他不动声色站着，突然听见那口水井传来应答声，吓了他一跳。沈秀说道，“今年不是大旱吗，井里没多少水，就准备挖深点。”
    管家笑笑，“原来如此。”
    谢崇华不知谁来找自己，顺着梯子上来，半身都湿漉漉，衣服上都是掘井时沾上的泥。井里狭小，稍微没留意，就会刮到石壁的苔藓。脸上胳膊上都蹭有青色，哪里还看得出半点俊朗模样。
    从井口出来，谢崇华见到来人，颇为意外，“莫管家。”
    面对未来姑爷，哪怕是歪瓜裂枣莫管家也得对着他笑，也就不能嫌他脏了，上前作揖恭敬说道，“ 谢公子好眼力，小的今日来，是受老爷嘱咐，可否请您和您母亲放下手中活计，听听这要事？”
    沈秀泡了茶出来，听见这话，更觉奇怪，到底来寻他们作甚？仁心堂在镇上可是无人不知，是数一数二有名气的富贵人家。
    一会谢崇华换好衣服出来，三人坐在葫芦架下的石桌旁，莫管家才说道，“谢公子认得小的就好解释了，就怕两位将我当做骗子。”他面向沈秀说道，“我们齐府八姑娘和令郎熟识，老爷也颇为赏识令郎，有意想将八姑娘许给令郎，就想看看两位的意思如何。”
    谢崇华脑袋一嗡，还以为自己听错了。沈秀也是诧异，“这是什么意思？”
    管家说道，“就是我们家老爷想让谢公子做齐家的姑爷。”
    意思简洁明了，这回沈秀可算是听清楚了，倒是谢崇华懵了神，仍觉像做梦时的梦话。齐家不是嫌弃他的出身么？而且不久前还闹过钱袋的误会。怎么会突然要把齐妙许配给自己？难道是齐妙将草履夫妻的骗局说给了齐老爷齐夫人听？真说了的话，那是不是把他当做趁人之危的小人了？一时心下不安，“齐老爷齐夫人为何突然做这种决定？”
    管家不好说这事儿是瞒着齐夫人所为，说道，“老爷为何这么想，小的也不知道。但老爷最疼八姑娘，毕竟嫡出的就这一位，如果不是看中谢公子的人品，也不会将八姑娘许配给您不是？您如今只要叫媒婆去就好，要尽快。三书六礼的还得费些时日，入秋后好日子多，拖到入冬后，就不好了。”
    谢崇华仍觉奇怪，忽然想到了什么，“齐夫人可是同意了这门亲事？”
    管家心头咯噔，这人真是有眼见力。可他世面见多了，怎会因为这个而露出破绽，笑道，“当然是老爷夫人都同意的了。”他挪了挪不太稳当的凳子，低声，“八姑娘也是乐意的，谢公子只管放心吧，只要你来，就是我们齐府的姑爷了。”
    听见齐家人都同意，谢崇华的疑心太消散。虽然仍是云里雾外，可这当真是天大的喜事。他正觉和齐姑娘大概今生无缘了，却峰回路转，这是在让他喜出望外。
    这是他没想到的，更是沈秀不曾想到的。
    沈秀越听脸上就越露愁苦，一心想着要花许多钱了。她本来觉得再苦半年，就能给儿子办个体面的喜宴，谁想来了一门富贵亲，那钱真是塞牙缝也不够的。
    她面有急意，擒紧衣角，问道，“齐老爷当真没有弄错？会不会是看错了人，不是我儿子，是其他村同名同姓的公子”
    管家笑笑，认真道，“绝对没有弄错，就是令公子。榕树村的谢崇华谢二公子。”
    见他字字坚定，沈秀的心瞬间沉到了底。
    将那齐家下人送走后，沈秀进屋了还晕乎了好一阵子，抬头问儿子，“那、那齐老爷当真要把女儿许配给你？”
