工部衙门。
    李牧与李大亮，可真算得上是多日不见了。俩人也没什么碰面的机会，李大亮住在工部，虽然是一个应名的尚书，但三不五时也要写一写奏疏，参加一下朝议。基本上就是工部、朝堂，这两点一线。
    而李牧呢，这俩地方几乎是不去的，也就没有机会碰到一起。
    今日相见，自是有很多话要说。李大亮想说的是工厂的事情，这工厂建设的起因，是为了安置李大亮袍泽的遗子，李牧答应了，也为他办到了。本来李大亮以为，这所谓的安置，不过是给口饭吃罢了。万万没想到，李牧办事如此周到，不但给了他们一口饭吃，还安排了一个女先生教他们识字读书。
    要知道，在这个时代，识字算是士族的特权，平民老百姓，能认识自己的名字，就算是博学了。工厂里的这些学徒，就算他们父母健在，他们也是没机会读书的。
    工部的大小事务，都有人来负责。也不知是李牧疏忽了，还是忘了，唯有这工厂，没有指定人手兼顾。李大亮便自领了这个职责，其他的事情他也不过问，一心扑在了工厂上，每日都在工厂‘坐堂’，搞得众工匠压力甚大。
    工厂如今在李牧的安排下，正在生产贞观犁的部件。李大亮看得多了，竟也能做出来了。他年轻的时候，当过铁匠，打造的犁铧，做工精湛，便是李牧也挑不出毛病来。
    “如何？老夫的手艺，还看的过眼么？”李大亮捋了捋短须，颇为自得地说道。
    李牧把犁铧放下，道：“真是没想到，尚书大人竟有这等手艺。一点也不吹捧地说，有这等手艺在，就算尚书大人明日被贬官抄家流放岭南，也能靠这手艺，在岭南发家致富。”
    这话还真是一点也不吹捧，李大亮无奈苦笑，这也就是他的脾气好，若换成程咬金，此时早打起来了。
    聊不下去了，李大亮岔开话题，道：“老夫与你这顽劣之徒聊不来，直说了吧，有什么事情。念在你帮了老夫一个大忙的份上，老夫定尽心尽力，还你这个人情。”
    人情？
    李牧有些纳闷，他不记得自己帮过李大亮什么。工厂的事情，李大亮视为人情，李牧却没有这么想过。工厂是他早就定下来的计划中的一环，李大亮找来这些战争孤儿，正合了他的心思。在这件事上，李牧倒是觉得欠了李大亮一个人情呢。
    不过李牧此时要求人，既然李大亮说有人情，他也就含混地应着，有没有再说，把事儿办了是真的。
    “也不是什么大事。”李牧轻咳一声，把练兵的事情说了。他知道李大亮素来谨慎，因此先提了李世民应下的话，又道：“若是尚书大人不放心，我再去请一道正式的旨意来。”
    李大亮笑道：“不用这样麻烦，老夫自然信你。练兵的事情，老夫还算是擅长。三百人也不算多，又是屯卫出身，应该不会很难。只是不知，你想要把这些人练成什么样子。”
    “样子？”李牧不懂，道：“不知尚书大人指的是什么？”
    李大亮道：“我大唐的府兵总称为卫士，善弓马者称之为越骑，余为步兵、矛手、步射手。步兵之中，又有执戟、执盾，陌刀手等，矛手又分长矛、短矛，步射手之中，又有投石兵，弩手，弓手……”
    李牧听得脑袋疼，他本以为古代的兵种很简单，没想到还有这么多的区别，赶忙打断李大亮的长篇大论，道：“尚书大人不要说了，这些都不是我想要的。”
    这下轮到李大亮奇了，道：“那你想要的是什么？”
    李牧想了想，他原本想说，我要的是特种兵，什么都会的哪一种。但是话到嘴边，又吞了回去。想法要结合实际，既然存在这么多兵种，说明根本就没有什么都会的兵。
    既然这样，应该要什么样的兵呢？
    “嗯……”李牧沉吟了一下，道：“尚书大人，我有一个兄弟，叫做李重义，尚书大人可知道他？”
