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    何招娣用师夜光给的那二两碎银，买了两袋子玉米面，换了一些铜钱，又给当初那又老又残的老乞丐抓了一些草药，他整日整夜的咳嗽。何招娣拎着大包小包出了城门，通过守城军卒的检查，来到灾民难民的临时安置地。
    从她进城到现在已经好几日了，城外大伙一定都惦记坏了。今年年景不好，很多地方从去年夏天开始就一滴雨都没有下，地里的作物都旱死了，逃荒的灾民越来越多，朝廷在城外赈灾施粥，但国库的粮食也有限，大家还是吃不饱。
    无数个破草席搭成的棚子，连成一片，这里肮脏又混乱，人人蓬头垢面。那些小乞丐们远远地瞧见何招娣拎着东西回来，欢呼着一拥而上。
    “别抢别抢，先带我去看看大爷。”
    破衣烂衫的乞儿们簇拥着将何招娣领进其中一间破棚子，里面光线黯淡，空气都是浑浊的。一名老者平躺在地上铺着的，已经看不出原来颜色的褥子上，旁边一只破碗，里面只有一点不知道干不干净的水。老者的呼吸显得困难，像漏气的风箱，呼呼做响。
    这里的人，都管他叫大爷。
    何招娣之前被掳来的时候，大爷曾关照过她，故而她感念在心。何招娣唤了大爷几声，他已经无力回应。
    大爷已经病入膏肓了，形销骨立的躺在地上，似乎随时都要咽气。这是何招娣初到长安遇到的第一份温暖和善意，她把从吕洞宾那里卷来的东西，交给其中管事的人，让把这些东西拿去换钱，玉米面熬成糊给大家吃，她以后再继续想办法，除了那些铜板外，她看了看自己剩下的钱，要是进城请个大夫出诊，这些钱恐怕不够，她看一眼那身重莲绫的衣裳和首饰，又揣进挎包。
    从这里进城，距离东市比较近，东边大多居住的都是达官显贵，出名的药行也大多在这附近。
    何招娣重返城内，先去寻了个质库，打算将那套衣裳首饰先质押出去。她不识字，找人问了个有名的质库，在东市外围临大街的小楼，但何招娣不懂，能在长安城里开质库做典当的，都非寻常之辈，而且通常背后还有官府涉足。当何招娣把那身衣裳首饰递交到柜上，那长着一副刻薄相的掌柜，登时唤伙计将她按下，并要报官，非说她是个贼。
    何招娣只知道这身衣裳首饰好看，却不知道具体价值几何。从百媚千娇阁里出来的东西，样样都是极品，看着不华丽，但那一对燕子发钗，金镶白玉环，都是古物，上好的玉料和做工。
    何招娣百口莫辩。她确实是个贼，但她这个贼，到目前为止也就对吕洞宾下过一回手，而这些东西，还是吕洞宾送的，不是她偷的。何招娣舍不得那些东西，仗着自己力气大，硬生生挣开两个年轻力壮的伙计，冲上去抢回东西就跑，这质库的掌柜也是存心想要强取，招呼一声，后面冲出一群伙计，手持棍棒就追了出去。
    大街上人人侧目，只见一个瘦小的姑娘，夹着一个鼓囊囊地挎包，后面追着一群男人。
    这一带的地形，何招娣早就摸透了，她游鱼一样的穿梭，在各个狭窄的巷道里。
    一条偏僻安静，少有人迹，两侧堆满杂物的小巷子里，一家连招牌名字都没有的修补铺子，铺子修补各种器物，大到车马房屋，小至锅碗瓢盆，铺子里的修补匠，埋头正在做活，他其貌不扬，身上灰扑扑的粗布衣裳，系一张牛皮围裙，胸前膝上的皮子磨得发亮。修补匠个头不高，坐在光线昏暗，堆满破旧物品的小小店铺里，简直要被那些破铜烂铁淹没了一样。何招娣跑的急，没仔细看，还以为没人，一头就钻了进去，藏在修补匠的桌子下面。
    “哎……”修补匠反应迟钝的看着何招娣钻桌下底下。
