提到牢房，秋韵水当下抬头，有了反应，只是没有直接伸手，但却心动了。
    “韵水不敢要吗？”钟济潮将玉佩攥在手中，透着一丝兴味地望着对面的秋韵水，他已经放出话，就看她们敢不敢了。
    想着狱中的父亲，还有床上的韩木，秋韵水伸手，带着一丝谨慎地从钟济潮手下握住流苏轻轻一扯，却没有扯动。
    “七王爷……”秋韵水带着一丝羞怒。
    两人隔着桌子，两两相望，钟济潮好整以暇地将玉佩悬在半空中，想要从他手中拿走想要的，并不是件容易的事。
    “这块玉佩，是母妃给本王的成年之礼，你可要好生收藏，不能有丝毫损毁。”钟济潮说得一本正经，只是眼神带着猥琐的神色，他的尾指，居然还有意无意地下滑，靠向秋韵水的手指。
    秋韵水进退不得，若是松手就没了通行的凭证，若是不放，又不想与钟济潮贴的如此靠近。
    “民女知道了。”
    “本王知道韵水是谨慎小心之人。”钟济潮的尾指慢慢移向秋韵水，“不过，本王不习惯玉佩离本王太久，所以，午时之前，本王希望看到玉佩已经交回在本王的手中。”
    “七王爷，我们知道这块玉佩的重要性了，谢谢。”秦挽依本与秋韵水坐在一块，她将手覆盖在秋韵水手上，重重一拉，玉佩从钟济潮手中脱手而去，“七王爷，我们还有正事要办，也不耽误你的正事了，告辞。”
    拿到玉佩之后，秦挽依片刻不想停留，带着秋韵水，匆匆忙忙离开。
    “什么时候，秦挽依也变得有点意思了？”钟济潮站在亭子出口的台阶上，望着两人离开时的背影，弯起唇角一笑，他伸手一点，“你们两个，给本王暗暗地跟着她们两个，她们的一举一动，一言一语，必须一五一十地汇报。”
    “是，王爷。”两名原来跟随秦挽依和秋韵水的守门士兵，只能紧步跟上两人的步伐。
    待所有人离开，亭子之中只剩下两人的时候，钟济潮负手而立，问道：“陈继，京都情况如何了？”
    “目前没有异动，但过不了多久，等范烨风将消息传递至京都之时，工部尚书李堂只有被革职查办，免不了一死，而太子就会失去羽翼，一个不慎，很有可能牵连其身。”陈继汇报道。
    “八年前，太子尚未与李堂勾结，只是如今走得这么近，这样一宗陈年旧案都会被翻出来调查，可想而知，这个时候，太子应该想着自保为先了，否则，那些明的暗的勾当被查出来，谁知道太子之位能不能保得住。”钟济潮不甚在意，这团火，烧的越烈自然越好。
    “贵妃的意思是让王爷按耐住，最好暗中让五王爷插手，到时候王爷就可以坐山观虎斗。”陈继传话道。
    “也罢，这儿毕竟离京都遥远，本王也不能把手伸的太长，回去告诉母妃，五哥哪儿，我自有主张，至于太子那边，让她多多提防皇后的举动，皇后可不是省油的灯。”钟济潮负手而立，仿佛掌控一切朝局，越是让他远离京都，他偏偏要一步一步走回去，“邢业的底细调查清楚了吗？”
    陈继将调查的消息告知道：“他的祖籍，的确在横州，亲人也意外死于那场瘟疫，家世清白，无亲无友，走到今日这一步，全凭他自己的本事。”
    “他与戚少棋有什么关系？”钟济潮问道。
    陈继摇了摇头：“目前没有任何发现，但因为此次南下之故，两人走得比较近。”
    “越是清白，越好利用，本王就不信没人在暗中帮他。”钟济潮勾起唇角，“反正明日也该到了，究竟有什么背景，到了本王的地盘，不信浮不出来。”
    一路畅行无阻至宋王府门口，守门的士兵已经换了班，不是昨日那两个被她吓得不轻的人。
    站在荒凉萧条的大街上，秦挽依左顾右盼，虽然已经走过一趟，但那是晚上，又有钟乐轩暗中引路，如今让她一个人摸索，实在不知该往哪条路走。
    “韵水姐姐，你带路吧。”
    秋韵水点了点头，往左而行。