    谢崇华也很意外，自己没去提亲，反倒是被齐老爷看上，他也不知是怎么回事。但来的人是齐家管家，他犯不着跟自己开这种玩笑，也略微恍惚地答道，“嗯。”
    沈秀仍是晕乎乎，坐在矮凳上发愁，“这婚事可如何是好，要让齐家人笑话了吧。”
    她先想到的不是那姑娘如何，而是那姑娘他们家好像娶不起，哪怕是娶过来，又怕伺候不起。她宁可儿子娶个力气大会干活的，不然家里多个娇气姑娘，儿子更苦。
    谢崇华见母亲又发愁，以为她是愁聘礼，安抚道，“娘，不必担心。人家既然有这个意思，就已经想到我们家的状况不是经得起铺张的人家。若他们在意这个，想将婚事办得十里风光，也不会瞧上我了。”
    沈秀点着头，这婚事是她意想不到的，人家肯把那么富贵的女儿嫁来，她又喜又忧，没有拒绝的意思。但还是想把儿子的婚事办得体面些，就怕给儿子丢了面子，在岳父家抬不起头来。她又叹了一气，“那种娇滴滴的姑娘，日后哪里能做农活，给你减轻担子，只怕还要成为重担了。”
    谢崇华这才明白母亲的想法还是没变，如村中很多朴素的妇人一样，喜欢力气大，会干活的姑娘，但他要娶的是妻，而不是一头会干活的牛，所以自然是要娶心仪的人。
    想到齐妙要嫁给自己，一直平静的心，又像放置了一面擂鼓，咚咚咚地响着。听见母亲说去请媒婆，心又急跳起来。
    别说母亲不信，他也觉得不可思议。当……真？
    ☆、人心作祟
    第十四章人心作祟
    贫苦百姓娶妻的礼节不会做得那么齐全，只要八字不相冲，不克夫克妻的，就可以择定日子成亲了，甚至太过贫穷的，直接披个红盖头撑把红伞就算嫁了。
    沈秀不想儿子被齐家瞧不起，而且长子成亲，在村里也想风光些，不愿让村里的人说三道四。所以准备把礼数做全，四处问了下，将那三书六礼的规矩记在脑子里，就开始着手儿子的婚事了。
    先是纳礼，得拜托村里的媒婆去齐家说媒。媒婆那时正在门口乘凉，摆着扇子和邻里唠嗑。沈秀同她一说来意，媒婆就眉开眼笑，“哎哟，二小子他可算是想通愿意成亲了。是哪家姑娘这么有福气，我就算是说烂这张嘴，也会说下这门亲事的，老嫂子就放心好了。”
    邻里也纷纷起哄，问是哪家姑娘。要是沈秀不知齐老爷的意思，她是万万拉不下脸说的，可知道了对方意思，说这话时心里就像放了沉甸甸的秤砣，稳当着呢，“就是那仁心堂家的八姑娘。”
    话落，那起哄声戛然而止，随即哄堂大笑，笑得连已知结果的沈秀都有些慌。
    媒婆吃吃笑道，“老嫂子，不是我说你，你要是让我去说说哪家开铺子家的姑娘，我还有把握，毕竟二小子是读书人长得也俊，可那齐家是什么人家，祖上出过吃皇粮的，别处也有慕名而来的贵人瞧病，购置的铺子比咱村的屋子都多，田地比咱村还大吧。而且那八姑娘人人都知道是齐老爷的掌上明珠，别说她是嫡出的齐家不肯，就算是那姨娘生的，齐老爷也不会答应啊。”
    旁人也是嗤笑道，“可不就是，二小子的心可真大，也不瞧瞧自己什么身份。读书读傻了吧。”
    沈秀脸色一阵青一阵白，气得腔调都哆嗦了，“你不去就算了，我找别人去。”
    媒婆掸扇说道，“对对，找别人去吧，我可不敢接这活，只怕我还没到人家家门口，就被打出来了。”
    沈秀气得不行，在一片哄笑声离开。本来还各种担心齐家八姑娘嫁进来之后的事，而今只想快点让她嫁过来，让村里的人看看，她儿子娶的是谁！