    “嘘！”何招娣老远就听到杂乱的脚步声，呼喝声，赶紧对修补匠做了个噤声的手势。
    修补匠一头蓬乱的散发，遮挡着脸，见状不解地搔头。这个时候，质库的那一群伙计已经气势汹汹地冲了过来，对修补匠恶声恶气道：“喂、有没有看到一个鬼头鬼脑的小姑娘？”
    “鬼头鬼脑？”修补匠好像脑子不太好使，不知道什么叫鬼头鬼脑，呆愣住，反应不过来。
    “问你话呢！看到没有？”
    质库背景雄厚，又有官府撑腰，这些伙计平日里横惯了，一把揪住修补匠的衣襟，将个子不高，看身量像个少年的修补匠给拽了出来。
    铺子里面的光线暗，外面正是下午的骄阳，修补匠猛地被太阳光一照，下意识就抬手遮挡，不小心撩开脸前散乱的头发，而那将他拽出的伙计，一眼瞧见修补匠的脸，像见鬼了一样，尖叫一声赶紧撒手。
    “娘啊，你是个什么东西！”
    修补匠用双臂挡住脸，憨声抱歉道：“对不住，吓着你了。”
    他的脸，一半似乎被什么烧过一样，皮肉扭曲，两边的脸都不对称，半边脸似乎随时都要掉下来的感觉。
    “贼你妈，真是晦气！”那群伙计朝修补匠吐口水，用长安土话骂骂咧咧，“这么热的天，害得老子追几条街，哪里冒出来的贼女子，人不大，跑的还挺快，让老子抓到，非把她啪嚓咧！”
    “大白天的活见鬼！”
    他们骂着脏话，心有不甘的远去，就像这修补匠是什么令人憎恶的瘟疫一样。
    何招娣一屁股坐到地上，吁出一口气。
    “你出来吧，他们走了，我觉得他们应该不会再回来。”修补匠将自己坐的凳子朝外挪了挪，好方便何招娣爬出来。
    “谢……”一句谢谢还没说出口，何招娣从桌子下面探出脑袋，这角度正好能看到修补匠的脸。她猛地抽了一口凉气。
    修补匠赶紧转过身，背对着她，拿脖子上的汗巾将那半张极其丑陋的脸遮住。
    何招娣有些尴尬，手足无措，不知这种时候应该说什么好。
    “你别怕。”
    她诧异地看着修补匠的背影。
    “我的脸，很丑。”修补匠小心翼翼地道，“但是，我不会伤害你的。我看的出来，他们才是坏人。”
    “我知道。”何招娣露出笑容，“你是个好人，丑奴。”
    修补匠惊愕地转过头，“你怎么知道我的名字？”
    丑奴已经不记得何招娣了，他就是那个给何招娣买四个包子的人。何招娣将那天的事情又说了一遍，丑奴好半天才反应过来，似乎有那么一件事。丑奴开心坏了，热情的请何招娣坐，张罗着给她找能吃的东西。
    何招娣看着丑奴忙碌的身影，他站在逼仄的修补铺子里，抓着脑袋，想哪里有吃的东西，样子看着就好像一个纯稚的孩童。但是她忽然发现，丑奴只有一条腿，另外的一条，下面是一截木桩子。裤腿扎在断腿处，用绳子绑紧，就像大腿下面直接安了一个高跷。
    何招娣望着丑奴，有一些难过。苦难她见多了，各种苦难的人，她也都见过，却对丑奴有一种说不出的心疼，或许是因为丑奴曾经给她买过四个包子。
    丑奴抓着脑袋想了半天，才从角落的柜子里翻出一颗已经放蔫的果子。
    他把果子拿给何招娣，何招娣发现他的双手上缠满了布条，只露出十个乌漆墨黑的指头，丑奴见何招娣盯着自己的手看，以为她嫌自己手脏，局促不安的又收了回去。
    何招娣抢先把果子拿过去，双手捧着，狠狠咬上一口。
    “好吃么？”丑奴充满期待地望着她。
    “嗯，好吃，特别好吃！”
    果子早已放干了水分，也不甜。
    何招娣大口大口的啃着果子，腕子上的招摇链猛地震动起来，何招娣戴着链子的那只手臂，不受控制的举了起来，一股力量从招摇链上顿生，生生将她拔起来。