霍尔蒂不是出身美第奇家族的罗马教皇，没有一顿饭吃六十五道菜的好胃口。眼下正是行军的当口，能吃上一顿热乎的饭食就算是不错了。
    今日的午餐是熬得很浓的热粥，加了燕麦、小麦、乳酪，切成片带着肥肉油膏的猪肉香肠、加上一点蜂蜜和盐，煮成一锅滋味俱全的浓粥。
    味道嘛，霍尔蒂不予置评，几根柴火熬出来的东西糊弄糊弄得了，有这个吃总比啃面包干好。
    霍尔蒂捧着一个木碗，用个木勺一勺勺小心喝着热粥，米哈伊带着他口中那个不是凡人的老农蹲在一旁捧着一个一模一样的碗喝着。
    那老农显然是个习惯于军绿的人，这样滚烫的热粥他喝得极快，让霍尔蒂非常为他的食道担心，这样热衷烫饭，怕是早晚要患上食道癌。
    “怎样，我这里的饭食还和你的口味吗？”
    “浓油重盐，的确是军中的味道，已经许多年没有尝过了。”
    老农手中捧着木碗也不掩饰。
    “我的这个骑士，”霍尔蒂指了指米哈伊：“他听了你的话，心中很是感慨，将你的话对我又说了一遍，我听了之后也觉得这样的话不是一个普通人能说出来的。”
    “我原本以为你大概是个参加过当年十字军的人，大概是什么无名的老战士罢了。”霍尔蒂摇了摇头：“现在看来是我错了。”
    “哦？”
    霍尔蒂看着老人，老人的眼神锐利如鹰如隼，虽然透着衰老的光芒，但是这样的眼神只有当年曾经搏击长空，迎狂风怒舞的猛禽才会有。
    蝇营狗苟于鸭架鸡窝前的人怎么可能有这样的眼神。
    “你知道我是谁吗？”
    “你是佩克什伯爵。”
    “不，我是英雄，拯救匈牙利于苏莱曼万千大军铁蹄下的英雄。”霍尔蒂冷眼说道：“早晚有一天从波罗的海到地中海都会飘扬着我的旗帜，从比利牛斯山到乌拉尔山都会传诵我的名字。我生来便是雷霆，是风暴，我的帝国将会和凯撒和查理曼的一样崇高。你现在看见了我这样的英雄，难道不知道害怕吗？”
    “不怕，我没有看到英雄，只是看到了一个说着大话的孩子。”
    “大话？”霍尔蒂用汉语念了两句诗：“大野龙方蛰，中原鹿正肥。这两句诗你听得懂吗？”
    “我不知道这是哪里的语言。”
    “这是东方古国的语言，他们的名字有的人叫做契丹，在希腊和罗马人的典籍里将他们称为赛里斯。”霍尔蒂说道：“这两句诗翻译过来便是，恶龙蜷伏于幽暗沼泽之中，而王权已垂垂欲落。你已经是风烛老朽见不得少年英气也分属平常。”
    “我也有过远大的志向。”老农看着霍尔蒂：“当年我们的形势远胜于你现在，也曾立志要改变什么，然而我看见了真正的英雄是怎么死的。”
    “你看我军容如何？”霍尔蒂问道：“这样一支军队足够对付佐伯尧了吗？”
    老农冷笑一声，眼前这位佩克什伯爵多半是战胜了苏莱曼之后便自大成狂，已经是谁也不放在眼里了。
    “我看你的部队不过两千多人，像是所有贵族的军队一样一盘散沙，因为没有纪律去束缚，所以也无法执行精密的战术，不知道你怎么会有这样的自信。”老农回想起自己曾指挥过的那样一支强军便心怀感伤：“这样一支军队，比起当年马加什·匈雅提的黑军相差甚远，而且就这么点人，别说是波罗的海和地中海了，估计在匈牙利都不算是强的。”
    “听听，到底是见识过黑军的老前辈。”霍尔蒂对米哈伊说道：“你知道什么是黑军吗？”
    米哈伊点了点头：“只是听说过黑军的名号，当年在马加什陛下手上占领奥地利和波西米亚，是逼得奥斯曼苏丹‘恐怖者’塞利姆一世和神圣罗马帝国皇帝马克西米利安都不敢同匈牙利为敌的强兵。”
    “匈牙利黑军，得名是因为步骑兵都装备有黑色的板甲，所采用的战术多样，步兵仿照胡斯战争中捷克人的车营战术，而骑兵既有人马皆具状的重装骑兵，也有模仿自奥斯曼人的轻装骑兵。”霍尔蒂笑道：“当然这些都不是最强的，板甲都是黑色是因为用黑漆可以遮住锈色，胡斯人的车阵现在多半也不行了。这黑军他强就强在按时发饷，是一支随时可以作战的常备军。”
    按时发工资是战斗力之源，欠薪一不留神就容易搞出大事。
