平王府庭院外面，几百名李氏族人喝着酒吃着年夜饭，孩童们热热闹闹放着爆竹，欢闹喜庆。
    正厅内，宴席上却是冷清。
    王爷不在。
    二夫人又颇为冷淡，除了偶尔和宋老将军说一两句，也不多话。
    李虞和二夫人这位后娘的关系一般，自然也未多话。
    祖儿显得很开心，今儿能和爹爹一起过除夕，甚是难得。
    楚天秀有些郁闷。
    王府大族规矩严，晚辈要敬椒酒于长辈。二夫人虽然瞧他不顺眼，他也不得不跟着李虞，一起给二夫人敬酒。
    王府除夕年夜饭，猪羊鱼肉丰盛，楚天秀也没什么胃口，草草吃了小半碗，这顿年夜饭便算是吃过了。
    他寻思着，等回虞园，再自己弄点爱吃的。
    ...
    宋将军吃完年夜饭，便向二夫人和李虞郡主告辞，启程离开金陵城，要日夜兼程前往焉支山。
    楚天秀和祖儿，一起送宋老将军出府。宋老将军怎么说也是他的半个岳丈吧。
    宋老将军笑道：“小侯爷，小女以后就托付给你了。她年纪小还不懂事，多多担待！祖儿，等大礼之后，早点生个大胖小子。”
    他对这位“女婿”，是极为满意的。
    小昏侯的纨绔之名，不大好听。
    但昏侯府的家承地位摆在这里。
    昏侯府传承楚国，千年的诸侯王族，延续至今。
    底蕴之深厚，大楚皇朝上下还没哪个家族比得上，不论是项氏皇族，还是金陵十大门阀都要差一大截。
    宋家小女能跟着李虞郡主，陪嫁给小昏侯，这是宋家的荣耀。
    “爹~！”
    祖儿娇嗔。
    “宋将军且安心，祖儿很懂事。”
    楚天秀温柔的看了祖儿一眼，呵呵一笑，宋老将军道：“本小侯爷，定不会让她吃亏。”
    宋老将军一跃骑上战马，带着十几个亲兵，雪夜奔往北方。
    “爹，路上小心！”
    祖儿喊道。
    “宋老将军，保重！”
    楚天秀站在王府大门，伫立许久，凝目敬望着宋老将军等一行，消失在除夕夜的尽头。
    ...
    楚天秀和祖儿送走了宋老将军，便回到王府的虞园。
    李虞和狄儿也已经回来了。
    回到虞园，楚天秀顿时感觉轻松了不少，这里才是他的地盘啊！
    跟着二夫人一起吃年夜饭，对这她那副冷冰冰的脸，这顿大年饭吃的都不开心。
    “夫君，我看你晚膳似乎才吃了小半碗，除夕夜要守岁，熬到明日凌晨才能睡。”
    李虞有些担心的问道，“要不，让伙膳房，送些菜过来？”
    “平日天天大鱼大肉，这一到过年，便感觉年夜饭的鸡鸭鱼肉太油腻了，吃不下。”
    楚天秀摸了摸扁扁的肚子，忽然目光一亮，想到一个主意，“我们一边烧烤，一边守岁好了。”
    反正除夕夜要守岁，从傍晚到凌晨还有好两三个时辰呢，无事可干，在虞园内烧烤，就当是打发时间。
    古人的夜里，是没什么娱乐。
    金陵城内除了青楼、酒肆等等极少数通宵营业的地方，平民百姓只能老婆孩子热炕头，天一黑就睡觉。
    根本没有电视看春晚，也有手机不停的刷。
    不找个法子打发时间，这守岁可难熬了。
    “烧烤？那是什么？”
    李虞好奇道，“像进山的猎人一样，把肉串起来，烤大肉吗？”
    “差不多吧！不过本姑爷喜欢烤茄子、烤韭菜。”
    楚天秀道：“祖儿，去伙膳房弄点新鲜的瓜果蔬菜来，肉类不用太多!香料，多弄些。”
    “好嘞！”
    祖儿立刻兴奋的奔去。
    烤蔬菜？姑爷这个想法真奇特！
    狄儿也是目光一亮。
    楚天秀带着李虞、狄儿，在庭院内扫出一块空地，架起了一个篝火烧烤架子。
    三人燃起一堆火。
    一堆木材开始噼噼啪啪响。
    天气有点冷，但是在篝火前烘烤着手，还是挺暖和。
    不到一炷香功夫，祖儿便兴冲冲的带着一群厨子、老嬷，挑着担，提着一些大篮子回来。
    里面装着一大堆食材、水酒，盐、醋、酱、糖，各色香料，还有釜、甑等餐厨用具。
    跟着来的，还有伙膳房管事，躬着身子满脸谄色，毕恭毕敬的向楚天秀问礼一番。
    自打楚天秀在平王府大规模的扩建了暖室之后，这新建的几亩地暖室，蔬菜瓜果都是姑爷说了算。
    这位管事便仿佛多了一位主子，想尽了法子来讨好姑爷。
    厨子、老嬷们放下东西，便躬身告退，匆匆离开虞园，只有管事留下来。
    管事寻思着，虞园的几位主子都是不碰庖厨的人，这要办烧烤，总要有下人来动手做吧。
    他便主动留了下来。
    楚天秀从篮子里翻了一下，找出几个圆咕隆的胖茄子。
    他不知道为什么，这大楚的茄子全是圆球胖子，而不是后世的又长又瘦的茄子。
    还有几根小葱、蒜，一小瓶酱，一瓶醋，一碗盐和糖，少量的黑胡椒、孜然粉。
    再有就是八角、花椒、生姜，一瓶子装着。
    可惜的是，大楚皇朝还没有辣椒这东西存在。
    楚天秀感觉好悲惨啊！