    谢崇华已经挖好了井，正将井底挖松的沙石放入篮中，让在上头接应的陆正禹提上去倒了。
    陆正禹坐在井边低头问道，“你说是不是齐老爷知道你为他们赶跑了那骗子夫妇，才决定把八姑娘嫁给你的？”
    谢崇华将沙石装满簸箕，扯了扯绳子，上面就开始运沙。他擦去额上汗珠，说道，“听莫管家的话不像，他说齐老爷喜欢我的字。”
    陆正禹哑然失笑，“如果真的是因为这个缘故，那以后我喜欢哪家姑娘了，也一定先送一副字画过去。这简直是娶妻好方法子。”
    井里四面无风，但地势低，水也淹了半身高，一点也不热，反倒是井下更舒服。谢崇华抬头问道，“要不要我上去，你下来。”
    陆正禹已将簸箕提上，轻轻笑了一声，“你知道在井里乘凉的是什么吗？是那来自西域的贵重玩意，西瓜。我可不想做西瓜。”
    谢崇华蓦地笑笑，不再劝了。
    凑齐一担沙石，陆正禹挑到外头去，刚好拿来填那老鼠坑。
    上面没了人，井内更显得安静。谢崇华站得累了，倚在光滑石壁上，又想起有些意外的婚事。莫管家有一句话让他心中安定——齐妙也乐意这门亲事。
    欢喜的人也喜欢自己，竟能让人如此安心。
    沈秀又去寻了新的媒婆，好说歹说，先塞了银子，那媒婆才勉为其难去。想着村人的冷嘲热讽，她在路上越想越气，气冲冲回到家，没看见陆正禹，瞧见儿子在井里，说道，“娘已经让媒婆过去了，对了八字，就赶紧送聘礼然后成亲，越快越好！”
    谢崇华见母亲神情异样，问道，“怎么了娘？”
    沈秀这会倒冷静下来，这一静，莫名的心酸涌上心头，因垂头看去，眼泪差点就滚落了，“儿啊，你爹死的早，留下你们三个。娘好不容易把你们拉扯大了，你们可要争气些，好好念书，以后要有出息，不要再让人瞧不起了。”
    谢崇华知晓母亲定是在外面受了什么委屈，急忙爬上去，脸色颇沉，“谁欺负您了，我这就找他去。”
    沈秀摇摇头，眼纹积攒着多年的苦楚，“那媒婆说你心大，嘲笑你呢。娘有什么委屈可受的，这些年早就受完了。娘只是瞧不得那些人对你嘴碎。”
    “我们不跟他们计较。”谢崇华轻拍母亲的背，儿时是母亲拍自己的背，为自己撑起了天。如今该反过来了，他要做这个家的参天大树，假以时日，再不让亲人受苦，“我们过好自己的日子，用不着将他们的话往心里去。您也不要多想，免得急坏了身子。”
    饶是儿子这么说，沈秀心里也没多舒服。陆正禹挑着簸箕回来，在门口听见一些，没有立刻进去。等过了一会里头没什么声响了，才哼着小曲走进里头，说道，“那老鼠洞真大，肯定偷了不少粮食进去。我刚给埋起来了，要是再被破开，记得往里烧柴火，熏死它们。”
    沈秀听见声音，起身说道，“家里粮食都放进缸里了，偷不走。让老鼠把家养在那也好。”
    这话两个年轻人都听不懂，“为什么？”
    “要是什么时候闹饥荒，就能捉出来吃了。”
    “……”
    沈秀知道他们没经历过那种饥荒的时候，见他们两人脸色一变，倒觉被吓蒙的模样好笑。一下笑出声来，心中愁云暂时忘却脑后，“不吓唬你们了，我去做饭。”
    她转身进了厨房，两人不由捂了捂胃，想到老鼠脏兮兮贼兮兮的模样，十分不舒服。