    “韵水姐姐，把这个戴上，这风沙漫天的，瘟疫很容易通过空气传播。”秦挽依抽出袖中的口罩，给秋韵水派发了一个，然后往自个脸上一戴，只露出一双清澈的眼，连带着伤疤，都被遮挡住。
    秋韵水接过之后，学着秦挽依的样子，把口罩戴上，一个是遮挡伤疤，一个是遮挡丽颜。
    方家到宋王府的距离，乘坐马车，都需要两刻钟，如今，秋家比方家还远一点，两人还是徒步而行，一时半刻，没那么容易抵达，方才怎么就一头热，没让钟济潮再安排马车呢？
    拐过街角，一队巡逻的士兵从身边经过，六人斜了眼秋韵水和秦挽依，秦挽依立刻催促着秋韵水露出玉佩，省了一路的盘问。
    “韵水姐姐，等会儿我们路过……”
    忽然，秋韵水握住她的手，一紧。
    “怎么了？”秦挽依不解的询问。
    “别停下，我感觉后边有人跟着。”秋韵水蹙眉道，带着秦挽依正常行进。
    “若是真有人跟着，那一定是钟济潮的人，没事，顶多就是监视，我们小心一点。”秦挽依顺势挽着秋韵水的手，两人靠在一起，轻声交谈。
    秋韵水略微颔首，既然秦挽依如此断定，姑且相信，想必也是因为钟济潮不放心将玉佩交予她们。
    “方才你想说什么来着？”
    “经过方家的时候，有没有办法在人不知鬼不觉的情况下与阿轩取得联系？”秦挽依这才道出刚刚想要说的话，依着钟乐轩的行踪，昨日见她没事，一定会返回方家等消息。
    “如果三师兄在附近，只要引动小红，就能与他联系上。”秋韵水似乎很有经验，果然问对人了。
    “那要怎么引动小红呢？”想起那条蛇，虽然现在她与小红的关系不似之前那般水火不容，但若是和睦相处，实在有点困难。
    “小红喜欢雄黄，雄黄越多，越能引起小红的反应，但必须在附近，否则离得越远，越难引动它。”
    “雄黄？”果然是异类，不怕不说，还喜欢，这口味真重，比钟流朔的还重。
    “你也觉得特别吧，我初次听到的时候，也很惊讶，不过小红的确喜欢雄黄，我亲眼见过。”秋韵水仿佛想到什么，露出一笑。
    “雄黄的话，秋家应该也会有的吧。”秦挽依喃喃自语。
    行了半个多时辰，为了不与方家扯在一起，两人直接从方家门前路过，继而辗转到秋家。
    秋家门面的气派，已经见识了，恢弘而大气，但真正站在门前仰望的时候，秦挽依还是忍不住一阵唏嘘，果然是富甲一方的富商，门面都是金光闪闪。
    “看什么看，你们是谁，鬼鬼祟祟的？”看守在门口的士兵，看不惯两个怪模怪样的人在外边探头探脑的，当下厉声质问。
    秦挽依轻咳了一声：“谁鬼鬼祟祟了，我们正大光明地站在这里，还要光明正大地进去。”
    有了玉佩撑腰，秦挽依腰板也挺直了不少。
    “这儿是你能进进出出的吗，哪边凉快站哪边去，别在这里闹事，否则，抓你到牢里闹去。”士兵威胁地道，不耐烦地挥了挥手。
    “哎呀呀，谁到牢里闹腾还不知道呢。”秦挽依双手叉腰，与士兵拍板叫嚣。
    “呵，老子见过撒泼的，还没见过撒泼的不要命……”
    “士兵大哥，我们是奉七王爷之命到秋家办事的。”秋韵水适时地截住两人的话，她将钟济潮给她的玉佩拿出，展露在士兵面前。
    士兵一见，立刻抱拳行礼，继而放行。
    钟济潮果然没有开玩笑，这玉佩，还真是他的象征。
    秦挽依吹着口哨，趾高气扬地从几人面前大摇大摆地走过。
    走入高阔的大门，本以为会豁然开朗，一副轩然大气的样子，哪知一片死寂，地上积了浅浅的一层灰尘，走人过去，还会扬起一片尘埃。
    站起正堂前偌大的空地上，除了微风吹拂，树叶摇晃，再无其他。
    “这是秋家吗？”怎么有种金玉其外败絮其中的感觉？
    秋韵水望向这个埋藏着童年时光的地方，脸上有着复杂的情绪，带着一种惆怅。