    李大亮点点头，道：“与你形影不离的大个子，我自然是记得。”说着，李大亮又笑道：“那可是一个好苗子啊，若他从军伍，假以时日，必是一员猛将！”
    “我也是这样想。陛下赐我这三百士卒，我想让他作为校尉替我带领，我这个兄弟，身高八尺，天生神力，猛不可挡。我让他挑选的士卒，也是以他为例，虽远不及他，却也是屯卫中勇猛过人者。我想要的兵，就是如我兄弟这般，勇猛过人的兵。”
    李大亮听出点意思来了，问道：“步兵么？”
    李牧摇头，道：“大唐以骑兵为最，自然是骑兵。”
    李大亮想了想，道：“你想要骑兵，有些话我得先跟你说在前面，让你有个准备。”
    “尚书大人请讲。”
    “我大唐的兵制，从军者，除禁军之外，都需要自备军马，兵刃，建功立业。陛下虽赐你五百士卒，还允许你在屯卫选人。但屯卫是禁军，离开屯卫之后，自然不能带走甲胄，兵刃，军马。这些都要你来准备，三百人的军马，甲胄，兵刃，造价和不低啊，而且此后人吃马嚼，也是一笔巨大的开销，你确定要骑兵么？”
    李牧一愣，他之前不是没想过这件事。若是李世民让他自行招募，他已经做好了自备这些东西的打算了。但是既然是从屯卫挑人，李牧便没有往这方面想。他下意识的想法是，都让挑人了，总不能光着膀子来吧，兵器甲胄都是随身之物，还能不让带？
    但听李大亮这么一说，还真就不让带。
    李牧心知，就算他现在进宫去向李世民讨要。多半李世民也不会给的，一来这是定例，不好更改。再者，李世民那么抠门，他会给才怪。
    李牧咬咬牙，道：“尚书大人放心练兵就是，需要任何兵器，甲胄，马匹，我、我自己掏钱买就是了！”
    “我可先跟你说好了，若重新置办全套，少说也得万贯以上！”
    “啊？”听到这个价钱，倒是让李牧一愣，脱口而出道：“万贯就够了？这么少？”
    “……”李大亮一阵无语，万贯，这说得可是万贯啊！这种惊讶的语气算什么？莫非还嫌少了？人都说逐鹿侯生财有道，日进斗金，家财万贯，铜钱堆积得库房都满了，都要溢出来了，如今看这个架势，传言不虚。
    “既然你能够接受，就当老夫没有说过了。”李大亮继续说道：“既然是骑兵，不可不练骑射，强弓也要准备。”
    李牧却道：“大人，强弓就不必了。我虽然不会弓箭，但也知道，练习弓箭不是一朝一夕的事情。这些屯卫若此时开始练习，恐怕短时间没有成效，我给他们准备了替代品。”
    “替代品？何物？莫非是弩？”不等李牧说话，李大亮又道：“弩恐怕是不行，弩箭只有一支，射出之后，再换一支的时间，足够敌人射出三支箭了。而且弩箭的射程，要比强弓短得多，交战之时不顶用。”
    “若是诸葛连弩呢？”
    李大亮失笑道：“传说中诸葛连弩，有两倍于普通弩箭的射程，足以媲美强弓。而且一匣十支箭，可以做到连射。齐射之时，遮天蔽日，令敌人躲无可躲，防不胜防。若是有此神器，自然是可以替代强弓。但这不过是传说而已，老夫倒是有幸见过流传下来的几架诸葛弩，但都是样子罢了，没有一个能真正射出箭矢的，老夫以为，这诸葛连弩，恐怕是后人为尊崇诸葛孔明编出来的故事罢了，不是真的，这样的传言，说来有什么用？”
    “尚书大人，世上没有空穴来风的事情。”李牧嘴角勾起一丝自信满满的笑容，道：“诸葛连弩，我已经复原了。”
    李大亮大惊失色，道：“此言当真？”
    “当真。”李牧正色道：“我已经造出一架，前几日呈请陛下御览了。陛下亲手试验，其效果与诸葛连弩一般无二。”
    李牧这样说，李大亮再无怀疑。李世民是天策上将，对于军械的了解，还要胜过李大亮一筹。他既然亲手试验过，应该就是真的了。
