长孙冲还要争辩：“父亲，孩儿如何愚蠢了？孩儿不明白呀！”
    “你能明白什么？！”长孙无忌叹了口气，道：“李牧此子，我竟还是小看了他！”
    长孙冲委屈巴巴，却不敢再问了，他怕再挨打。
    长孙无忌似是自言自语，又像是在为长孙冲解释：“以前，我只当他少年得志，因此才狂妄了些。今日听他这三首诗，才知道此子竟然看得如此通透。年纪轻轻，竟有这等境界，若他日与我长孙家为敌，必是大患！”
    长孙冲实在忍不住，小声嘟哝：“那您还让我拜他为师……”
    “你懂什么！”长孙无忌又骂了一声，道：“事在人为，他会不会成为我长孙家的大患，要看以后。就算他成了大患，他的一身本事也是真的。你若能学到他的三成本事，也不枉今日的一番折腾。”
    “父亲，您太高看他了。”
    “我只怕还是看低了！”长孙无忌冷哼一声，道：“冲儿，你记住我的话。你可以不服他这个人，但是你要服他的本事。他不是瞧不起你么？不是让你减肥么？你就减给他看！用自己的努力，让他瞧得起你。有朝一日，你用从他身上学到的本事超过他，才是男儿大丈夫所为！否则，背地里说什么，都如‘弹剑而歌’的冯谖，不过是矫情罢了！”
    “父亲……”长孙冲一听，真要去减肥，腿肚子都转筋，眼巴巴地看着长孙无忌，希望他能收回成命。
    “看我也没用！我就是太纵容你了，才让你蠢笨如猪！”长孙无忌是铁了心了，语气之中无半点圜转的余地：“今日之后，就算你心里对李牧有一万个不满，你也要给我憋在肚子里。明天，去他的府上请安，像个徒弟样！”
    “父亲，用不着如此吧，这也太……”
    “还用不着？已经说得如此明显了，你还没听出来？当真是蠢！李牧要甩手不管了！你不去，难道要我去？”
    这时候，忽然有人敲包间的门。长孙无忌立刻停了下来，对长孙冲使了个眼色。长孙冲来到门口开门，看到是高公公，赶紧道：“公公怎会来此？难道陛下也……”
    高公公岂会不知长孙冲是揣着明白装糊涂，但也没有戳破，笑意盈盈道：“陛下刚来，听太上皇说，国舅在此，便让老奴来请，王侍中已经过去了。”
    “劳烦公公了。”长孙无忌起身来到门口，随着高公公向李世民所在的包间去，路上，不留痕迹地递过去一块银子。高公公接在手里掂量了一下，约莫二三两重，搁在从前自然不算少，但跟李牧的三条‘大黄鱼’相比，一下子不够看了。
    但毕竟蚂蚁再小也是肉，不能指望天天吃‘黄鱼’，高公公还是收下了。在心里琢磨了一下，快到门口的时候，小声道：“陛下心情不太好，国舅爷可谨慎着些。”
    “多谢公公提醒。”
    长孙无忌说了一声，高公公帮他开门，长孙无忌进入包间，高公公又把门带上，并没有进去，而是守在了门口。
    包间里，已经支上了一桌麻将。
    李渊、李世民，父子坐对家。李渊的左手边，坐着王珪。右手边空着一个位置，见长孙无忌来了，李渊往那个空位一指，长孙无忌怪怪坐了上去。
    哗啦啦的搓牌声响了起来。
    如今麻将已经成了长安上流社会的一个标志，家里没有麻将的人，不会玩麻将的人，几乎都算不得贵族了。像孙氏这样的国公夫人，闲来无事就会凑在一起玩两把，算得上是一种交际。即便是不跟外人玩，自己在家，也得凑几个丫鬟打几把，这东西，玩起来上瘾。
    李渊就是如此，李牧给他送来麻将之后，什么象棋围棋，通通束之高阁了。每日醒来就是麻将，吃喝也都在麻将桌上。天上人间的生意他也不在乎了，只要有人陪他玩麻将就行。玩起麻将来，便是小陈公公和李有容这样的年轻人，都熬不过他。
    码牌，抓牌。
    李渊把牌捋顺了一下，打了一张‘北风’。