    “三十年前，这样一支军队的确可以说是独步欧陆。”霍尔蒂向米哈伊接着发问：“你知道为什么莫哈赤之战上，路易二世没有带黑军上阵？”
    米哈伊小心地回答道：“因为贵族议会通过决议，三十多年前就将黑军撤销了。”
    “那不过是一道命令罢了。”霍尔蒂说道：“我父亲曾经跟我说过，黑军解散之后都加入了那支十字军，那支十字军的军事领袖多热·哲尔基就是一名黑军，他曾经穿着黑色的板甲大胜奥斯曼人。因为他的勇武之名，当年那支十字军选择他来充当军事教练，也有大量失业的黑军们加入了那场农民起义，不过他们最终被佐伯尧击败了。”
    “失败之后，佐伯尧让人将领导了那支十字军的多热·哲尔基绑到一个铁做的王座上，下面烧着火红的炭火，多热·哲尔基，曾经大胜土耳其人的英雄，就这样一点一点被烤熟。他剩下的部下被佐伯尧带了过来，佐伯尧让人拨开他们的嘴，将哲尔基半生不熟的肉塞进他们的嘴里……”
    “别说了！”老农此时眼眶已经含满泪水。
    “多热·哲尔基是个强壮的男人，他没有流下泪水，他只会流淌鲜血。佐伯尧和伊斯特万·巴托里在那里看着，多热的部下里谁如果不吃就不会被乱棍打死。佐伯尧和伊斯特万·巴托里已经处决了六、七万农民，他们不在乎再多杀几个。”
    皮匠骑士的眼中也充满了泪水，多热·哲尔基的名字一直在匈牙利平民的口中流传，他一直都是这些人的英雄。
    “米哈伊，你知道为什么哲尔基的黑军战胜不了佐伯尧吗？是他们不再能征惯战了吗？是他们变成懦夫了吗？”
    米哈伊不太确定的问道：“因为他们的战术落伍了吗？”
    老农听到他们聊到这里哼了一声表示不满与不屑。
    “因为战事的胜负并不仅仅取决于战场之上。”霍尔蒂用略带赞叹的口吻说道：“战争是一个复杂的系统工程，就像是个拥有一千张面孔的无情神祇，战场上的鲜血不过是他最闪耀的一张脸罢了。”
    霍尔蒂伸出一只手指着老农向米哈伊说道。
    “你猜的不错，这位老先生的确不凡。不过你可猜得出这位到底是谁？”
    “伯爵，我猜不出来。”
    “你知道我是谁？”老农一声问。
    “有这样的见识，能说出这样话的必然是当年参加了十字军的人物，而且也必然是当年黑军的头领之一。”霍尔蒂大笑着说道：“你看好这个人，就是因为他们失败了，匈牙利的农民才会失去人身自由变成了农奴。我听说多热·哲尔基有个兄弟叫盖尔盖伊，他吃了多热的血肉，看着铁制的王冠烧得通红，然后重重压在了多热·哲尔基的头骨上。这个盖尔盖伊最终被佐伯尧和伊斯特万·巴托里放过，不知所踪。”
    老农坚定地摇了摇头：“我不是盖尔盖伊，多热也没有弟弟，英雄怎么会和懦夫流淌着一样的血？”
    “英雄和懦夫流的是一样的鲜血。”霍尔蒂看着老农：“真正的不同是他们胸膛中的情感。而我是新时代的多热。”
    “你？”
    “我必让匈牙利的农民自由。”霍尔蒂先说了一句然后接着说道：“我问你，你不觉得我和多热像吗？我们都战胜了奥斯曼人，我们都要面对佐伯尧和伊斯特万·巴托里，我们都想让匈牙利的农民自由。”
    “你为什么想让农民们自由？你是个伯爵，你和佐伯尧、和伊斯特万·巴托里都是一样的。”
    “因为只有自由的人才能拿起武器。”霍尔蒂说道：“只有自由的人才能为我建立起一个帝国。”
    “你也是要他们的命。”老农摇头：“你们永远都是这样。”
    “珍贵的东西都要付出代价。”霍尔蒂看着老农：“自由也一样。跟着我去布达佩斯，我让你看看佐伯尧是怎样死的。”
    “我都已经放下了，”老农说道：“这就是匈牙利人的命运，你们这些贵族和我们这些农民都一样，都要变成别人的奴隶啦。奥斯曼人和奥地利人都在看着，反正我都已经放下了。”
    “浅薄。”霍尔蒂评价了一句：“你知道为什么佐伯尧和贵族们要让匈牙利的农民从自由人变成奴隶吗？你不想知道多热为什么会失败吗？我今天兴致很高，我和你说一说。”
    霍尔蒂从口袋里掏出一枚金币丢到老农手上。
    “认识这个吗？”
    “这是金币。”
    “准确的说是西班牙铸造的大埃斯库多金币，你们输就输在了这个上面。”