在见识了霹雳弹的威力之后，何冲对自己所造的投石机有了更深刻的认识，他觉得，自己所造的这东西才是决定战争胜负的关键。
    一种心里上的优越感也在何冲的心里油然而生，何冲觉得，这是自己在周成和蒙展等人面前扬眉吐气的机会，所以他也没日没夜地督促工匠们加班加点制作。
    与此同时，周成等人的硝粉熬制也是在日夜加班，对于这东西的威力，他和蒙展可都是亲眼见过的。
    虽然不知道陈队率打算将这些东西最后如何付诸实用，但他知道，既然陈队率特地派他过来熬制，肯定将来是要派上大用场的。
    周成觉得，在姑墨人攻城的时候，即便是用装满数十把铜壶投掷下去，绝对也是能有很大的杀伤力，所以他也日夜督促广德王派来的人手加班加点，加快熬制硝粉。
    在周成和何冲等人的努力下，硝粉的熬制和投石机的制造工作都在快速稳步推进。
    …………
    就在陈泉积极备战的同时，大汉边境敦煌郡的昆仓塞内，旌旗招展，战马如龙，上万名衣甲鲜明的汉军正整齐肃立，等待着主将的到来。
    “窦都尉，请！”
    点将台下，身材魁梧高大的驸马都尉耿秉和身材略有些单瘦骑都尉刘张一起躬身施礼，对奉车都尉窦固说道。
    窦固看了看两人，停下了脚步，看着他们俩人说道:
    “天子之令两位都尉大人也都知晓了吧？还请两位都尉大人将兵符交出，以便本都尉统一调度用兵。”
    骑都尉刘张没有丝毫犹豫，立刻朝身后一挥手，一名士卒手捧兵符印信端到了窦固跟前。
    一旁的耿秉看到此景嘴角微抽，冷眼不语，看到刘张的兵符被窦固身后的士卒收取，他也心里微叹，举手轻轻一招。
    一名士卒也马上将兵符印信端了过来。
    窦固将俩人的兵符印信收好之后，也对两人说道:
    “两位也请随我一同登台。”
    耿秉和刘张对望了一眼，同时点头应诺。
    窦固迈步在前，耿秉和刘张紧随其后，三位主将迈步走上了点将台。
    走到点将台上，耿秉和刘张分立窦固两旁，巍然站立。
    窦固扫视了台下一眼，只见台下盔甲鲜明，刀枪如林，上万名汉军士卒也都默默地注视着台上的主帅。
    窦固向前迈了一步，微微一顿，然后开口说道:
    “多年以来，匈奴人如同凶残的豺狼一般，屡次侵犯我汉境，夺我财物，杀我妻儿，无数边境汉人被迫背井离乡，四处逃难。”
    “虽然汉军也多次出征北战，多次横扫大漠，但始终没能彻底击溃匈奴人，边患依旧存在。”
    “众位汉家儿郎，我今奉天子之令，率万四汉军再次大举出塞。这次即便不能踏平单于金帐，但也要彻底打痛打残匈奴人，要让他们不再敢轻犯汉境。”
    “犯我强汉者，虽远必诛，即便那些匈奴人躲在万里之外的西域大漠，我汉军也绝不会放过他们，誓斩匈奴人于马下。”
    “此次出征由我和驸马都尉耿秉和骑都尉刘张共同率领，各路人马必须做到令行禁止，胆敢违抗军令者，斩！”
    “据可靠消息，匈奴人有部分主力驻扎在蒲类海，我军现在就出发，加紧行军，力争将那批匈奴人就地歼灭。请耿都尉率军为先锋，率先出发。”
    “诺！”
    耿秉上前一步，拱手应到，让后他急步下楼，翻身上马率队急速出塞而去。
    看到耿秉那绝尘远去的背影，窦固不由得轻叹了口气。
    …………
    龟兹国都城延城，一位身材中等的男子走出了炼铁铺，虽然此时已是初冬，天气已颇为好冷，但他的脑门上，还是沁出了一层汗珠。
    “哲昆，这段时间你太累了，应该要好好休息一下才行。”
    一位身材曼妙的西域女子从他身后走过来，挽着他的胳膊说道。
    “休息，我只恨时间不够用啊，花费了那么多金钱和代价，才买下了这龟兹第二大的炼铁炉，也不知道会不会让那人满意了。”哲昆苦笑道。
    “你是说陈队率？我感觉你们俩人真是一类人，一个敢想敢说，一个敢听敢做，我觉得你俩都是疯子。”那女子正是哲昆的女伴贝娅。
    “疯子？你算是说对了，只不过那疯子是陈队率，而不是我。”哲昆苦笑道。
    能把这么一大笔钱轻易地交给自己，还信誓旦旦地说，五年之内西域将有大变，要自己趁早来龟兹收购炼铁炉。
    这样的人不是疯子谁还是？只不过自己也确实有点跟疯，这炼铁炉也将自己的资金消耗了大半。
    不过让他欣喜的是，自从他投资收购这龟兹第二大的炼铁炉后，西域各国的铁器行情一直看涨，自己的收益也是水涨船高。
    哲昆觉得不说别的，至少自己这笔生意没有亏，从这一点来说，他也是很佩服陈泉的。
    只不过让他有些忧心的事，他在本地背景不够深厚，延城的第一炼铁大户为了垄断整个西域的铁器市场，已经派人跟他谈了，想要他转让这座炼铁炉。
    虽然自己借口说是还有一位重要合伙人去了车师没回来，等他回来再一起谈。
    但这也只是个拖延之计，还能拖多久自己真不知道，哲昆知道那延城最大的炼铁炉背后的主人，正是龟兹王的亲叔叔白碌。
    白碌作为龟兹第一大贵族，可不是他能得罪得起的，现在哲昆也只能祈祷陈泉早日来解决危急了。
    看着哲昆依旧愁眉不展的样子，贝娅轻轻地问道:“白碌又派人来给你施压了？”
    哲昆苦笑着点了点头，无奈地说道:“陈队率可是给了我一个烫手的山芋，真要丢了，他也不能怪我啊，我也是尽力在拖延了。”
    贝娅望着哲昆突然笑道:
    “这有什么好烦恼的，白碌他要，你就给他就是了，陈队率来了，再从他那里拿走就是了，如果陈队率连这点都做不到，他也不该叫你来收购这炼铁炉。”