    “我爹出了这么大的事，又碰上瘟疫，还有谁愿意呆在秋家，大家必定是大难到头各自散去了。”
    “韵水姐姐，这未尝不是件好事，这样才能知道谁才是忠心耿耿之人，谁又是阿谀谄媚之人，兴许这会让大家更团结一致呢？”秦挽依安抚道，有着不同于这个年纪的冷沉。
    “或许吧，我们先找人，问问大哥和二姐。”秋韵水说罢，沿着记忆中的路线，在府邸中寻找起来。
    秋家与方家有着相似的情景，走廊小路上，很少看到丫鬟小厮，而秋家家大院大，一眼望去，毫无人烟，看着怪叫人闹心的。
    未出事之前，不用亲眼看，光凭想象，都知道来来回回都是丫鬟小厮忙碌的身影，如今，这副光景，简直天壤之别，所以，从古至今，权与钱，再多的钱，也抵不过权的压迫，只要有了权力，就不用担心钱的问题，所以人人才想着那个至高无上的位置。
    “挽依，不如我们先到西厢房看看，那儿是大娘、二姐她们所在的地方，平日里她们在西厢房的时间多。”秋韵水征询道。
    “你做主就行。”秦挽依对秋家不熟，不发表任何看法。
    来到西厢房，有好几个小院子，秋韵水忽然停驻在一间院子前，上边写着怡韵院。
    “韵水姐姐，怎么了？”
    “这儿曾经是我娘和我居住的院子。”秋韵水离家之时，尚未及笄，而她生母离世之时，她也不过几岁，尚没有自己的院子。
    “这里想必有着你和你娘亲的记忆，不如进去看看？”已经路过这里，也不知道是否还有机会来这儿，不差一时半刻，秦挽依提议道。
    在秋韵水犹豫挣扎的时候，秦挽依已经推开院门。
    院子不小，里边还自带厨房，一共三间屋子，看来秋韵水的生母在世之时，也曾获得秋炳程的宠爱。
    站在正屋前，秦挽依没有再多事，这道门，需要秋韵水亲自推开，这样才像打开一个人的心结一样。
    秋韵水伸出瘦削莹白的手指，触了触房门，又缩了回去。
    “我怎么也没有想到，还会有回来的一天。”秋韵水抚摸着房门，深吸一口气，轻轻一推，房门发出低沉的声音，缓缓打开。
    屋外的光线，照进屋里，顿时亮堂不少。
    里边静悄悄的，没有人气，但也没有蛛网密布，不似常年没有打扫的样子。
    “房屋的摆设，还是原来的模样呢。”秋韵水一寸一寸地打量着屋里的一切，没有透过一丝一毫。
    “这么说来，你爹也没有忘记你娘和你，不然，这儿的一切，早已清理了吧，若是绝情之人，这个院子，也兴许早已易主。”秦挽依如是说着，就想起秦徵，她的爹，又会是何种人呢？
    秋韵水一听，潸然泪下，突然，她握住秦挽依的手：“这一回，我一定会把我爹救出来的，挽依，你会帮我吗？”
    “当然。”秦挽依颔首，“不止我，大家都会帮忙的。”
    “嗯。”秋韵水思及此，不再眷恋这儿的一切，毅然走了出来，还有很多事情等着她处理，她不能再依恋过去。
    两人出得院子，往里边而去，快要走到走廊尽头转弯的时候，忽然传来一道茶杯碎裂的声音。
    “这种日子，还得过多久，快闷死我了。”一道赌气又带着埋怨的声音，从另外一边走廊传来，两人相视一眼，疾步走了过去，藏在走廊拐角处。
    另外一条走廊尽头，是一处宽敞的空地，有一张红木圆桌，此刻，蹲着一人，坐着两人。
    蹲着的是一名丫鬟，低垂着头，正在收拾地上碎裂的瓷杯。
    正对着她们而坐的是一个十八九岁的女子，一张俏丽的脸，深深地蹙着眉头，眼中满是戾气，嘴巴堵着，仿佛藏了天大的怨气。
    她的旁边，坐着一名四十岁左右的妇人，两道眉毛微微斜飞，带着一抹凌厉，脸色不善。
    “雨儿，别闹了，都什么时候了，还使性子！”
    “我哪里是使性子，天天困在屋里，连半步都走不出去，根本是囚禁，跟坐牢有什么区别！”秋梨雨没有停歇，还是歇斯底里地发泄着自己心胸的愤懑。