    在座的四个人，也就他一个算是真正有心思玩牌了。其他人哪有这份闲心，李世民在想，李牧刚刚做的诗。而长孙无忌和王珪则在想，李牧撂挑子不干了，公司可怎么办！
    玩了两把，李渊都胡牌了。但是君臣三人一点也没投入进来，让李渊非常不高兴。他把牌一推，道：“一个个都心不在焉，怎么个意思？陪我这个老家伙玩两把，不乐意？”
    李世民赶紧道歉：“父皇，儿子乐意。儿子怎能不乐意呢，只是……想着刚刚李牧作的诗，心里有些感慨。”
    “感慨？”李渊冷笑一声，道：“怕不是感慨，是愧疚吧？”
    这话也就李渊敢说了，李世民反驳不得，只好点了点头。
    李渊端起面前的茶盏，喝了一大口放下，已经全白的眉毛挑了一下，道：“你们这些人呐，心思太复杂。想的事情呢，也太多。而李牧小子，初出茅庐，经历也少，心思也单纯，跟你们这些人混在一起，自然是要吃亏碰壁的。刚才他说的，朕也都听到了。无非就是怨念嘛！他就是很简单的想做事情，根本也没想过要得到多大的利益。而你们呢，做事情不行，分赃倒是在行。事情还没做成，就一心想着怎么分了。呵呵，让朕猜中了吧？”
    王珪和长孙无忌忙道：“太上皇目光如炬，臣等汗颜不已。”
    “用不着汗颜，人之常情！”李渊像是在跟老友闲聊一般，完全像是一个不相干的人：“所谓君君臣臣，还不都是那么回事么？谁不是为自己着想呢？我且问你们两个，若是今时今日，你们没有今天的地位，只是一个小小县令，你们对朝廷的忠心，还会是如此么？”
    此言诛心了，长孙无忌和王珪慌忙站起来，躬身道：“太上皇，吾等无论身居何职，都依然忠贞不二。”
    “哈哈！”李渊像是听到了什么笑话，哈哈大笑了起来。他指了指长孙无忌，又指了指王珪，没有说什么。但是二人心里都清楚李渊的意思：就你们两个，也配说‘忠贞不二’？
    长孙无忌曾是李渊的臣子，却策划了玄武门之变，他是李世民的从龙第一功臣，就是李渊的第一号叛徒。而王珪呢，就更不必说了，李建成待他推心置腹，他现在不也做了李世民的官了么？
    李渊的每一声笑，都像是一个个嘴巴，抽在了二人的脸上。李世民也是有点尴尬，当年的事情怎么就绕不过去了，怎么又扯上了。
    笑了好一会，李渊才止住笑声，道：“这便是朕看不上你们，却看得上李牧的缘故了。这等虚伪的话，你们说得出，李牧却说不出，因为他心里没你们想这么多，甚至他都不会去想这些。这也是他的可贵之处，若他与你们一样的心思，他也不会有这么多的烦恼了。”
    说着，李渊叹了一声，道：“李牧说得还不够明白么？看他最后一首诗。他不愿学许由、伯夷之辈，清高自许什么都不做。他想做些事情，但也不愿像伍子胥、李斯之流，功高盖主，最后死于非命。他想学西晋的张翰，功成则及时退身，这是为了什么？还不是为了避祸么？”
    说着，李渊点指李世民君臣三人，道：“瞧瞧！瞧瞧！你们把一个孩子逼成什么样了！不给你们办事，你们不许。给你们办事，还得担心遭到猜忌。没办法，只好作诗抒怀，告诉你们。给你们办事，也不要功劳，功成之后，他就学着张翰一样归隐山林，免去你们的担忧，啧啧……欺负人还得怎么欺负呀？小小年纪，言语之中，愣是多了几分暮色，你们哟，太过分了些！”
    三人不管是真心还是假意，都露出了愧色。
    李世民道：“父皇教训的是，儿臣这次来，就是想跟父皇说这件事。李牧被诬告这件事，儿臣确实愧对与他，儿臣偏听偏信，让卢智林等人得逞，诬告了李牧，害得李牧吐血，儿臣惭愧已极。”
    “儿臣不是不想帮他出气，可是偏偏这时候，卢智林的父亲去世了，他上奏折请丁忧守孝，此乃孝道，儿臣总不能不许吧。”
