宋怀尘想了解映山湖，更想了解湖下的那片白骨，但他不可能去问一个小孩子，于是只是顺着小姑娘东一句西一句的话，扯些有的没的。
    男人没有放太多心思在鱼竿上，自然很久都没钓到一条鱼，阿晚吃完了地瓜干，玩腻了草编昆虫，突然想到一件事：“宋叔叔，你认识字吗？”
    “认识。”
    “那你等会儿！”得到回答的小姑娘蹦起来就跑，“我去找书呆子来！”
    片刻后，阿晚拉着个小男孩跑了过来。
    男孩一身衣服洗得发白，衣服上的补丁也已经毛了边，显然家境拮据。他年龄要比阿晚大些，比小姑娘高了整整一个头，却因为瘦，像根竹竿子。
    “书拿出来！”到了宋怀尘面前，阿晚不客气的冲他一摊手。
    男孩犹豫的看看阿晚，又看看宋怀尘，慢腾腾的从怀里掏出本薄薄的册子来，册子外包了层牛皮纸，纸面上有长时间翻阅留下的痕迹。
    男孩子把册子给了阿晚，阿晚递给宋怀尘，还不忘嘱咐：“宋叔叔别弄坏了，这是书呆子的宝贝呢。”
    宋怀尘翻开才发现，这是个残本，没封面没封底，他能看见的第一句是“白简对朱衣”。
    宋怀尘继续看下去：“这书哪来的？”
    书呆子讷讷出声：“我爹留给我的。”
    留给。
    宋怀尘琢磨着这两个字，是这孩子的父亲已经不在了吗？
    他无意去戳别人的痛处：“你想认字？”
    瘦高孩子木讷讷一张脸上陡然闪现光彩，重重应了声：“嗯！”
    “你叫什么名字？”
    “白简。”
    宋怀尘看了看书上第一句“白简对朱衣”，不由笑了笑：“好名字。”
    “我们先来读一遍，我读一句，你跟着读一句，明白吗？”
    “明白！”
    宋怀尘于是念起来：“尨也吠，燕于飞，荡荡对巍巍……”
    白简一丝不苟的跟着读，正襟危坐，仿佛如同坐在镇中富贵人家的私塾里。
    阿晚在一旁看着，听着，不多时也跟着读了起来。
    书上的句子整齐，意思也足够浅白，两个孩子或许还听不懂，但宋怀尘读着，却读出了意趣来。
    他觉得很熟悉，却又不记得在哪里看过，一时间沉浸在了自己的思绪中，嘴上只是机械的读着。
    等翻到最后一页，书中内容在“歌廉对借寇”时戛然而止时，宋怀尘陡然惊醒，嘴上却自然而然的接了下去“习孔对希颜。”
    一句话出口，如同淤塞的通道打开，泉水汩汩而出。
    山垒垒，水潺潺，奉壁对探镮。礼由公旦作，诗本仲尼删。
    驴困客方经灞水，鸡鸣人已出函关。
    几夜霜飞，已有苍鸿辞北塞；数朝雾暗，岂无玄豹隐南山。
    是《声律启蒙》，康熙年间成的书。
    可这里哪来的康熙？
    “你爹是读书人？”宋怀尘抬头问白简，随即惊讶的发现周围围了一圈小孩子，一个个都睁着亮闪闪的大眼睛，眼巴巴的看着他。
    不知是不是被太阳晒的，白简脸上红扑扑的，他回的那声“是”中，带着满满的自豪感。
    宋怀尘对白简的父亲很有兴趣，但这显然不能问一群小孩子，他合上书双手还回去：“如果你们想读书，回家和大人说一声，如果想认字，随时来药堂找我。”
    “所以你想做个教书先生了？”
    宋怀尘避重就轻：“宋先生比宋叔叔好听。”
    桌上堆满了刨花木屑，宋怀尘的木工活将近尾声，大小不一的柱状体木块一个个留着榫卯接口，宋怀尘拿着锉刀仔细打磨着，黄药师拿起一个看看：“你会的手艺可真不少啊，”他感叹了一句又回到了之前的话题，“当了私塾先生，想走就不容易啦。”
    “我不教他们读书，只是认字，花不了多久。”宋怀尘吹去手上的碎末，直白道，“这群孩子多半要去镇上，十天还培养不出师生情谊，而庄稼人的娃娃，野惯了，要他们静下心读书也难。等他们回来……如果他们还回来，都已经半年过去了，还能有多少热情？”
    “白简不会忘。”黄药师道。
    宋怀尘回：“白简有灵根。”
    “因为白简不会回来，所以你才开了口？”村里最有学问的人也不过认识百来个字，他们早就想请黄药师教孩子读书，可黄药师是个郎中，实在抽不出时间。
    宋怀尘开了口，绝对不会有人反对，村里人求之不得。
    “不全是。”宋怀尘依然专注于手上的工作，没有看黄药师，“我开这个口，主要还是想让孩子们帮我把东西带出去。”
    男人开始拼接那些木头零件，很快，手脚关节都能活动的木偶在他手中成型。
    木偶两手长，中空的躯干中被宋怀尘塞了张符。
    男人放开手，木偶人站稳在桌上。
    “看着。”宋怀尘掐了个手诀，调动微薄的灵力，绘出一个小小的阵法来。
    桌上的木偶突然动了一下，脑袋一扭，面向黄药师。
    被没有画五官的木头脸对着，黄药师却生出了一种它在看自己的错觉。
    “看这里。”