那时候这儿还是一片小破屋，他们就住在隔壁庙里，面条味道不错，价钱也不贵。
    她全部身家只剩三两银子，还没找到工，不敢乱花，就每天晚上来这儿，给言修和嫣然买一碗五文钱的素面，他俩吃，她就在旁边看着，等他们吃完，她喝两口汤。
    苗二娘后来发现了，没回他们来，她就给他们三人换个大海碗，装上满满一碗面。
    很快，言琢进了一间玉铺，后来又遇到师傅，日子渐渐安定下来，搬离了破庙，也不再每晚来吃面。
    再后来她有了余钱，便帮着苗二娘将这铺子重新修缮，又给了她一个酿桂花酒的方子，算是报答。
    却很少再来吃面，只每年秋天桂花开了，到这儿来抱一坛桂花酒回去。
    久违的扣面送上来，热气腾腾的细面上盖着厚厚一层红亮扣肉，香气扑鼻。
    甜果儿和芸儿大呼过瘾，三人举着酒盏一碰，埋头吃起来。
    黄鱼酥嫩，醉蟹鲜美，藕段儿又脆又甜，桂花酒甘甜清香，三人吃饱喝足好好过了这个中秋，心满意足出了门。
    三人租了一辆马车，甜果儿抱着酒坛先上车，言琢扶着芸儿手臂正要往上走，忽听见一个再熟悉不过的声音。
    “哥！快点快点！晚宴要开始了！”
    孟嫣然！
    言琢怵然回头，正好一个往门口走的身影匆匆而过撞到她肩膀，言琢触电一般立即往后退开，径直撞到马车门板上。
    “抱歉！”撞到他的人声音温柔，彬彬有礼，“这位小娘子，没事儿吧？”
    言琢呼吸全僵在胸口，孟观！
    她没想到这么快就会见到他，下意识手扶紧了车框。
    她僵了几息呼吸才回复正常，意识到自己已经不是言琢了，放松下来。
    她稍稍抬起头来，保持平静微笑，“我没事儿。”
    轮到孟观怔住，眼里闪过惊艳，前头孟嫣然着急，拽着他匆匆往里跑去。
    他朝言琢一点头，微笑着离开。
    言琢看着他和孟嫣然的背影，眸色转冷。
    言琢上了车，甜果儿好奇叹道：“刚才那人长得真好看！”
    芸儿抿嘴一笑，“我看没有二郎和予大哥好看。”
    甜果儿嘿嘿乐着，“金陵城真是个好地方！好吃的多，好看的人也多！”
    言琢撇过头，隐约听见店里传来孟嫣然的惊叫声，“被人拿走了？”
    孟嫣然还惦记着桂花酒呢，言琢眼底闪过凉意，想到她被困在肉身边上的那一个月，孟嫣然欢欢喜喜跟着孟观进了府，过上了新生活。
    即使她养了她八九年，她终究还是没替她问过孟观一句，嫂嫂怎么会昏睡过去？
    言琢催促车夫，“走。”
    马车离开。
    店内苗二娘解释过，刚才有个玉娘子的朋友来店里，她托她带走了，刚刚出门。
    孟观立即想到门外那辆马车，回头一看，已不见马车踪影。
    孟嫣然睁大眼，“什么朋友？我怎么不知道嫂嫂有个什么知道这地方的朋友？”
    孟观皱起眉来，问苗二娘，“是一个十七八岁，头梳斜髻，扎缎带，杏仁儿眼鹅蛋脸，生得挺俊俏的小娘子吗？”
    苗二娘点点头。
    孟观和孟嫣然回到街上，街巷也无马车的影子。
    孟嫣然嘟起嘴来，“老板娘每年留给嫂嫂的是最好的一坛，竟然被个小贼给骗走了！”
    孟观若有所思，淡淡道：“或许真是她的朋友。”
    二人上了马车，往宫城放心驶去。
    孟嫣然掏出一柄小铜镜来照妆容。
    孟观看着窗外。
    最近一些蛛丝马迹的小事儿，连在一起看实在是显得怪异。
    只因这些事，都和他与言琢有多多少少的关系。
    先是孙建仁的妙音笛被骗之局中，出现了两个自称金陵孟家的人，金陵孟姓，人家自然会联想到他头上。
    而那两个人后来踪迹全无。
    接着是海城宝丰铺出现言琢的亲笔提款条，两个在县衙打杂的混混，拿着她的亲笔信取走了千两银。
    莫名其妙出现、又莫名其妙消失，也毫无踪迹。
    那凭条送到了他手中，确确实实是她亲笔所写，不可能有仿笔！
    或许是她此前留给什么人的。
    他只能这么想。
    然后海城宝丰竟然莫名其妙被遣散，紧接着失火，高怀葬身火海，还留下那只剩一半的血字遗言。
    是什么人能让宝丰的人一夜之间尽数解散？
    又是什么人能让那海城宝丰的掌柜打开库房引高怀进去再放火？
    除了真正的言琢，还有谁有这样的本事？
    孟观想想，就觉不寒而栗。
    海城，好像出现了一个玉娘的魂。
    可是玉娘她明明……
    孟观想到府中的言琢，又不由苦笑。
    宫中盛筵已准备完毕，只待吉时小皇帝与太后出席开筵。
    孟观带着孟嫣然入园坐下，立即围过来一团人与他寒暄招呼。
    这中秋夜宴隆重而不拘束，加上大周朝廷中胡人不少，北地人粗犷豪迈的风气也沿袭许多，是以不似江南筵席那么多规矩。
    园中摆着两列案桌蒲团，灯笼满枝满廊，官员带着家眷寻地而坐，或举杯碰盏，或相立私语，各寻其乐。
    小娘子们都打扮得花枝招展，三三两两谈笑嬉戏，满场金玉珠摇。
    当中一高台，身着薄衫的舞姬伴乐起舞，台下宫娥也都衣衫清凉，袒胸露臂，端着瓜果酒茶穿行在案桌间。
    一派靡靡安逸的歌舞升平。
    月已升至半天，两个白面小公公端着身姿到高台廊前唱喏两句，众人皆安静下来，起身恭立，静候小皇帝与今日宾客出席。
    孟嫣然的位置在孟观夫妻二人身后，她也是头回进宫参加这种宴会，忍不住探头往廊下看去。
    小皇帝很瘦，皮肤很白，整个人笼在宽大的龙袍中，看起来小小的，不像十四岁，只像个十一二岁的少年。
    他身旁那女子一出现，便将他完全压了下去，甚至可以忽略掉他这个皇帝。
    女子牵着他的手，肤白唇红，明眸皓齿，美艳绝伦，貌可惊世，顶着一头凤冠珠翠，看起来端庄又妩媚动人。
    没想到太后竟然这般年轻！