没有对费尔南多进行自我介绍。但费尔南多伯爵却是多次将目光扫来，并时不时微微颔首。这让他微微感到有些诧异。
    最开始，他以为是落叶城的消息传递了过来，使得这位伯爵认出了自己。不过沃尔普与自己的身形、发色十分相似，但费尔南多伯爵却是没有太多关注于塔尼娅身边的这另外一名骑士。
    之后，当乔治回过身时，才意识到了一件事。
    在见面的时候，他的确是站在队伍的边缘，但在这路上，队伍已经开始慢慢以自己为首了...
    就连那塔尼娅、罗伯特与华莱士，也在与自己骑马并行...