    “呵！孝道，又是孝道……”李渊不无讥讽道：“朕听到孝道二字，怎么觉得这么刺耳啊。好像这两个字，偏是为朕添堵来的。朕怎么就没感觉到孝道在哪里呢？哦，差点忘了，李牧前些日子，因为一个御史骂了他的母亲，愤而杀人，这倒是孝行，可是朕怎么记得，当时他被关了起来呢？那时候，你怎么不说孝道？”
    李世民无奈道：“父皇，儿臣最后不是放了嘛！”
    “你开始就不该关！”
    眼见着陈芝麻烂谷子的事情又要抖落出来，李世民忙道：“是是是，父皇教训的是，儿臣知错了。”
    “还有你们！”李渊看向长孙无忌和王珪，道：“李牧，乃是大才，奇才也！古往今来，除了传说中的范蠡，你们见过谁赚钱的本事及得上他？那个什么大唐矿业，大唐盐业……朕也有耳闻，你们参股，占了便宜，心里不清楚么？朕真想问问你们，到底是怎么想的，就不谈情谊，只谈利益。你们不知道没有李牧，你们的生意玩不转？你们若是知道，为何没一个人站出来声援？脑袋里都进水了吗？”
    李渊愤愤然道：“换位思之，你们若是李牧，能不心寒？一边帮你们君臣赚钱，一边受委屈的时候，还得一个人扛着？欠你们的？还是说，你们真的把李牧当成了牛马，就算是，你们也不想想，既要牛耕地，又不给牛吃草，牛会给你们干活？”
    见三人不语，李渊长叹一声，摆了摆手，道：“说到底，你们还是因为李牧年幼而轻视于他。罢了，懒得与你们说了！都给朕滚出去，看你们就生气，滚，都滚！”
    “父皇保重，儿臣过几日再来探望。”
    “太上皇，臣等告退。”
    三人灰溜溜地退了出去，李渊扣手敲着桌子，摇了摇头，喊道：“门外还有没有鼻子出气的，进来三个，陪我打麻将！”
    三个服务员进来坐下，哗啦啦，洗牌的声音又响了起来。
    ……
    李牧的意思，经由高公公派出的小太监之口，准确地传到了御史们的耳中，所有人都傻了眼。
    卢智林死了老爹，逃过一劫。李牧把怒气都撒到了他们身上，逼他们写‘军令状’，让他们倒戈，否则就要把给卢智林准备的夜香，全都给他们送过来。
    这可如何是好？
    一个个都拿不定主意，无奈之下，只好聚集在一起商量对策。
    十几个御史凑在一起，互相看着眼色，谁也不肯先说话。眼看着太阳要落了，终于有一个忍不住，开口道：“诸位同僚，李牧已经传过了话来，让我等为他歌功颂德，否则就要用屎尿泼我们，他是能做得出来的，依我看，不如……”
    话还没说完，就被另一个人打断：“呸！你要说什么？难道要向李牧低头不成？你怕泼粪，我却不怕！我王某人铁骨铮铮，岂能被他吓住？别说是泼粪，就是让我吃屎，我也绝对不会改变立场。想让我为他歌功颂德，断不可能！”
    言辞凿凿，掷地有声，顿时得到了无数响应。
    “说得好！我等身为御史，风闻奏事乃是本分，就算是出了纰漏，那也是正常，何错之有？李牧，佞臣也，仗着陛下宠信，便要无法无天？我等偏不能让他如愿！明日我等一起上书，痛斥李牧罪状，与他斗争到底。只要我们众志成城，陛下也会有所顾忌！”
    “没错！我等身为御史，都是有风骨之人，岂能朝秦暮楚？他不是让咱们天黑之前把奏折送去工匠坊的印务监么？我建议，咱们就在这儿坐到天黑，谁也别走。这样一来，也可免遭怀疑！”
    “好！就这么办！”
    一群御史，又拿出了同仇敌忾的架势，声威震天。
    与此同时，工匠坊，印务监，却迎来了一些陌生面孔。
    “敢问，谁是毕监正么？我是王御史家管事，奉我家老爷之命送来奏折的副本……”
    “我是郑御史家门房……”
    “我是……”