    对于他这个无辣不欢的人来说，菜里没辣椒，简直要命了。
    好在，有来自蜀中的花椒，和从西域运过来的胡椒，稍微有些辣味。
    “胡椒粉有点少啊...伙膳房就不能多拿点来？”
    楚天秀奇怪问道。
    “姑爷，这些是西域运过来。西域商人经常被匈奴人打劫，时断时续，西域的香料很难运过来。就这么一小罐，足足是几十两银子的钱，还是皇宫里过节赏赐给王府的。”
    管事连忙解释道。
    “那算了，将就着用吧！”
    楚天秀皱眉。
    “谢姑爷体谅！”
    伙膳房管事总算是放心下来，谄媚道：“姑爷您想吃什么？小人也是一把好厨子，来帮您做！”
    “别动！”
    楚天秀立刻打断他。
    做烧烤不亲自动手，有什么劲啊！
    自己做，这才是烧烤的最大乐趣。
    “姑爷今日，给你们做一道烧烤的镇店之宝——‘蒜蓉烤茄子’！”
    楚天秀先制作好配料，然后拿了两个圆茄子，在面上刷油，放上一块铁板上烤。
    待烤软之后，娴熟的一刀中切刨开，不让汤汁流出来。
    茄子内切丝，再抹上蒜蓉，撒胡椒粉，加糖、盐和鱼肉碎末，抹油再烤。
    烤的软熟之后，往茄子肉里，洒葱花和一点油。
    “夫君，你怎么什么都会啊？”
    “姑爷...会做美食？”
    李虞、祖儿、狄儿，三女都张大了嘴吧，看的都惊呆了。
    她们从未想过，楚天秀居然还会庖厨手艺。君子远庖厨，王侯更不可能碰这些啊！
    “小意思，我会的东西多着呢。”
    楚天秀得意。
    他前世就经常自己在家做烧烤，这门手艺是无比的娴熟！
    要不是道具和材料有限，他都想直接做一顿鸳鸯火锅了。
    对了，当初对祖儿许诺，要给她煮一顿鸳鸯火锅的，都差点忘了这事。
    等下回吧！
    伙膳房的管事，更是眼珠子都快凸出来。
    茄子里放香料？
    茄子难道不是只用少量的盐、油，炒一下就够了吗？
    他身为平王府庖厨手艺最顶尖的大厨，从来没想过，可以往茄子里放这么多的各色香料。
    蒜蓉，胡椒粉，糖、盐，鱼肉碎末...全是茄子的佐料！
    他要敢这么干，王爷非打死他不可。
    难道，这就是传说中，极为神秘，最为奢侈的昏侯府菜肴？！
    茄子，夏天一文钱一箩筐，地里多的卖不出去。
    冬天暖室的茄子，要贵些。
    但也远远不如胡椒香料，那可是价比金子。
    王府也就节日大宴、宴请宾客时，打了山里的麋鹿、熊豹，各色山珍海味，方才用胡椒等香料，来做珍奇佳肴，肉里压住腥味，来招待客人。
    金陵城的平民家里，连盐巴都紧俏昂贵之物，数着一粒一粒的盐巴粒来下菜，香料那是想都别多想。
    这么昂贵的香料，一文一箩筐的烤茄子上洒？
    这是吃烤茄子，还是吃银子啊！
    “这...”
    伙膳房管事瞪着眼珠子，小肚腿都在打颤。
    只有昏侯府，这大楚第一纨绔门邸，才能想出如此奢侈的烤茄子吃法。
    烧银子啊！
    管事不忍直视，听到那些香料在茄子上“嗤嗤”炸开花的声音，感觉他的小肚腿都在抽筋。
    这门如此高超的烧烤手艺，他这辈子怕是永远没机会学了。王府绝对不会让他有机会，茄子里放香料。
    既然姑爷自己会动手做烧烤，这虞园也没他这位管事什么事。
    管事黯然伤神，一步三回头，向郡主和姑爷告辞离开。
    楚天秀当然也没留他。
    总共才那么几个茄子，不够分。
    很快，四只香喷喷的蒜蓉烤茄子便出炉了。
    “好香！”
    祖儿蹲守在篝火边，盯着姑爷在烤蒜蓉茄子，灵眸发亮，鼻子嗅着，不停的吞咽着口水。
    “烤好了一个蒜蓉烤茄子，尝尝我的手艺。”
    楚天秀将烤好的几个蒜蓉茄子，递给她们三人的碗。
    祖儿接过碗来，闻着扑鼻而来的茄子蒜蓉烤香味，深吸了一口气，忍不住小嘬了一口茄子蒜蓉汁。
    刹那间！
    软绵茄子和烤熟的香甜蒜泥汁液混在一起，吞入腹内，一股奇异的蒜蓉清香，甜而不腻，香而不油，沁入她的心肺。
    “呜~！”
    祖儿快哭了。
    这还是她以前常吃，根本没什么味道的茄子吗？
    简直是神仙佳肴，仙境中人才能享用的美味啊！
    她这辈子，从来没吃过这么好吃的香烤茄子。比她这辈子吃过的任何山珍海味，都好吃多了。
    相比之下，王府那些菜肴，简直就像是粗柴一样难吃。
    难怪姑爷在王府就一直没什么胃口，原来早就嫌弃王府的菜肴难吃了。
    祖儿吃的最快。
    虞儿和狄儿还在慢慢品尝，这神奇蒜蓉茄子的滋味的时候。
    她已经用手捏起蒜蓉茄子，使劲吹冷，很快吃了一个精光。
    连茄子皮都舔干净了。
    吮吸干净两根白葱玉指，然后满脸馋的，望着楚天秀碗里的...最后一只蒜蓉茄子！