林龙枫只住了一晚，早上起来，就匆匆走了。刚好私塾里歇课，没人注意到他。
    吴先生把信给呼延锦看了一遍，和林龙枫所说相差无几，只多了几句，让他在官场多做少说，多为民少出头之类的话。
    “这次让你们在应天府放开手来做，那是因为穹窿山那位心里认定的是应天，顺天不过是个行在。应天衙门里事不多，正好让你和龙枫有时间来搭建关系。
    你和花荞的事，还是找个机会和你父亲说说，他就你这么一个儿子，不会不顾你的幸福，硬要你等到正本清源。龙枫的爹走得早，他又是个实心眼的，你也多劝劝他。”
    吴先生年纪越大越啰嗦了，呼延锦只得一一应了。
    就算呼延锦再不想离开，既然领了朝廷的二十四石米，也要到应天府衙门里去办公履行职责。临行前一天，师娘又把他叫到家里吃饭，现在这个准女婿，她是越看越喜欢。
    “阿锦，这是你爱吃的咸水鸭，去了应天府，可就吃不到师娘做的菜了。”云娘热情的给呼延锦布菜，花荣眼尖，看见阿娘夹了一个鸭翅膀，赶紧抢过来塞进自己嘴里：
    “什么都能吃，就是不能吃翅膀，吃了翅膀，呼延大哥就飞了，姐姐还不哭死？”
    柳云娘拍了他一板嗔道：“你经常吃鸡腿，又没见你跑得快？”
    呼延锦忙道：“我是煮熟的鸭子，不会飞的。”
    花荞也忍不住笑了：“哪有人说自己是煮熟的鸭子的？傻瓜！”
    “女孩子家家，不能骂人。”花有财瞟了一眼花荞纠正到。
    “我这是夸他呢……”
    呼延锦在师傅家，热泪盈眶的吃完了饭。花荞换上男装，拉着他逛街去了。
    下午的街道比较热闹。
    一大早出来的小贩，都想早点卖完回家，吆喝声此起彼伏。喝茶谈事的商人；散了学流连街头，看人斗.鸡、杂耍的学子；晚饭前有一点空出来采购的小媳妇，都出现在大街上。
    花荞东逛逛西看看，呼延锦倒是轻松，就只盯着花荞看。绕了大半圈，花荞觉得累了，两人往一家宽敞的茶肆里一坐，等小二来上茶。
    忽然听到旁边一桌有人在说：“……你说这事邪不邪门？真人真事，童叟无欺，如若有假，天打雷劈！”
    “照你这么说，一、两天就失踪一个，那这不是莫名其妙少了五、六口人了？这么多天了，应天府衙门的人也不管吗？”
    “那怎么不管？管了也找不到啊。你在宝应没感觉，我们在应天可是感受明显，应天府如今的地位已是今非昔比。原来以为那位搬走了，老百姓会过得更舒坦，没想到，什么没多，贼多了！”
    他喝了口茶继续说：“现在管理没以前严了，虽然方便了我们自己，但方便了贼。这次连续半个月有人口失踪，也不知道是不是出了妖孽？我跟你们说，应天府皇宫里闹鬼！”
    “莫论天家、莫论天家。还好是在宝应，若是在京师里，你就不能这样舒舒服服坐在茶肆里，该被锦衣卫请去喝茶了……”
    正听得起劲，他们不说了，花荞和呼延锦面面相觑。小二过来倒茶的时候，花荞忙问道：“小二哥，刚才那几位客人说的事情，你听说了吗？”
    小二哥笑道：“看您问的，茶肆是什么地方？专门传播八卦，重点散布流言！咱们小店有块留言板，就是给往来茶客写留言的，上面啥都有，一会你们仔细找找，我就不细说了，跟茶客聊天多过三句半，可是要扣工钱的。”
    “三句半？”呼延锦有点好奇这个规定。
    小二哥不好意思笑道：“打招呼总得有半句吧……”
    “留言板在哪里？”花荞也问。
    他们顺着小二哥的手望去，果然，在一楼通往二楼的楼梯边上有一块木板，上面贴着不少纸张，下面有张小桌子，还整齐的放着笔墨纸砚。
    花荞茶也顾不上不喝了，拉起呼延锦就往留言板走。
    那些写着留言的纸，都用糯米整齐的沾在木板上。有歌以咏志的，有无病呻吟的，有含沙射影的，有邀请约会的……一路看过去，咦，还真有寻人的，而且还是新贴的两张！
    留言的时间相差一天，除了寻人的名字，内容却都差不多。一个是寻子，失踪的是位十二岁少年，从学堂散学就不见了，是在城东丢的。
    一个是寻父，失踪的是位三十六岁烧瓷匠人，早上去瓷窑上工就没回来，是在城南丢的。
    除了都是男人，家都在应天，其他也没什么相似点，两件案子看上去并没有什么关联。从时间上看，那位中年人仿佛是失踪排名靠前的。
    这两家人都是心急，找完了应天府，扩大到整个南直隶在找。就连较为偏远的宝应也不放过，许是得人指点，来这家茶肆留了言。
    还真是确有其事。花荞和呼延锦面面相觑。
    “师兄，你说是什么人绑架了他们？”花荞百思不得其解：“绑架孩子，还可以说卖了换钱，一个中年大叔，绑架了有什么用？家里又没钱，敲诈勒索也不像啊。”
    呼延锦也想不出来，只好说：“我明天就要去应天府了，我会关注这件事，那边有什么消息，马上告诉你。”
    詹士府不是司法部门，只是辅佐太子、太孙行驶之权的机构，虽然他不能直接插手案件，但若是遇到与太子、太孙的管理职责相关的案件，他们也可以领命直接出手。
    得知了这件事，两人边走边讨论，不知不觉就到了家门口。花荞遗憾的说：“师兄，可惜明天不能和你一起去应天府，要不就能和你一起逛南都了。”
    呼延锦哭笑不得道：“你不是想和我去逛南都，你是想去查案吧？现在是生不见人、死不见尸，还用不上你这个小仵作。”
    “哎，师兄，你说会全城搜查吗？几个大活人，也不好藏吧？”花荞还在纠缠不休。
    忽然吴先生的小书僮，气喘嘘嘘的跑过来说：
    “大师兄，总算找到你了！詹士府来人了，就在书院里。你快回去吧！”