    李大亮连连感叹，道：“真是想不到，这世上竟然真的有这样的神器。而你竟然能复原出来，当真是鲁班再世，巧夺天工了。好啊！大唐幸甚！大唐幸甚！”
    李牧苦笑打断李大亮的话，把与李世民讨论得出的，诸葛连弩的弊端说了出来。李大亮听说这诸葛连弩的造价竟然那么高昂，不由十分失落，连连叹息了起来。
    “尚书大人不要气馁，假以时日，也许我能找出让成本降低的办法。虽然供给不了全军，但是三百人的配备，我还是出的起的。”
    李大亮听李牧说得如此自信，心中也有些羡慕了。他这一辈子，从未在意过金钱。否则也不会把钱都拿出来分给袍泽的子女和工部的工匠们了，但是此时此刻，他感觉到钱有用了。诸葛连弩的弊端有两个，一是反震力道大，二是造价高昂。但李大亮却觉得，反震力道大不算特别大的缺点。
    他善守城，考虑也是优先从守城出发。对于守城来说，可以用架子把诸葛连弩固定起来，人只需要扣动扳机即可。试想在足够箭矢支撑下，连发的诸葛连弩，一架可顶十把强弓，一个垛子安排一架，便是神仙也休想爬上城墙了。
    最大的问题，还是在造价上。但若是有足够的钱，这个问题也不是问题了。就像李牧现在这样，他有钱，便可以让自己的亲兵都配备诸葛连弩。如此一来，齐射之时，三百人岂不是能当三千人来用了？
    虽然军力不能如此简单的计算，但还是让人好生羡慕啊。
    李大亮在心中感慨一番，又继续说了起来，道：“既然诸葛连弩可以替代强弓，那强弓就不必准备了。不知你打算让他们用什么兵刃作为主要武器？像你兄弟那样的巨斧肯定是不成，他天生神力，舞得动。常人可不行，马上作战，可不是冲杀一阵就结束的事情，若是兵器太重，初时不觉得，鏖战起来，气力不济，不用敌人杀过来，自己就拖垮了。”
    这又是出乎李牧意料的一件事，他本来的想法是，培养一群“狂暴战”，每个人都拿双斧，冲入敌军之中，使出一招‘旋风斩’，杀得敌军血流成河。
    听李大亮这么一说，好像又不太可能了。
    当然李重义这样的天生神力，还是可以做到的，只是他挑选出的士卒，肯定是做不到了。
    李牧想了想，又道：“尚书大人以为呢？”
    “骑兵对骑兵，一寸长一寸强！兵器越长越好，矛，戟，都是上佳之选。若骑兵对步兵，太长的兵器就不是非常实用了。多用马刀，马槊等。”
    李牧皱眉问道：“那就没有可长可短的兵刃么？”
    李大亮没好气道：“你当兵刃是什么？还可长可短？老夫是没见过，你要有能耐，发明出来让老夫见识一下。”
    李牧低头看了眼自己的裤裆，心中暗道，怎么就没有？本军侯胯下这杆亮银枪，不但可长可短，还可粗可细，盛怒之时，还能喷薄而出，只是尚书大人这般大年纪，恐怕是理解不了了。
    李牧没有说话只是笑，李大亮莫名其妙，虎着脸道：“你笑什么？”
    李牧摇摇头，道：“没什么，兵刃的事情，我再想想。大人先练着，等我想好了，再跟大人商量。”
    “也好，练兵的时候，为免损伤，多用木制兵器，我且先按常规练着。”
    这时门口进来一个书吏，李牧嫌少来工部，自然是不认得，但这书吏却认得他，施礼过后，道：“尚书大人，侯爷，宫里来了传旨，请逐鹿侯进宫觐见。太监知道尚书与侯爷在说话，没有进来打扰，让小人通报一声。太监说，陛下找的急，还请侯爷快着些。若是侯爷的事情着急，他也可以再等等。”
    李大亮笑道：“瞧瞧你，凶名在外了不是？宫里的传旨太监都怕了你了。去吧，也聊得差不多了，剩下的事情，老夫自己看着来，你无须担心。”
    李牧嘿嘿笑道：“那我先入宫觐见，人都在广场，我让重义来见您，费心了。”